这会儿都不用徐光启再多说什么,只看那一堆上万斤的番薯便知道如果说真的将这东西在大明推广开来,那么许渊绝对会如徐光启所说的那样成为万家生佛。
能够被许渊选出来跟在身边,其他不说,至少忠心这方面那绝对是没有问题的。
如果说没有足够的忠心,也不可能会被许渊带在身边。
如今眼见自家督主又能够获得如此声望的机会,众人自然是一个个的无比激动,恨不得自家督主立刻答应下来。
许渊看了徐光启一眼,神色之间显得颇为平静。
看徐光启那反应,好像是吃定了自己一般。
对于徐光启而言,自己的确是最佳选择,但是要说番薯推广开来,对方一样会从中获得莫大的名利,大家不过是相互成就罢了。
徐光启本以为许渊会面露兴奋之色,没见许二虎等人就是一脸兴奋的模样。
但是出乎徐光启的预料,许渊竟然显得非常的平静,这就让徐光启有些错愕了。
他是真没想到竟然有人能够在面临这么大的诱惑之时,还能够保持如此的冷静的。
他敢说,就算是天子,如果说亲眼看到这亩产十几二十石的良种,也要为之失态,而许渊的反应是真的出乎了他的预料。
正当徐光启心中错愕不已的时候,许渊淡淡道:“徐主事,这番薯,本督主可以亲自向陛下奏请,将之推广开来,不过许某却也听闻徐主事不单单在农事方面有所研究,同样在火器方面也有所研究。”
徐光启陡然之间抬头看向许渊,眼中闪过一丝惊愕之色。
徐光启实在是不解,为什么许渊看上去似乎对自己颇为了解。
不错,自己的确是对于火器很有研究,但那也是他的熟人才知晓啊。
而许渊是什么人,司礼监秉笔、东厂督主,这样的人物又怎么可能会注意到自己一个小小的礼部主事。
尤其是这几年,自己几乎很少在京师出现,他都怀疑自己那些同僚还有几个人记得自己。
但是许渊为什么会知晓自己精通火器制造呢?
徐光启震惊的同时,许二虎等人则是见怪不怪。
他们不止一次见过自家督主见了陌生官员,能够转瞬之间将对方的一切消息详实无比的道出,久而久之,跟在许渊身边的心腹手下都知道自己督主似乎有着过目不忘之能。
深吸一口气,徐光启缓缓点头道:“没想到督主竟然对下官如此了解,不错,下官的确是对火器制造有所研究。’
许渊看着徐光启道:“兵仗局尚且缺少一名主事,不知道徐主事有没有兴趣前往兵局研究、改良新式火器?”
徐光启眼睛一亮。
这专业对口啊,相较于他如今的礼部主事的职务,能够前往兵仗局做一主事,主持研究开发新式火器,这绝对比他如今的位子要强出太多。
至少他能够学以致用了。
当即徐光启毫不迟疑点头道:“承蒙督主厚爱,下官愿往!”
