战争当然残酷。
死亡、毁灭、绝望、破坏。
这些词在战锤宇宙里从来不稀罕。
它们是诸神最喜欢的玩具,是帝国史书里写到烂的底色。
但在阿格里皮娜,当这台星系级绞肉机运转到第一年零七个月时,战争的残酷被洛森剥掉了情绪。
它不再是史诗。
不再是圣歌。
不再是恶魔咆哮与英雄牺牲。
它被拆成几张冰冷的数据表。
铸造圣殿总控室里,全息投影不再是充满激情的战术沙盘。
它更像一套巨大得离谱的物流与资源管理界面。
五千万个基石序列节点,以及遍布战场的战斗死士,组成这套系统的神经元。
敌人从哪里来。
坐什么级别的战舰。
携带多少兵力。
有没有高阶灵能波动。
有没有值得抢的引擎和装甲板。
他们撕裂亚空间的瞬间,就已经被系统标记、归档、估价。
恐虐空降舱:
【高价值近战经验包。】
【生铁来源。】
【可训练熊卫反冲锋节奏。】
红海盜掠夺舰:
【可回收移动仓库。】
【疑似携带精金,奴隶、钜燃料及赃物。】
【优先夺舰。】
怀言者祭坛船:
【高污染风险。】
【视裂隙规模决定夺取或炸毁。】
纳垢瘟疫舰:
【禁止登陆。】
【禁止拖入船坞。】
【烧。】
敌人落在哪个区,用什么火力清理最划算,也早被蜂群思维算明白了。
如果落地的是一群变异奴兵,系统会调用普通重爆弹交叉火力,以每发爆弹击杀三人的最优弹道进行射击。
如果落地的是几台混沌骑士机甲,蜂群思维会直接调六千名熊卫去拆,绝不浪费一发珍贵等离子炮弹。
被击毙的混沌星际战士,三分钟内就会被基石死士扒下动力甲,送往地下三十号维修线。
被放逐的恶魔,灵魂被系统截获,填进亚空间能量槽。
被切碎的变异尸块和血肉,装入重型自卸车,倒进地下绿皮养殖场。
史奎格的消化液会在几个小时内把它们变成纯净蛋白质,然后转化为系统生命点。
至于那些无法回收的残渣,送进焚化炉。
燃烧产生的热能,用来驱动机仆履带。
一套流程下来,行云流水。
连混沌战帮的领主们自己都未必分得清:
他们到底是来攻打阿格里皮娜的。
还是来给阿格里皮娜按需送货的。
战争怎么打。
在哪里打。
什么时候结束。
这些都不是前线那些高喊“血祭血神”或者“为了伪帝”的战士能决定的。
一切早在洛森的表单里安排好了。
而这套精密屠宰系统之外,还有游荡在混沌联军内部的幽灵。
潜伏者战团。
随着洛森斩杀的混沌星际战士越来越多,系统截获的记忆碎片也越来越庞大。
吞世者的狂暴逻辑。
怀言者的黑暗经文。
红海盗的劫掠暗语。
钢铁勇士那股又臭又硬,看谁都像蠢货的老兵心态。
这些庞杂记忆被蜂群思维去伪存真,再精准灌入六百名潜伏者死士的大脑里。
他们精通各个混沌战团的生活习惯、战术手势和内部矛盾。
他们比混沌更像混沌。
某次暗夜登陆战中,一队潜伏者死士伪装成黑色军团残兵,成功混入一个正在修整的钢铁勇士战壕。
潜伏者队长不仅熟练地用废码通讯核对口令,还在闲聊时精准抱怨了几句阿巴顿的冷酷、补给短缺和“这帮红海盗连炮弹口径都算不明白”。
对面的钢铁勇士老兵听完,沉默两秒。
然后递给他半支劣质烟。
“说得对。”
潜伏者队长接过烟,点头。
三分钟后,他不动声色地关掉了那片战壕的防空警戒网。
再三分钟后。
天空落下一场金属暴雨。
两百名钢铁勇士在防空警报未响的情况下被全歼。
潜伏者小队则在轰炸前十秒,通过提前设好的静滞力场,毫发无伤地回到阿格里皮娜地下堡垒。
回传战报时,队长还附了一句:
【钢铁勇士烟草品质极差。】
T-001给了回复:
【非战略资源,不予回收。】
在这种打法下,阿格里皮娜星系的局势开始逆转。
一年前,阿格里皮娜主星是一座被切断外围联系的孤岛。
外围六十八颗资源星球全部沦陷,被混沌当作跳板和前线基地。
现在,这六十八颗星球上的混沌势力,被洛森的军队像割麦子一样,一顆接一顆杀光。
