小幻抬爪捂住自己的喙。
“不是不让你听,是先判断声音是不是必须回应。”
小玄趴在房间角落,听了片刻,忽然用爪子拍了一下地面。
房间里立刻传来一声沉闷的回响。
小幻和三道幻影同时看向它。
小玄又拍了一下,这次更轻,回声也更短。
苏宇看着地面,忽然把反射板全部调到最低。
“它在提醒我们,主动的声音和被动的声音不一样。”
小玄点头。
“明天不急着用自己的声音覆盖全场。先让对方以为他们听见了我们。”
小白抬起骨杖,在记录册上敲了一下。
苏宇翻开新页,写下:真声只在必须的时候出现。
练到晚上十点,小幻已经连续做出五组不同反馈。它的精神状态还好,胸口能量却明显比平时消耗得快。苏宇立即关掉回声室,把它收回架子。
小幻不肯回去,抓着门框朝里面指。
“今天够了。”
它又指了指自己的喙,摆出一副还能继续的样子。
“你明天要把声音留给比赛。”
小幻想了想,松开爪子,飞到小玄背上。小玄被压得往旁边挪了半尺,仍旧没有把它甩开。
陈道陵是在他们离开训练馆时出现的。
他手里拿着一份刚打印出来的场地报告,先看了眼小幻,又看了眼苏宇的记录册。
“把声音当成脚印了?”
“还在试。”
“声音比脚印难收回。”陈道说,“脚印落下以后,别人只能看见它。声音落下以后,会沿着每一面墙继续走。你们放出去的每一声,都可能替对手指路。”
苏宇点头。
陈道翻开场地报告,指了指鸣石谷中段。
“这里有一处旧矿洞,地图上只标了半截。去年有人在里面把整队宠兽都弄丢过。”
“矿洞会移动?”
“洞不会移动,回声会。”陈道合上报告,“人在入口听见的声音,可能来自三十丈外。真正靠近的东西,反而没有回声。”
小白的骨指停在报告上。
“它想用安静的地方。”苏宇说。
“安静不等于安全。”陈道陵看向小玄,“尤其是地下。”
小玄立即把头缩进甲壳,像是对这句话不满意。
陈道陵没有继续逗它,只对苏宇说:“明天先确认三件事。地面是不是实的,队伍有没有断开,声音是不是从你以为的方向来。”
“明白。”
“别把上一场收盾的经验照搬过来。那一场石台会倾斜,鸣石谷的危险是你看不见它在什么时候改变。”
苏宇在记录册最后添了一句:先确认变化,再决定站哪里。
比赛日清晨,天果然下了雨。
雨不大,细密地落在学院西侧的山坡上。通往七号场的石阶被冲得发亮,谷口上方升起一层薄雾。
检录区的屏幕显示,鸣石谷内的旧水道已经出现积水,场地临时调整了两处防护线,比赛仍按原定时间进行。
许衡比他们早到。
他穿着北原学院的深灰色训练服,身旁的裂音狼伏在地上,耳尖不断转动。回声螺甲兽缩在一旁,背甲上的环纹被雨水打湿,泛着暗淡的青光。岩喙站在高架上,喙尖一下一下敲着金属栏杆。
每一次敲击,谷口附近都有一块回声石轻轻震动。
小幻刚落到苏宇肩头,便抬起了翅膀。
“听见了?”苏宇问。
小幻点头,又摇头。
它指向岩喙,再指向谷内。
“它在提前记回声。”
苏宇顺着它的视线看去。岩喙鹫每敲一下栏杆,谷内回声石便有一块发出轻鸣,但那声音并不是同时传来,而是从不同角度依次折回。
许衡注意到他们的视线,回头笑了笑。
“提前熟悉场地而已。”
“熟悉到哪一块石头会响?”田磊小声问。
许衡没有回答,裂音狼却抬起头,朝小幻看了一眼。
小幻立刻从苏宇肩上飞起,绕着检录区飞了一圈。它没有发声,只让一道幻影停在雨幕里。
岩喙鹫的脑袋转向幻影。
