那女人站着看还算，竟还伸手拦下了楚琰的马。
她声音娇柔，说着沈月娇听不懂的北戎语，每一个字都恨不得拧出水来。那双眼睛直勾勾的盯着楚琰，看得沈月娇很不痛快。
得不到回应，那女人竟还想伸手去触碰楚琰，只是手指还没碰到楚琰的衣角，就被空青用手里的马鞭给挡开了。
沈月娇问楚琰，“她说什么？”
楚琰语气淡漠，“问我们买卖的是什么东西。”
沈月娇眼睛不瞎。
这女人穿的这么薄，衣衫这么透，大街上就敢这么勾人，能是什......
楚琰目光扫过厅堂，先落在沈月娇身上。她正低头收拾银针，发髻松了一缕垂在颈侧，指尖还沾着一点药汁，袖口微卷至小臂，露出一截白皙手腕——腕骨纤细，却稳如磐石。他喉结微动，脚步顿了顿，才转向江海一家。
“起来。”声音不高，却像军令般不容置疑。
江海刚直起腰，膝盖还带着跪压的印子，听见这声便又下意识想弯下去。楚琰抬手虚按了按，没让他再跪：“你娘的眼睛，王妃已看了？”
“看了！看了！”江海忙不迭点头，话音未落，姜氏忽然轻“哎哟”一声，手捂住小腹，身子微微晃了一下。
沈月娇立刻抬头：“怎么了？”
姜氏脸色泛白，额角沁出细汗，却强撑着笑了笑：“没事……就是孩子踢得猛了些。”
沈月娇却已快步绕过案几，一手扶住她肘弯，另一手轻轻覆上她隆起的小腹。指尖刚触到衣料，底下便传来一下清晰的蹬踹，姜氏倒吸一口气，眉心蹙紧又松开。
“胎动有力，是好事。”沈月娇低声说，转头吩咐拂枝，“去请李大夫来一趟，就说我这里有个孕妇要安胎，让他带些温补的方子过来。”
拂枝应声而去。楚琰却已走到近前，目光落在姜氏微微发颤的手指上，又掠过她尚显单薄的肩背，忽而开口：“你媳妇儿怀胎几月了？”
江海一愣，挠了挠后脑勺：“回王爷，三个月零八天。”
楚琰颔首，竟从袖中取出一只黄铜小匣，打开盖子，里头整整齐齐码着十几粒乌黑油亮的蜜枣，枣肉饱满，裹着薄薄一层糖霜，在午后斜照进来的光里泛着温润光泽。
“军中老参炖的蜜枣，补气养血。”他将匣子递过去，“每日两粒，用温水化开喝下，不可多食。”
姜氏怔住，手悬在半空不敢接。江海更是慌得手足无措，扑通一声又要跪：“王爷这……这使不得！小人何德何能——”
“起来。”楚琰语气未变，却把匣子往前送了送，“不是赏你，是赏她肚子里的孩子。我楚家军中将士，妻儿若有病痛，将军府自当照应。若连这点心意都受不住，日后如何替本王守边关？”
最后一句说得极淡，却像铁钉楔入青砖。江海喉头滚动，终是双手捧过匣子，指节绷得发白，眼底水光一闪而没。姜氏也终于伸手接过，指尖碰到楚琰掌心时微微一颤，却见他神色如常，只转身朝沈月娇道：“李大夫来了，你看着安排。”
沈月娇点点头，正欲说话，忽听外头廊下一阵细碎脚步声由远及近，紧接着棠儿清脆的嗓音破空而来：“娘亲！娘亲！爹爹也在！”
话音未落，门帘已被一只胖乎乎的小手掀开，棠儿穿着鹅黄小袄，头发扎成两个歪歪扭扭的小揪揪，怀里紧紧搂着一只褪了毛的旧布老虎——那是沈月娇幼时的玩具，前日刚翻出来给她玩，如今虎耳朵已磨得发亮，眼珠子掉了一颗，被她用红绳系着挂在脖子上。
她冲进来时根本没看旁人，径直扑向沈月娇腿边，仰起小脸，鼻尖上还沾着一点泥星子：“娘亲，我摘了三朵花！全给你！”
说着，小手摊开，掌心里躺着三朵蔫头耷脑的野雏菊，花瓣边缘焦黄卷曲，茎秆断口处渗着青白汁液。
沈月娇蹲下身，笑着接过，用帕子擦了擦她额头的汗：“棠儿真厉害。”
棠儿得意地挺起小胸脯，这才发觉屋里还有别人。目光扫过江大娘、姜氏，最后停在楚琰脸上，小嘴一瘪：“爹爹又凶！”
楚琰挑眉：“我何时凶你了？”
“你昨天打我屁股！”棠儿叉着腰，声音拔高，“还把我拎起来！像拎小鸡一样！”