随后重新纳入阿格里皮娜防御体系。
星系级要塞群,开始成型。
卡西斯-3号,曾经是一颗废弃钷燃料卫星。
洛森把击毁的数十艘混沌巡洋舰残骸拼接起来,将其改造成舰队补给站和深空监听哨。
奥里安-7号,一颗环境恶劣的精金矿业星。
洛森没有派人去挖矿。
他直接在星球表面部署两千名装备重型双联自动炮的熊卫,以及数以万计的自动火控炮塔。
然后让潜伏者战团在混沌海盗频道里散布谣言。
说这颗星球上藏着机械教秘密宝库。
过去一个月里,十一支试图来捡漏的红海盗和掠夺者舰队,兴冲冲降落地表。
然后被熊卫重火力融成铁水。
有个红海盗舰长临死前还在通讯里骂:
“这他妈哪有宝库?”
熊卫阵地上的扩音器给了他答案:
“你们就是。”
最外围的一颗死寂月球。
洛森动用三百万基石死士,用重型热熔设备把它内部彻底掏空。
那里变成了跳帮鱼雷的终极储备库。
数以十万计的实心跳帮鱼雷,塞满整个月球腹腔。
只要混沌主力舰队敢在星系边缘集结,这颗月球就会像蜂巢一样,朝虚空喷吐出足以淹没舰队的跳帮部队。
而阿格里皮娜主星,则是整个防御网络中不可撼动的核心堡垒。
低轨跳帮鱼雷阵列。
防空导弹井。
深埋地幔的轨道导轨炮。
层层交叠的虚空盾。
停靠在同步轨道的死士护卫舰队。
它们形成了一个近乎完美的闭环。
但真正让帝国暗面感到不可思议的,是阿格里皮娜的战争资源储备。
正常来说,一颗孤星经历一年半的星系级绞肉战,早该枯竭。
弹药耗尽。
机甲报废。
装甲板被打穿后无力修补。
工厂停摆。
工人饿死。
最后剩下一堆漂亮的战报和一颗死掉的星球。
可阿格里皮娜反过来了。
它越打,东西越多。
首先是战场上的“本地进货”。
混沌军团损失的数百艘战舰,被拖进暗面船坞。
拆解后的精金装甲板,重新熔铸成堡垒防御墙。
完整等离子引擎拆下来,装进洛森舰队。
被击毁的恶魔引擎,净化后去掉亚空间污染,改造成死士驾驶的重型自行火炮。
可这些本地战利品,只是洛森战争机器补充来源的一小部分。
真正的海量物资,来自那张铺在整个帝国暗面的寄生网络。
一年前,洛森与暗面摄政但丁达成协议,向暗面各大阿斯塔特连队和星界军兵团,派驻死士作为移动补给站。
现在,这项决策开始回本。
而且回得很凶。
交换条件很简单。
洛森给弹药、药品、撤离通道、轨道火力支援。
那些在绝境中被洛森补给救活的星际战士,则用战场上一切带不走的“垃圾”来换。
于是,一个荒诞却高效到离谱的跨星系物流网络诞生了。
凯鲁斯-9号矿业世界。
圣血天使连队清剿混沌后,死士哈维打开静滞力场。
卡西奥连长兑现承诺。
八百万吨冶炼好的极品精金锭,被死士一箱一箱踹进光门。
这些精金瞬间出现在阿格里皮娜铸造熔炉旁,变成下一批镇压者爆弹枪的枪管材料。
远东星域,一个废弃巢都世界。
一支极限战士小队发现旧时代遗留的宏炮炮管仓库。
对执行渗透任务的星际战士来说,这些东西毫无用处。
太重。
带不走。
还占地方。
但对洛森来说,全是宝贝。
伴随的复仇者死士直接开启大型军火库通道,将三千根宏炮炮管搬空。
两天后,这些炮管出现在阿格里皮娜防空阵地上。
一个被放弃的古老星港。
星界军正在撤退。
撤退前,他们看着那些无法带走的巨型等离子推进器发愁。
按照条例,应该炸毁。
复仇者死士走过来,只说了一句:
“掌印大人全包了。
然后,几十台推进器凭空消失。
填补了洛森舰队改造的动力缺口。
没人敢说这叫抢。
因为洛森不仅是战团长。
他还是大远征时代最高内政头衔的拥有者。
【暗面掌印者】。
他有权调动暗面一切无主、废弃或无法带走的物资进行统筹安排。
这给了他一张绝对合法的星际拾荒执照。
各连队四处作战,遇到的材料资源不计其数。
