黄狮狮把俘虏放了回来？
听到近卫描述的情况，贺延龄不仅没有面露喜色，神情反倒突然难看了几分。
眼下已经算是冬初了，海上的季风方向偏斜，北上的航船速度快不起来，整支讨贼军的粮草后勤，大半...
“鱼妹妹，你可害苦我了！”
王温趿着绣金软履奔过来，发髻微松，鬓角沁出细汗，显然是被这暖阁蒸得不轻。她一把攥住鱼鲵的手腕，指尖滚烫，指节却微微发颤——不是病弱之颤，倒像是被闷久了、憋狠了的躁动。鱼鲵垂眸扫了一眼那截露在薄袖外的手腕，腕骨伶仃，青筋微浮，皮肤底下却透出一种极不自然的潮红，像烧透的琉璃裹着暗火。
她没抽手，只将另一只手探向王温颈侧，三指虚按于天鼎穴上。指尖刚触到皮肤，便觉一股灼热气流自皮下窜起，如游蛇般逆冲而上，直撞她指尖经络。鱼鲵眉心微蹙，指腹稍一加力，那股躁烈之气竟似受惊般倏然回缩，隐入皮肉深处，只余一片黏腻湿重的滞涩感。
“七草疏经汤……”她声音很轻，却字字凿进空气里，“您今晨可饮了第二副？”
王温一愣，随即撇嘴：“喝了！苦得我舌根发麻，连蜜饯都压不住那股子药腥气！可你瞧瞧我这脸——”她抬手往自己颊边一拍，啪地一声脆响，“烫得能摊蛋饼！嬷嬷们还说这是‘药力行开’，放屁！分明是炭火熏的！再这么烧下去，我不等病好，先成烤乳鸽了！”
鱼鲵没应声，只将手指缓缓移至她耳后风池穴，指尖微旋，似在探查气血走向。王温本想躲，却被她指尖力道钉在原地，连呼吸都顿了半拍。
就在此时，暖阁外忽传来一阵急促脚步声，夹杂着银铃般的脆笑：“阿姊！阿姊可在？我带了新焙的雪顶云芽来，配您最爱的冰镇梅子酪！”
话音未落，珠帘已被掀开，一道藕荷色身影旋风般卷入。少女约莫十六七岁，杏眼桃腮，发间簪着一支白玉雕成的双鲤衔珠步摇，走动间水波潋滟，仿佛真有活物在她鬓边游弋。正是王温胞妹、平阳侯府嫡次女——王沅。
她一眼瞧见鱼鲵，眸光登时亮如星子：“鱼姐姐也在？太好了！我方才路过西角门，正撞见您那位戴青铜面具的侍从，在墙根下埋东西呢！我问他埋什么，他只摇头不语，还朝我比划了个‘噤声’的手势……”
王温脸色骤变：“什么？！”
鱼鲵却神色不动，只将搭在王温颈后的手悄然收回，顺手替她理了理汗湿的鬓发，动作轻缓，仿佛方才那番探查从未发生。
“沅娘。”她开口，声音温润如初，“你看见他……埋在何处？”
王沅歪头回想：“西角门内第三棵老槐树下，树根盘结处有个凹坑，他蹲那儿刨了约莫半尺深，埋了个黑布包，又用枯叶盖严实了。”
王温猛地攥紧鱼鲵手腕：“那厮是谁？为何在我府中鬼祟行事？你若不说清楚——”
“娘娘。”鱼鲵终于抬眼，目光清冷如井水映月，“您信我么？”
王温一怔。
她当然信。
若不信，怎会由着这来历不明的“鱼小娘子”在王府横冲直撞？若不信，怎会任她亲手拆了自己贴身佩戴十年的辟邪金锁，只因她说“金煞克肝胆，锁住的是病，不是命”？若不信，又怎会咬牙吞下那七副苦得剜心的药汤，哪怕每喝一口，喉管都似被砂纸磨过？
可此刻，信与疑在她胸中绞作一团。
她张了张嘴，终究只低声道：“……信。”
鱼鲵颔首，忽然转向两名嬷嬷：“烦请二位嬷嬷，带王沅姑娘去偏厅用茶。梅子酪凉性太重，王沅姑娘体弱，不宜多食，另备一碗温牛乳，加少许桂圆肉。”
嬷嬷们面面相觑，迟疑着不敢动。
“去。”鱼鲵语气未重一分，却像檐角悬下的冰棱，落地即碎，“若半个时辰内，西角门槐树下之物未被取出，王妃脉中郁火反噬，将破心包而出。”
两名嬷嬷脸色霎时惨白。
王沅却眨眨眼，忽然拉住鱼鲵袖角：“鱼姐姐，我同你一起去取。”