满屋人都静了一瞬。江海夫妇垂首屏息，连大气也不敢喘。沈月娇却忍不住笑出声，伸手捏了捏女儿软乎乎的脸颊：“那你拽弟弟的时候，可想过自己像不像小老虎？”
棠儿眨眨眼，认真想了想，忽然松开布老虎，一把抱住沈月娇胳膊：“那……那我以后只当小兔子！不吃人！”
楚琰低笑一声，竟真的俯身，从袖中摸出一小块桂花糕，剥开油纸，掰下一角递过去：“兔子不吃这个。”
棠儿眼睛顿时亮了，却没伸手接，而是仰头看向沈月娇。沈月娇点头，她才踮脚凑过去，小舌头飞快舔了一下糕角，甜香在舌尖炸开，小脸立刻舒展开来，咯咯笑个不停。
就在这时，榻上睡熟的骁儿忽然哼了一声，小手在空中抓了抓，嘴里含混地嘟囔：“娘……”
众人目光齐刷刷转向内室方向。沈月娇起身，理了理裙摆：“我去看看他。”
她刚迈出一步，棠儿却一把攥住她裙角，仰着小脸，睫毛扑闪：“娘亲别走！我也要看弟弟！”
沈月娇无奈，只得牵起她的手：“好，一起去看。”
楚琰却已抬步跟上，经过江海身边时，忽而停住，目光在他袖口磨出毛边的补丁上停了两秒，又淡淡道：“明日晨练后，来校场找我。新编的火器营，缺个副尉。”
江海浑身一震，嘴唇翕动，却一个字也没能发出，只重重磕下头去，额头触地时发出闷响。
沈月娇抱着骁儿出来时，棠儿正趴在床沿，伸出食指小心翼翼戳弟弟的脸蛋。骁儿睡得正酣，小嘴咂吧两下，无意识往娘亲怀里拱了拱。
“他流口水了！”棠儿忽然惊呼。
沈月娇低头一看，果然，骁儿嘴角挂着晶莹一丝，正顺着下巴滑向颈窝。她掏出帕子轻拭，骁儿却突然睁开眼，湿漉漉的瞳仁里映着母亲的影子，小手一抬，精准抓住她鬓边垂下的珍珠耳坠，攥得死紧。
“他抓我耳朵！”棠儿拍手笑，“弟弟抢我娘！”
沈月娇佯装生气：“那娘亲今晚只抱弟弟，不抱棠儿了。”
棠儿立刻瘪嘴，眼眶迅速蓄起一汪水，眼看就要决堤。楚琰却忽而弯腰，将她抱起，让她骑坐在自己臂弯上。他手指微屈，在她鼻尖上轻轻一刮：“哭什么？你娘生你时，比现在还小的弟弟，还没你拳头大。”
棠儿愣住，小手还捏着他的衣领：“真的？”
“嗯。”楚琰声音低沉，目光却越过她头顶，落在沈月娇怀中那个小小襁褓上，“你出生那日，下了整夜的雪。你娘抱着你，站在我书房门口，说要是我不来看你一眼，她就抱着你跪到天亮。”
沈月娇怔住，指尖不自觉掐进掌心。
她竟从未告诉过任何人，那一夜的事。
棠儿却已破涕为笑，搂住楚琰脖子：“那……那爹爹喜欢我吗？”
楚琰顿了顿，抬手揉了揉她乱蓬蓬的发顶，声音很轻，却清晰传入每个人耳中：“你摔了三次才学会走路，每次都是你娘扶你起来。可第三次，你刚站起来，我就站在廊下看着你——你没看见我，但我数了，你一共笑了七次。”
棠儿听得似懂非懂，却把脸埋进他颈窝，咯咯笑起来。
这时李大夫匆匆赶来，身后跟着两名药童，托盘里摆着温热的汤药与安胎散。他进门先向楚琰与沈月娇行礼，又仔细诊了姜氏脉象，捻须道：“胎气略浮，但根基尚稳。王妃所虑极是，需以养为主，忌忧思劳神。”又转向江海，“你媳妇儿这胎，宜静不宜动，近半月莫让她提重物、登高处。将军府西角有处静园，空着三间房，若不嫌弃，可暂住下来，待产后再归家。”
江海张了张嘴，还没开口，楚琰已道：“收拾出来。让厨下每日添两道滋补菜色，药费记在军营账上。”
李大夫躬身应下，又取出一枚青玉平安扣，递给姜氏：“王妃亲手雕的，刻了‘康宁’二字，戴在贴身处，可安胎气。”
姜氏双手捧过，玉质温润，触手生暖，她低头凝视片刻，忽然泪如雨下，却死死咬住下唇，不肯发出一点声音。
沈月娇上前握住她的手：“别怕。往后你每月初一、十五来我这儿，我亲自瞧胎象。若有什么不适，哪怕半夜敲门，拂枝都会放你进来。”
姜氏终于哽咽出声，额头抵在沈月娇手背上，肩膀剧烈起伏。
