洛森降临在克莱恩-IV的一座高达数千米的废弃通讯尖塔顶端。
狂风呼啸。
高空的气压极低,周围充斥着令人窒息的芥末黄色毒云。
这里的能见度不足十米,空气中弥漫着足以让普通人瞬间肺部溶解的剧毒。
“显化。”
这是一个极其危险的尝试。
将亚空间的特质强行拖入现实宇宙,通常会导致灾难性的亚空间裂隙。
但洛森的内生型灵能,提供了一层坚不可摧的绝缘层。
空间开始发出不堪重负的悲鸣。
在洛森头顶上方约五十米的位置,现实的物理法则被强行撕开了一个缺口。
一个排球大小的绝对黑暗,缓缓浮现在浓厚的毒云之中。
周围的空气和毒雾在靠近它边缘的瞬间,就被扭曲成一种奇异的螺旋状光谱,然后消失。
投放成功了。
只是,由于跨越了维度的壁垒,投放到现实宇宙的黑洞,体型相比于亚空间中并未壮大多少,依然维持着排球的尺寸。
这种尺寸的黑洞,如果用来吞噬星体级别的大气层,效率无异于用针管抽干海洋。
洛森将庞大的生物电磁脉冲注入这个奇点。
“扩张。”
黑洞的边缘开始剧烈颤抖。
一圈圈肉眼可见的重力波纹向四周扩散。
在洛森不计成本的灵能灌注下,半米。一米。两米......
最终扩张到直径三米,已经是目前的物理极限。
如果再继续强行放大,现实空间的结构将会彻底崩塌。
三米直径的黑洞悬挂在数千米的高空中。
接下来,洛森就看到了让他极其震撼的一幕。
在黑洞开始全功率运转的瞬间,恐怖的引力场如同一个倒置的漏斗,向下方的云层狠狠扎去。
毒云中的二氧化硫、强酸气溶胶、致命的纳垢真菌,甚至那些附着在气态分子上的亚空间腐败灵能,被黑洞快速吸收。
方十公里内的云层开始疯狂旋转,形成了一个极其壮观的黄色气旋。
气旋的中心,就是那颗三米直径的绝对黑暗。
如同鲸吞一般,黑洞源源不断地吸收这些被瘟疫军团污染的物质。
洛森站在尖塔顶端,看着头顶上那个巨大的云层漩涡。
引力场正在满负荷运作。
恒星的光芒顺着被清空的云层缝隙投射下来,在尖塔的精金平台上打出一道直径约十公里的干净光斑。
这片区域的大气能见度,恢复到了标准水平。
但在洛森的视网膜数据板上,蜂群思维给出的宏观气象建模,却呈现出一种令人无法乐观的态势。
吸收速度很快,这是基于局部物理环境的观测结果。
但相对于一颗直径近两万公里的标准农业世界星球来说,这种速度还是太慢。
星球的大气层不是一个静止的培养皿。
它是一个拥有极其复杂流体力学特征的动态包裹层。
当黑洞在这个坐标点抽空了毒云、形成低压区后,星球其他区域的高压毒云,会随着大气环流迅速涌入填补。
根据蜂群思维的流体力学计算一一
单靠这一个直径三米的黑洞投影,想要将克莱恩-IV表面厚达数千米的全球性毒云彻底抽干,即使二十四小时不间断运作,也需要整整四十七年的时间。
他需要测试自己内生型灵能的物理输出极限。
“算力超频。建立多重维度锚点。”
每一个黑洞投影,都需要在现实宇宙的物理结构上强行撕开一个缺口,并用庞大的生物电磁脉冲维持其稳定。
第二个三米直径的黑洞,在尖塔左侧五公里处显化。
紧接着是第三个、第四个。
随着黑洞数量的增加,洛森感觉到脑海中传来了一阵极其细微的刺痛感。
他测试到了上限。
以他现在完成第五次基因基底跃迁后的肉体承载力,以及蜂群思维目前的算力总带宽,最多可以同时布置三百个黑洞投影。
如果强行突破这个数字,蜂群思维的网络节点将会因为过载而出现大面积的神经烧毁。
三百个直径三米的奇点。
现在洛森面临的,是一个纯粹的统筹学问题。
他是一口气把三百个黑洞投影全部安置在克莱恩-IV这一颗星球上?还是将其平均分配到克莱恩星系的十七颗农业世界上?
