消息传回偏院时，太阳还没落山。
许三更正给沈丹青烧水。沈丹青要洗药箱。箱子里前天沾了周恒那口黑水的边角，虽没渗进去，她心里总不踏实，非要用滚水烫一遍。许三更蹲在廊下吹火，腮帮子鼓得老高。火没旺，烟倒先起来了。他呛得直咳嗽，眼泪都熏出来。沈丹青在一旁看得直摇头。
“你让开。我来。”她把他往后一拉，自己蹲下去，拿火钳把柴一挑。火苗噌一下蹿起来。她说：“看见没？火要空心。你填那么实，不呛才怪。”
许三更抹着烟熏的眼睛，说：“我算账行。烧火是真不行。”他顿了顿，又补一句，“以后烧火这活儿，就归你了。”
沈丹青说：“想得美。我是药师，不是火工。”
“那我给你打下手。你让我拉风箱就拉风箱。让我劈柴就劈柴。”许三更说。
沈丹青没说话。火光照得她脸发红。她低头把铜壶放上。水很快响了。壶盖被水汽顶得一起一落，像在给院子里这团暖意打拍子。
林渡和明长歌就是这时候进的院门。明长歌走在前面。蓝册抱在怀里。她步子比去时快。像从议事堂出来，一路都想蹦几步，又生生忍住了。林渡跟在她身后。他脸上有笑。那笑不深，可一直在。
许三更一眼就看见了。他“噌”地站起来：“成了？”
明长歌点头：“陈玄枢批了。同意试行。”她走到石桌前，把蓝册放下。翻开末页。五个字落在纸上，墨色极稳。
许三更看完，猛一拍手。那掌声极响。然后他转身，冲厨房喊了一嗓子：“加菜！今晚加菜！”他嗓子还没好利索，喊出来像只破锣。沈丹青说：“你小声点。别把屋顶掀了。”许三更哪里听得进去。他已经跑去翻菜筐。土豆、白菜、半块老姜。他全抱出来，像要办席。
林渡走过去，把菜筐按住了：“先别忙。今晚不吃大席。烙饼。你昨晚不是说要烙黄黄的？”
许三更说：“烙！多放葱！再炒个土豆丝。蒜要拍碎。香！”他越说越来劲。沈丹青已经把袖子卷起来了。她去找面板。厨房小，两个人挤在里面。一个切菜，一个和面。不是配合得好。是总撞。撞了也不恼。许三更举着刀说：“你离我远点，别削着。”沈丹青说：“你刀拿反了。”许三更一看，真反了。他自己也笑。笑得手抖，土豆滚到地上。
院中，明长歌坐在槐树下。她把蓝册摊在膝上。风吹过来，纸页轻翻。她没看。她在听。听厨房里的响动。刀碰砧板，油入热锅，葱落油里“滋啦”一声。那声音像把小石子，往她心里一个极静的湖面上一颗一颗地丢。每一下都有回响。
“饿了？”林渡坐过来。
明长歌点头：“饿。特别饿。”她转头看他，“不是肚子饿。是心里饿。好像饿了八十年，今天才知道。”
林渡说：“那多吃两张。许三更和面有一手。他说面要醒。醒了才软。软了才香。”
明长歌说：“他还懂这个。”
林渡说：“他说的。他说账房和面其实一样。该等的要等。该揉的要揉。太急，面不劲道。太慢，面又僵了。”
明长歌笑：“这什么歪理。”
林渡说：“歪理能烙出好饼，就是正理。”
天一点点暗下来。偏院里那盏铜灯又点起来了。这次灯油足。火苗高而稳。照得四张脸都暖黄。许三更端着一摞饼出来。饼金黄，油亮，边角有焦花。沈丹青端着一盘土豆丝。土豆丝切得粗粗细细，有的像小棍子。许三更说：“刀工不行，味道来补。”沈丹青说：“你补。”许三更说：“我补。”
明长歌拿了一张饼。咬下去。外脆里软，葱香混着油盐，顺着舌头往喉咙里走。她眼睛一下眯起来。像是被这点热腾腾的香给打了一下。她说：“好吃。”
