丹妮娅立刻上前一步,挡在枪口侧面,大声说道:“嘿,科特,把枪放下,这是我朋友,苏隆,绝对信得过。
随后,丹妮娅又看向苏隆:“苏隆,这位是科特·麦考密克,西雅图最有名的圣物工匠。”
被称为“科特”的侏儒透过观察缝盯着苏隆看了几秒钟,确认对方身上没有携带致命的重型武器后,这才缓缓垂下枪口,转身走向工坊角落的一个大冰柜。
“既然是你担保的人,那就随便坐吧,你们先坐,我去拿两瓶啤酒。”
随着他的走动,那套沉重的银钨合金板甲发出“咔哒咔哒”的金属碰撞声。
因为腿短,他的步伐显得有些滑稽,像是一个在平地上艰难挪动的金属铁桶。
苏隆看着侏儒离去的背影,目光在他那双包裹得严严实实的金属腿甲上停留了片刻。
他凑到丹妮娅身边,压低声音说道:“丹妮娅,当你觉得生活中有什么东西完全没用的时候,不妨看看他的腿甲。”
丹妮娅愣了一下,没反应过来:“什么意思?”
苏隆指了指侏儒那不足半米长的小短腿,认真道:“究竟是什么东西会攻击侏儒的小腿?”
丹妮娅的脑海中瞬间浮现出侏儒在战场上被敌人疯狂攻击小腿的荒诞画面。
丹妮娅死死憋住笑意,伸手在苏隆的大腿上狠狠拧了一下:“停,苏隆,你别逗我笑了,在这里需要严肃。”
苏隆见状,再次低声问她:“你知道为什么他的头盔上要设计两个牛角装饰吗?”
丹妮娅非常不想听苏隆说这些丧天良的侏儒笑话,但是好奇心还是驱使她问了出来:“为什么?”
“因为这样可以防止他被别人当成凳子坐下去。”
“噗嗤——”
丹妮娅终于没忍住,直接笑出了声。
前方的金属摩擦声戛然而止,科特顶着沉重的头盔猛地转过身,观察缝里透出狐疑的目光,死死盯着两人。
丹妮娅反应极快,瞬间收敛了所有笑容。
她挺直腰板,双手规规矩矩地放在膝盖上,表情严肃得像是在大教堂里聆听主教圣言,仿佛刚才发出笑声的根本不是她。
科特总感觉自己似乎被冒犯了,但又找不到证据,只好继续迈着短腿走向冰柜。
苏隆拉过一把满是油污的铁质折叠椅坐下,神色自若地打量着四周的陈设。
很快,科特拿着三瓶冒着冷气的啤酒走了回来,他用板甲的金属手指直接捏掉瓶盖,将其中两瓶重重地顿在苏隆和丹妮娅面前的桌子上。
“说吧,你们今天来找我,需要打造什么装备?还是需要修理什么?”
苏隆没有喝酒,而是伸手探入冲锋衣内侧的口袋,将“拉斐尔”拿了出来,放在桌面上。
“我想请你帮忙鉴定一下这个东西。”苏隆将酒壶推向科特。
科特的目光落在那个酒壶上,他小心翼翼地拿起酒壶,走到操作台前,拉下一盏带有强光放大功能的探照灯,仔细端详起来。
片刻之后,科特抬起头,语气变得异常凝重:“小子,这东西你是从哪弄来的?”
苏隆听到这个问题,沉默了一瞬,才回答道:“这是一位驱魔师先生传承给我的。”
科特盯着苏隆的眼睛,直接开口道:“是老约翰吧。”
苏隆愣了一下:“你也认识老约翰?”
科特把酒壶放回台面:“嘿,小子,西雅图的驱魔师我不说全认识,但实力强的一批基本都认识我......更何况,老约翰还是我很多年的老朋友。”
科特忽然话锋一转,问道:“说起来,那老家伙最近怎么样?怎么把酒壶传给你了?”
“他终于决定洗手不干了?”
“老约翰......他死了。”苏隆的声音有些低沉。
科特瞬间坐正,语气严肃地问:“死了?怎么死的?”
苏隆组织了一下语言,将老约翰的遭遇娓娓道来。
从被魔鬼信徒骗走圣物,到准备不足地进入下水道驱魔,遭遇了刚孵化完的修格斯,再到最后为了不被怪物吞噬而饮弹自尽。
科特听完这番叙述,缓缓抬起双手,将那顶带有牛角装饰的沉重头盔摘下,放在了一旁。
苏隆借着工坊的灯光打量起他的真容。
这是一张饱经风霜的脸,宽脸盘,方下颌,眉骨粗重,眼睛深陷在略暗的眼窝里,透着掩盖不住的疲惫与哀伤。
科特走到桌前,拿起那瓶啤酒,高举酒瓶,声音有些沙哑:“敬老约翰。”
苏隆和丹妮娅也分别拿起桌上的酒瓶,异口同声道:“敬老约翰。”
三人仰头,各自灌下一大口苦涩的黑啤。
酒液下肚,气氛再次陷入长时间的沉默,科特盯着手里的酒瓶,似乎在回忆与老约翰的过往,苏隆没有催促,耐心地等待着。
过了许久,科特放下酒瓶,用手背擦了擦山羊胡上的酒液,将目光重新投向操作台上的酒壶:“所以,你今天把拉斐尔带到我这里,就是为了查清上面还有没有恶魔留下的手脚?”