幻影没有重量,雨丝直接穿过它的身体。
岩喙很快失去兴趣,重新敲击栏杆。
苏宇看见许衡的眼神变了。
他已经知道小幻不会只靠外形骗人。
检录完成,双方进入场地。
鸣石谷比投影里更窄。
两侧灰白色岩壁向内倾斜,谷底铺着一层被雨水打湿的细砂。三十六块回声石半埋在砂中,有的只露出边角,有的像矮柱一样在路旁。更深处的雾气贴着地面流动,旧水道里的水声时有时无。
裁判确认双方宠兽后,抬手示意。
比赛开始。
许衡没有急着动。
裂音狼伏低身体,耳尖朝向苏宇一方。回声螺甲兽向前爬了两步,背甲上的环纹发出一声低鸣。
声音贴着地面扩散。
谷口左侧第三块回声石回应,随后是右侧第七块,最后是正前方一块半埋在砂里的石头。
小幻本能地抬头。
苏宇抬手,制止了它。
“别动。”
小幻的翅膀僵在半空。
小白没有召出骷髅法师,只让持盾骷髅兵向前半步。小玄贴着它的脚边,四爪缓慢探进湿砂。
第一步落下,砂面没有变化。
第二步落下,右侧地面传来细微的空响。
小玄立即停住。
苏宇看向右侧。那里看起来只是平整的砂地,雨水却在一条极细的缝里往下渗。
“左边。”
小玄向左挪。持盾骷髅兵跟上,骨盾斜着挡在外侧。
许衡此时才下令:“裂音狼,前压。”
裂音狼没有奔跑。它贴着地面滑出,四爪每次落地都极轻。距离拉近到十丈时,它忽然张口。
一道看不见的声刃劈向前方。
小白抬杖,三根冥骨刺斜射而出。第一根撞上声刃,骨刺当场崩断;第二根被声波推偏,钉入左侧岩壁;第三根没有迎击,而是贴着地面滑向后方一块回声石。
骨刺撞石。
沉闷的回声从后方传来。
裂音狼的耳尖立刻转向身后。
它没有上当,身体却慢了半拍。
小幻抓住这一瞬,放出两道幻影。左侧幻影踏过湿砂,带起细小的水声;右侧幻影跃上石块,发出清脆的碰撞声。本体则无声地从中间掠过。
许衡抬手:“岩喙,打中间!”
岩喙从高架般的回声石上冲起,双翼切开雨雾。它没有追声音最大的幻影,而是直接对准中间。
小幻早已转向,身体贴着左壁下坠。岩喙的爪尖擦过它留下的影子,撞在岩壁上。
这一次,整片谷底都响了。
岩壁上的回声石一块接一块震动,声浪从两侧挤向中间。小幻被回声冲得身形一晃,胸口的能量回路出现短暂紊乱。
“退到小白后面。”苏宇说道。
小幻没有逞强,立即收翼后撤。小白让骷髅法师出现,骨横在身前。法师没有攻击岩喙,只把一层幽骨冷焰贴到地面。
冷焰经过湿砂,砂粒迅速结成薄薄的硬壳。
回声石的震动沿硬壳传播,方向变得更加清晰。
“右前方有空洞。”苏宇说道。
小玄抬爪,在地面上拍了一下。
咚。
它自己的声音没有沿谷壁折返,而是向下沉。
苏宇立即让小白停止冷焰。
“那里不是空洞,是旧水道。”
小玄朝持骷髅兵招了招爪。骷髅兵走到它旁边,用盾面压住一块湿砂。砂面下方很快冒出细小的水泡。
许衡看见这一幕,眉头微皱。
“回声螺甲兽,压左线。”
螺甲兽向前爬,背甲上的环纹连续震动。左侧五块回声石同时发声,谷内像是突然多了几只看不见的宠兽。
裂音狼借着杂音冲来,目标仍是小幻。
小幻没有立刻分出幻影。它盯着裂音狼的脚步,直到对方进入十丈范围,才向后发出一声极轻的鸣叫。
鸣音没有攻击力,只在右侧岩壁上撞了一下。
回声返回时,裂音狼的耳朵明显动了动。
小幻立即向左飞。
裂音狼没有追本体,反而扑向右侧。
那里空无一物。
许衡下令得很快:“回身!”