许三更大乐。他也抓了一张，蹲在石凳上吃。沈丹青说：“坐下吃。你那什么样子。”许三更说：“我坐了啊。”沈丹青说：“你蹲石凳上叫坐？那叫猴。”许三更说：“猴就猴。猴有饼吃。”沈丹青不说话了。她也拿了一张，小口小口地吃。她吃得比谁都慢。可盘子里那点土豆丝，大半被她挑了去。
四人正吃得热乎。院外有人敲门。不是铁靴。是布鞋。敲门声很轻。三下。停一停。又三下。
林渡放下饼，站起来。他走到门口。门开一条缝。外面站着一个灰衣人。个不高，背微驼，怀里抱着一只旧木匣。是那个总在矿洞口给人发火石的老杂役。不是太虚宗的人。是云边宗来的。
“老陆？”林渡愣了一下。
老陆抬起头。他脸很黑。皱纹深得能夹住炭末。他笑了一下。牙黄黄的，缺了一颗。他说：“我走了两天。可算到了。赵老七让我送这个来。说你们用得上。”他把木匣递过来。林渡接住。那匣子极旧。边角用铁皮包着。锁扣是半截铜。像从哪口旧箱子上拆下来的。
“什么东西？”许三更也凑了过来。
老陆摇头：“不知道。赵老七说，这是云边宗矿工们一家一块凑的。不是我送的。是矿上送的。”他顿了顿，“里头有张单子。你们自己看。”
林渡把木匣拿到灯下。他慢慢打开。里面整整齐齐。最上面是一张粗纸。纸上有字。歪歪扭扭，像很多人写的。有的一句话，有的只一个名。有的按了手印。有的画了圈。纸的最上方，写着六个字：
改规矩的人：
林渡看着那行字。他没有往下读。只是把纸慢慢托起来，凑近灯。那纸被风吹得极轻地抖。像一整片从矿洞里长出来的叶子。明长歌走过来，站在他旁边。她看见那六个字。她的嘴唇动了动。没出声。可林渡知道，她在读。
“赵老七说，矿上的人都想给咱们这个小组起个名。”老陆站在门口，没进去。他声音不大。可每个字都落得极实，“有的说叫‘云边宗好人’。有的说叫‘多分石头的’。后来老矿工们说，都不好。有个小杂役说，叫‘改规矩的人’。一喊，全应了。这匣子，就是他们一家一块凑的盘缠。让你们在外头，别饿着。”
许三更笑了一下。笑着笑着，鼻子发酸。他转过身去，假装看火。沈丹青低头吃饼。那饼已经凉了。她还在嚼。像要把这话也嚼进去。
林渡把木匣合上。他走到门口，对老陆说：“进来。吃张饼。今晚别走。明天再回。”老陆摆手：“不了。我脚程慢。得赶夜路。赵老七说，钟声不能停。我得回去报个信。说你们收下了。”他说完，拱了拱手，转身便走。走了两步，又回头：“对了，石头下月初就能站了。阿木让我说，他把你那份灵石还留着。等你回去，他当面给你。”
林渡点头：“好。我一定回。”
老陆走了。脚步声慢慢远了。夜风从门缝里灌进来，带着山外极淡的煤灰味。林渡转身。偏院里，灯还亮着。明长歌站在灯下，正用红笔在蓝册上写。许三更和沈丹青并排坐在石桌旁。饼还堆着。像没人再催着吃。
明长歌写完了。她把蓝册举起来，面朝三人。纸页上两行字。一行长，一行短。
云边宗制度实验小组。给自己人用。
改规矩的人，给外面叫。
林渡看了一会儿。他走到灯前，用炭条在两行字下画了一道线。那线不直。有点颤。像从矿洞里穿过来的风。他说：“两个名字都用。一个上档。一个走心。”
许三更忽然说：“我配。”他顿了下，“我以后跟人说，我是‘改规矩的人’。腰板都直些。”
沈丹青说：“你先把腰板挺直了再说话。”
许三更立刻挺直。挺得极板正。像根刚磨好的门闩。四人都笑了。笑声不大。可这偏院，像被这笑给撑满了。满得从门缝往外溢。风把老槐的叶子吹得沙沙响。像矿洞里的钟声，隔着三座山，也轻轻应了一声。