吴友仁是看到对方不愿意接触自己，才故意问了这么一句。
他也是真的好奇，原本想的是自己琢磨，现在有人能问，自然就问一嘴。
“尸诡……”尤基夫警惕地看了他一眼，“你怎么知道的？”
“...
夕阳熔金，将营地边缘的积雪染成一片病态的橘红。吴友仁蹲在火堆旁，用一根削尖的松枝拨弄着炭块，火星噼啪溅起，像一粒粒微小的、将熄未熄的星子。他没看任何人，目光只落在自己摊开的左手掌心——那里浮着一道浅淡的银痕，形如半枚残月，边缘微微泛着霜色，触之微凉，却毫无痛感。这是今晨清理蛮人斥候时，被对方临死反扑的骨刃擦过手背留下的。可那骨刃明明是黑铁淬毒所铸，不该留下这种痕迹。
火堆对面，红彦正擦拭那柄缴获的斩马大剑。剑身映着余晖，竟隐隐透出一线幽蓝，仿佛冻湖深处尚未解封的暗流。他动作很慢，布条在刃口上反复游走，每一次摩擦都发出极细微的“嘶”声，像蛇类在砂纸上缓缓蜕皮。杰夫斜倚在一辆空马车轮毂上，军靴后跟磕着冰面，一下，又一下，节奏沉稳得令人心悸。他没说话，但视线始终黏在少年左手那道银痕上，瞳孔深处有东西在缓慢旋转，如同风暴眼。
“你手上的印子，”红彦忽然开口，布条停在剑脊中央，“不是骨毒。”
吴友仁抬眼，火光跃进他眼底，却烧不暖那层薄薄的灰翳。“教官觉得是什么？”
“诡纹。”红彦把布条掷进火堆，青烟腾起一瞬，“山里新冒出来的种。上个月在狼牙坳，三个猎户手腕上也长了这个，三天后骨头全化成了白砂。”
杰夫靴跟顿住。“白砂？”
“对。”红彦从怀里掏出个小皮囊，抖出三粒细如盐末的灰白结晶，搁在火堆边缘。火舌舔舐下，结晶无声无息地塌陷、蜷曲，最终凝成三枚微缩的骷髅头形状，眼窝空洞，齿列森然。“他们咽下去之前，还喊着‘凉王赐福’。”
空气骤然绷紧。曼娜下意识后退半步，踩碎了一截枯枝。燃血的手已按在刀柄上，指节发白。黛绮丝却往前挪了半尺，裙摆扫过积雪，留下一道浅浅水痕——那水痕在触及雪面的刹那，竟蒸腾起一缕极淡的、带着铁锈味的白气。
吴友仁盯着那三枚骷髅结晶，喉结滚动了一下。他想起昨夜值哨时，看见塞纳的马车帘缝里漏出的一线幽绿微光。那光不像烛火，倒像深潭底浮起的磷火，游移不定，且……带着某种熟悉的韵律。他当时只当是桃宛人点的异域香料，此刻却分明听见自己太阳穴突突跳动的声音，与那幽绿微光的明灭频率严丝合缝。
“塞纳的车队，”他声音很轻，像怕惊散火堆里的火星，“昨夜经过西坡坳时，停了多久？”
杰夫与红彦同时抬眼。新军统领靴跟重新磕上冰面，这一次，节奏变了——快了半拍，如同擂鼓前的试音。
“十七分钟。”红彦答得干脆，“我数的。马蹄声停了十七分钟，然后才继续向东。”
十七分钟。吴友仁闭了闭眼。西坡坳是片背阴的桦树林，林中积雪常年不化，冻土之下埋着前朝战殁者的尸骨。那里……本该寸草不生。
“你们知道四幽风为什么叫‘四幽’？”他忽然问。
没人应声。连呼吸都屏住了。
吴友仁抬起左手，让那道银痕完全暴露在火光下：“第一幽，是幽冥；第二幽，是幽囚；第三幽，是幽蚀；第四幽……”他指尖轻轻拂过银痕边缘，霜色微光随之流转，“是幽契。签给活人的卖身契。”