如果平均分配,每颗星球大约能分到十七个黑洞投影。
这种分散部署,可以同时遏制十七颗星球的生态恶化,但抽干毒云的周期将被拉长至三年以上。
在这三年内,地表无法进行任何农业重建,只能依靠绿皮养殖场回收尸体。
如果集中部署。
三百个黑洞投影构成一个覆盖全球的引力矩阵,其产生的“抽风”效应将发生质变。
它不再是单纯地吸收,而是会强行改变整颗星球的大气环流系统,制造出全球性的超级气旋,将所有毒主动卷入吞噬中心。
洛森想了想。
最终选择,三百个黑洞投影全部安置在一颗星球上。
伤其十指,不如断其一指。
这是最基础的军事逻辑,同样适用于星球级别的环境改造。
把一颗星球彻底净化到可以种植帝国标准农作物的水平,建立起完备的光合作用生态循环,然后再去净化下一颗星球。
这样的效率更高,抗风险能力也更强。
“执行集中部署。”
克莱恩-IV的平流层中,空间壁垒被密集撕裂。
三百个绝对黑暗的球体,按照蜂群思维计算出的最完美流体力学阵列,均匀地分布在星球的各个对流层节点上。
三百颗投影安置完毕。
就等于在这颗农业星球的星空中,安置了三百台拥有恐怖吸力的抽风机。
物理学上的奇观,在克莱恩-IV的大气层中上演。
原本死气沉沉、如同一潭死水般的芥末黄色毒云,开始剧烈翻滚。
全球范围内的气压,出现了极端的差异分布。
在三百个黑洞的共同拉扯下,星球表面刮起了风速超过每小时四百公里的超级飓风。
但这飓风并未破坏地表。
因为风向,是垂直向上的。
海量的二氧化硫,酸性气溶胶以及纳垢腐败物质,形成了一道道直径数百米的黄色龙卷,逆行冲向天际,没入那三百个黑暗的奇点之中。
像被巨鯨囫囵吞咽一般,空气中的亚空间物质被一刻不停地咽下。
洛森站在尖塔顶端,任凭狂风从他的虎王战甲表面掠过。
他切断了对外部气象的关注,将注意力收回,聚焦在那些黑洞投影的内部状态上。
他发现了一个极其关键的数据变化。
随着吸收这些亚空间废料,他的黑洞体积,正在极其缓慢地增长。
起初,这种增加是微米级别的,肉眼根本无法察觉。
但蜂群思维的微观监测网络,捕捉到了事件视界边缘的扩张。
黑洞的物理特性决定了——它吞噬的质量越多,自身的引力场就越强,体积也就越大。
而纳垢的污染毒云中,不仅包含着实体宇宙的化学毒气,更蕴含着高浓度的亚空间灵能。
当这些灵能被黑洞吞噬,并在内部被帝皇金火净化后,它们并没有消失,而是被奇点强行压缩成了纯粹的质量。
洛森满意地笑了一下。
随着黑洞能力的增强、体积增大,其事件视界的吞噬面积也会成平方增长。
这种吸收速度会越来越快。
它呈现出一种类似于滚雪球般的指数级增长态势。
等全部吸收完毕,这十七个农业星球,将重见天日。
届时,地表那五千一百座绿皮养殖工厂已经将混沌尸骸清理干净,留下了富含基础有机物的土壤残渣。
配合充足的恒星光照,死士工程兵可以立刻播种经过基因改造的高产海藻与淀粉作物。
这十七颗星球,将成为他最丰沃的粮食基地。
后勤的根基一旦稳固,兵源上限将彻底解锁。
解决完生态改造的部署,洛森的意识回到了战略情报的分析上。
在复仇者号指挥室的全息沙盘前,那名钢铁勇士战列铁匠格伦德尔的大脑记忆,已经被解析成了一份份结构化的数据包。