在这个亚空间风暴隔绝、物流断裂的时代,绝大多数物资如果不能带走,就只能烂在原地。
现在,洛森用静滞力场网络,把整个帝国暗面变成一台巨大的自动提款机。
各种金属、钜燃料、反应瓶、武器残骸,如百川归海,通过无数隐藏的静滞力场节点,源源不断涌入阿格里皮娜。
主星地下仓库不仅没空。
反而快被填满了。
按目前囤积量计算,足够支撑洛森在阿格里皮娜维持这种高强度炮火洗地数百年。
除了死物,还有活人。
战争不仅带来金属,也带来海量战俘。
在这台绞肉机里,洛森没有仁慈这个选项。
被俘虏的叛乱分子,混沌信徒、红海盗,以及在暗面趁火打劫的军阀,不会被投入监狱。
那浪费粮食。
他们被统一送到阿格里皮娜地下最深处的改造车间。
T系列机械死士毫不留情地切除额叶,抹去记忆和反抗意识。
缝合机械义肢。
植入基础指令。
变成一具具只会执行命令的机仆。
几百万名新造机仆被投入阿格里皮娜日夜轰鸣的生产线。
他们不需要休息。
不需要薪水。
只需要少量营养液和电力,就能源源不断地为洛森生产更多弹药、装甲板和爆弹。
至于那些在战争中被救出来的帝国平民。
家园被毁、流离失所的难民。
洛森没有把他们留在阿格里皮娜。
阿格里皮娜不养闲人。
但洛森的帝国版图需要人口。
所有平民,统一输送到距离阿格里皮娜不远的克莱恩星系。
经过一年多净化,那里已经完全变了样。
洛森用黑洞抽干毒气云层。
用绿皮养殖场吃光地表腐败有机质。
十七颗农业星球重新具备种植和生产条件。
海岸线上,帝国标准型-VII海藻疯长。
陆地上,大片合成淀粉农场复苏。
现在正是需要大量人手的时候。
上亿难民被安置在那里。
他们重新得到工作。
得到食物配给。
得到住处。
作为回报,他们成为洛森最坚实的信仰基本盘与后勤大后方,源源不断为前线输送粮食和预备役兵源。
宏观层面上,战争被洛森的系统拆解得明明白白。
可微观层面上,对于阿格里皮娜原本的居民来说,这场战争反而呈现出一种诡异的失真感。
最先失去战争实感的,是原本统治这颗星球的机械教贤者和技术神甫。
在洛森接管前,机械教高层每天都在为战争指挥和调度焦头烂额。
他们要亲自去前线指挥护教军。
要在火控室念冗长祈祷文才能开炮。
要操心防线破损、弹药配给、机仆损耗、炮管过热。
现在,全不需要。
他们不需要操心任何跟战争有关的事情。
战争指挥权被洛森和死士系统彻底、全面、强制接管。
技术神甫们被迫从指挥官位置上退下来,重新变成真正的技术人员。
起初,他们愤怒。
屈辱。
甚至有人念着欧姆弥赛亚的祷词,准备发表一篇长达三十七小时的抗议声明。
然后T-001给他们发了新的工作配额。
【研究新工艺图纸。】
【把控流水线每一发爆弹质量。】
【提升产线效率。】
【解决稀有材料替代问题。】
【按时完成系统配额。】
抗议声明写到第九页,没人继续写了。
对于一群信奉机械神教、崇拜知识与齿轮的疯子来说,不用管凡人生死,不用管战术胜负,只需要全身心投入金属熔炼和代码编写。
这简直是他们在培养罐里做梦都想得到的生活。
他们被安置在地下最深处的核心工业层。
外面打得天翻地覆。
地下技术神甫统统不知道。
流水线履带平稳转动。
新铸枪管散发炽热光芒。
等离子反应瓶发出低沉蜂鸣。
一切井然有序。
某个高精度伺服装配车间里。
一名装配了四条机械手臂的老技术神甫,刚完成一把镇压者风暴爆弹枪的光学瞄具校准。
他直起腰,用金属滤网过滤了一下呼吸阀里的空气。
然后转头,看向负责监督生产进度的T-781机械死士。
T-781背后八条伺服机械臂,正以微米级精度,同时调试另外八把爆弹枪的核心部件。
老神甫看了很久,电子眼闪烁几下,终于没忍住。
“T-781主管阁下。
T-781没有停手。
“询问。”
“外面的战争......打到哪里了?”
