那把刀杀了啮铁兽，自然也可以杀了她。檀宁却没有去看那把随时可以要她性命的利刃。
“药兽传承智慧已有千年。我家先祖教黄帝辨药的时候，人还在拿草绳记事。司正难道觉得，药兽就该傻傻等死？”
她定定看着邬宵寒，刀身映着她的眼睛，清透得像一汪春水。
邬宵寒没有立刻答她。
苏川的怒吼乍然响起，他的刀尖这才离开银坠，那枚雪莲轻轻一晃，贴回檀宁耳侧。
带着最后一点血色的刀锋没入鞘中，他抬眼看向已经奔至面前的苏川。
“邬宵寒——你竟敢当着本将的面，杀害要献给圣上的御兽？！”苏川怒目而视。
“什么御兽，不过是未过城门的孽畜，不算异民，更配不上‘御兽’二字。”邬宵寒冷冷道，“将军治下无能，灵抚司自当代劳。不必谢了。”
“你——你给我记着！”苏川气得面色铁青，恶狠狠道，“明日朝会，本将定要向圣上讨个说法！”
邬宵寒面不改色：“随你。”
“邬司正威风也摆够了。”苏川咬着牙道，“本将和车队，现在能进京了么？”
邬宵寒看了眼蔡辛，后者连忙说道：“已核验完毕。”
邬宵寒颔首。
“列队进京——”苏川从牙缝里挤出声音。
一阵马蹄声破雪而来。
“将军且慢！”
来人身着灵抚司官服，翻身下马，先向苏川一礼，随即看向邬宵寒，笑意冷了下去。
“在下灵抚司副司，高英卓。司正停职待勘，竟还擅调属官，在城门前处置贺寿车驾——你眼里还有朝廷法度么？”
邬宵寒不慌不忙，慢悠悠地说道：“眼里自然有，只是不像某些人，非得挂在嘴上。”
高英卓脸色微沉，但他到底与邬宵寒打过多年交道，知道与此人口舌相争是以卵击石，干脆转了目光，将矛头对准一旁的檀宁。
“这又是何人？”
“这是古时侍奉黄帝的药兽一脉，本将从白民一族手里擒来，献与圣上作寿礼的。”苏川露出得意神色，又摆了摆手，“既已无事，来人——将它关回笼子里去。”
几名魏兵立即上前，想要将她押回笼中。
檀宁好不容易从笼子里出来，又见到了疑似恩人的狐狸，哪里肯轻易进笼？
她侧身避过魏兵探来的手，借着人影一闪，竟躲到了邬宵寒身后。
四周霎时一静。
谁也没料到她敢躲，更没料到她会往在场最不好惹的人身后躲。
邬宵寒侧过头，冷冷看着身后这只胆大妄为的药兽。
檀宁朝他粲然一笑。虽然刚刚才被他拿刀指着喉咙，可奇怪的是，她一点都不怕他。也许是因为他从啮铁兽口中救了自己，也或许是因为，他和恩人同样，有九条尾巴。
“慢着——”高英卓扬声道，“这便是司正的核验吗？药兽化人，古来未有。如何证明它便是传说中的黄帝之兽？”
“你的意思是本将混献伪物？！”苏川浓眉倒竖，音量猛地拔高。
“将军息怒，在下并非此意。”高英卓道，“只是妖物最善伪饰，若真有东西假充黄帝之兽混入宫禁，谁也担不起这个干系。”
苏川冷哼一声。
高英卓看向檀宁，冷声喝道：“妖物，现出你的完整妖相。”
檀宁妖力一动，两耳三尾再次出现。
“化成人的时候出了点岔子，”檀宁一脸无辜，仍是那番说辞，“现在就只能这样。要不我先给你看看病？你肝郁化火，心脾两耗，胆气也虚。说简单些，就是贪心伤心，算计伤脾，想得太多，夜里也睡不安稳吧？”
前头那人传出一声压不住的低笑。
等她惊讶望去，邬宵寒已别过脸，唯有嘴角一点微微翘起的弧度，还未来得及压平。
高英卓强压怒意：“巧言令色！懂些医理，便能自称药兽了么？世间杏林中人、旁门术士，能观气断症者并不少见，这算得了什么凭据？”
“高副司此言，本官赞同。”邬宵寒道，“医术是医术，妖类是妖类，确不能混为一谈。没想到你我所见略同。”
高英卓一愣。
邬宵寒又道：“高副司既说，看病不能算凭据，那便索性再验一回。”
“昨日司里拿了个私请除妖师的富户，叫谭仕杰。按他所说，他母亲每到夜里睡下，就会离榻乱走，醒来后又什么都不记得。城里的大夫看了个遍，也没人能说出病根。”