洛森查阅了这份记忆。
在钢铁勇士战团长的记忆中,只存在恐虐阵营的广域悬赏。
那位被洛森炸掉半边身子的恐虐高阶大魔斯卡拉格,用本源力量向整个恐惧之眼和银河边缘的混沌战帮,发布了针对洛森头颅的追杀令。
但是,洛森翻遍了记忆数据库————
他没有找到任何关于纳垢阵营的线索。
纳垢方面,安静得出奇。
但这不仅没有让洛森感到轻松,反而让他眼神中多了一丝警惕。
他太了解仇恨的逻辑了。
会叫的狗不一定咬人,真正致命的毒蛇,在出击前往往没有任何声音。
洛森很肯定,纳垢阵营一定会派出大军疯狂地报复。
而他们报复的目标,也只有自己一人。
大不净者不是普通的恶魔。它们是纳垢意志的直接延伸,是七十二大魔之一。
斩杀一只大不净者,便等于直接削弱了纳垢在亚空间大博弈中的整体实力。
不仅如此,他还在一天之内,跨越十四颗星球,利用静滞力场同步斩首了十四名纳垢恶魔王子,粉碎了一场耗时数年筹划的星系级拉扯仪式。
让大量的亚空间实体恶魔灵魂,彻底消失在黑洞中。
这一连串的旧账加在一起,仇恨度拉得太高了。
高到了足以让纳垢从瘟疫花园的王座上,投来一道亲自的注视。
恐虐的报复是直线型的。他们会派出一波又一波的狂战士来送死。
被称为慈父的纳垢,其报复往往伴随着极其周密的计划、无法治愈的绝症,以及铺天盖地的瘟疫舰队。
当纳垢的报复降临时,那绝对不会是一两艘战舰的袭扰,而是一场足以淹没整个星区的绿色瘟疫狂潮。
洛森转头,看向全息星图上那十七颗代表克莱恩星系的星球。
他可不想把战场继续摆在克莱恩星系。
在他的计划中,这里已经是他的地盘了。
是他的农场,他的兵工厂,他的后勤命脉。
如果让纳垢的主力舰队在这里开打,会让这十七颗星球瞬间变成连死士都无法立足的死星。
既然亚空间仇恨的目标是自己。
那么自己在哪,他们就会像狗一样跟着去哪。
在星系级别的尺度上进行拉扯。用自己作为绝对诱饵,将混沌的仇恨火力,从自己的后勤基地引开。
全息图在洛森的指令下开始缩小。
视野从克莱恩星系向外扩展,跨越了漫长的虚空,定格在一个闪烁着密集红光的庞大星域上。
洛森看向阿格里皮娜星系。
在帝国暗面的版图上,这是一个被鲜血和钢铁浸透的名字。
这里是阿格里皮娜星区的首府星系,也是整个银河系中除了卡迪安之门外,最惨烈、最残酷的战区之一。
这里就是著名的“阿格里皮娜绞肉机”。
阿格里皮娜星系的核心,是一颗同名的铸造世界。
它是机械神教在这一星区的工业心脏,生产着数以亿计的枪支、弹药、黎曼鲁斯坦克和神圣的泰坦机甲。
正是因为这颗铸造世界的存在,阿格里皮娜星系成为了混沌势力进攻帝国腹地的必经之路。
刚刚离开太空废船、降临奥博卢斯星球时,洛森在获取了周边星图后,是绝对不敢靠近阿格里皮娜星系的。
进入阿格里皮娜,就等于把一只蚂蚁扔进了全功率运转的工业粉碎机里。
阿格里皮娜星系目前的战况,比帝国官方记录的还要混乱十倍。
据情报显示,那里不只有来自恐惧之眼的各大混沌军团,怀言者的黑暗使徒,午夜领主的恐吓部队,还有无数为了劫掠而来的海盗战帮。
