听完墨丘利的请求,屏幕里的艾尔眉头紧锁。他沉默了两秒,然后非常坚定地说:“不行。
墨丘利不敢置信:“什么?为什么不行?”
“儿子,这东西太危险了,根本不是你该碰的。”艾尔的语气少见地严厉,“你这趟该捞的积分已经不少,现在就老老实实在大楼里接受隔离,别再去蹚这趟浑水。新闻上不是播了吗?圣光天使已经带队入驻永生科技了。就算
这个‘梦魇’真跟大财团有牵扯,天塌下来也有协会的顶梁柱顶着,他们会处理好的。
“你应该将这个情报上报给协会,让他们来处理这危险的遗物。”
听到艾尔让自己上报协会,墨丘利便有些烦躁。
“老爸,你跑了这么多年的新闻,怎么还对官方通报这套深信不疑?”墨丘利对着屏幕没好气地吐槽,“要是英雄协会真有那么高的办事效率,还用得着我们三个连执照都没拿的实习英雄冲在最前面?就是因为我们几个愣头青
不给永生科技面子,非要将这事查到底,这才撕开了一个口子,让案件可以继续调查下去。”
墨丘利冷笑了一声:“你还真拿协会当什么神圣殿堂了?别怪我阴谋论,说不定现在那帮派去永生科技查账的专家组里,就有几个内鬼正在给财团高管通风报信呢。”
墨丘利这话虽然带有赌气的成分,但在他眼里,这就是心照不宣的事实。
英雄协会说白了就是个利益交织的巨大平台。
这套制服底下什么货色都有:有真把拯救世界当事业的正义之士,有像诺拉这种只想流量变现然后捞一把的现实主义者,当然,更不缺“灵光使者”那种早就烂到骨子里的渣滓。
面对这样一个成分复杂的庞大机器,付出绝对的信任纯属自欺欺人。
要不是超能力法案里面将大部分的特权都交给英雄协会来进行分配,墨丘利都不想加入这种乱七八糟的组织。
现在墨丘利的原则就是,在规则允许范围内,能钻空子就钻空子,能捞好处就捞好处,其他都不重要。
眼下“食人魔梦魇”这只怪明显还没刷完,不仅意味着后续还有大把的悬赏积分可以入账,要是操作得当,甚至能借题发挥,再往永生科技那张高高在上的脸上狠狠补一重拳。
更重要的是,墨丘利就成了真正的英雄,这事曝光出去,他账号的流量还不是哗哗地来?
这种名利双收的买卖,凭什么往外推?
墨丘利很清楚,跟艾尔说什么利益,纯属对牛弹琴。他深吸了一口气,换了一种语气。
“老爸,我亲眼看着那个怪物是怎么把人杀死的。那些尘封的旧卷宗里,像那样惨死的受害者有十几个。”墨丘利盯着屏幕,眼神没有任何闪避,“既然当上了英雄,我就做不到眼睁睁看着那只怪物继续肆虐。
“圣光天使现在被永生科技绊住手脚,根本没时间管这事。真要按协会那套慢吞吞的流程走,你觉得那些协会的高管会在乎树根区又死了几个流浪汉吗?老爸,我们只能靠自己。
光茧内,艾尔搓了搓粗糙的下巴,陷入了长久的沉默。
隔着屏幕,看着儿子那张固执的脸,艾尔的心里有股复杂的滋味在翻涌。
他欣慰墨丘利的改变,心想这孩子果然是当英雄的料,才加入协会没几天,就已经将拯救他人放在心上了。
但他也担心墨丘利会因此而变得激进,给自己带来危险。
生怕孩子不努力,又怕孩子太辛苦,这种父亲的纠结心态实在很折磨人。以前的墨丘利太懂事,太不需要担心,以至于艾尔这几天才刚开始体会这种感觉。
但艾尔也不得不赞同墨丘利的观点。
永生科技跟亚榴树城分会的牵扯太多,为了凑齐一个值得相信的调查组,他已经动用了自己的人脉,从其他地方调派人手,但调查进度依然缓慢,像是在泥沼之中跋涉。
最终,艾尔吐出一口长气,妥协般地开口:“但你们三个现在还在禁闭室里锁着,就算拿到证据,怎么往下查?”