裂音狼刚要转向,脚下的湿砂忽然塌了一块。它后腿陷入旧水道边缘,身体向前一栽。
小玄早已等在那里。
它没有展开完整的水火太极盾,而是把光压成一圈薄薄的弧面,贴着裂音狼胸口向外一推。
裂音狼借力翻出,避免被卡进水道,却也被推离了许衡原先安排的进攻线。
小白的冥骨刺顺着它落脚的位置钉下。
三根骨刺没有刺入身体,而是封住左右两侧的退路。
裂音狼张口咆哮,声浪将骨刺一根根震碎。就在它准备再次扑向小玄时,后方忽然传来岩喙鹫的鸣叫。
许衡立刻抬头。
岩喙正从上方俯冲,目标是小白。
骷髅法师抬连射,骨刺弹一颗接一颗打向空中。岩喙连续翻身,避开正面攻击,巨喙却擦着法师头骨掠过。
小白没有后退。
它将枯骨法杖插进砂地,法师脚下顿时升起一圈幽骨冷焰。冷焰没有追着岩喙,而是沿着地面的硬壳向谷壁扩散。
数块回声石被冷焰覆盖,声音突然变得沉闷。
许衡的判断出现了空白。
回声螺甲兽依旧在左侧发声,裂音狼在中间,岩喙却失去了从石壁反射回来的高度参照。
小幻从谷顶掠过。
它没有放出幻音波,只让四道幻影沿不同方向落下。第一道踩在湿砂上,第二道擦过回声石,第三道掠过水面,第四道停在半空。
四种反馈同时出现。
岩喙朝水面方向扑去,裂音狼则冲向湿砂。两只宠兽在半途交错,彼此都发现了判断错误。
小幻本体从它们中间穿过,来到小白上方。
“现在。”苏宇说道。
小幻发出第一道幻音波。
声波没有打向岩喙,而是打在左侧一块被冷焰覆盖的回声石上。沉闷的石鸣沿谷壁滚动,像一面看不见的墙向外推开。
岩喙被迫收翼,身体向后滑。
第二道幻音波紧跟着落下。
这一次,目标是它脚下的湿砂。
砂面被声波震开,岩喙的爪尖失去支点。它勉强拍翼抬升,却被第三道幻音波从侧面擦过,身体撞向谷壁。
防护纹在石壁外亮起,挡住它继续坠落。
“岩喙,退出危险区!”裁判提醒。
许衡没有立刻收回它,而是让回声螺甲兽发出高频震鸣。那声音尖锐得像金属刮过玻璃,谷内所有回声石一起颤动。
小幻的幻影全部消散。
它本体也在空中晃了一下。
“回来!”苏宇喊道。
小幻咬住喙,没有继续发声,借着岩壁的反弹往回飞。它的胸口起伏明显加快,刚才三道连续幻音波让它消耗了一大截。
小白伸出骨手,接住落下的小幻。小幻没有停留,立即抬翅指向左侧。
那里有一块回声石没有跟着震动。
苏宇看过去,发现石头被一层厚砂盖住,只露出半寸边缘。
“假的安静。”
小玄已经朝那边爬去。回声螺甲兽注意到它的动作,立即转身。裂音狼也从水道边脱身,央向小玄。
苏宇没有让小玄后退。
“往那块石头走。”
小玄加快速度,前爪拍开砂层。厚砂下露出一块黑色鸣石,石面布满细密裂纹。
裂音狼扑到近前,张口便是一道声刃。
小玄展开水火太极盾。
声刃撞上面,没有被弹开,而是沿着旋转的水火光滑向黑色鸭石。
鸣石吸收了声刃。
谷内突然安静。
所有回声石都停止了震动。
裂音狼第一次露出迟疑。
“就是它。”苏宇说道。
小白让骷髅兵前压,盾面抵住回声螺甲兽的背甲。螺甲兽身体沉重,骷髅兵无法把它推倒,却成功挡住了它回到黑色鸣石旁边。
骷髅法师抬杖。
冥骨刺没有射向任何宠兽,而是沿着黑色鸣石周围的裂缝一根根钉下。
许衡脸色一变:“裂音狼,打断法师!”
