说来也巧。完颜湘灵也想到了这个冒险之极、又能出敌不意的法子。
突然打开城门，出动精锐马队决死冲击，直取前线督战的高丽主帅朴晋材，敌军必乱！
趁着敌军攻城，骑兵距离较远，重骑兵更不在战场...
完颜宗浩转身出厅，风雪扑面而来，裹挟着刺骨寒意，却远不及他胸中翻涌的屈辱与惊悸。他步履沉滞，靴底踏在冻得梆硬的青砖上，发出空洞回响，仿佛踩在自己将倾的权势废墟之上。身后厅堂内炉火正旺，羊肉焦香未散，而那少年竟还坐在火塘边，慢条斯理地用热酒擦拭脚背，两个女真侍女垂首侍立，连大气也不敢喘。
他不敢回头。
不是惧那少年手中刀兵——他麾下尚有东京城中五千精锐，甲骑三千，弓弩手两千，若真撕破脸，鹿死谁手尚未可知；而是惧那少年眼中没有一丝犹疑的笃定，惧那账本里白纸黑字写就的贪墨、纳贿、私匿战俘、纵容部曲劫掠汉户田庄的桩桩件件，更惧那句“第一房妾室是耶律德寿之妹”如冰锥刺入耳膜——此事连他亲信幕僚都只知其一不知其二，连他枕边人亦未吐露半分，李朔却说得如亲眼所见，一字不差。
这已非寻常巡察署令能查之事。这是天罗地网，早织十年。
他强抑喉头腥甜，迈过门槛时右膝微颤，几乎踉跄。仆散阿明急忙上前搀扶，却被他甩开手臂，只低声道：“退下，莫近我三步。”
众人默然随行，一路穿过官寨校场。刚被选中的两千披甲正列队待命，刀枪斜指雪地，铁甲覆霜，沉默如铁铸的林。他们望向完颜宗浩的眼神复杂难言：有敬畏，有茫然，更有悄然滋长的、不敢宣之于口的轻蔑——方才那三颗悬于寨楼的人头，犹在风中微微晃动，辫梢凝血成冰，映着灰白天光，像三枚钉入辽东女真脊梁的锈钉。
完颜宗浩目光扫过人群，忽见前排一名年轻谋克正悄悄解下腰间皮囊，往雪地上倒出半囊浑浊酒浆——那是祭奠死去猛安的旧俗。可那谋克倒酒时手在抖，酒液泼洒在雪上，竟溅起几星暗红，分明是混了血。
完颜宗浩瞳孔骤缩。
那谋克察觉视线，猛地抬头，四目相对，少年眸中没有悲愤，只有一片死水般的疲惫与讥诮，仿佛在说：您老人家也配受祭？您今日跪进去的，可是我们祖辈流血换来的体面。
完颜宗浩喉结滚动，终未言语，只攥紧马鞭，指节泛白。他忽然想起三十年前，自己初任东京路兵马副都总管，率军镇压曷懒路女真部叛乱。那时他亲斩叛酋首级，悬于马颈，血染征袍，士卒高呼“宗浩将军万岁”，声震山谷。如今再听万岁，怕是只剩嘲讽。
一行人行至寨门，忽闻鼓声隆隆，自东南山坳滚滚而来，节奏沉稳，竟似千军踏雪而至。完颜宗浩霍然驻足，侧耳细听——不对，非是骑兵，马蹄声杂而缓；亦非步卒，步伐太齐整；倒像是……铁器击打木盾，夹杂着粗粝的号子。
“留守相公且看。”尤戎不知何时策马立于寨墙高处，一袭玄色窄袖劲装，披风猎猎，手中马鞭遥指山坳，“安东校尉新练的‘雷车营’，昨日方抵太子河湾。”
话音未落，山坳转出处，赫然现出数十辆巨车。
车轮宽逾三尺，以精铁箍边，辐条密如蛛网，车身覆厚牛皮，蒙以生漆，漆面斑驳，显是久经风霜。每车皆由十二名壮汉推动，车辕前端斜竖一根丈八长杆，杆顶悬一青铜大鼓，鼓面绷紧如镜，鼓槌垂挂两侧。车后拖曳数架铁架，架上密布铜管，管口朝天，形制古怪，非炮非弩，更似匠作司新制的什么奇巧物事。
完颜宗浩眯起眼，只见最前一辆车上立着个虬髯汉子，赤膊露胸，肩头刺着一头怒张血口的苍狼——正是辽东悍匪“断脊狼”阿鲁不花！此人三年前被完颜宗浩亲自率军围剿于长白山麓，斩其左臂，枭其妻孥，余党尽没，怎会在此？
尤戎似知其惑，扬声道：“阿鲁不花降了。昨夜献上三百匹野马、七百张狼皮、五十具上好角弓，又带人凿通了三道冰封山径。校尉说，狼性虽凶，驯熟了比狗更忠——只要喂饱骨头，它便认主人。”
完颜宗浩胸口如遭重锤。阿鲁不花是辽东百年积匪，麾下亡命之徒千余，盘踞深山三十年，官军屡剿不绝，竟被李朔数日之间招降！更可怕的是，他竟敢用匪寇为军！大金律法明载：罪囚不得充军，蛮夷不得执锐，何况是通缉钦犯？可那阿鲁不花站在车上，昂首挺胸，胸前箭疤纵横，眼神却亮得骇人，全无半分囚徒卑微。
“雷车营”缓缓驶入寨中，鼓声渐歇，唯余车轮碾雪的吱呀声。阿鲁不花跃下车辕，单膝跪地，声音洪亮如钟：“小人阿鲁不花，叩见钦差大臣！愿为大人前驱，踏平高丽！”