许渊点头道:“很好,我会手书一封,徐主事持我手书直接前往兵便是。”
徐光启下意识的道:“番薯推广之事……………”
不等徐光启将话说完,许渊便道:“番薯推广之事必须要本督亲自坐镇朝堂才好推广下去,不过眼下本督却须得前往江南走上一遭,等到回京,便是向陛下奏请,推广番薯之时。”
徐光启闻言一颗心放了下来。
他倒是不怀疑许渊的话,毕竟没有几个人能够抵挡得了名留青史的诱惑。
当即徐光启冲着许渊躬身一礼。
许渊冲着许二虎道:“许二虎,安排人将这些番薯秘密送回东厂,让宪章安排下去,以这些番薯为种,先行在东厂下属的田地之中种植,争取多培育一些良种出来。”
说着许渊又看向徐光启道:“关于这些番薯的种植之法,稍后徐主事连同这些番薯一起回京之后,且整理成册,交给东厂褚宪章。’
徐光启微微点头道:“督主放心,我早已经将番薯种植之法整理出来,回去便交给东厂。”
这边徐光启拿上了许渊的手书,连同那上万斤的番薯,被东厂番子一起送往京师。
这边许渊码头处的时候,天色已经有些晚了。
码头边上,一处宽大的宅院之中,四周数十名子警戒着,许渊则是坐在那里,在其面前的则是金吾卫前卫千户官郑仁芳。
没错,当初脑袋之上挨了一根的郑仁芳如今已经被升任为金吾卫前卫千户官,此番南下,郑昌义特意请求许渊将郑仁芳带在身边。
此时郑仁芳正一脸恭敬的道:“督主,金吾卫的弟兄们已经赶到,随时都可以登船。”
三千金吾卫护军,其中骑兵八百,步卒两千二,许渊先行带领骑兵抵达天津卫,而剩下的步卒则是由郑仁芳以及李忠率领。
既然郑仁芳出现在这里,显然大军已经抵达天津卫。
许渊微微摇了摇头道:“让弟兄们暂且歇息一夜,明日再行登船。”
天都要黑了,本来金吾卫士卒也是一路急行军赶来,肯定疲惫不堪,这会儿再登船,不是折腾人又是什么。
再说了,他也不急着立刻离开天津卫,所以说不如让众人在天津卫暂时歇息一下。
就在这时,许二虎脸上带着几分怪异之色走了过来。
目光扫过郑仁芳的时候,只是冲着郑仁芳微微点了点头。
“督主,李昌等人这会儿组织了人正往军营送去各种物资,说是要慰问金吾卫的弟兄们。”
许渊闻言不由眉头一挑。
李昌这些地方上的豪强还真的是不放过一点巴结他的机会啊。
稍作沉吟,许渊便道:“将东西检查一下,没有什么问题的话就收下,也犒劳一下大家。”
说着看了许二虎一眼,许渊想了想道:“告诉李昌他们,明日本督自会给他们一个交代,让他们回去等着吧。”
许二虎应了一声。
许渊挥了挥手从这郑仁芳道:“你也一并回去吧,约束好所有人,本督主不想听到有人骚扰地方,闹出什么事儿来。”
郑仁芳当即肃声道:“督主尽管放心,但凡是敢有人踏出营地半步,不用督主动手,下官便亲自砍了他们的脑袋以正军法。”
目送郑仁芳、许二虎离去,许渊则是轻轻的叩击着桌案,盘算着如何处理李昌等人之事。
一夜时间,转瞬即过。
天色放亮,许渊洗漱完毕,用过早饭,冲着守在外面的许二虎道:“许二虎,派人将李昌等人带来。”
许二虎立刻应声而去。
都不用派人去召集,李昌等人一早便在了许渊住处之外,随时等候许渊召见他们。
所以说不过是盏茶功夫,众人在经过东厂番子的一番搜查之后,再次见到了许渊。
众人的目光齐刷刷的落在许渊身上,眼中满是期冀之色。
也不知道许渊会不会赐予他们世袭盐商的身份。
就在众人心中忐忑不安的时候,许渊忽然之间开口道:“区区纲盐盐商的身份,对本督主而言,也就是一句话的事情而已。
众人顿时眼睛一亮,因为他们知道,许渊这并非是在说大话。
以许渊的身份地位,区区纲盐盐商的身份还真的就是他一句话就能够定。
也正因为如此,众人才会那么的想要抱上许渊的大腿。
许渊将众人的反应看在眼中,嘴角露出几分笑意缓缓道:“纲盐盐商的身份,本督可以给你们,甚至只要本督主在位一日,你们的身份便无人可以动摇。
众人闻言脸上不禁露出狂喜之色。
这哪里是什么盐商啊,分明就是世代的富贵啊。
“多谢督主,督主大恩大德......”