“不可。”鱼鲵断然道，“你身上带了三枚龙纹铜钱，一枚藏于左袖暗袋，一枚压在鞋垫之下，最后一枚……”她目光掠过王沅发间步摇，“衔在鲤口之中。此乃‘三元锁魂阵’残局，若你踏足槐树三步之内，阵眼引动，王妃心脉立断。”
王沅笑容僵在脸上。
王温浑身一震，猛然望向妹妹——那支白玉双鲤步摇，她亲手所赠，自幼不离身。可那鲤口微张，鳞片缝隙间，当真嵌着一枚铜钱大小的暗影，形如古篆“令”字，边缘泛着幽青锈色。
她喉咙发紧：“……沅娘？”
王沅低头看着自己双手，忽然笑了，笑声却像绷紧的丝弦：“阿姊不必怕。鱼姐姐说得对，那铜钱……是我昨夜梦游时自己塞进去的。”她抬起手，指尖轻轻一叩步摇尾部，咔哒一声轻响，鲤口翕张，一枚铜钱簌然坠落，砸在青砖地上，嗡鸣不止。
铜钱正面，龙纹狰狞；背面，赫然刻着四个阴刻小字——
**龙游令·癸巳**
王温踉跄一步，扶住案几才稳住身形。
鱼鲵弯腰拾起铜钱，指尖拂过那“癸巳”二字，忽而轻叹：“原来……是这一支。”
她抬眸，目光越过王温肩头，直刺向暖阁最幽暗的角落——那里垂着一幅褪色的山水屏风，画中山势嶙峋，云雾翻涌，乍看寻常，细观却见云隙间隐有鳞爪若现，雾气流动时，竟似有活物在画中游弋。
“娘娘可知，平阳侯府祖宅地宫，曾掘出一具无名尸骨？”鱼鲵声音渐沉，“尸骨胸前，亦嵌着一枚龙游令，背面刻着‘壬辰’。”
王温呼吸停滞。
她知道。
那是父亲战死前三年，府中闹过一场大疫，死了十七口人。事后掘地三尺建药池镇煞，却在地宫深处挖出一具焦黑骸骨，胸前铁牌早已熔蚀，只余半枚残令，被父亲亲手熔铸成一枚平安符，系在王沅襁褓之中。
“那……那具尸骨……”她声音嘶哑，“是谁？”
鱼鲵未答，只将铜钱收入袖中，转身走向屏风。她伸手抚过画中山石，指尖所过之处，墨色竟如水波荡漾，山势扭曲，云雾翻涌更疾。忽然，屏风中央裂开一道寸许缝隙，幽光微吐，似有活物在画后窥视。
“癸巳年，龙游令共铸十二枚。”鱼鲵背对王温，声音轻得像一声叹息，“九枚随主殉葬，两枚流落江湖，最后一枚……”她指尖抵住那道缝隙，缓缓下压，“奉命入王府，为‘饵’。”
话音未落，屏风轰然洞开！
并非画后另有密室，而是整幅山水骤然活化！墨色奔涌成江，青黛凝为峰峦，云雾化作白蛟盘旋而起，獠牙森然，直扑王温面门！
“阿姊小心！”王沅尖叫。
王温本能后退，却撞上身后紫檀案几，肘弯磕在雕花棱角上，剧痛钻心。可她竟未跌倒——因有一只手，稳稳托住了她后腰。
是鱼鲵。
她不知何时已回身，一手揽住王温腰肢，另一手并指如剑，凌空疾划三道——
第一道，斩向白蛟左目，墨光迸溅，蛟瞳炸裂，化作漫天黑雨；
第二道，截住其咽喉逆鳞，青鳞簌簌剥落，露出底下赤红血肉；
第三道，直刺蛟心！
指尖未至，一股青灰色气劲已如利锥贯入！
白蛟发出一声非人尖啸，整个身躯骤然僵直，继而寸寸龟裂，墨色崩解，山河倾颓，最终坍缩为一张焦黄符纸，飘落于地，上面朱砂绘就的符文正以肉眼可见的速度灰败、剥落。
暖阁内重归寂静。
只有炭火在烟道中噼啪轻爆，余烬微红。
王温喘息未定，冷汗浸透中衣，后腰处还残留着鱼鲵手掌的温度，干燥、稳定、不容置疑。
她缓缓转头，看向鱼鲵。
对方正俯身拾起那张符纸，指尖捻起一角，轻轻一吹。
符纸燃起幽蓝火苗，无声焚尽，灰烬落地，竟凝成一只寸许长的青玉鲤鱼，尾鳍微摆，栩栩如生。
“它……不是幻术？”王温声音干涩。