李朔的声音自厅内传来，慵懒中带着不容置疑：“起来吧。赏你貂裘一件，金十两，再拨二十名女真士卒归你统带——记住，他们若不服你，你可杀；你若懈怠，本官亦杀。”
阿鲁不花轰然应诺，起身时目光扫过完颜宗浩，嘴角咧开一道森然笑意，竟似在说：老将军，您当年砍我胳膊的刀，可还挂在腰上？
完颜宗浩只觉一股寒气自尾椎直冲天灵，浑身血液都冷了半截。他忽然彻悟：李朔杀三猛安，非为立威；折辱自己，非为泄愤；招降匪寇，更非为图省事。这所有一切，皆为一事——釜底抽薪。
他要剜掉东京路女真权贵的根。
辽东女真，猛安谋克世袭，兵民合一，土地、人口、兵权皆系于贵胄之手。李朔若按常理征兵，必受掣肘——粮秣克扣、甲仗朽坏、士卒藏匿、战马瘦弱，样样皆可使大军未出辽阳便已瘫痪。故而他先斩三魁首，使群龙无首；再逼自己低头，断绝贵胄最后依仗；复以匪寇为锋，另建新军，绕开整个旧有军政体系——自此之后，辽东兵权，不再姓斡勒、纥石烈、术虎，而姓李！
这已非跋扈少年意气之争，这是赤裸裸的夺权！是借天子之名，行改天换日之实！
完颜宗浩手指深深掐进掌心，指甲刺破皮肉，鲜血渗出，他却浑然不觉。他忽然想起明昌七年西北大捷后，自己于中都崇政殿面圣。彼时显宗皇帝病骨支离，倚在锦榻上，枯瘦的手指着案上《辽史》残卷，声音微弱却字字如钉：“宗浩啊……女真之兴，在弓马娴熟；女真之衰，不在汉化，在骄惰。朕观今之国人，马不习驰，弓不习射，坐食俸禄，反笑边军苦寒……此非国之福，实乃祸之基也。”
当时自己如何答的？他记得自己俯首道：“陛下圣明。然风俗移易，不可骤变。当徐徐图之，以保国祚绵长。”
显宗却摇头，目光如电：“徐徐？等他们连马都骑不稳，刀都握不牢，再徐徐，大金便只剩一副空壳了！朕要的，是刮骨疗毒！”
原来……原来陛下早看清了。
而今日，李朔便是那柄刮骨的刀。
完颜宗浩踉跄一步，扶住寨门粗粝的松木柱，喉头腥甜终于压制不住，一口暗血喷在积雪上，如绽开一朵污浊的梅。仆散阿明惊呼欲扶，他却抬手止住，只从怀中掏出一方素绢，缓缓擦去唇边血迹，动作竟异常平静。
“传令。”他声音嘶哑，却如寒铁淬火，“即刻调集东京府仓廪，米粟三万石、豆料两万石、干草十五万束、战马精料一千驮、皮甲五百具、铁箭十万支……尽数运至太子河湾大营。另，抽调府库工匠三百名，三日内携全部铸铁、硝磺、桐油、生漆，随军南下。”
仆散阿明愕然：“留守相公，这……这岂非要掏空东京府半年存粮？”
“掏空？”完颜宗浩冷笑，眼底血丝密布，却燃着一种近乎疯狂的光，“若不掏空，高丽人便要掏空我大金的国库！若不掏空，李朔的刀，下一刻便要插进你我的喉咙！快去！”
他猛地转身，竟不走寨门大道，反抄小径直奔西侧马厩。那里拴着他的爱马“追云骢”，通体乌黑，唯有四蹄雪白，神骏非凡。他解下缰绳，却未跨鞍，只用颤抖的手一遍遍抚摸马颈，仿佛抚摸自己正在崩塌的世界。
“追云啊……”他喃喃道，声音轻得只有风雪听见，“三十年了，你陪我踏遍辽东山水，饮过鸭绿江水，啃过长白山雪。今日……老夫要你驮着耻辱，去高丽。”
话音未落，忽闻寨外雪原上传来凄厉鹰唳。一只海东青振翅掠过寨楼，双爪紧扣一截断箭，箭杆上赫然缠着半幅残破的高丽王旗！旗上金线绣的“高丽”二字已被风雪蚀得模糊，唯余一个歪斜的“丽”字，在铅灰色天幕下，如一道狞笑的伤口。
完颜宗浩仰首凝望，海东青盘旋三匝，倏然振翅西去，箭杆上残留的血珠甩落，在雪地上砸出几点猩红。
他久久伫立，风雪渐渐掩埋了他的脚踝。
厅内，李朔已泡完脚，正由侍女捧来温热的羊奶洗手。他指尖浸在乳白液体中，望着窗外雪原上那只越飞越小的海东青，忽对尤戎道：“传令雷车营，今夜子时，凿开太子河冰面，取活水三十车，浇于营前空地——冻成坚冰。”
尤戎一怔：“冻冰？何用？”
李朔抬眼，火塘映照下，眸中光影跳动，竟似有熔金流淌：“明日，我要让东京留守，亲手把那三颗人头，埋进冰里。”
“为何？”
“因为冰不会腐烂。”李朔轻声道，指尖一滴羊奶滑落，坠入火中，“而人头埋进土里……会发臭。我不想让辽东的风，闻到他们身上的味道。”
尤戎心头一凛，垂首应诺。
厅外，风雪愈紧。太子河冰层之下，暗流无声奔涌，裹挟着无数细碎冰晶，朝着鸭绿江的方向，固执地，一寸寸向前推移。