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格兰瑞亚。
足以遮蔽一切航行的亚空间风暴之下，如今的轨道太空港口，已经没有任何来往商船的迹象。
尽管在行商浪人李维的政策之下，整个巢都世界迎来了一次较大的翻修整理。
...
罗提格安的手指深深掐进罗格朵斯腐烂的斗篷褶皱里，那层由溃烂皮肉与霉斑菌丝织就的布料竟未在指压下碎裂，反而如活物般微微蠕动，渗出淡绿色黏液，在灼热沙砾上嘶嘶蒸腾。罗格朵斯歪着头，三只浑浊眼球中一只滴落脓液，另一只却诡异地倒映出罗提格安此刻扭曲的面容——苍白、紧绷、额角青筋如蚯蚓拱动，连脖颈上细小的血管都因过度充血而泛出紫红。
“他急什么？”罗格朵斯的声音像两块湿透的朽木互相刮擦，尾音拖着浓稠的痰音，“巴巴鲁斯？呵……那地方早就不叫巴巴鲁斯了。”
它慢悠悠抬起一根肿胀如香肠的手指，指尖一弹，一滴黄褐色脓液离体飞出，在半空炸开成无数细小孢子，悬浮成一片微缩沼泽幻影：焦黑山脉断裂如齿，熔岩河床里翻涌着粉红肉芽，天空被巨大菌伞遮蔽，伞盖下垂挂的不是雨滴，而是缓缓滴落的、裹着蛆虫的透明黏液。幻影中央，一座由骸骨与活体藤蔓缠绕而成的高塔刺向天穹，塔尖悬浮着一颗搏动的心脏——那心脏表面，赫然浮现出莫塔利恩侧脸的浮雕，每一道肌肉纹理都在痉挛抽搐。
“山阵号沉在熔岩湖底，”罗格朵斯轻笑，脓液从嘴角拉出银丝，“可它的引擎没坏。只是……莫塔利恩把它改成了播种机。每一次脉冲，都把纳垢孢子射向星海。现在整个星区，都在发芽。”
罗提格安喉结剧烈滚动，却发不出声音。他忽然松开手，反手抽出腰间短匕——那柄曾斩断三十七名混沌战士脊椎的钛合金刃，此刻正嗡嗡震颤，刀身浮起蛛网状裂痕。他猛地将匕首捅进自己左臂，鲜血喷溅在沙地上，竟立刻蒸腾起白烟，地面裂开细纹，几株墨绿色嫩芽顶开沙砾，疯狂伸展枝条，叶片边缘生出细密锯齿。
“慈父……在喂养我。”他喘息粗重，盯着自己伤口处蠕动的嫩芽，“可为什么……我的血里长不出花园？”
“因为你在抗拒。”罗格朵斯突然凑近，腐臭气息喷在罗提格安耳畔，“他怕的从来不是腐烂，是清醒。怕清醒地看见自己变成什么模样——就像看见镜子里那个穿灰袍、扛链锯剑、永远在修修补补的男人，正把一罐罐钷素倒进自己静脉。”
沙暴毫无征兆地卷起。风里夹着细碎骨片与花瓣，打在罗提格安脸上生疼。他抬手抹去血迹，掌心赫然浮现出暗金色纹路——那纹路正沿着血管蔓延，所过之处皮肤下凸起瘤状肉芽，又迅速干瘪成褐色痂壳。他猛地攥拳，指甲刺入掌心，血珠滚落时竟凝成微型玫瑰，在沙粒上绽放又枯萎。
“第八个千年……”罗提格安盯着自己手掌，声音哑得像砂纸磨铁，“帝皇还没在泰拉建起黄金王座？”
“王座底下埋着七十二万具尸体。”罗格朵斯用舌头舔掉飞到唇边的蝶翼，“每具尸体腹腔里都蜷着一只纳垢灵。他们唱着歌——‘腐烂是慈父的吻’。”
