十月十二，苏沫儿到了成都。
她穿着件淡青色的褙子，风尘仆仆，身后跟着阿雪和另一个丫鬟。阿雪背着一个大大的药箱，里面装满了各种药材和工具。
陈瑾在武侯祠门口接上她，穿锦里直接去了柳家。
苏沫儿进了里间，在柳文远床边坐下，伸手搭脉。她的手指修长，按在柳文远枯瘦的手腕上，眉头越皱越紧。
她翻开柳文远的眼皮看了看，又让他伸出舌头，问了几句话。柳文远咳得说不出话，是柳如烟替父亲答的。
苏沫儿站起身，走出里间，陈瑾和柳如烟跟在后面。
“怎么样？”
柳如烟急切地问。
苏沫儿看了陈瑾一眼，又看向柳如烟，轻声道：“柳姑娘，令尊的病，拖得太久了。肺痨已入膏肓，我……我也没有把握。”
柳如烟的脸色刷地白了。
她嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。
“我先开几剂药，看能不能稳住。”
苏沫儿道，“若是三天内没有好转，恐怕……”
她没有说下去，但意思已经很明显了。
柳如烟的眼泪掉了下来，捂着嘴，努力不让自己哭出声。
苏沫儿开了药方，让阿雪去抓药、煎药。
陈瑾陪柳如烟在堂屋里坐着，谁也没有说话。
窗外的阳光照进来，落在青砖地面上，明晃晃的，却驱逐不了这间屋子里的阴霾。
那天夜里，柳文远喝了苏沫儿煎的药，咳嗽似乎轻了些，也能睡一会儿了。柳如烟高兴得直掉眼泪，拉着苏沫儿的手，连声说“谢谢”。
但第二天，柳文远的病情急转直下。
他开始高烧不退，咳出的痰中血量越来越大，人已经昏昏沉沉，不太认人了。
苏沫儿又换了一剂药，喂下去，没有丝毫效果。
第三天，柳文远陷入了深度昏迷，苏沫儿守在床边，寸步不离。陈瑾和柳如烟也守在一旁，谁也不敢合眼。药一碗一碗地灌进去，又一口一口地吐出来。
十五日凌晨，柳文远在昏迷中停止了呼吸。
柳如烟扑在父亲身上，哭得撕心裂肺。陈瑾站在一旁，眼眶也红了。苏沫儿默默地收拾药箱，阿雪在一旁抹眼泪。
“苏姑娘，你已经尽力了。”陈瑾轻声宽慰。
苏沫儿摇了摇头，叹了口气：“若是我能早来几日……”
“不怪你。”
陈瑾道，“是这病来得太猛了。”
柳文远的灵堂设在正厅，简简单单，只有一副棺材和一盏长明灯。
柳如烟跪在灵前，一身白衣，头发散着，没有梳髻。
陈瑾上了香，在灵前站了一会儿。
……
……
从柳家出来，陈瑾和苏沫儿走在巷子里。
秋风萧瑟，吹得巷口的老槐树沙沙作响。
陈瑾忽然停下脚步，看着苏沫儿，道：“苏姑娘，今日柳先生之事，让我想到了很多。”
“想什么了？”
“这个时代，太多病治不了。伤风感冒，平时不过是喝碗姜汤、躺上两天的事，但有时候却又能要人性命。”
陈瑾的声音有些低沉，“我读史书时，常看到‘瘟疫横行，十室九空’之类的记载。那时只觉得是冰冷的数字，今日亲眼看到柳先生走，才知道这几个字的分量。”
苏沫儿沉默片刻，道：“陈公子，你想说什么？”
“我想请你帮我研几种药。”
陈瑾看着她，目光认真，“鱼腥草浓缩液、黄连素、小柴胡注射液……这些药，若是能制出来，可以治很多病。”
苏沫儿微微一怔：“鱼腥草、黄连和小柴胡我都知道，但你说的这些药嘛……我听都没听说过。”
“我知道。”
陈瑾道，“它们分别是最好的生物抗炎药、天然抗生素和退烧药，我有方法将其制作出来，只是需要一些特殊的工具和原材料。”
“哦！？”
苏沫儿顿时来了兴趣：“你说说看。”