顿时众人噗通一声跪倒在地,满脸激动的冲着许渊叩首。
只是许渊淡淡道:“你们且听本督主将话说完,这纲盐盐商的身份也不是那么好做的。”
众人脸上的喜色不由一滞,显然许渊这是还有其他的要求。
不过本来他们也做好了心理准备,许渊要是这么轻易就赐予他们纲盐盐商的身份而没有什么要求,他们才会感觉心中不安呢。
有要求好啊,就怕许渊不提要求,甚至他们还不得许渊能够提出一些要求,这样他们才更能够与许渊绑定在一起。
只听得许渊淡淡道:“本督知道天津卫有几大盐场,产盐数量不在少数,不过本督只会给你们五个名额,这名额就需要你们来竞争了。”
顿时众人微微一愣,旋即对视一眼,各人眼中都忍不住流露出跃跃欲试之色。
五个名额,这已经不少了。
本来他们也没有奢望着能够得到太多的名额。
李昌深吸一口气冲着许渊道:“还请督主告知,不知这名额需要什么条件?”
许渊淡淡道:“想要成为朝廷认可的盐商,首先要有足够的财力,所以说每一个名额,必须交付纲盐保证金十万两,同时每年给本督主上缴盐税两万两。”
本以为许渊会提出什么要求,每曾想竟然如此直白,开口便是要银子。
十万两的保证金,在众人看来,这十万两拿出来就别想再拿回去了,相当于是花钱买了个名额。
这也就罢了,关键是每一个名额,每年都要上交两万两的盐税。
要知道他们之中有人贩盐,几十年加起来交的盐税都未必有两万两,可是现在许渊一开口便是一年两万两的盐税。
只能说这真就是狮子大开口了。
如果说贩盐能力稍微差一些的话,搞不好一年都未必能够赚到这么多。
顿时一些人脉关系不够,家底财力不足的人脸上露出苦笑。
这绝对是千载难逢的好机会,偏偏他们连竞争的资格都没有。
当然有人心中失望,便有人面露激动之色。
一年两万两的盐税,的确是不少,可是如果说经营好了的话,一年所能够赚到的绝对是好几倍之多。
“抢,必须要抢!”
就听得李昌当即便道:“督主,这名额草民要一个,保证金连同今年的盐税,我立刻就让人送来。”
“我,我也要一个名额,我也马上让人将银子送来。”
不等李昌将话说完,一名胖乎乎的员外便站了出来。
许渊只看一眼便从昨天许二虎搜集来的关于这些人的信息当中对上了号。
天津卫布商冯静,这位有一支船队,专门做布匹生意,尤其是对方与川蜀之地颇有人脉,竟能够从川蜀之地搞到最上等的蜀锦。
这一转手便是数倍的利益。
可以说布商冯静比之曾经的盐商李昌来,家底那也是丝毫不差。
以往想要掺和到盐业之中,那是没有机会,也没有这方面的人脉,可是现在许渊将机会送到了他们面前。
冯静做了大半辈子的生意,哪里会让这天赐的机会从自己眼前溜走。
“督主,草民天津卫船商周鹏,求取一个名额,银子立刻让人送到。”
许渊目光落在周鹏身上。
此人在天津卫那也是一号人物,有着两处码头,一处船厂,名下更是有着数十条大小商船,论及身家,那是一点都不比冯静、李昌二人差。
紧接着又有两名天津卫的豪绅站了出来。
一人乃是天津卫大地主,人称宋半城的宋祥,家中拥有田地三万亩左右,凭借着这数万亩的田地以及众多佃户,在天津卫那也是数得着的存在。
而最后一人则是同样有着秦半城之称的秦青,不过秦青之所以被称之为秦半城,那是因为其秦家世代经商,天津卫城之中,几乎到处都有秦家的商铺,据说有着差不多近百家商铺,单单是靠着收取商铺租金,每年都稳稳入账
数万两。
这几位先后开口,其余之人见状就算是心中不甘也只能摇头放弃。
