半个被拚好的脑袋，满是裂痕的脑袋上，沾满几乎黑色的腐臭血肉。一张被整齐撕下来的脸，散发着乾枯腐臭的味道，两个窟窿像是扭曲着看向费尔德斯。「算了吧，你还是自己留着。」费尔德斯摇头。目光看向黑森林，有些遗憾地说道：「可惜苍白老太婆最先将死亡骑士送进黑森林。」「活着才有一切，我的朋友。」迪伦一世说着，将脸给贴上去。「明知北境危险，还要往北境去的你，可没资格说这句话。」费尔德斯身后，有死亡骑士过来，将他背在背上。「不不不，对我来说，要探索北境的神秘，解开无尽循环，前往未来，本身就是我的『一切』。」迪伦一世将拚好的脑袋按在脖子上。看着费尔德斯，迪伦一世说道：「它的速度可没有我快。」「至少他不会恶劣地将我甩到呕吐。」费尔德斯说道。「哈……」迪伦一世大笑一声：「真是让人羡慕，还有着活力的身体。」费尔德斯眯了眯双眼，说道：「你可以拥有这样的身体。」「完美占据躯壳的前提是继承了我血脉的后裔。」迪伦一世说道。「路德威；泰瑞尔就在黑森林的对面。」费尔德斯说道。「但他是泰瑞尔家族唯一的血脉了。」迪伦一世摇着头。然后说道：「我先过去了，你最好快点，伊恩发现不对劲之后，万一要加速过来的话，速度可比你的骑士奔跑要快。」说完，迪伦一世的身影消失。费尔德斯低下头，嘴角微微翘起：「到底是因为对家族的怜悯，还是……你捨弃不了这具身体？」「又或是……这真的是你的身体么？」苍白夫人微妙的话，给了费尔德斯一些启发。……黄昏时刻，轻骑兵正在清理雾凇湖堡垒周围。前锋则是在清理满是死尸的雾凇湖。伊恩和埃德蒙还有康拉德在雾凇湖边，黑龙『杜尔萨奇』和黄铜龙『纳撒尼斯』在雾凇湖靠近山脉的那边歇息。「那个苍白夫人在操控死尸往黑森林鑽。」康拉德脸色凝重。「而且雾气在被『纳撒尼斯』的第一次吼声驱散之后，就迅速消散了。」「极有可能，那个苍白夫人逃跑了。」伊恩感叹一句：「真是……果断。」这个果断程度，比当初坎贝尔王嘴上放狠话要来打一场，结果当晚连夜跑路还要果断。但……那个时候坎贝尔王手下还有不少战士。而这个苍白夫人可没有什么资产要打包。「总比留下来被弄死的好。」埃德蒙摇头说道。「再怎么样，避免了一次战争也是好的。」伊恩点头说道。「康拉德已经对前方小半个褐石行省完成了粗略侦查，在进入四月之前，没有可以围剿你的可能。」埃德蒙摇头说道：「这不可能是埋伏，或者说，这个时候还埋伏我的军队没有意义。」「我明天就去詹姆那边了。」伊恩说道：「苍白夫人果断，迪伦一世和费尔德斯的胆子更小。」「我要带走两千长矛步足，和一支谷地战士军团，剩下的人留给你。」「将褐石行省清理一遍之后，你就返回白河城吧，康拉德你带着剩下的战士去和我汇合。」「您的意志。」两人低头说道。一夜过去，没有什么敌人袭击。次日，黑龙『杜尔萨奇』护卫着一匹骏鹰离开，地上也有两千长矛兵。埃德蒙则是分出了四百轻骑兵，命令他们带上乾粮，将整个褐石行省查看一遍。褐石行省低矮丘陵颇多，这些轻骑兵四散开来，用了约摸十天才将褐石行省查勘完毕。直到他们返回之后……雾凇湖堡垒，一间秘密房间裡。「没有死人。」埃德蒙说道。明面上已经『离开』的伊恩皱眉：「这些傢伙真的跑了？」「或许是吧。」埃德蒙回应。「他们这都能忍住不来袭击的么。」伊恩叹了口气。在清退雾气的时候，伊恩就发现，长矛步足群里突然冒出了两个『光点』。他们的『面板』一瞬间模糊，然后退化成原始版本，身份变成了【神选】。而在这之前，伊恩可没有发现这裡面被污染的痕迹。很显然，他们是信仰某个『教派』的人，而魔神并没有直接给他们污染。但某些触发之后，魔神的意志降临，藉助他们的双眼进行窥探。这是在伊恩眼前发生的事情。也证明了当初所说的，只要不杀乾淨，只要不抹去所有记得这些事的人，这些魔神随时能够突然冒出来。所以伊恩让康拉德先带一批人离开，自己则是藏在这裡，准备阴他们一手。结果，这都已经进入四月了，但那三个傢伙，没一个过来的。「放弃这裡，对他们没有什么损失。」