T-781的光学传感器微微偏转,看了他一眼。
“距离最近生产区,一百二十七公里。”
“第三十七号阵地外围。”
老神甫沉默几秒。
“一百二十七公里......”
以前,混沌空降舱甚至砸穿过他们头顶的天花板。
他又问:“危险吗?”
T-781放下一把校准完毕的爆弹枪。
“对敌人而言,非常危险。
老神甫想了想。
满意地点头。
“赞美齿轮。”
除了深埋地下的技术神甫,阿格里皮娜上对战争残酷失去实感的,还有卡迪安难民。
卡迪安之门碎裂后,他们流亡到这里时,迎接他们的是绝望和死亡。
他们被视为负资产。
青壮年被拉去雷区排雷。
老弱病残被推上手术台,切除大脑额叶,改造成搬运炮弹的机仆。
然后洛森来了。
阿格里皮娜地下第三居住区,一种在战锤宇宙战争世界里极其罕见的“秩序感”,悄然建立。
这里没有战火波及。
基石序列死士包办所有外围防御和后勤杂役。
每天清晨,刺耳警报声不再是通知难民去送死。
而是作息铃。
退役卡迪安老兵斯特克上校,穿戴整齐,走出那间狭小但绝对干净的金属宿舍。
他不用再去前线用肉体趟雷。
他现在的职位,是阿格里皮娜防卫参谋部战术指导员。
每天工作,是根据死士传回的战场数据,带领几百名残疾卡迪安军官,在沙盘上推演混沌步兵穿插路线,为蜂群思维提供凡人视角的战术补充。
斯特克走向食堂。
清洁饮用水通过独立管道供应,不再需要用配给票去黑市交换。
吃完饭,他看向食堂外广场。
曾经眼睁睁看着家人被做成机仆的女兵艾拉拉,如今换上整洁工作服。
她在一条爆弹引信装配线上担任质检员。
广场另一端,是儿童基础教育区。
几百个在流亡中失去父母的卡迪安孤儿,坐在金属长椅上。
给他们上课的,是失去双腿或手臂的卡迪安伤残军人。
他们不再教孩子如何用牙齿咬开手雷。
而是教基础机械原理、数学计算、星图识别。
以及效忠掌印大人。
固定口粮。
清洁饮水。
安全生活区。
明确工作岗位。
儿童基础教育。
伤残军人妥善安置。
这就是洛森给阿格里皮娜带来的变化。
听上去不伟大。
也不浪漫。
但对这些人来说,这比任何圣言都更像奇迹。
而在他们努力工作时,前线战利品仍以夸张速度堆积。
阿格里皮娜主星背面太空港,已经变成巨大星际废品回收站。
牵引光束在太空中交织。
原本用来停靠机械教巨兽级运输船的港口里,如今密密麻麻塞满各种型号混沌战舰。
两艘刚被跳帮夺取的红海盗杀戮级巡洋舰,正被死士拖船缓缓拉入船坞。
更深处,停靠着几十艘已经被拆除武器和引擎的混沌护卫舰外壳。
太空中漂浮着巨型金属集装箱。
里面装满从敌舰拆下的等离子反应堆、宏炮阵列、偏导护盾发生器,甚至还有大远征时代遗留的精金龙骨碎片。
T系列机械死士像不知疲倦的蚂蚁,在残骸中穿梭,拆解、分类、编号、净化。
距离太空港不远的地下七号军械库。
这个军械库足有十个足球场那么大。
固定架一排接一排。
架子上,放满各型号动力甲。