就算是有那个身家,但是他们却也争不过这几位,除非是他们之中有人主动放弃。
许渊目光扫过李昌、冯静、秦青、宋祥、周鹏几人。
不得不说这天津卫数百年凭借着绝佳的地理位置,果然积累了惊人的财富,而那财富自然也就汇聚在了这些人手中。
如今为了一个世袭盐商的名额,十几万两白银,简直是眼睛都不眨一下便毫不迟疑的拿出。
不过这些人没有一个傻子,别看许渊开口要价那么高,实在是这盐商的名额所能够带来的利益简直不要太大。
想一想历史上的盐商,哪一个不是富得流油。
尤其是他们还守着天津卫的几大盐场,简直是天时地利人和俱全,拿下盐商的名额,就相当于拿下了足以传家的一份基业。
许渊微微颔首,看了其余之人一眼淡淡道:“秦青、宋祥你们几人留下,其余人退下吧。”
待到其余人带着几分不情不愿离去,院子之中便只剩下了秦青、冯静、周鹏几人。
许渊冲着身后书吏道:“立刻去拟几分文书。”
书吏闻声而去,不过是盏茶功夫,几份契书便放在了秦青几人面前,上面的内容,赫然是任命他们为纲盐盐商的文书。
最重要的是,文书上面加盖了司礼监秉笔太监许渊的印信。
虽然说这不是朝廷的任命文书,可是看到文书上许渊的印信,秦青几人却是一个比一个激动,连忙上前接过文书。
只听得许渊道:“拿着本督的文书,你们随时可以派人前往京师办理盐商的身份登记手续,若是有什么需要,也可以直接去东厂,东厂会派人协助你们办理登记身份。”
几人闻言脸上的欣喜之色更盛几分。
许渊的意思他们如何不明白,这意味着他们以后便有了许渊的庇护,在京师,谁敢为难他们,他们完全可以去寻求东厂庇护。
“赚大了,这次真的是抱上了大腿啊!”
他们可太清楚许渊的影响力了。
不要看许渊的名声似乎不怎么好,但几次下来,傻子都能够看得出天子对许渊的宠信,就连百官都奈何不得许渊,这不是天大的靠山是什么。
其他且不说,至少地方上大多数的官员绝对不敢招惹许渊的人。
将几人的神色反应看在眼中,许渊淡淡道:“记得每年老老实实的将盐税交上去,还有就是你们的田税、商税等各项税赋,若是让本督知道你们偷税漏税,那就不要怪本督翻脸不认人了。”
几人闻言不由一愣,心中暗暗叫苦,这要是将所有的税赋都交足的话,他们每家每年至少要交数千上万两的税赋啊。
不过当他们看到许渊眼中的冷厉之时顿时忍不住打了个机灵。
这位能够这么好说话,摆明了是看在他们掏钱痛快的份上,一想到犯在许渊手上的那么多官员的下场,几人心中的那点小心思立刻烟消云散。
“督主放心,草民等绝对奉公守法,按时纳税。”
许渊微微颔首道:“那点税赋对你们而言根本就不算什么,随便多卖出去一些盐,便足以弥补了,信不信你们有谁退出,立刻就有人争抢那名额。”
众人知道许渊所言不假,至少方才离去的众人之中,绝对有人会与他们争抢那名额。
许渊端起茶水。
几人见状立刻拿着文书准备离去,而这会儿许渊冲着船商周鹏道:“周员外,你且稍待,本督主还有事要与你说。”
许渊话音落下,正准备离去的周鹏顿时脚步一顿,脸上不由露出几分错愕之色,显然是没想到许渊会单独将他留下,一时之间心中不禁生出几分疑惑以及忐忑。
秦青、宋祥几人也都忍不住侧首看了周鹏一眼,似乎是在询问周鹏,许渊为何会单独将他留下。
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