“是‘画中界’。”鱼鲵直起身，将青玉鲤纳入掌心，“以龙游令为引，借王府地气为基，强开一隙虚界，饲养‘心魇’。您这两月暴躁易怒、夜不能寐、口干舌燥、掌心灼热……皆非药力所致，而是心魇日日啃噬您的七情六欲，以怒火为食，以焦躁为薪。”
王温怔住。
难怪她越喝药越躁，越静养越狂。原来不是药错了，是病灶根本不在躯壳，而在神魂之间！
“那……沅娘她……”
“她体内铜钱，是‘锚’。”鱼鲵目光扫过王沅仍僵立原地的身影，“龙游令癸巳，需以至亲血脉为锚，方能长久潜伏于王府气机之中。王沅姑娘天生‘灵窍通明’，魂魄比常人更近虚界，故而被选中。”
王沅忽然捂住额头，身子晃了晃：“头……好疼……”
她额角青筋突突直跳，鼻腔中缓缓渗出两道血线，血色竟泛着淡淡金芒。
鱼鲵疾步上前，三指按住她百会穴，掌心泛起一层薄薄青光：“别动。”
王沅咬唇，眼泪无声滑落：“鱼姐姐……我昨晚……又梦见那条黑龙了。它说……说阿姊的命，是它替我换来的……”
王温如遭雷击。
“什么意思？！”
鱼鲵闭了闭眼：“癸巳年，有人以龙游令为契，向‘渊墟’借寿。”
“借寿？！”
“以王沅姑娘十年阳寿为质，换您三年不死之机。”鱼鲵睁开眼，眸底幽深如古井，“您当年坠马重伤，五脏移位，太医署断言活不过旬月。是那人，替您签了生死契。”
王温眼前发黑。
她记得。
那场坠马，毫无征兆。马匹突疯，将她掀下山崖。她本该粉身碎骨，却只断了三根肋骨，昏迷半月后醒来，竟比病前更健朗几分。父亲只说“吉人自有天相”，母亲抱着她哭肿双眼，说“老天开眼”。
原来……不是天意。
是交易。
“是谁？！”她嘶声问。
鱼鲵沉默良久，终是摇头：“契约已毁。癸巳令现世，说明借寿之人……已死。”
王温脑中轰然炸开——
父亲战死于癸巳年冬。
尸骨运回时，胸前甲胄完好，唯独心口处，一道寸许裂痕，边缘光滑如镜，似被无形之刃贯穿。仵作验尸，称“内腑无损，唯心窍空寂，似被活活剜去”。
她当时哭昏过去，未曾细想。
如今再想——
剜心者，何须用刀？
一道龙游令，便可令心窍自开。
“那……沅娘的阳寿……”
“还剩七年四个月零十九天。”鱼鲵声音平静无波，“契约虽毁，但寿数已削，不可逆返。”
王温双腿一软，跪倒在地，死死抓住鱼鲵衣袖：“求你！救她！只要能救她，我……我什么都答应！”
鱼鲵低头看着那只手。指甲掐进她袖料，指节泛白，腕上红痕未消，像一道未愈的旧伤。
她忽然想起初入王府那日，王温高坐堂上，凤冠霞帔未卸，却亲手为她斟了一盏冷茶。茶汤清冽，杯底沉着一枚小小的青玉鲤，与今日掌中这只，一模一样。
那时王温笑着说：“鱼大夫远道而来，必是厌倦了江湖风波。若愿意留下，这王府，便是你的家。”
鱼鲵喉头微动，终于缓缓开口：
“要续命，唯有一法——以龙游令为媒，重开‘画中界’，潜入渊墟三日，取回被割走的那一段寿元。”
王温毫不犹豫：“我去！”
“您去不得。”鱼鲵抬眸，目光锐利如刀，“入渊墟者，魂魄必须‘无瑕’。您心有执念，怒火未熄，七情淤塞，踏入界门瞬息，便会化作心魇食粮。”
王温怔住。
“那谁……”
鱼鲵松开王沅额头，直起身，解下腰间一枚素色香囊，指尖一挑，囊口敞开，里面没有香料，只卧着一枚拇指大小的墨玉印章，印钮雕成盘龙之形，龙睛处镶嵌两粒血色晶石，在暖阁烛火下幽幽流转。
“我。”
她将印章置于掌心，缓缓覆上王温手背：“此印名‘镇渊’，持印者可代魂入界。但代价是……”
王沅忽然开口，声音虚弱却异常清晰：“鱼姐姐，你要散功，对不对？”
鱼鲵动作一顿。