“此人住在城外田庄，来回不过片刻。”他看向檀宁，“这妖既自称药兽，定能断出此症根由，若她断不出来，自然说明她身份有假。高副司还有异议么？”
高英卓脸色微变：“这……”
还没等高英卓想好如何答复，邬宵寒已翻身上马，凉凉的眼刀扫向檀宁：
“还不走？”
檀宁怔了一瞬，很快便明白过来。
他说是验病，其实是借着高英卓的话，把她从苏川的车队里摘了出来。
至少是暂时，她还能继续跟着他。
檀宁连忙走到马前，攀着鞍具也想上去。
下一瞬，一截缰绳横了过来，轻轻压住她的手背。
邬宵寒垂眸看着她，眼神像在看个白日做梦的傻子。
“自然是你步行，我骑马。”
檀宁：“……哦。”
檀宁和邬宵寒沿着城外小路而去，执意要跟去确认的高英卓驾马超过他们，狠狠一抖缰绳，马蹄踏得泥雪四溅。
她悄悄看了邬宵寒一眼。这人面无表情，仿佛根本没看见高英卓那副脸色。
玉京城门方向的人声渐渐被风雪吞没，天地之间只余下马蹄轻轻，与檀宁偶尔落重一步时，腕间银铃的声音。
“你方才替高英卓断症，是随口胡说，还是真看出来了？”
预料之外的声音响起。
檀宁诧异抬头，邬宵寒仍端坐在马上，直视着前方，仿佛刚刚开口的并不是他。
“自然是真看出来了。他面色发黄，眉心一直紧皱，一看就是肝郁化火的症状。”她道。
邬宵寒轻哼一声。
之后两人都没再开口。檀宁跟在马后，偶尔抬眼看他，又很快收回视线。
她在笼子里被关了数月，现在乍然要她走路，双腿还不大习惯。她时走时停，弯腰捏捏自己的脚踝，前头那匹马上虽然时不时有冷眼扫来，但邬宵寒并未出言催促。
走了约莫一盏茶的工夫，荒凉的地平线上终于出现了一座农庄。
那田庄不小，青灰院墙圈出大片院落，墙内隐约能看见几间正屋。只是天寒地冻，庄里也静，远远望去没什么人气。
檀宁对那几栋房子不感兴趣，却被田埂边的畦沟吸引了目光。
“马上就到了，你……”邬宵寒回过头，刚想交代几句，却发现檀宁正蹲在路边，好奇地盯着脚下的畦沟。
邬宵寒下了马，走到她的背后。
“……不过几尾用来灌渠除虫的陵鱼，也值得你看得这么出神？”他的声音里带着淡淡的讽刺。
身后突然有人说话，吓了檀宁一跳，等她回头发现是邬宵寒，又露出了坦率的微笑。
“因为我确实没有见过。”她大方说道，复又看向水渠里细细长长的游鱼。
那些银色小鱼只有食指长短，扁平如叶，背鳍却锋利如刀，游过之处，渠边杂草齐齐断裂。
“雪霁谷终年飘雪，纵是有水也冻成了寒冰。谷里只有牦牛、雪驼、山鹿这些生灵。我还是第一次见到养在田里的鱼呢。”
邬宵寒动了动嘴唇，原本如呼吸般自然的刻薄之语，竟像遇上了一堵看不见的墙，悄悄地咽了回去。
檀宁起身拍了拍裙摆上的褶皱，笑道：“我们走吧。”
邬宵寒沉默转身，牵着马向前走去。
轻快的脚步声随后响起。
……她到底知不知道自己的处境？
邬宵寒没有问。
生活在大魏的妖，太有智识反而是一种痛苦。
两人到谭家门前时，谭仕杰已经候在那里。一见邬宵寒，这个近四十的男人立刻堆起满脸笑，弯腰行礼：
“司正大人到了，真是叫寒舍蓬荜生辉。高副司已经先到一步，这会儿正在花厅陪着家母等您。大人快请。”
“带路。”
“是！这边请——”
檀宁跟着两人，走过蜿蜒的檐廊，庭中花木修得齐整，几名仆役一见邬宵寒身上的灵抚司官服，变了脸色，低头匆匆避开。
花厅已在前头不远。檀宁却忽然停下，转身朝庭院里走。
“这……”谭仕杰一愣，下意识阻拦，又看向邬宵寒。
后者沉默不语，静静看着檀宁。
檀宁走向庭中那座假山。山脚下临时搭着一方小小供台，几支红烛歪斜插着，烛泪淌了半台。正中一只青花瓷盘里，整整齐齐摆着几枚鱼头，正是她先前在水渠里见过的那种小鱼。
她从地上捡起一根细枝，轻轻拨了拨其中一枚鱼头。鱼鳃翻开一线，里面骤然闪过一点冷白微光。
是针芒。