除此之外,游荡的兽人军团也在星系边缘建立了庞大的违建空间站,与所有势力疯狂交火。
纳垢和恐虐的军团,更是将那里视为争夺亚空间权柄的主战场。
阿格里皮娜星系的战火持续了数百年未曾熄灭。
无数人类世界化为焦土,星系的每一寸空间都充斥着战舰的残骸、冰冷的尸体和未爆的鱼雷。
帝国的星界军在那里填进去的生命,是以百亿为单位计算的。
铸造世界的工厂在轰炸中倒塌,又在废墟中重建,日夜不停地生产着杀戮的机器。
极其混乱,极其危险。但也,极其肥沃。
既然如此,那我洛森,也来凑凑热闹。
他要用阿格里皮娜这台巨大的粉碎机,去消耗纳垢即将派出的复仇舰队。
洛森从指挥座上站起身。
下达了最高优先级的战略转移指令。
留守克莱恩星系和奥博卢斯三联星的死士大军,进入绝对防御与基建生产状态。
“复仇者号主反应堆预热。”
“剑级护卫舰一号、二号、三号————脱离轨道锚泊,进入伴飞护航阵型。”
阿格里皮娜星系的轨道防御网极其密集且我难辨,一支庞大的舰队跳跃进去,立刻就会成为所有势力的活靶子。
一艘拥有光矛阵列的哥特级重巡洋舰作为火力中枢和指挥所,加上三艘经过极端改装,拥有极高机动性的剑级护卫舰作为尖刀。
这种小规模的精锐编队,容错率更高。
舰桥前方,厚重的精金防护装甲缓缓降下,露出了巨大的全景观测窗。
前方数万公里的真空中,亚空间引擎正在撕裂现实宇宙的物理维度。
紫黑色的能量旋涡开始旋转,盖勒力场的幽蓝色护盾,在复仇者号的舰体表面张开。
阿格里皮娜星系。
恒星的光芒无法穿透这片宙域。
整片真空被战舰的残骸塞满。
金属碎片冰冷地漂浮,破裂的舱壁里还冻结着没来得及散去的血肉。
这里被称为帝国绞肉机。
这不仅仅是因为这里是抵御恐惧之眼前锋、与混沌军团作战的主战场。
更因为这里的后勤与人口消耗逻辑。
绞肉机绞的,从来不只是混沌。
卡迪安碎了。
随着第十三次黑色十字军的推进,卡迪安之门崩溃。
这颗承载了帝国万年防御重任的要塞世界,在物理层面上解体。
碎裂的星壳被亚空间漩涡撕成一片片,向外抛出。
卡迪安人没有死绝。
数以千计的运输舰、难民船、甚至是破损的货船,装载着残存的卡迪安军民,涌入临近的星系。
有的船在亚空间里就被恶魔啃光了。
有的船没能撑到现实宇宙的港口。
还有的船成功靠岸,却被驻防舰队下令直接击沉,理由是“不能确定货舱里是否有亚空间污染”。
阿格里皮娜首当其冲。
这颗机械神教的铸造世界,地表被无尽的工厂、锻造炉和排气塔覆盖。
天空是永恒的铁锈色。
大气中充斥着二氧化硫、金属粉尘和机油的气味。
任何在地表生活了一个月以上的凡人,肺叶都会被腐蚀出一层永久性的黑膜。
难民船在阿格里皮娜的近地轨道停泊。
数以百亿计的卡迪安难民,被投放至星球地表的外围区域。
艾拉拉是卡迪安第八步兵团的一名女兵。
今年二十四岁,从十六岁开始拿起激光步枪,已经在卡迪安的真菌平原上打过四年仗。
卡迪安解体时,她和她的家人,父亲柯林、母亲玛莎,还有一个十二岁的弟弟托马斯,挤上了一艘运送素的散装货。
他们在亚空间中航行了三十四天。
货轮底层缺乏氧气和食物。
第七天起,货舱里就开始有人死去。第十五天,开始有人吃死去的人。