“我自然会想办法,但首先得拿到证据。”墨丘利没有透底,只是催促说:“反正老爸你最近失业在家,闲着也是闲着,就当帮我跑个腿把东西送过来呗。”
“失业”这两个字让艾尔嘴角一抽,只能敷衍地回答:“行了行了!我会把东西给你送过去。”
像掩饰尴尬般,他匆匆掐断了通讯。
电话挂断的瞬间,廉价衬衫与树根区的全息街景如同碎裂的玻璃般悄然消散。
刺目的金色光芒重新汇聚,覆上那具高大挺拔的身躯。当巨大的光茧像莲花般收找褪去时,会议室里再次出现了那位神圣不可侵犯的超级英雄。
面对周围一群如临大敌,手里甚至还捏着安保通讯器的永生科技员工,圣光天使脸上的表情已经恢复了平静。
“不用紧张。”圣光天使随意地解释说:“只是地球的另一边又需要我去救援而已。”
话音未落,他的身影已化作金光消散。随后,巨大的落地窗外传来爆鸣,一道金线直接贯穿了亚榴树城灰暗的苍穹,瞬间消失在云层尽头。
会议室里,几名永生科技的高管擦了擦额头的冷汗,长长地舒了一口气。
这种临时离场去当救火队员的戏码,这两天已经上演过好几次了——哪里的断层地震,哪里的海啸倒灌,只要有大规模天灾,这位人间之神就得赶去救场。
只不过之前都是直接飞走,今天这场毫无预兆的“光茧闭关”属实搞得众人神经紧绷,看来今天的灾害要比之前严重许多啊。
几分钟之后,艾尔将皮卡停在神圣恩典教堂的大门口。
厚重的橡木大门被推开,发出沉闷的摩擦声。
艾尔穿着那件有些泛白的旧夹克走进礼拜堂,神像下的玛利亚修女看到他,意外地说:“艾尔?墨丘利那小子让你来取东西?”
艾尔耸了耸肩,解释说:“我毕竟是他的父亲啊,这种重要的事情,自然应该让我来处理。”
玛利亚修女露出古怪的笑容,仿佛在说:“你们父子关系好不好我还不知道么?”
不过玛利亚修女也没有继续嘲笑艾尔,只是让他在这里等着,转身走向讲台侧面那扇略显阴暗的小门。
上一代食人魔梦魇留下的东西,就藏在教堂的地下室。
艾尔刚准备在长椅上坐下,一旁传来怯生生的声音。
“安德森先生?"
穿着宽大义工服的芙萝拉提着水桶走过来。虽然脸色依旧带着长期营养不良的苍白,但比起刚被送来的时候,女孩的眼里已经有了活人的光彩,至少不是皮包骨的模样了。
“芙罗拉,在这里待得习惯吗?”艾尔顺手帮她把沉重的水桶拎到一旁。
“修女对我很好,每天都能吃饱。”芙萝拉用力点头,手指局促地捏着洗得发毛的衣角,满眼感激,“真的谢谢您。”
“不用客气,墨丘利那小子做事不够稳妥,做父亲的只好帮忙。”
墨丘利就想着将芙罗拉放在租住的公寓里面,倒是真忘了给她重新找个监护人,要不是艾尔及时处理,芙萝拉又要被送去寄宿家庭了。
芙罗拉正想再次表达感谢,一道清脆且充满活力的声音突然插了进来。
“哎?您是墨丘利的父亲吗?!”
