裂痕行省的双桥伯爵。于泰瑞尔王统一裂痕行省，建立泰瑞尔大公国之前失地。距离现在已经有一百五十多年的时间，按照代数来算，至少是六到七代人。按照各个贵族领主的领主政治统治方式，再怎么尊重联姻关係的贵族，也顶多帮着延续两代人。尤其是在双桥伯爵家族是被完成统一的泰瑞尔王所灭的，这份『尊重』将会越发缩短。一旦失去了其他贵族的庇护和情谊，光是食物和居住的需求，就会磨灭一个家族的血脉。所以，失地的贵族，如果在三代之内没能重新让自己拥有实地，那为了后代的生存，最好的方式就是忘掉贵族血脉，成为平民。当然，实际情况是，流浪的贵族宁愿死掉都不愿抛弃姓氏。而克里斯这个坚持流浪贵族身份，过了六、七代才完成家族复兴的双桥伯爵，在流浪贵族裡面也是颇有声望的。也是因为有克里斯这个在蓝宫统治明明已经趋于稳定的情况下，被突然擢升为蓝宫贵族的事情发生，才吸引了更多的流浪贵族来河谷地找找机会。这种情况除了让基层官员的数量能够跟上发展速度，在某种意义上也不得不说，这稳定下来的流浪贵族，也给河谷地的血脉开启了一轮小更新。但也是因为这份影响，即使克里斯；马洛这位双桥伯爵现在只是一个拥有一处庄园地产的『贫穷』伯爵。卡梅伦；科尔曼也不会认为，对方就真的在『力量』上也『贫穷』。一处庄园，手下十来户佃户，几个僱工，一个骑士，没有成年男孩。单看这种明面上的力量，在现在的红山行省，最多只能算是一个骑士的实力。就算是算上他手下骑士所掌握的船队，也只能算作男爵实力。海上的船队和战力当然强大，但你敢不敢上岸？封锁海面可无法让科尔曼家族感受飢饿。但这也只是一个个算的实力。实际上呢。克里斯；马洛，仅仅用蓝宫贵族的名义，加上自己在那些流浪贵族之中的影响力，就能够靠着一句话，召集起一大群自备武装，吃饱了没事干，精力充沛的自由民。自由民。这种词彙卡梅伦并不陌生。自家领地就有不少。但这个不少指的是一万四五千人的领地里，大概有那么四五十户。也就是四五十个左右的成年男性。而据渔夫酒馆大厅的新朋友塞尔吉奥；克罗斯所说，他一路过来，看到的这三四千壮汉，其中大半都是自由民。自由民，重点在于自由。他们可以选择在这裡用体力劳作赚钱，也可以穿上武装去战场上赚钱。就算这裡的自由民只有十分之一乐意听从对方的号召，也能把克罗斯家族折腾得够呛。而且，最重要的是，这裡只是一个港口城市。在目前整个河谷地，仅仅这种『市』就有九个，此外还有一个白河城。不借用伟大公爵力量，仅仅只是号召自由民去『开垦荒地』，博取利益……卡梅伦呼吸沉重，看着面带微笑的克里斯，感觉到了一种压力。对方只是静静看着，像是在等待回答。「您是尊贵的蓝宫贵族，在您的意志面前，科尔曼家族只是被猎人狩猎的兔子。」卡梅伦声音有些乾涸，脸上勉强扯出个笑容。「不用紧张，卡梅伦爵士。」克里斯笑了笑，伸手示意让卡梅伦坐在自己对面。「如果卡梅伦爵士在这裡呆久一些，就可以知道，我这位双桥伯爵，可是蓝宫贵族裡面出名的贫穷者，建成这间渔夫酒馆就花了我不少钱。」「所以，现在我也只能给卡梅伦爵士这种简陋的招待了。」卡梅伦小心坐下，酒保适时冒了出来，给他用木盘端上一块煎好的鹿肉，还有一杯葡萄酒。鹿肉上面淋着一些香料，还有一枝迷迭香摆放在一旁，散发着清香。并不算丰盛。但是鹿肉来自荒原行省，这种迷迭香来自白河行省，香料的味道卡梅伦能闻到一些家乡的味道。还有这种葡萄酒，就卡梅伦所知，主要技术和产地应该是在伊德里尔群岛。这是招待？还是某种示威？加上铁製餐刀和餐叉，这一下，算是将四个行省以及一个群岛摆在了自己面前。「这样精緻的餐点，怎么能算是简陋呢？」卡梅伦小心说道。「当然算是简陋。」克里斯说道。「你是来自科尔曼伯爵家族的第一继承人，按照我负责的外交职责，应该是要在渔夫酒馆开办一场宴会来欢迎你的。」「这是礼仪，是对于贵族的尊重。」「如果是你的父亲过来，一位尊贵的伯爵，我会开一场更大宴会。」