四月十六，距离县试还有两日。
陈瑾已经不再写新的文章了。
王学曾说，考前两日要“养”，养精神、养气韵、养心境。这时候再拼命读书，反而容易把脑子弄乱，不如放松下来，
让那些读过的书、写过的文章在心底自然沉淀。
于是这两日，陈瑾只做三件事：早晨去浣花溪边散步，午后在书房里翻翻旧稿，傍晚陪母亲说说话。
日子过得悠闲，心里却并不轻松。
他知道，越是临近考试，越不能让自己绷得太紧。
这日午后，陈瑾正在书房里翻看自己这段时间写过的文章，一沓厚厚的稿纸，约有七八十篇。
从最初被王学曾批评“堆砌典故”“结构松散”，到后来的“中规中矩”，再到最近的“此文有神”，他清楚地看到了自己的进步。
穆莺儿端着一碗银耳羹进来，见他在翻旧稿，忍不住问：“少爷，您觉得自己能考中吗？”
陈瑾笑了笑：“这话你问了好多遍了。”
“奴婢就是想听少爷亲口说。”
穆莺儿把碗放在桌上，在他对面坐下，双手托着下巴，眼巴巴地望着他。
陈瑾端起碗，喝了一口银耳汤，甜丝丝的，入口即化。
他想了想，道：“我不敢说一定能考中，但我已经尽了全力。剩下的，就看考官的眼力和我的运气了。”
“少爷一定能考中。”
穆莺儿认真地说，“奴婢天天在菩萨面前给您许愿，菩萨一定会保佑您的。”
陈瑾心里一暖，伸手摸了摸她的头：“谢谢你，莺儿。”
穆莺儿俏脸一红，低下了头。
……
……
傍晚，王宸和张懋修联袂来访。
“陈兄，后日就要考试了，我跟惟时特意来找你松快松快……弦不要绷得太紧了。”
王宸一进门便笑道。
张懋修从袖子里掏出一个油纸包，放在桌上：“这是我从锦里买来的卤猪耳朵，等下喝上两杯，算是给彼此壮行吧。”
陈瑾笑着收下，让穆莺儿去厨房拿些小菜和酒来。
三人在书房里坐下，一边喝酒一边聊天。
“陈兄，考场上的规矩你都清楚吗？”王宸问。
“王先生都跟我说过了。”
陈瑾道，“卯时进场，自带笔墨、干粮、茶水，每场都考一整天，出结果后再考下一场。考场内不准交谈，不准东张西望，违者逐出考场。”
“还有一条，”
张懋修补充道，“考卷上不许写名字，只写座位号。糊名誊录，考官批阅时看不到考生信息。所以就算赵弘想使坏，也不知道哪份卷子是你的。”
“那就好。”
陈瑾松了口气。
“不过，”
王宸压低声音，“我听说赵弘这几天在府学和县学频繁出入，找了好多先生吃酒，席间具体说了什么，外人不知，但肯定不是什么好事。”
陈瑾眉头微皱。
他知道，参与阅卷的府学先生有好几位，王学曾就是其中之一，县学也派了人，赵弘若是收买其中几个，就算看不到他的名字，也完全可以通过笔迹、文章风格来辨认他的卷子，只要誊录时做下标记，就可以随意压低分数。
“这倒是个麻烦。”
张懋修道，“陈兄，你的文章风格太过明显……用典多、气势足、破题常出奇招。那几个先生若是看过你之前的文章，一眼就能认出来。”
陈瑾沉默片刻，道：“那我就在考场上换一种写法，尽量平实、收敛些，让人看不出是谁的手笔。”
“这办法可行。”
王宸点头，“王先生不是常说，八股文的最高境界是‘代圣人立言’，让人看不出个人痕迹么？你这次就试试看。”
“好。”
陈瑾举起酒杯，“多谢二位兄台提醒，我敬你们一杯。”
三只酒杯碰在一起，发出清脆的响声。
……
……
送走王宸和张懋修，天色已经暗了下来。
陈瑾没有回书房，而是一个人在院子里站了很久。
四月的夜晚，微风习习，带着槐花的香气。
院子里的老槐树开了花，一串串白色的小花垂在枝叶间，在月光下像一层薄薄的雪。
他想起前世读书时，每到考试前，也会有这样紧张的夜晚。
那时候他唯一的依靠是课本和笔记，而现在，他除了知识，还有一整个时代压在他肩上的期待。
陈家的期待，王学曾的期待，还有沈清漪那双眼睛里的期待。
他不能输。
“少爷，夫人请您过去。”
穆莺儿的声音从身后传来。
陈瑾回过神，转身往正房走去。
正房里，林氏正在灯下做针线，见儿子进来，放下手中的活计，拍了拍身边的椅子：“来，坐下，娘跟你说几句话。”
陈瑾坐下。
林氏拉着他的手，仔细端详他好一会儿，眼中满是慈爱：“瑾儿，后日就要考试了，娘不跟你说太多，只说一句……不管考中没考中，你都是娘的好儿子。别给自己太大压力，知道吗？”
陈瑾鼻子一酸，点点头：“娘，孩儿知道了。”
“你爹那个人，嘴硬心软，他心里比谁都盼着你高中，可他不敢说出来，怕给你增添压力。”
林氏叹了口气，“你别怪他。”
“孩儿不怪爹。爹已经很不容易了。”
林氏点点头，从针线篮里取出一个绣着“魁”字的香囊，递给陈瑾：“这是娘给你绣的，里面装着文殊院求来的护身符。你考试那天带在身上，保平安。”
陈瑾接过香囊。
布料是上好的蜀锦，针脚细密，那个“魁”字绣得端正大气。他知道，母亲一定绣了很久。
“谢谢娘。”
他郑重地将香囊收入怀中。
林氏又叮嘱了几句，才放他回去。
……
……
转眼又是一天过去。
明日就是县试日，陈瑾将要带的东西逐一进行清点：
毛笔三支，计小楷、中楷、大楷各一；墨锭一块，砚台一方，水注一个，干粮一包，主要是锅盔和肉干，茶水一壶，还有一条干净的手帕。
按照王学曾的教导，他将毛笔提前泡开、试写，确保顺手；墨锭也提前磨了一点，试了试浓淡。
一切准备妥当。
坐在桌前，陈瑾闭上眼，在脑海中唤出《锦城春深图》。
这一次，他没有去看那些人事信息，而是将目光投向了画面正中的青羊宫混元殿，那幅画似乎比平时更加清晰，庵前的两棵古柏像是在风中轻轻摇曳。
他忽然明白了一件事。
《锦城春深图》给他的不只是信息，更是一种底气。无论遇到什么困难，只要他能保持内心的清明，这幅画就会指引他找到出路。
心如明镜。
那个老和尚送他的四个字，此刻终于有了更深的含义。
他睁开眼，铺开宣纸，提笔写下最后四个字：“志在必得。”
然后吹熄了灯。