王沅抹去鼻血，努力扯出一个笑：“你每次替我压住头痛，指尖都会发青。昨夜我偷偷看你煎药，第三副汤里，你把自己一截指骨碾碎混入药渣……你早就在准备了，是不是？”
暖阁内炭火噼啪，声如裂帛。
王温猛地抬头，死死盯住鱼鲵左手——那只手一直藏在袖中，此刻袖口微敞，露出半截手腕，皮肤苍白，却隐约可见皮下蜿蜒数道青黑脉络，如蛛网蔓延至小臂内侧。
鱼鲵终于垂眸，看着自己左手。
“癸巳令既现，渊墟之门已开一线。”她声音轻得像一片羽毛落下，“若我不入，七日之后，王沅姑娘寿数耗尽，心脉自溃。若我入……”她顿了顿，“镇渊印反噬，我毕生修为，将散尽于渊墟浊气之中。”
王温眼眶赤红，嘴唇颤抖，却一个字也说不出来。
鱼鲵却忽然笑了。
那笑意很淡，却奇异地驱散了暖阁里压抑已久的滞重之气。她将镇渊印塞进王温手中，指尖微凉：“拿着。若我三日内未归，此印自动碎裂，渊墟之门永闭。王沅姑娘……尚可苟延七年。”
王温攥着印章，指节咯咯作响，指甲深深陷进墨玉之中，几乎要将那盘龙印钮生生抠断。
“你若敢不回来……”她哽咽着，声音破碎如裂帛，“我就……就把这王府烧了！把所有龙游令找出来，一把火烧干净！让你连个收尸的地方都没有！”
鱼鲵望着她，久久不语。
最终，只伸手，极轻地，替她擦去眼角将坠未坠的一滴泪。
指尖温热，泪珠却冰凉。
“好。”她应道，“我不死。”
话音落，她转身走向那幅已恢复寻常的山水屏风，抬手抚过画中山峦。墨色再次翻涌，云雾聚拢，这一次，不再是白蛟，而是一扇丈许高的青铜古门，在画中缓缓浮现。门环为双首螭吻，口中衔着一枚暗沉铜铃，铃身刻满细密符文。
鱼鲵推门。
门开一线，幽光如墨汁泼洒而出，裹挟着浓重腐朽气息与一丝极淡、极冷的龙涎香。
她跨入。
青铜门在她身后缓缓合拢，螭吻口中铜铃轻颤，发出一声悠长嗡鸣，震得暖阁梁上积尘簌簌而落。
最后一瞬，王温看见——
鱼鲵左袖滑落，露出整条手臂。
青黑脉络已蔓延至肩头，皮肤之下，似有无数细小黑虫在缓缓蠕动，随着她步伐前行，一寸寸蚕食着最后一点血色。
门，彻底闭合。
屏风复归平静，山水依旧，云雾悠悠。
唯有地上那枚青玉鲤，在炭火映照下，静静泛着微光。
王温跪坐在地，手中镇渊印冰冷刺骨。
王沅扑过来抱住她，肩膀剧烈颤抖：“阿姊……鱼姐姐她……”
王温没说话。
她只是死死盯着那扇屏风，盯着那画中山势，盯着云雾深处，仿佛要把那墨色盯穿。
良久，她忽然开口，声音沙哑却斩钉截铁：
“传令下去——即日起，王府闭门谢客。所有进出人等，无论贵贱，一律搜身。凡带铜钱、玉佩、符箓、香囊者，暂押柴房。”
嬷嬷们惊惶应诺。
王温却已挣扎起身，踉跄走向窗边——暖阁唯一的通风口，被三层油纸糊得密不透风。
她一把撕开油纸。
凛冽寒风呼啸灌入，卷起满室炭灰，吹得她发丝狂舞，衣袂猎猎。
她站在风口，任寒气如刀割面，任冻得指尖发紫，却始终未退半步。
窗外，暮色四合，铅云低垂。
一株老槐树，在西角门外静静伫立，枝干虬结，影子被斜阳拉得极长，像一道横亘于王府与深渊之间的、沉默的界碑。
王温仰起脸，迎着风，迎着寒，迎着那不知何时才会再开的画中门。
她忽然想起鱼鲵初来那日，曾指着院中一株枯死的腊梅，笑着说：“娘娘看，它根须未腐，只是睡着了。等春雷一响，它自会醒。”
当时她嗤之以鼻。
如今她却信了。
——只要雷声未响，腊梅就还在等。
只要门未碎，鱼鲵就还在归途。
她攥紧镇渊印，将那冰冷的墨玉死死按在心口。
那里，一颗心正以近乎疯狂的节奏搏动，像擂鼓，像号角，像……
等待破晓的钟声。