艾拉拉利用军人的配给,保住了家人的命。
货轮降落在阿格里皮娜的四号隔离区。
隔离区是一片由废弃集装箱和生锈波纹钢板搭建的棚户区。
没有干净的水源。配给的,只有最低标准的尸体淀粉。
雨是黄色的。落下来会在波纹钢板上烧出小坑。
艾拉拉的团部建制还在。
帝国星界军的征召令下达至每一个拥有战斗经验的卡迪安人。
她被编入阿格里皮娜防御阵线第七战区。
离开隔离区前,艾拉拉将自己三个月的军饷凭证、两盒抗生素和一把激光手枪,交给了父亲。
她将弟弟抱在怀里。
托马斯个子很瘦。三十四天的亚空间航行让他比离开卡迪安时矮了半个头,颧骨陷下去一块。
艾拉拉摘下脖子上的卡迪安内部防御部队识别牌,亲手挂在了弟弟的脖子上。
“保护好母亲。”她说。
“姐姐。”
托马斯抓住她的手腕。男孩的手心全是汗。
“姐姐你回来的时候......能不能带肉糜罐头?我想吃肉糜罐头。
艾拉拉点了点头。
“我答应你。我打赢了回来,给你带五盒。”
她会在前线活下来,用军功换取将他们转移至内政部安全庇护所的资格。
艾拉拉登上了前往前线的装甲运兵车。
第七战区是一片绵延两千公里的堑壕网。
前方,是混沌星际战士、变异教徒和恶魔引擎构成的阵线。
战斗没有间歇。
夜晚是橙色的,因为天空一直在烧。白天是暗红色的,因为永远有炮弹的尾焰挂在云层里。
泥土混合着鲜血。
激光步枪的能量匣在持续射击中发烫、熔毁。
炮火每天洗地。
艾拉拉在堑壕中度过了二十七个标准泰拉日。
她所在的班排换了四拨人。
老兵死去。新兵填入。新兵再次死去。
她记不住任何一个新兵的名字。
班长教她的第一条规矩就是,别记。记了,反而难受。
艾拉拉活了下来。
她表现出了卡迪安人特有的战术素养。
她知道如何在火炮覆盖前寻找防炮洞。
她知道如何通过变异教徒的步伐判断冲锋的节奏。她知道如何用匕首精准刺入混沌辅兵的防弹甲缝隙。
在一次防御战中,一台纳垢的腐化装甲车突破了防线。
艾拉拉在极近的距离内,用热熔炸弹炸断了装甲车的履带,并用激光步枪精准射杀了车长。
她左侧脸颊被毒气灼伤,留下了大面积的暗红色疤痕。
疤痕顺着耳后蔓延到颈部,让她剩下的那半张脸看起来不像二十四岁,像四十岁。
她获得了连长的嘉奖,以及一枚星界军青铜骷髅勋章。
第七战区阶段性防守成功。艾拉拉所在的连队减员百分之七十八。
指挥部下达了后撤休整的指令。
连队被撤回铸造世界的第三后勤中转站,等待新兵补充和装备更换。
艾拉拉得到了七十二小时的自由活动权限。
她用军功点数兑换了五盒高纯度肉糜罐头、三支净水剂和一套全新的防寒毯。
她将这些物资塞进战术背包。
罐头的金属外壳冰凉,碰在背包内衬上发出闷响。
她前往四号隔离区。
铸造世界的交通系统由巨大的磁悬浮列车和货运履带车构成。
艾拉拉乘坐了一辆运送废旧金属的货车。
货车的车厢里塞满了报废的伺服颅骨、断裂的精金齿轮,还有一些不知道从哪个战场回收来的,表面布满弹痕的胸甲。
她坐在一堆扭曲的金属之间,膝盖上放着战术背包。
她想象着托马斯打开第一盒罐头的样子。
男孩肯定会把肉糜直接塞进嘴里,然后被烫到,再吐出来骂一句脏话,卡迪安的孩子从五岁起就会骂脏话。