裂音狼冲向法师。小幻从小白肩旁飞起,已经没有余力分出十道幻影,只留下两道。
两道幻影一左一右掠过裂音狼。
裂音狼没有追,它的目标很明确。可就在它越过第一道幻影时,本体忽然收翼下坠,爪尖擦着狼背落下。
小幻不求命中,只让裂音狼的身体偏了半尺。
这一偏,足够让法师完成最后一根冥骨刺。
黑色鸣石周围的裂缝被骨刺连成一圈。
小白的法杖向下一压。
幽骨冷焰沿骨刺扩散,像一张灰白色的网扣住鸣石。
鸣石开始震动。
下一刻,一声低沉到近乎无声的鸣响从谷底升起。
没有回声。
声音全部向地下沉去,旧水道里的积水却突然倒涌。
一道水线从黑色鸣石旁冲出,沿着裂缝扑向回声螺甲兽。螺甲兽背甲一沉,四足陷进湿砂。
“收回螺甲兽!”裁判警告。
许衡咬牙,终于将它收进契约空间。
场上只剩裂音狼与岩喙。
岩喙刚从防护纹边缘返回,翼尖沾满细砂。它看见螺甲兽退场,立即俯冲下来,想和裂音狼一起压住小白。
苏宇却没有让小白后退。
“守黑石。”
小白点头,持盾骷髅兵横在黑石前。骷髅法师站在后方,法杖尖端对准谷壁上的一块高鸣石。
小玄收起护盾,爬到黑石另一侧。它的四爪踩在湿砂里,甲缘被水线冲得发亮。
小幻落到它背上,胸口还在起伏。
“你还能发一轮吗?”苏宇问。
小幻抬起翅膀,比出两根羽毛。
“两道?”
它点头,又指向岩喙。
“只打它的落点。”
小幻再次点头。
岩喙从高处扑下,裂音狼则贴着地面冲来。两只宠兽一上一下,正好将小白的退路封死。
小白抬杖,一瞬间打出四根冥骨刺。
两根钉住裂音狼身前的砂面,两根射向岩喙的飞行线。岩喙翻身避过骨刺,裂音狼却被迫从两根骨刺之间穿过。
它刚穿过,脚下忽然传来轻微的水声。
小玄没有攻击,而是用前爪压住湿砂,让水线从另一侧冒出。裂音狼的脚步一滑,身体向前倾。
小幻抓住这一瞬,发出第一道幻音波。
声波没有撞向狼身,而是贴着它前方的地面推过去。裂音狼被迫收腹,跳起避开。它跳起的位置,正好进入岩喙鹫的俯冲线。
岩喙急忙收翼,尖喙擦着裂音狼背部掠过。
许衡大喝:“分开!”