苏隆点头承认道:“是的,我用一些手段处理过它,但我需要专业人士的确认,确保它绝对安全。”
科特听后转身走回操作台,从上方一个抽屉里取出一枚单片镜。
这枚单片镜的样式显得十分古朴,边缘被氧化发暗的黄铜严密包裹,中间的镜片由纯手工磨制的玻璃构成,表面带有细微的划痕,透着一股陈旧的年代感。
苏隆看着那单片镜,悄然激活灵视,发现那枚古朴的单片镜正向外散发着一层淡淡的微光,灵性光辉虽然不刺眼,却十分纯粹,显然也是一件具备特殊属性的圣物。
科特戴好单片镜,拿起酒壶凑近探照灯,仔细地检查了一番,抬头看向二人,说道:“我的确能在这上面察觉到一丝属于恶魔的微弱气息。”
随后,他忽然话锋一转:“但它承载的诅咒力量已经被彻底抹除了,现在残留下来的,仅仅是这股虚无的气息。”
“这种残留的气息会对使用者产生有害的物理或精神影响吗?”苏隆追问。
科特摇了摇头,给出了否定的答复:“不会,这种气息更像是一个罪犯在作案现场留下的指纹,凶手已经不在现场了,而一个指纹是无法害人的,它起不到任何干扰或者破坏的作用。
苏隆紧绷的神经终于放松下来,拉斐尔安全了。
科特把酒壶推回给苏隆:“这种气息很快就会自然消散,如果你再晚来两天,这股气息恐怕已经完全消散掉了,没有人能看出它曾经被动过手脚。
听到科特的确切答复,苏隆彻底放下心来,认真道谢:“多谢,这对我来说很重要。”
他将酒壶收回冲锋衣内侧的口袋,目光环视这间地下工坊,转而问道:“科特,你这里具体都有什么业务?”
科特听后灌了一口啤酒,挑了挑粗厚的眉毛:“这就要看你需要什么了......不论是保养圣物还是给它强化,甚至是想要锻造出一件新的圣物,我这里都可以做到,前提是你有足够的美金和材料。”
苏隆来了兴致,身体微微前倾:“详细介绍一下?”
科特嘿嘿一笑,介绍了起来:“在我这里保养圣物,无需你自备任何材料,只需要支付两千美金的工时费就行。”
“我会帮你清理圣物内部淤积的灵性沉淀物,调整它的状态,维护并稳固圣物本身的功能,对于经常在高强度战斗中使用的圣物来说,这是非常重要的。”
“圣物强化的话,就需要你自备一枚秘银币,外加一万美金的工时费了,我会将秘银融进圣物里面,大幅度提升圣物蕴含的灵性力量,当然,前提是这件圣物本身具备强化的潜力。”
科特介绍完前两项业务后,语气忽然加重了几分:“至于锻造圣物,这个就昂贵许多了,需要你准备五枚秘银币以及一件凡物,外加八万美金的工时费,我会负责把你带来的那件凡物锻造成圣物。”
“不过丑话说在前面,锻造有失败的风险,一旦失败,材料和钱概不退还。”
苏隆在心里快速盘算了一番,开口说道:“既然来都来了,那就先给我来一次圣物保养吧。”
科特看了他一眼,点点头:“好,跟我来。”
说着,他转身走向工坊深处的工作区,苏隆和丹妮娅紧随其后。
工作区中央横亘着一张巨大的金属柜台,科特绕到柜台后方,踩上了一个特制的升降平台,伴随着一阵齿轮咬合的机械声,平台缓缓升起,将他抬得和苏隆差不多高。
科特从柜台下抽出一个表面蒙着柔软红色衬布的木制托盘放上台面,推到苏隆面前,说道:“把你要保养的圣物放在上面吧。”
苏隆没有迟疑,伸手探入冲锋衣内侧,先后将“西里斯”和“拉斐尔”放了上去。
科特瞥了眼,没有说什么。
但当苏隆再次掏出一对银色指虎,放在红色托盘后。
科特注视着眼前的三件圣物,神情变得惊愕无比,声音也不自觉地拔高了一些:“小子,你一个人就有三件圣物吗?”
苏隆愣了一下,随即点了点头:“对,有什么问题吗?”
站在一旁的丹妮娅十分好奇地凑了过来:“这很奇怪吗?多带几件武器不是很正常的事情吗?”
科特转头看了丹妮娅一眼,没好气地说道:“你一个契约型驱魔师,身上又没有圣物,你当然不懂了。”
他双手撑在柜台上,身子前倾,语气变得极其严肃:“能够使用圣物的前提,是使用者必须与圣物产生灵魂共鸣,这种共鸣可不是什么轻松的事情,它会给使用者的灵魂和精神带来极大的负担。”
“普通驱魔师,终其一生能与一件圣物达成共鸣,就已经算得上是踏入了精英的门槛,能同时使用两件圣物的驱魔师更是少见,那需要一点极佳的运气,一点远超常人的天赋,以及极其强大的精神力量。”
科特的目光最终落在苏隆身上,带着一种看怪物的眼神:“像你小子这样,同时拥有并能自由使用三件圣物的家伙,我干了这么多年工匠,还是第一次见,你的灵魂到底是什么做的?钛合金吗?”