主屋。
慕天歌推门而入。
萧悦正坐在梳妆台前，自己动手拆着头上的发簪，听到动静，从镜子里看了他一眼。
“回来了？”
“嗯，吵到你了？”慕天歌走过去，从她手里接过玉梳，替她梳理着长发。
“没有，我估摸着你也该回来了。”
萧悦合上眼，享受着这离别前的温存。
“云羲妹妹怎么样了？”
“睡下了，没什么大碍。”
萧悦睁开眼，透过镜子看着他，“夫君。”
“嗯？”
“你放心去吧。”
她转过身，仰头看着慕天歌，伸出手替他抚平衣领上的褶皱。
“家里的事，不用你操心。”
“云羲妹妹的伤，我会亲自盯着，英雄血的生意，我也会打理好。”
“好。”
“还有。”
“嗯。”
“你答应我三件事。”
“你说。”
“第一，别死在外头。”
“好。”
“第二，把清儿妹妹平安带回来。”
“好。”
“第三……”
萧悦咬了咬嘴唇。
“除了清儿妹妹，不许再带其他女人回来。”
慕天歌被这第三条噎得不轻，这个就不能答‘好’了。
“夫人，这第三条，臣恐怕没法保证。”
萧悦闻言眉毛都竖了起来。
还没待她发作，人已经被他一把拽倒在床上。
“夫人，明天一早就走了。”
“嗯？”
“今晚给你讲个新故事。”
“又来！你就不能正经一回？”
“我很正经啊。”
“这故事叫龟兔赛跑，你听不听？”
“讨厌！”
“有一只乌龟，他总是慢慢地探头.......”
“有一只兔子，她性子很急......”1
“......”
故事讲了很久。1
床榻也跟着摇晃了许久。1
翌日。
天还没亮。
慕天歌睁开眼的时候，萧悦不在身边，枕头上压着一张小纸条。
他拿起一看，上面只有四个字。
“平安归来。”
笔画有些歪，写的时候手大概在抖。2
慕天歌叹了口气，这傻女人！
他穿戴整齐，径直前往校场。
战狼和李虎各领一队人马，早已经列队整齐。
“大人，二百人全部到齐，随时可以出发。”
战狼上前禀报。
“好”慕天歌扫了一眼队列，点了点头。
“源玉姬呢？”
“按您的吩咐，和千代田一起在后面的马车里。”
“走。先去城门口和陈国公汇合。”
“是！”
车队缓缓启动。
慕天歌骑在马上回头看了一眼庄园的方向。
主屋二楼的窗口，有个人影站在窗前，身体在微微晃动。
慕天歌再次叹了口气。
悦儿，放心吧！
我一定会平安归来。
他收回视线，一夹马腹，策马而去。
一个时辰后。
京城东门外。
使团车队已然等候多时。
排场不小，光马车就有七八辆，外加三百多名护卫，旗帜、仪仗一应俱全。
慕天歌到的时候，一个鹤立鸡群的身影立即引起了他的注意。
她身着女式紧身银色软甲，脸上戴着一张银色面甲，只露出一双闪动着野性光芒的眼睛。
玲珑的身段在银甲的包裹下更显凹凸有致，真一个英姿飚爽。
要不是事先知道内情，谁都猜不到这甲胄底下裹着的是个绝色美人。
慕天歌走过去，抬头看着马上的人。
“千秀。”
陈千秀低头看着他，面甲后面闷闷地传出一句。
“这是军中，叫我陈队长。”3
“......”