埃德蒙也有些失望。对那些魔神没有什么损失，毕竟死的都是褐石行省的人。但对伊恩和埃德蒙来说，那就有很大损失了。没能趁着这个时间弄死一个……或者多个魔神。「现在气温合适，静溪行省那边的战士也已经集结完毕了，我明天得赶去那边。」伊恩说道。埃德蒙微微低头，说道：「褐石行省呢？」伊恩摇头说道：「在雾凇湖堡垒这裡任命一个堡伯看守就够了，不用移民，专心发展红山行省。」「褐石行省放弃掉，让这裡自然发展，说不定，土地里真的会『长』出人来。」埃德蒙笑了笑。土地里怎么可能真的长出人来。无非是那些躲藏得够深的人，还有山林之中的『野人』，看到这裡没人占据之后，忍不住出来占据这裡而已。不过现在确实也没有多余的精力开发褐石行省。裂痕行省今年开始开荒，红山行省需要开发，两处都需要人。一个没有什么特产的褐石行省，没有必要在这个时候投入资源和关注。「不过你的身体状态也无法继续远征了。」伊恩上下打量埃德蒙。眼窝深陷，手指头都有些不自然的颤抖。伊恩叹息着：「你就留鏽湖市……或者去邓肯市，那裡现在人比较多，开发得不错，或者去废弃的红堡住一段时间，曾经你不是想要击败坎贝尔王么，现在去他家裡住一下。」埃德蒙笑着摇头，说道：「比起这样等死，我更乐意死在工作上面。」伊恩摇头：「斯宾塞那边，过些年有多余的人口移民的时候，我会安排他去鏽湖市担任市长的。」「你不需要继续为他积累政治资本了。」埃德蒙说道：「这不是为了他，而是为了我。」伊恩深深地看了眼埃德蒙。埃德蒙眼神平静，平静到像是在遮掩着什么。伊恩说道：「那你就前往猩红堡垒吧，如果那些自发跟随我西征的自由民，能够穿过裂痕行省，就一定会出现在那个范围。」「你收拢召集他们，然后安排他们回去，或者尊重他们自己的想法，给他们安排工作。」埃德蒙笑着说道：「您果然是在意这些自由民的。」伊恩矢口否认：「这些刁民，留在家裡把孩子带大，把生活过好，然后生更多孩子，给我创造更多财富，这才是他们应该做的。」「我会安排好他们的。」埃德蒙也不多在这话茬上撩拨，只是脸上带笑地说道。「这样在没有召集的时候，会自发为『奥瑞利安』之名而战的自由民，我觉得他们才会是未来的基石。」伊恩摇头说道：「这些刁民……」埃德蒙继续脸上带笑。伊恩说道：「我会带走剩下的谷地战士军团和大半轻骑，你在这裡也对堡垒驻防进行整理，等布防和常备兵安排完毕之后，让斯宾塞带着剩下的战士去静溪行省。」埃德蒙点头回应：「您的意志。」伊恩离开了。真正离开了。两天后，静溪行省边境，奥托王和万斯家族的联军被击破。第三天的夜晚，仍然停驻在雾凇湖堡垒的埃德蒙正看着地图。陡然，埃德蒙的脸色一顿。坐回座椅上，对侍从说道：「伦纳德，去叫斯宾塞过来。」「现在？」侍从伦纳德脸色有些为难：「您应该休息了。」「没事，只是一点小事，很快的。」埃德蒙笑着说道。伦纳德；奥贝尔，是出身红草滩的一个男爵家族。奥贝尔家族在和布莱伍德家族搭上线之后，将家裡的嫡系次子送来给布莱伍德家族当侍从。埃德蒙就曾是自己家族被送出去当侍从的次子，所以埃德蒙对于和自己有些类似的伦纳德很是照顾。或者说，埃德蒙对于伦纳德的照顾，也是在为斯宾塞铺路。斯宾塞不善交际，埃德蒙得帮着斯宾塞，帮着布莱伍德家族培养一批拥趸。也是因此，伦纳德对于埃德蒙很是尊敬，也才敢对埃德蒙说出『您应该休息』这话。但埃德蒙重複了一遍，让伦纳德去叫人之后，伦纳德没再反驳。关心只要表达一次就够了，伦纳德毕竟不是埃德蒙的亲子，只是侍从。等到伦纳德离开之后，埃德蒙闭上双眼。片刻，门外传来了颇为沉重的脚步声。没等外面的近卫出声，埃德蒙就高声说道：「让他们进来。」脚步声一顿。门吱呀一声开启。三个人进来。两个身披轻甲，只穿了一面铁胸甲的长矛兵队长。以及一个身穿重甲的骑士。这骑士也是让门外近卫紧张的傢伙。埃德蒙挥了挥手。吱呀一声，门关上了。
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