晚了。
小幻第二道幻音波从侧面打出,撞在谷壁上一块高鸣石上。高鸣石的回声折返,正好将岩喙推向另一侧的防护纹。
裂音狼落地后想追小幻,骷髅法师已经用骨刺封住了它面前的两条路。第三条路通往黑色鸣石,那里由小玄守着。
小玄没有展开盾,只把身体横在裂音狼与黑石之间。
裂音狼低吼,声浪一层层压过来。
小玄四爪下沉,背甲上的水火纹路缓缓转动。它没有把声浪反弹回去,而是让那股力量沿甲面分向两侧。
两旁的湿砂被声浪推开,露出下方旧水道的石槽。
裂音狼的脚下忽然空了。
它及时收住前爪,却被小白的冥骨刺抵住了胸前。
“裂音狼失去有效进攻位置!”裁判喊道。
许衡看了看岩喙。岩喙鹫还在防护纹旁挣扎,翼尖受了擦伤,已经无法重新取得足够高度。
他沉默片刻,抬起手。
“我认输。”
鸣石谷内的声音逐渐平息。
雨水顺着岩壁往下流,黑色鸣石周围的骨刺一根根碎开。小白收回法杖,持骷髅兵向后退了半步。小玄仍守在原处,直到裁判确认所有宠兽停止攻击,才慢慢收起水火太极盾。
小幻从它背上飞起,想绕着谷内转一圈,刚起飞便晃了一下。
苏宇伸手接住它。
“先回去。”
小幻没有反对,只把脑袋埋进他臂弯。
许衡走过来,脸上没有输掉比赛后的恼怒。他先看了看黑色鸣石,又看向小玄。
“你们一开始就发现那块石头了?”
“没有。”苏宇说,“小玄听出来的。”
许衡低头看着回声石上的水痕。
“我提前敲了三十多次石头,记住了所有回声。它却没有跟着回声走。”
“它先确认脚下。”
“所以我的声音测不到它。”许衡笑了一下,“它每次停下,都是因为地面先告诉它有问题。”
苏宇没有替小玄解释。小玄正用前爪碰黑色鸣石留下的裂纹,像是在确认它真的安静了。
许衡将本场录像传来。
“我想看你们最后两道幻音波的落点。”
“可以。”
苏宇也把小玄发现旧水道的侧面画面传给他。
两人交换完成,许衡收回裂音狼和岩喙鹫,带着宠兽离开场地。
检查区里,三只宠兽依次接受状态复检。
小白的骨甲没有损伤,枯骨法杖上的冷焰消耗较大,需要回到亡灵空间缓慢恢复。小玄的前爪被湿砂磨掉一点角质,甲缘没有裂开。小幻的精神力消耗最重,胸口回路出现短暂过载,检查员要求它至少休息六个小时,不得进
行连续幻影训练。
小幻听完,立刻把翅膀压在检查单上。
检查员被逗笑了。
“你压住也没用,六个小时就是六个小时。”
小幻转头看苏宇。
“听检查员的。”
它把翅膀收回去,垂头丧气地趴进架子里。
田磊抱着铁蛋在门外等了很久,直到确认三只宠兽都没事,才松了口气。
“第五轮也赢了。”他说,“现在论坛上都在问,苏宇到底什么时候会输。”
“让他们问。”
田磊看向小玄:“这次又是它找的关键地方?”
小玄抬眼看了看铁蛋,随后把脑袋转到另一边。
铁蛋抱着一块矿石,往田磊身后缩了缩。
“它现在连铁蛋都不想理。”田磊小声说。
“它累了。”苏宇说道。
陈道陵在复检结束后才进来。他先看了小幻的状态单,又问苏宇:“黑色鸣石是谁发现的?”
“小玄。”
“你们怎么处理?”
“先用声刃引到黑石,再用骨刺和冷焰封住。小玄守在另一侧,防止螺甲兽靠近。”
陈道陵点头。
“那块石头是场地里唯一的吸声石,赛前资料没有标注。许衡提前熟悉了三十六块回声石,却没找到它。”
苏宇看了小玄一眼。
小玄正把前爪放在垫子边缘,慢慢往小白的方向挪。
“它没有找声音。”苏宇说,“它找的是声音落下以后,地面哪里没有回应。
陈道看了他片刻。
“这句话记进册子里。”
苏宇翻开记录册,在第五轮日期下写:声音落下以后,地面哪里没有回应。
小白伸出骨指,点了点下一行。
苏宇问:“还要写?”