她想象着自己把那枚青铜骷髅勋章别在母亲玛莎的围裙上。
母亲会假装不在意。
但她会在艾拉拉转身后,偷偷擦勋章上的灰。
她想象着父亲柯林看着她残缺的左手,沉默很久,然后从配给的烈酒里倒一小杯给她。
五个小时后,她抵达了四号隔离区的坐标点。
她背着战术背包,走下货车。
眼前的景象让她停住了脚步。
记忆中的废弃集装箱和棚户区,消失了。
取而代之的,是一座占地数十平方公里的巨型方形建筑。
建筑外墙由灰色的塑钢浇筑。巨大的排气管道向天空喷吐着黑烟。
建筑的大门上方,悬挂着机械神教的齿轮与颅骨记。
这里没有难民。
没有平民的生活痕迹。
只有隆隆的机械轰鸣声,从建筑内部传出。
那种轰鸣很沉,很闷,像是某种巨大的金属胃,正在消化什么东西。
艾拉拉拦住了一名路过的防卫军巡逻兵。
她出示了自己的军牌和勋章。
“四号隔离区的卡迪安难民去了哪里?”她询问。
巡逻兵看了看她的勋章,又看了看她残缺的左手和脸上的伤疤。
“四号区在三十天前被机械修会征用了。”
巡逻兵回答,“这里现在是次级机仆改造工厂。”
“难民呢?”艾拉拉握紧了步枪的背带。
“不知道。内政部的人负责交接。”
巡逻兵转身离开,“你可以去第九数据处理中心查档。”
艾拉拉前往第九数据处理中心。
这是一座堆满羊皮纸卷宗和数据终端的庞大塔楼。
低阶技术神甫和机仆在其中穿梭。
艾拉拉找到了一名负责难民登记的文书。
她將一盒肉糜罐头推到了文书的桌面上。
在阿格里皮娜,纯净的肉糜是硬通货。
文书收起罐头。
他的右眼是机械义眼。
“查询。批次:卡迪安流亡者,星历114.M42降落,四号隔离区。”艾拉拉报出数据。
文书的机械手指在数据板上敲击。
“数据检索完成。”文书看着屏幕,“四号隔离区,总登记人口三十二万四千人。”
“流向?”艾拉拉追问。
“资源重分配。”文书回答,“三十天前,阿格里皮娜主锻造炉面临劳动力断层。前线弹药消耗超标。总督府与机械修会签署了《紧急战时资源征用协议》。”
“什么是资源重分配?”艾拉拉的声音变冷。
文书没有看她,继续宣读屏幕上的数据,像在念一份采购清单:
“三十二万四千人。”
“其中一万两千名符合年龄与体能标准的青壮年,被编入星界军炮灰填线团。”
“剩余三十一万两千人,包含老人、儿童及伤残者,移交机械修会生物逻辑部门。”
艾拉拉的胃部抽搐了一下。
“移交机械修会?”她重复了一遍。
“处理结果:次级机仆改造。”文书关闭了数据板,“改造完成率百分之九十九。批次代号:Omega-77"
艾拉拉的呼吸停止了。
“他们现在的坐标。”
“Omega-77批次,目前部署于第三后勤中转站,第十七装载甲板。他们即将随第四装甲编队前往一号战区线。”
第三后勤中转站。
正是艾拉拉连队休整的地方。
艾拉拉转身走出了数据中心。
她乘坐列车返回第三后勤中转站。
第十七装载甲板。
这是一个极其庞大的地下空间。拱形的顶部悬挂着巨大的照明灯。
甲板上停放着数百辆重型弹药运输车和黎曼鲁斯坦克。
艾拉拉走入甲板。
在甲板的中央区域,她看到了他们。
成千上万个身影排列成整齐的方阵,站在运输车旁。
他们是机仆。