从吞世者身上扒下来的马克三型“铁甲”。
钢铁勇士使用的厚重终结者装甲。
原本属于帝国战团,后来被红海盗掠夺,现在又被洛森抢回来的马克七型“天鹰”甲。
血污、锈迹、混沌符文,都已清洗干净。
破损陶钢甲板被修复。
断裂伺服肌肉重新连接。
从外观看,数千套动力甲已经完美如初。
但它们没有列装。
只能静静立在架子上,落满金属灰尘,成为最昂贵的吃灰摆件。
洛森站在军械库高台上,看着下方那些冰冷铁疙瘩,脸色不太好。
原因很简单。
他手里,没有活体金属了。
死士要穿戴阿斯塔特级动力甲,唯一途径是用太空死灵的活体金属,替代星际战士的黑色甲壳,进行神经直连。
过去一年里,洛森为了武装五大军团共五千名雷霆死士,加上修复破损装甲的日常消耗,积攒的活体金属已经彻底见底。
除了必须维持一百零八枚影轮的形态变化,库存里一滴都不剩。
没有活体金属,就没有神经连接。
这几千套修好的动力甲,就只是一堆沉重铁棺材。
穿上它们,连走路都费劲,更别提在战场上做战术规避。
而太空死灵附属物的缺失,影响远不止动力甲无法列装。
它直接卡住了洛森整个战争体系的生命线。
【静滞力场/军火库中转网络】。
洛森的静滞力场传送,是基于军火库那二十七个立方的储物空间实现。
一进。
一出。
完成物质瞬间转移。
早期,二十七个立方足够洛森玩出花。
现在不行。
盘子太大了。
阿格里皮娜主战场每天要消耗海量弹药和补给。
克莱恩星系十七颗农业星球,每天要输入数以十万吨计的有机质废料。
最致命的是,洛森在整个帝国暗面各大阿斯塔特连队中,安插了数以万计的死士作为移动补给站。
他们不仅要给星际战士送弹药,还要把战场上收集的宏炮炮管、成山精金矿石、巨型战舰引擎拆了往回送。
需求呈指数级爆炸。
中转通道却只有二十七个立方。
这就像一条只能过单车的跨海大桥,突然要承载整个大陆的物流运输。
不堵才怪。
系统中转网络已经出现严重排队。
为了保证前线不崩,蜂群思维被迫制定严苛的中转优先级协议。
第一序列:
急救伤员,高危区域战术撤离,以及洛森本人战场火力调度。
绝对优先,随叫随到。
第二序列:
阿格里皮娜主战场关键弹药补给,关键防线死士兵力调动。
第三序列:
克莱恩星系粮食运输,以及部分高价值战利品回收,比如终结者甲、STC碎片。
第四序列:
帝国暗面各连队大宗物资交易,比如精金矿、钷燃料、废旧战舰残骸。
这就导致一个尴尬局面。
凯鲁斯-9号矿业世界,圣血天使卡西奥连长送给洛森的那八百万吨精金锭。
死士哈维只能像蚂蚁搬家一样,每次往静滞力场里塞二十七个立方。
等系统排队处理完,再塞下一批。
哈维足足搬了半个月。
还没搬完。
卡西奥第三次路过仓库时,忍不住问:
“还剩多少?”
哈维看了眼清单。
“很多。”
“很多是多少?”
“仍可称为八百万吨。”
卡西奥沉默了一会儿。
“你们掌印大人有没有考虑修条天空铁路?”