陈瑾想了想，道：“生产这三种药，都需要用到硫酸和烧碱。没有它们，提取不出药材中蕴含的有效成分。”
“硫酸？烧碱？”
苏沫儿此前从未听过这些词。
陈瑾知道，要让苏沫儿理解，必须说得具体一些。他在巷子里的地上捡起一根枯枝，蹲下身，在地上画了起来。
“苏姑娘，硫酸就是炼丹师所说的绿矾油，乃一种强酸，可以溶解很多物质。制硫酸，需要用到一种叫‘铅室法’的方法。”
他用枯枝在地上画了几个圆圈，代表陶瓷大缸，“我们得定做一批陶瓷缸和陶瓷管。每两个大缸为一组，一仰一俯，口对口立起来。
“然后用碗口粗的土陶瓷导管，把对接好的大缸连起来，用粘结剂粘牢，构成密闭的空间。这样五组大缸连在一起，就成了一个蒸馏塔。”
苏沫儿蹲在一旁，认真地看着地上简陋的图形，眼中满是疑惑，却没有打断陈瑾的话。
“然后，我们把硫铁矿或硫磺加进去进行焙烧，得到含有二氧化硫的气体。让这些气体通过蒸馏塔，经过一系列复杂的化学反应……具体的过程，稍后我写给你……最后生成绿矾油液滴，从导管里滴出来。”
陈瑾站起身，继续道，“这样我们就会得到绿矾油，可以用来生产各种特效药，就比如说鱼腥草浓缩液。
“具体做法是将鱼腥草晒干研磨成粉放入容器，再加入酒精，加热后摇晃容器，提炼出鱼腥草素，然后加入一点绿矾油和烧碱，对酒精里的鱼腥草素进行过滤等一系列操作，然后进行两次蒸馏，第一次先把酒精蒸馏，只剩下鱼腥草素和绿矾油，然后进行第二次蒸馏，鱼腥草素和水的混合物被蒸馏到容器内。这样，鱼腥草浓缩液的制造就大功告成。
“再用蒸馏水合盐调制生理盐水，把鱼腥草浓缩液导入，摇晃摇匀后即可用特制的针头输液，这是当前最好的生物抗炎药。不过……绿矾油具有强腐蚀性，生产、储存和使用时一定要慎之又慎。”
苏沫儿盯着地上的图形看了许久，抬起头，看着他：“陈公子，这些东西，你是从哪里知道的？”
陈瑾早就想好了说辞：“在一本古书上看到的，但不知何故，后来再也找不到了，好在我记了一部分。”
苏沫儿将信将疑，但没有追问。
沉默了片刻，她问道：“烧碱呢？”
“烧碱更容易。”
陈瑾道，“把草木灰泡在水里，过滤后得到碱液。再把碱液熬干，就能得到粗制的烧碱。纯化的话，需要更多的步骤，但粗制的已经足够用了。”
苏沫儿站起身，拍了拍手上的灰，道：“陈公子，你说的这些，我可以试试。但陶瓷缸、导管这些东西，需要找工匠定制，不是一时半会儿能办到的。”
“我知道。”
陈瑾道，“不急，你回眉山后慢慢筹备。需要银子，我来出。”
苏沫儿看着他，眼中闪过一丝异样的光。
她点了点头：“好，我试试。”
……
……
陈瑾送苏沫儿回大慈寺。
走到山门前，苏沫儿停下脚步，转身看着他，轻声道：“陈公子，柳姑娘的父亲走了，她一个人在成都无依无靠，你……你多照应她。”
“我会的。”陈瑾道。
苏沫儿点了点头，转身进了山门。
阿雪跟在身后，回头看了陈瑾一眼，用不太流利的汉话说了一句“陈公子保重”，然后快步追了上去。
陈瑾站在山门外，望着大慈寺的匾额出神。
微风袭来，带来寺庙里淡淡的檀香味。他想起苏沫儿方才蹲在地上看图形时专注的眼神，想起她说“我试试”时的笃定，心中默念：这个时代，不能老靠天吃饭。总要有人，试着改变些什么。
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