风势骤弱。沙尘落地时，罗提格安发现脚边多了一截断指。指节粗大，覆着金属护甲残片，指甲缝里嵌着黑色机油。他弯腰拾起，断口处没有血，只有一团缓慢旋转的灰雾，雾中隐约可见齿轮咬合的虚影。
“莫塔利恩的？”他问。
“他自己的。”罗格朵斯咧开嘴，露出层层叠叠的牙齿，“断指那天，他在山阵号主控室跪了三天。不是祷告，是给引擎做手术。用断指当探针，插进亚空间接口……然后，把整条手臂都焊进了反应堆。”
罗提格安手指一颤，断指脱手坠地。沙面瞬间塌陷，形成漩涡，断指沉入其中时，漩涡中心浮现出短暂画面：幽暗舱室内，莫塔利恩背对镜头站在巨大光幕前，半边身体覆盖着发光的机械义肢，义肢关节处缠绕着翠绿藤蔓；他正用仅存的左手，将一枚刻着帝国鹰徽的勋章，一寸寸按进自己胸膛——鹰徽凹陷处，有粉红嫩芽顶破皮肉钻出。
“他拒绝慈父的赐福？”罗提格安喃喃。
“不。”罗格朵斯发出咯咯怪响，“他把赐福……吃下去了。嚼碎，咽下，再呕出来——变成更好的工具。”
远处沼泽突然沸腾。水面鼓起巨大气泡，破裂时喷出彩虹色雾气。雾中浮现无数人影：有穿着帝国禁军金甲的巨人，铠甲缝隙钻出菌丝；有手持动力锤的矮人，胡须末端结着毒菇；甚至有个穿白袍的孩童，眼眶里爬满发光的蛆虫。所有身影齐刷刷转向罗提格安，嘴唇开合，吐出同一句话：
【他逃不掉】
罗提格安后退半步，靴跟碾碎一株刚冒头的食人花。花茎断裂处涌出乳白色汁液，落地即化作细小人形，手拉手围成圆圈，开始跳一种僵硬的舞步。它们每踏一步，沙地便多一道裂痕，裂痕里钻出更多人形——全是他记忆里的面孔：格斯防卫设施里递望远镜的氏族少年，摩托猎人队伍中甩出钷素罐的独眼女人，还有……李维。
那个巢都青年站在圆圈中心，左眼已变成浑浊的琥珀色，瞳孔深处游动着细小蛆虫。他抬起手，掌心向上，一簇幽蓝火焰无声燃起。火焰里浮现出格斯高塔的影像，塔顶炮台正倾泻火力，炮口焰光却凝固成琥珀色晶体，晶体内部，莫塔利恩正挥剑劈向罗格朵斯——这一幕与现实完全重合，唯独少了罗提格安本人。
“你也在看？”罗格朵斯用肘部撞了撞他，“那小子把灵能烧成了镜子。照见过去，也照见……未来。”
火焰骤然暴涨，吞没影像。蓝焰中浮出新画面：暴风雪肆虐的格斯高塔顶层，莫塔利恩单膝跪地，链锯剑插在冻土中。他面前躺着罗提格安的躯体——胸甲碎裂，露出皮肉下交错的金属肋骨与搏动的肉质管线。莫塔利恩抬起染血的手，正要摘下对方头盔……
火焰熄灭。罗提格安发现自己正死死攥着罗格朵斯的手腕，指甲已抠进对方腐肉，脓血顺着指缝滴落。他松开手，喘息声在寂静中如破风箱：“所以……我最后还是死了？”
“不。”罗格朵斯甩了甩手腕，腐肉自动弥合，“他把你修好了。用山阵号的备用零件，纳垢的孢子，还有……他自己的一根肋骨。”