哈维回答:“正在考虑抢一座死灵墓。”
卡西奥想了想。
“也行。”
洛森在军械库里看着那几千套动力甲。
“不够。”
他低声道。
“远远不够。”
扩大系统军火库空间,需要海量维度锚碎片。
解决神经直连问题,则只能靠太空死灵活体金属。
洛森已经通过通讯矩阵,向散布在全银河暗面的死士下达最高优先级指令。
而且催了不止一次。
“让那些星际战士连队别光顾着砍恶魔和捡破铜烂铁。
“抓紧时间找死灵墓穴。”
“只要能挖出死灵墓穴,要多少弹药我给多少。”
结果活体金属还没等来,T-001先传来一份最新战场数据简报。
这份简报,让洛森本就不爽的心情,直接降到冰点。
他对当前战局,非常不满。
不满的原因不是打不过。
是来的敌人越来越少了。
过去一年多,千子军团巫师像闻到血腥味的鲨鱼,成群结队来到阿格里皮娜。
他们起初想研究洛森为什么能彻底湮灭灵魂。
对这些追求禁忌知识的巫师来说,这比攻陷一颗铸造世界有吸引力得多。
直到洛森下达“亮条就秒”的强制收割指令。
千子巫师们发现一个让他们崩溃的现实。
他们不仅看不透洛森的未来。
更致命的是,当他们被洛森附着帝皇金焰的影轮切碎后,灵魂没有回到亚空间银塔,也没有在变异躯壳中重生。
而是被那个凡人真真切切“吃”了。
无法在亚空间复活。
这是千子军团万年来从没遇到过的恐惧。
死亡,重新变成真正的终结。
于是,这些极其惜命,把灵魂视为最宝贵资产的巫师们,做出最理智的选择。
他们不来了。
不仅不来,还在亚空间灵能通讯里互相警告,把阿格里皮娜标记为:
【灵魂抹除绝对禁区。】
千子如此。
吞世者狂战士,钢铁勇士攻城专家,死亡守卫战士,甚至红海盗劫掠船队,也慢慢学乖了。
被洛森像割韭菜一样杀了一批又一批,连船带甲扒得干干净净后,混沌基层领主终于意识到一件事:
阿格里皮娜防御太硬。
火力太猛。
最要命的是一-
打赢没好处。
打输连骨灰都剩不下。
来的战帮,越来越少。
T-001的声音在蜂群网络里响起。
“BOSS,根据最近三十个泰拉日轨道扫描数据汇总。”
“千子巫师出现频率,下降百分之九十四。”
“吞世者大型战帮空降数量,下降百分之七十六。”
“红海盗劫掠舰队跃迁轨迹显示,他们正大批转向纳克蒙德走廊外围区域。”
洛森听完,脸色阴沉。
他走到总控室全息星图前。
阿格里皮娜周围代表敌军的红点,稀疏了许多。
而遥远的纳克蒙德走廊,红色光芒连成一片血海。
洛森有点佩服阿巴顿。
那位混沌战帅确实沉得住气。
不但自己不来阿格里皮娜,现在看来,他甚至通过某种高压手段,强行约束了那些边缘战帮,逼他们把兵力重新集中到纳克蒙德走廊,去和但丁死磕。
“阿巴顿想切断不屈远征生命线。”
洛森看着星图,冷笑一声。
“想得美。”
阿格里皮娜这台绞肉机,现在正处于全功率运转的最佳状态。
机仆在生产弹药。
熊卫在等着撕裂装甲。
系统需要更多高价值灵魂来榨取亚空间能量,也需要从高级混沌军团手里抢夺战利品。
没有客人上门,屠宰场怎么开张?
既然阿巴顿沉得住气,那就去刺激那些不听他号令,最容易被情绪和本能牵走的阵营。
把他们强行拉回阿格里皮娜。
继续榨取价值。
顺便替但丁在纳克蒙德的防线分担压力。
“既然他们不想来。”
洛森坐回王座。
“那就给他们找点必须来的理由。”
阿格里皮娜地核深处,庞大能量涌入轨道通讯矩阵。
洛森再次启动全网广播。
那道单方向、强制性、蛮不讲理的通讯信号,切入帝国暗面的所有频道。
混沌废码通讯。
审判庭加密频道。
游商航道广播。
甚至某些正在亚空间里假装自己没听见的巫师冥想频道。
所有接收器里,同时响起洛森的声音。
“晚上好啊,亚空间的杂碎们。”
“今天阿格里皮娜天气不错。”
“挺风和日丽的。
“可惜,你们都没来。”
“你们不来,我只好自己找点乐子,打发一下这无聊时间。”