火堆“噼啪”爆开一朵硕大的火花。钟萍一直沉默站在阴影里，此刻却猛地攥紧了腰间匕首鞘——那鞘上刻着七道细密凹槽，正是异师殿外门执事的标记。她指尖用力到发白，指甲缝里渗出血丝，混着雪水滴落，在焦黑的泥土上洇开七点暗红。
“你见过他签契？”杰夫终于开口，声音沙哑如砂纸磨铁。
“没见过。”吴友仁摇头，火光在他睫毛下投出颤动的影，“但我昨晚……听见他念契文了。”
他顿了顿，目光扫过众人僵硬的脸：“用的是凉国古语，最后一个音节，和塞纳腰间那枚铜铃的震频……一模一样。”
死寂。只有风卷着雪粒抽打帐篷帆布的声响，像无数细小的爪子在挠门。
突然，营地东侧传来一声闷响，如同巨兽吞咽。紧接着是短促而凄厉的呜咽，随即戛然而止。曼娜失声：“是……是大雪鹞！”
众人转身狂奔。营地东角的雪地上，大雪鹞正伏在地上，左翅以一种诡异的角度扭曲着，覆羽大片脱落，露出底下泛着青灰色的皮肉。它脖颈处缠着一圈极细的、近乎透明的丝线，丝线另一端深深没入雪中，消失不见。最骇人的是它的眼睛——右眼瞳孔已彻底涣散，呈浑浊的奶白色；左眼却异常明亮，虹膜深处竟浮现出密密麻麻的、不断游移的银色符文，与吴友仁掌心那道银痕的纹路分毫不差。
红彦一步抢上前，手指刚触到那圈透明丝线，指尖便“滋啦”冒出一缕青烟。他猛地缩手，指腹赫然烙着一枚微型骷髅印记，正以肉眼可见的速度向皮下蔓延。
“别碰！”吴友仁低喝，疾步上前，却并非去救鸟。他单膝跪在雪地上，左手悬于大雪鹞左眼前方三寸，掌心银痕骤然亮起，幽冷光芒如活物般探出，轻轻拂过鸟眼。那些游移的银色符文剧烈震颤起来，仿佛被无形之手攥住咽喉。大雪鹞左眼瞳孔猛地收缩，虹膜上银纹寸寸崩裂，化作点点流萤，尽数被吴友仁掌心银痕吸入。
就在最后一缕银光没入掌心的刹那，吴友仁身体剧震，喉头一甜，硬生生咽下涌上的腥气。他额角青筋暴起，左手五指痉挛般张开又收紧，指甲深深掐进掌心，却不见血——伤口处只浮起一层薄薄的、冰晶般的银霜。
红彦盯着他掌心迅速覆盖的霜层，声音干涩：“你……把它吸进去了？”
“不是吸。”吴友仁喘了口气，左手缓缓垂下，霜层却未消散，反而沿着小臂皮肤向上攀援，勾勒出更繁复的纹路，“是……认领。”
话音未落，雪地下那根透明丝线突然绷直，发出刺耳的嗡鸣。紧接着，三百米外那片桦树林方向，积雪毫无征兆地炸开！无数雪块如炮弹般激射而出，露出下方冻得发黑的腐叶层。腐叶翻卷间，十二具尸体被无形之力硬生生拖拽而出，凌空悬浮——全是晋园护卫，包括那个方才离去的护卫长郝威。他们双目圆睁，瞳孔尽是溃散的奶白色，脖颈处皆缠着同款透明丝线，丝线另一端，齐齐没入桦树林深处。
郝威的尸体在半空中微微晃荡，左手垂落，袖口滑下，露出手腕内侧——那里赫然烙着一枚新鲜的、边缘尚在渗血的微型骷髅印记，与红彦指腹上那枚一模一样。
“契约反噬……”钟萍喃喃，手中匕首“当啷”坠地，“他签的不是活契，是……死契。”
杰夫缓缓抽出腰间佩刀，刀身未出鞘，寒气已逼得雪粒在刃口凝成白霜。“谁签的？”
吴友仁没回答。他死死盯着郝威尸体右手紧攥的拳头——那拳头指缝间，正缓缓渗出暗红色的雪水，水珠滴落雪地，竟发出“嗤嗤”的灼烧声，蒸腾起缕缕带着甜腥气的白雾。