拿着抹布的艾米丽快步走过来,那头浓密的金发在教堂彩色玻璃的透光下显得格外耀眼。
她完全不认生,脸上带着毫不掩饰的惊喜和热情:“安德森先生您好!我是艾米丽,墨丘利的朋友!早上我去您家拜访,不巧没见到您。”
艾米丽的眼睛亮晶晶的,连珠炮似的话里充满了青春的朝气和活力。
艾尔早上还在扮演圣光天使,自然不在家,看着这个热情洋溢的女孩,艾尔忍不住问:“你是想找墨丘利么?”
艾米丽坦然承认:“是啊,我看到了报道,很担心他。听说他现在被隔离在英雄协会,他有没有受伤?现在还好吗?”
“他没事,活蹦乱跳的,就是被关得有点烦躁。”
“那就好!”艾米丽松了口气,拍了拍胸口,转头对着芙萝拉展露了一个灿烂的笑脸。
站在一旁的芙罗拉却下意识地往后退了半步。
她低头看了看自己并不合身的旧衣服,又看了看艾米丽那充满生命力,漂亮得像阳光一样的脸庞,不知道为何心里生出一股强烈的落差感。
艾米丽是曾经的上城区千金小姐,她漂亮,自信,充满了自己所没有的热情与活力。
在光芒四射的艾米丽面前,她觉得自己像是一只误入天鹅群的丑小鸭,连手脚都不知道该往哪里放。
“那个......”芙萝拉小声开了口,打破了自己的局促,“安德森先生,艾米丽,你们先聊。地下室有点暗,我去看看修女需不需要帮忙。
还没等艾尔回应,芙罗拉便低着头,匆匆转身走向了讲台侧面的小门。
通往地下室的楼梯又窄又陡,墙壁上只有一盏接触不良的灯泡发出昏黄的光。空气里弥漫着陈年木材和霉菌的潮湿气味。
芙罗拉因为刚才的自卑情绪,脑子里有些乱,脚步走得有些快。就在她快要下到底部时,脚下的老旧木板突然发出一声令人牙酸的断裂声。
“咔嚓!”
年久失修的木台阶直接被踩穿,芙萝拉瞬间失去平衡,惊呼一声,整个人不受控制地朝前方的黑暗里栽了下去。
“哎哟!”
她重重地撞在了一个宽厚的胸膛上——正拿着东西准备上楼的玛利亚修女被这突如其来的冲撞砸得一个踉跄。
“哐当!”
修女手里那个布满灰尘的旧木盒脱手而出,重重地砸在水泥地上。
玛利亚修女吓得连忙将芙萝拉扶起来,然后伸手捂住她的眼睛,生怕她看到盒子里面的东西。
不过,幸运的是,这木盒上的锁扣非常结实,即使在地上滚了几圈,依旧封得严严实实。
玛利亚修女骂了一句:“毛手毛脚的做什么?!”
芙罗拉连声道歉:“对不起,对不起,我不小心踩空了。
玛利亚修女哼了一声,重新将那盒子捡起来,稳稳地抱在怀里。
但就在这个时候,这尘封多年的盒子突然剧烈地抖动了几下,将玛利亚修女吓了一跳。
木盒子再次从她的手上跳了出来,重重砸在台阶上。
这一次,那已经生锈的锁扣终于支撑不住,啪的一声断成两截。
盒子里的东西直接弹了出来,正好滚到了芙罗拉的脚下。
那是一张面具。
一张用发黄、干瘪的人类脸皮粗糙缝制而成的面具。空洞的眼眶处残留着暗褐色的血痂,嘴角被粗糙的黑线缝成一个极度扭曲、诡异的笑容。
在昏暗的地下室光线下,那张死人脸皮仿佛活了过来,正死死盯着地上的芙罗拉。
一种强烈的恐惧瞬间捏紧了芙萝拉的心脏,她的瞳孔骤然收缩,嘴唇剧烈地颤抖着,所有的血液仿佛在这一刻冻结。
“啊——!!!”"
一声凄厉到极点的尖叫,在教堂之中回荡。