楚琰静静看着，忽而转身，大步走向门外。沈月娇抬眼望去，只见他背影挺直如松，肩线绷紧，仿佛扛着千钧重担，却又稳如山岳。她心头一热，正欲追出去，却见棠儿已挣脱父亲怀抱，跌跌撞撞扑到她脚边，仰起沾着泪痕的小脸：“娘亲，我也要平安扣！”
沈月娇失笑，蹲下身将她抱起：“好，娘亲也给你雕一个。”
“刻我的名字！”
“刻‘棠’字，好不好？”
棠儿用力点头，又忽然想起什么，指着姜氏肚子：“那弟弟的平安扣，刻什么字？”
沈月娇一怔，抬眸望向楚琰离去的方向。阳光正穿过庭院梧桐，在青砖地上投下斑驳树影，风过处，叶影摇曳如波。
她轻轻抚着女儿柔软的发顶，声音温柔而笃定：“刻‘骁’字。”
暮色渐沉时，江海一家告辞。牛车吱呀驶出院门，姜氏掀起车帘一角，回头望去——将军府朱漆大门巍然矗立，门楣上铜环锃亮，映着最后一线天光。她悄悄将青玉平安扣贴在小腹上，那里正传来一下微弱却有力的搏动。
同一时刻，沈月娇正伏在灯下雕玉。刻刀游走，玉屑纷扬，她额角沁汗，手腕却稳如磐石。楚琰无声立于身后，手中端着一碗温热的桂圆莲子羹，见她停下喘息，便将碗递到她唇边。
“尝一口。”
沈月娇就着他手喝了一口，甜而不腻，温润入喉。她抬眼看他，烛光在他眼底跳跃，映出一片深潭似的温柔。
“你今日，为何对江海另眼相待？”
楚琰没答，只伸手抹去她颊边一点玉粉，指尖停留片刻，才缓缓道：“他娘摔伤那日，正是我调他去北营戍边的命令下达之时。他接到军令，连夜启程，路上听说母亲病重，却因军务紧急，未能折返——是我命他‘以国事为先’。”
沈月娇指尖一顿，刻刀在玉面上划出一道浅痕。
“后来呢？”
“后来他娘在炕上躺了十七天，他媳妇儿独自侍奉汤药，直到临盆前三日，才托同乡捎信给他。”楚琰声音低沉，“他收到信时，正率部伏击敌寇粮道。战报呈到我案头，写的是‘斩敌三百，焚粮十万斤’。我没批‘嘉奖’，只批了三个字——‘速归家’。”
沈月娇放下刻刀，转身抱住了他。
楚琰手臂收紧，下颌抵在她发顶，许久才道：“我小时候，没人等我回家。”
沈月娇仰起脸，眼中水光潋滟：“现在有人等了。”
窗外，夜风拂过檐角铜铃，叮咚一声，清越悠长。
次日清晨，骁儿醒来第一件事，便是挥舞小手去够床头那只青玉平安扣。沈月娇替他戴上，玉扣贴肤微凉，他咯咯笑着，将它含进嘴里吮吸。棠儿见了，立刻扒拉自己脖子上的玉扣，踮脚凑到弟弟面前：“弟弟，分你一半！”
骁儿吐出玉扣，懵懂望着姐姐，忽然咧嘴一笑，口水滴在玉面上，晶莹剔透。
沈月娇拿起帕子擦拭，抬头却见楚琰立在门边，玄色常服衬得身形愈发挺拔，目光静静落在两个孩子身上，眼底是她从未见过的柔软。
他缓步走近，俯身，将骁儿轻轻抱起。小家伙毫不认生，小手直接攀上他颈项，揪住一缕乌发，咯咯直笑。
棠儿立刻扑过来，抱住他另一条腿：“爹爹！我也要抱！”
楚琰一手托稳骁儿，另一手抄起棠儿腋下，将她稳稳架在臂弯。两个孩子一左一右，像两只初生的小兽依偎在他胸前。晨光透过窗棂，在他们发顶镀上金边。
沈月娇凝望着这一幕，指尖无意识摩挲着案上尚未完工的第三枚玉扣——那上面，已悄然刻出半个“琰”字。
她忽然明白，所谓团宠，并非单指被众人捧在掌心；而是当你跌倒时，有人俯身扶你；当你迷路时，有人为你掌灯；当你沉默时，有人读懂你未出口的言语。
而她，早已不是那个需要依附谁才能立足的孤女。
她是沈月娇，是摄政王妃，是棠儿与骁儿的娘亲，亦是楚琰此生唯一想用余生去珍重的人。
窗外，新燕衔泥掠过屋檐，翅尖掠起一缕春风，拂过案头未干的墨迹，拂过玉屑堆叠的锦缎，拂过她腕间那只素银镯子——那是成婚那日，楚琰亲手替她戴上的，内圈细细刻着一行小字：愿得一心人，白首不相离。
墨迹未干，玉屑未扫，春光正好。
而他们的日子，才刚刚开始。