“怎么？不乐意？”
“行，陈队长。”
慕天歌越看越有味，忍不住多看了两眼。
“这面甲戴着不闷吗？”
“闷。”陈千秀的回答很干脆。
“那你还戴？”
“不戴怎么办？”
她翻了个白眼，“让所有人都知道我长什么样？”
“那些臭男人不得像饿狼一样扑上来？”
“你乐意我还不乐意呢！”
“额！”慕天歌噎得是头一遭无法反驳。
谁他娘的乐意自己的媳妇招蜂引蝶啊！
“行行行，媳妇受累了，咱回头没人的时候就不戴。”
陈千秀横了他一样，“少油嘴滑舌的。”
“说正事，出了京畿走哪条路？”
她边说边从马鞍旁的皮囊里抽出一卷舆图，单手展开。
“走东北官道，经幽州、辽西，过辽河进高句丽地界。”
她指了指图上的路线。
“全程大约一千八百里，快的话半个月能到，慢点二十天。”1
“不行。”慕天歌直接摇头否定。
“清儿已经提前回去了，走海路，船行顺利的话，十天就能抵达王城。”
“她比我们早走了三天，如果我们按半个月的脚程走，等我们到的时候，一切都晚了。”
“我们必须尽快赶过去。”
陈千秀沉默了片刻。
“那你想怎么办？”
“轻装急行。”
慕天歌思索片刻，道：
“辎重和仪仗留一半人押送，正常速度走。”
“其余人跟我快马加鞭，十天之内赶到。”
陈千秀把舆图卷起塞回皮囊，担忧道：
“日行一百八十里，就算人受得了，马也不行。”1
“沿途驿站换马。”慕天歌沉声道，“皇命在身，征用驿马，谁敢不给？”
陈千秀略一思索，点了点头。
“那行，就这么办。”
“但是......”
她抬眼看向他，语气变得严肃。
“你的安全归我管，我说往东，你不许往西。”
“我说撤退，你不许逞英雄。”
“做得到吗？”
慕天歌看着她面甲下那双认真的眼睛，咧嘴一笑。
“陈队长，你这是在保护我？还是在关心我？”
“都有。”陈千秀的回答毫不含糊。
“我爹信你，但我只信我自己看到的。”
“你要是真有本事，路上自然会让我服气。”
“要是没有......”
她顿了一下，冷笑道：
“那你这个外强中干的夫君，我就只能把你塞进马车里，和我爹一起睡觉了。”
慕天歌被这句噎得差点没闭过气。
他娘的。
反了天了！
看不起老子是吧！
他正要回嘴，身后传来陈国公睡眼惺忪的声音。
“天歌来了？什么时候到的？”
老头掀开车帘，脸上还有枕头印。
“国公爷，刚到。”慕天歌赶紧走过去，拱手行礼。
“路上要劳烦您老了。”
“客气什么，赶紧走吧。”陈国公打了个哈欠，又把帘子放下了。
“老夫继续眯一会儿，到了驿站叫我。”
帘子合上，里面很快传出了鼾声。
慕天歌回头看了战狼一眼。
战狼心领神会，举起右臂，高喝一声。
“出发！”
——
与此同时。
皇宫，御书房。
“陛下。”刘金躬身道。
“瑶华殿走水的事，查清楚没有？”萧衍批阅着奏折，头也没抬。
“回陛下，是两个宫人打瞌睡，不小心打翻了烛台。”
“哼！”萧衍冷哼一声，“打翻烛台，朕不信。”
“把影卫派出去，我要知道皇宫里的一举一动，特别是皇后那边。”
“是，奴才明白。”刘金战战兢兢应道。
“驸马那边都安排好了吗？”萧衍抬头问道。
“都安排妥当了。”
“使团中安插了四名影卫。”
“两个扮做随行的礼部书吏，另外两个混在护卫队伍里。”
“都是老奴亲自挑的，身手过硬，不会被轻易识破。”
“驸马爷从出京那一刻起，见了什么人，说了什么话，去了什么地方。”
“一字不漏，皆会送到陛下案前。”
萧衍的手指在扶手上敲了两下。
“传信的路子呢？”
“每到一处驿站，便会以急递军报的名义，将密信发回。”
“最迟五日一报。”
“好。”萧衍点点头，挥了挥手，“你下去吧。”
“是，陛下。”刘金退了出去。
殿内安静了下来。
萧衍缓缓转头，目光投向北山庄园的方向。
朕的好驸马。
可别让朕失望啊！
否则......