机械修会利用人类躯体制造的半机械奴隶。
艾拉拉走向方阵。
她的目光扫过第一排机仆。
这些机仆被剥去了毛发和多余的皮肤组织。
头盖骨被切开,植入了粗糙的金属接收器和数据线缆。
双眼被摘除,替换成了散发着红光的单镜片光学传感器。
他们的下半身被切断,与履带底盘或机械支架焊接在一起。
双手被锯掉,替换成了液压钳、重型爆弹枪或是弹药搬运机械臂。
他们的大脑额叶被切除。
逻辑中枢被机械教的代码覆盖。
他们没有思想。没有痛觉。没有记忆。
只是由生物组件构成的机器。
艾拉拉在方阵中穿行。
她看到了无数卡迪安人的特征。
紫色的眼眸————那是被保留下来的那只。
卡迪安特有的高颧骨与下颌。
甚至是一些未被完全切除的旧伤疤,那些都是在卡迪安的真菌平原上,被混沌战兵留下的。
这些机仆身上的伤疤,本来都是卡迪安的勋章。
她走到了方阵的第七排。
她的脚步停住了。
她看到了一个装载机仆。
这个机仆的体型很小。
他的双腿被替换成了四足履带。上半身被厚重的铅板包裹。他的左臂被改造成了一个巨大的弹药输送管,右臂是一个焊接用的等离子喷灯。
他的头颅只剩下一半,另一半是暴露在外的齿轮和散热片。
但在他那仅存的左侧脖颈上,挂着一条细小的金属项链。
那是一枚卡迪安内部防御部队的识别牌。
那是艾拉拉在新兵训练结束时,亲手挂在弟弟托马斯脖子上的那一枚。
艾拉拉走到这台装载机仆面前。
装载机仆的光学传感器闪烁了一下,扫描了艾拉拉的轮廓。
系统判定她为非障碍物,随后传感器恢复了待机状态的暗红色。
他没有认出她。
他甚至连“认出”这个动作所需要的神经回路,都没有了。
艾拉拉转过头。
在弟弟旁边的位置,站着两台火炮瞄准机仆。
他们的身躯被镶嵌在重型防盾的背面。
四肢被彻底切除,仅保留了躯干和头部。
他们的大脑被直接连入重型火炮的火控计算机,作为生物计算节点使用。
其中一台机仆的右胸口——
有一块硬币大小的褐色胎记。
那是她的父亲,柯林。
另一台机仆的下巴轮廓————
艾拉拉看了二十年。
那是她的母亲,玛莎。
他们被做成了机器的零件。
艾拉拉站在原地。
战场的炮火没有击溃她。
战壕里的烂泥没有击溃她。
战友的死亡没有击溃她。
此刻,她背着的战术背包里,还装着五食肉糜罐头和防寒毯。
她看着父母被改造成火控节点的残躯,看着弟弟被焊接在履带上的半个身体。
机仆方阵中,一名机械教技术神甫滑行而过。
神甫挥动机械触手,向机仆的接收器发送了装载指令。
方阵开始移动。
艾拉拉的弟弟,那台四足履带装载机仆,履带转动。
他没有避开艾拉拉。
机械指令中没有绕行的逻辑。
履带撞在了艾拉拉的腿上。
“检测到物理障碍。请求清理。”机仆的喉部发声器传出失真的电子合成音。
艾拉拉看着那张只剩下一半,毫无表情的脸。
十二岁。
三十天前,他还在隔离区的集装箱里抱着她的腿,说等她打赢了回来。
说他想吃肉糜罐头。
艾拉拉感觉胸腔内有某种东西碎裂了。
她拔出了腰间的激光手枪。
将枪口对准了那名正在下达指令的机械教技术神甫。
她打开了手枪的保险。
能量匣发出充能的轻微蜂鸣。
一只戴着黑色皮手套的手,从侧面精准地切入了她的手腕关节。