他忽然抬脚，靴底狠狠碾过那滩暗红雪水。靴底沾染的污迹瞬间冻结，凝成一块暗红冰晶，表面却诡异地浮现出半枚残月轮廓。
“不是塞纳签的。”少年声音平静无波，左手银纹在暮色中幽幽流转，“是桃宛的王玺，盖在契约末尾的。”
风停了。连雪粒坠落的声音都消失了。
远处桦树林深处，传来一声悠长而苍凉的鹰唳。那声音初听是鹰，细辨之下，却分明裹着人类喉舌才能发出的、断断续续的古语吟唱。每一个音节落下，悬在半空的十二具尸体脖颈处，透明丝线便亮起一道血光，随即，尸体眼窝中溃散的奶白色开始急速回流，凝聚成两粒浑圆、冰冷、毫无生气的……银珠。
吴友仁缓缓站起身，左手垂在身侧，银纹已蔓延至肘关节，霜色凛冽。“新军统领大人，”他看向杰夫，火光映照下，眼底竟也浮起一丝极淡的银晕，“您刚才说，塞纳身边有个叫凯希的见习异能师？”
杰夫握刀的手背上青筋暴起，却点头：“对。”
“他现在在哪？”吴友仁追问，语气平淡得像在问晚饭吃什么。
杰夫沉默两秒，忽然笑了，笑声低沉而危险：“在凉王行宫的地牢里。因为……他昨夜试图用异能篡改凉王诏书。”
吴友仁点点头，像是早知答案。他转向红彦，声音轻得几乎被风揉碎：“教官，大雪鹞的伤……能治吗？”
红彦盯着少年左臂上蔓延的银霜，喉结滚动：“能。但需要……活契主的血。”
吴友仁没再说话。他慢慢抬起左手，五指并拢，掌心银纹骤然炽亮，竟在虚空中划出一道纤细却无比清晰的银色轨迹——那轨迹并非直线，而是蜿蜒曲折，最终指向桦树林深处，指向那十二具悬浮的尸体，指向塞纳车队消失的方向。银光轨迹尽头，一点幽绿微光悄然亮起，与昨夜西坡坳马车帘缝中漏出的光芒，分毫不差。
就在此时，营地西侧雪原上，一队黑点正快速接近。为首者骑着一头通体漆黑、唯有四蹄雪白的异种骏马，马鞍旁悬着一柄无鞘长刀，刀身漆黑如墨，却在夕照下反射出金属特有的、冷硬的光泽。那人披着厚重的玄色斗篷，兜帽压得极低，只露出线条冷硬的下颌。当他策马踏过营地边界时，脚下积雪并未下陷，反而在马蹄离地的瞬间，凝结出十二枚细小的、棱角分明的冰晶，悬浮于半空，久久不散。
杰夫瞳孔骤然收缩，刀鞘“锵”地一声撞在冰面上：“坐地户……他怎么来了？”
红彦却死死盯着那人马鞍旁的漆黑长刀，声音发紧：“不是坐地户……是‘镇岳’。凉王亲卫统领，岳峙。”
吴友仁看着那十二枚悬浮冰晶，忽然明白了什么。他低头，看着自己左臂上蔓延的银霜，霜层之下，皮肤正隐隐透出青黑色的、蛛网般的脉络。那脉络的走向，与地上冰晶的排列，竟构成同一幅图腾。
他轻轻呼出一口气，白雾中，隐约有银色微粒一闪而逝。
“原来如此。”少年低声自语，火光映亮他眼中那抹幽冷的银晕，“契约……从来不止一份。”
风又起了，卷着雪粒扑向营地。火堆噼啪爆响，映照着十二具悬浮的尸体，映照着少年臂上蔓延的霜痕，映照着远处黑马上那人低垂的兜帽——帽檐阴影里，两点幽绿微光，正缓缓亮起，与西坡坳、与大雪鹞左眼、与吴友仁掌心银痕，遥遥呼应。
雪越下越大，很快掩埋了地上所有痕迹，除了那十二枚悬浮于半空、永不融化的冰晶。它们静静漂浮，像十二颗坠入凡尘的、冰冷的星辰。