「会在白河城专门找一处宴厅，找一些诗人乐手，专门将一位伯爵的功绩和伟大写成诗歌，在宴会上歌颂，让所有有资格参与宴会的人，都能认识，并且记住一位伯爵的尊贵。」「可惜，目前的外交职责才是刚刚开始，我还没有向伟大公爵证明外交的重要性不比战争差，自然没有那份脸面去找蓝宫要更多的资金。」克里斯看着满脸冷汗的卡梅伦：「卡梅伦爵士，你认为『外交』的作用，是不是很大呢？」「作为一位在这种情况下，都要离开家族，离开红山行省，冒险来到一个陌生统治者地界的伯爵继承人，你能不能给我一个答案？」外交的作用和战争摆在一起，那么这个作用是什么，不言而喻。征服土地，获取财富。「我认为，外交是很有必要的。」卡梅伦的脸上勉强露出个笑容。「战争会带来鲜血、杀戮还有死亡，而且一场战争的花费太大了，有很多时候，就算是能够打赢，消耗的资源量也很大。」「但是外交能够带来友谊，有了友谊之后，就能用更小的花费，带来更大的利益」克里斯满意地点头，说道：「是的，我也是这么认为的。」克里斯拿起酒杯，对着卡梅伦示意：「敬外交。」卡梅伦赶紧举杯，喝下一口葡萄酒。味道卡梅伦没心思去品尝，也没有心思想这裡面是不是下了毒。心裡只能清楚，自己似乎是过关了？「白港欢迎所有想要来获取财富的人。」放下酒杯的克里斯收起笑容，声音也更加趋向于平静。「甚至不仅仅只是财富，还有想要来这裡获取权力、地位、知识、力量的人。」「换句话说，在这裡能够得到一切。」「但前提条件是，遵守伟大公爵的律法，《白河大宪章》《蓝宫律法》《治安条例》《金盾意志》《财富的流动》《圣殿》……这些出自蓝宫的律法代表着在本地生存的规则，其中也蕴含着财富。」「这些律法在渔夫酒馆都有印压好的书册存放，每一本价格在一金币到十金币，不需要给太多，也不要太少。」卡梅伦激烈跳动的心脏略微平复，仔细听着克里斯的话。「当然，这些只是基础，是一个想要在伟大公爵治下好好生活的人需要了解的。」「如果想要更多……那就需要知道更多的一些东西。」「你来这裡的目的是什么？卡梅伦爵士。」克里斯问道。卡梅伦深吸一口气，没有说什么自己是来经商赚钱的，直接说道：「红山行省的战况很诡异，我和父亲都感觉到了不对，事实上，很多贵族都感觉到了不安。」「所以有的人选择稳步推进，看看情况，有的人选择和溪流地的静溪行省沟通联盟，增强力量。」「虽然和褐石行省的贵族还能联繫上，但因为裂痕行省大火山的原因，短时间内，褐石行省没办法派遣战士过来。」「而我和父亲，选择前来这裡，寻求帮助。」克里斯强调着问道：「是寻求帮助，还是庇护？」卡梅伦一窒，咬了咬牙，脑袋裡的画面疯狂闪烁，将从见到寒鸦号船队，到现在坐在这裡的一切画面过了一遍。最后说道：「……是庇护，科尔曼家族请求得到伟大白河城公爵的庇护。」克里斯满意地笑了。卡梅伦心裡翻涌，如同大海上的风暴。寻求帮助是交易，寻求庇护，那就是直接跪了。自己虽然是家族的第一继承人，但终究不是家长，不是伯爵。对于自己，要么最好的情况是父亲理解这个决定，跟着自己一起跪。要么……自己这个第一继承人，直接对自己已经进入体力下滑的年老父亲宣战。而这，对于眼前这位蓝宫贵族来说，就是『外交的价值』。卡梅伦是知道的。跪倒在蓝宫，跪倒在伟大公爵的蓝底鸢尾花旗帜之下的贵族，最好是自觉将一切资产上交，然后等着蓝宫给重新分配资产。不然的话……会很惨很惨……裂痕行省的那些男爵，已经给隔壁红山行省的贵族领主们进行了打样。也是因此，才会在见到伟大白河城公爵的强大之后，他们的贵族联盟里，更多的人会去找静溪行省的贵族帮助。「再过些天，就是伟大公爵的婚礼。」克里斯说道。「在宴会的最后一天，也就是婚礼日，伟大公爵会聆听请愿，你要作为外来贵族，将科尔曼家族的一切都作为礼物献上，乞求一个向伟大公爵效忠的机会。」
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