一股强大的力量瞬间锁死了她的动作。
另一只手顺势夺下了她的激光手枪。
艾拉拉转头。
是她的连长,凯恩。
凯恩连长身穿厚重的星界军军官防弹甲,披着一件沾满灰尘的黑色大衣。
他的脸上有一道从额头贯穿到下巴的旧伤疤。
“你想干什么,士兵。”
“他们是我的家人。”艾拉拉指着那三台机仆。
“我把他们安置在隔离区。我在前线杀了不知道多少变异体。我活下来了。”
“他们却把我的家人,做成了机仆。”
艾拉拉的身体开始颤抖。
“我要杀了他。我要杀了那个铁皮怪物。”
凯恩连长没有顺着艾拉拉的手指去看那三台机仆。
他站在艾拉拉面前,挡住了她的视线。
“如果你开枪,你会被周围的护教军在零点一秒内射成筛子。”
“我不怕死!”艾拉拉低吼。
“但你的死,毫无价值。”
凯恩转过身,看着庞大的装载甲板,看着那成千上万台正在搬运弹药的机仆。
“这里是阿格里皮娜。这里是铸造世界。”
“三十万难民。每天需要消耗三千吨的尸体淀粉,一百万加仑的净水,以及庞大的空气循环系统配额。”
凯恩转过头,看着艾拉拉的眼睛。
“他们能提供什么?”
“他们在隔离区里除了消耗帝国的资源,什么都提供不了。
“前线每天需要消耗一千万发爆弹。三千辆黎曼鲁斯需要零件。五百台火炮需要计算节点。”
“帝国没有多余的粮食去喂养不能开枪的人。机械修会没有多余的算力去同情弱者。”
凯恩指着那些机仆。
“他们被做成了机仆。”
“他们不需要食物,不需要水,不需要睡眠,不需要恐惧。”
“他们现在可以搬运炮弹,可以锁定目标,可以用身体去填堵混沌星际战士的火力线。”
“他们为帝国的战争机器,做出了最大化的贡献。”
艾拉拉看着凯恩连长。
她的嘴唇被自己咬出了血。
“他们是人。”
“他们是卡迪安人。”
艾拉拉的声音在颤抖。
凯恩连长上前一步。
他抬手,按在艾拉拉的肩甲上。
“卡迪安已经碎了。”
“我们现在,是活在阿格里皮娜的战争机器里。
“你之所以能在战壕里活下来,是因为你手里有枪,你能杀敌。你对帝国有价值。”
“他们没有枪。他们不能杀敌。所以他们变成了零件。”
凯恩沉默了一秒。
然后,他用一种极轻的声音开口——
“我是阿格里皮娜本地人。”
“二十年前,我妹妹被改造成了通讯机仆。她比你弟弟大三岁。”
“我去找过她。”
“她不认识我。”
“我也没有开枪。”
凯恩将那把缴获的激光手枪塞回艾拉拉的枪套里。
他整理了一下艾拉拉衣领上那枚沾着血迹的星界军勋章。
“铸造世界。不养闲人。”
装载甲板的远端,第四装甲编队的引擎开始预热。
艾拉拉的弟弟,托马斯,调整了行进方向,绕过了她,继续向运输车的尾门移动。
他的身体随着履带的颠簸轻微晃动。
脖子上那枚卡迪安识别牌,碰在他暴露在外的金属胸板上,发出极其微弱的、“叮”的一声。
艾拉拉低下头,她把背包从肩上摘下来,轻轻放在装载甲板的地面上。
然后,她转身跟着凯恩连长向连队的休整区走去。
身后,第四装甲编队的引擎发出沉闷的轰鸣。
Omega-77批次,目标:一号战区。
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