小白先指小幻,再指谷中的三道幻影,最后指向小玄脚下的湿砂。
“真声、假声、脚下。”苏宇说,“三种反馈必须分开看。”
小白点头。
苏宇在下面补上:先把反馈分开,再决定相信哪一种。
陈道陵拿过记录册,没有急着评价,而是翻到第四轮那一页。
“你写了‘落脚要能让别人跟上。今天这句改成什么?”
苏宇看向小玄。
小玄已经挪到小白旁边,半边身体靠着那具骨架。小白垂下骨手,替它挡住从门缝里吹进来的冷风。
苏宇想了片刻,写下:安静的地方,也要给同伴留出位置。
陈道合上册子。
“下一轮抽签今晚公布。六轮以后进入淘汰赛,场地不会提前三天给你们。”
“只提前一天?”
“可能只提前半天。”
田磊在旁边听见,立刻睁大眼睛。
“那还怎么准备?”
陈道陵看了他一眼。
“准备你们已经会的东西。”
这句话说完,陈道便离开了检查区。
苏宇没有马上去看论坛,也没有打开下一轮的预测贴。他把小白、小玄和已经睡着的小幻带回休息室,先让工作人员把三只宠兽的状态记录上传到联赛系统。
小幻睡得很沉,翅膀偶尔抽动一下,像是在梦里还在调整幻影的落点。
小玄趴在它旁边,听见翅膀动静,便把身体往外侧挪了一点,将更宽的位置留给它。
小白站在两只宠兽旁边,骨指轻轻敲了敲桌面。
苏宇抬头。
小白指向训练馆,又指向小幻,随后摇了摇头。
“你也认为明天不该练?”
小白点头。
苏宇看向窗外。雨还没有停,山坡上的雾沿着玻璃缓慢下滑。联赛系统的第五轮成绩已经录入,苏宇的积分排在新生组第一,下一轮对手名单将在午夜前更新。
他关掉手表,把记录册放在桌上。
“今晚不练。
小白将法杖靠到墙边。
田磊坐在门口,终于把那口憋了半天的气吐出来。
“我还以为你会连夜研究第六轮。”
“研究场地可以,宠兽不必跟着熬。”
“那你准备研究什么?”
苏宇看着屏幕上仍未关闭的积分榜。
“看谁已经习惯贏。
田磊没听懂。
苏宇也没有解释。
第五轮之后,积分榜上只剩下十二名全胜选手。有人靠一只宠兽连续压制,有人靠三只宠兽轮换,有人直到最后一刻才险胜。排在第二位的萧远同样保持全胜,他的雷灵豹在上一场用三次短距离爆发击穿了对手的防线,比赛
用时比苏宇少了两分钟。
萧远的名字紧挨着苏宇。
再往下,是几名来自不同学院的种子选手。
苏宇把积分榜截下来,单独存进记录册。
小白看向萧远的名字。
“还没遇到。”苏宇说道。
小白点了一下头,将视线移回熟睡的小幻。
今晚最重要的不是谁排在第二,而是三只宠兽能不能在下一场之前恢复。
夜里十一点,系统推送了新的通知。
新生排位赛第六轮,抽签结果将在次日中午公布。
苏宇看了一眼,便把手表调成静音。
小玄在梦里动了动爪子,碰到小幻垂下来的羽毛。小幻没有醒,只把脑袋往它背甲旁靠了靠。
小白抬手,将休息室的灯调暗。
窗外雨声渐渐变小,鸣石谷最后一缕回声也在山坡深处消失。
记录册摊开在桌上,最后一行墨迹还没有完全干。
安静的地方,也要给同伴留出位置。