沙地突然震动。沼泽中心隆起巨丘，泥土簌簌剥落，露出半截锈蚀的钛合金骨架——那是山阵号断裂的龙骨。骨架缝隙里钻出粗壮藤蔓，藤蔓顶端绽开数十朵巨花，每朵花蕊中都悬浮着一枚琥珀色晶体。晶体内封存着不同场景：罗提格安在维修管道里焊接裂缝，焊花溅到手上烫出水泡；他在食堂分发营养膏，掌心被罐头划破渗出血珠；他蹲在废弃机库旁，用捡来的零件组装一只机械鸟，鸟喙刚装好就咔嗒一声咬住他手指……
所有画面里，他的伤口都渗出淡绿色黏液，在沙地上蜿蜒成细小的“G”字形。
“慈父记下每一滴血。”罗格朵斯的声音忽然变得异常清晰，像隔着水晶瓶说话，“包括他偷偷舔掉莫塔利恩链锯剑上血渍的那一次。”
罗提格安浑身一僵。他确实做过——就在昨夜，他擦拭莫塔利恩的剑时，发现刃上沾着罗格朵斯的脓血，鬼使神差伸出舌尖……那味道像铁锈混着腐烂梨子，却让他胃部一阵奇异的灼热。
“他尝过慈父的奶。”罗格朵斯轻笑，“所以，花园早已在他血管里扎根。”
沙暴再次席卷。这次风里带着甜腥气，罗提格安眼前发黑，膝盖一软跪倒在沙地上。视野边缘，那些跳舞的小人形正越聚越多，手拉手围成更大的圆。他低头，看见自己吐出的唾液在沙面腐蚀出蜂窝状孔洞，孔洞里钻出细小的根须，正疯狂朝莫塔利恩所在的方向延伸。
“别挣扎。”罗格朵斯的声音忽远忽近，“他越抵抗，根须长得越快。等它们缠住山阵号的引擎，整个星系都会变成……”
话音戛然而止。
罗提格安猛地抬头。罗格朵斯庞大的身躯正在崩解，肥肉块块剥落，露出下方晶莹剔透的琥珀色组织。那些组织内部，无数细小的“G”字形符号如活物般游走。它最后一只完好的眼球转向罗提格安，瞳孔收缩成针尖大小：
【他逃不掉】
轰——
整个沼泽炸开！不是爆炸，而是无数根须破土而出，织成一张遮天蔽日的巨网。网中央，罗提格安看见自己倒影——倒影中的他正缓缓抬起手，掌心向上，一簇幽蓝火焰无声燃起。火焰里，莫塔利恩站在格斯高塔顶端，正朝他伸出手。那只手完好无损，指节修长，掌心纹路清晰如刀刻。
罗提格安下意识想收手。
可火焰里的莫塔利恩已经开口，声音穿透沙暴，清晰得如同耳语：
“抓住我。”
他听见自己喉咙里发出陌生的、带着轻微金属震颤的笑声。那笑声越来越响，最终化作一声撕裂云层的鹰唳。沙地上所有小人形同时仰头，张开嘴——没有发出声音，只有无数根须从它们口中喷射而出，如金色箭雨，射向高塔方向。
罗提格安终于明白罗格朵斯为何爆裂。那不是溃败，是播种。
他慢慢站起身，拍掉军裤上的沙粒。左臂伤口处，墨绿嫩芽已长至小指长短，叶片背面浮现出细微的帝国鹰徽纹样。他伸手折断嫩芽，汁液滴落时在沙面烫出焦黑印记——印记形状，正是山阵号的舰艏轮廓。
远处，暴风雪中隐约可见格斯高塔的剪影。塔顶灯光明明灭灭，像一颗垂死恒星在呼吸。
罗提格安迈步向前。每一步落下，沙地都涌出细小的菌丝，迅速编织成一条发光小径，直指高塔。他不再看沼泽，不再看幻象，甚至不再思考“逃不掉”究竟是诅咒还是……邀请。
因为当他抬起右手，准备抹去额角冷汗时，指尖触到的不再是皮肤。
是温润的、带着脉动的琥珀色晶体。
晶体之下，有东西在轻轻敲击。