塔尼斯手中那把寒冰凝聚的长剑刺穿了比尔多姆的胸甲。
从肋骨间穿过,刺透了心脏,伤口处泛起一片白霜。
剑尖从后背透出半寸,在阳光中闪着冰冷的光。
比尔多姆单膝跪在地上,没有倒下,头微微低垂,像一个在漫长人生旅途跋涉后终于得以歇息的旅人。
口中最后一口气息呼出,他手中的剑缓缓垂落,扎在地面,仿佛想撑住自己的身体不倒下。
塔尼斯给了这位铁血将军最后的体面,拔剑的瞬间,尸体快速冰封成了一座冰雕。
两军阵前鸦雀无声。
不远处,比尔多姆的十几名亲卫齐齐持剑护胸,朝着他们效忠的领主行了最后一个骑士礼。
而后,十几亲卫骑士集结成了冲锋阵型。
他们齐齐一夹马腹,朝着几千人的营地义无反顾地冲锋而来。
迎接他们的,是满天绚烂的枪火。
像是给这场华丽的葬礼鸣下了最后的送别礼炮,骑士们也倒在了将军的身后。
罗南在营地里默默地看着。
说不清是悲是喜,是赢是输,就平静地看着。
这场格罗伦萨之战似乎没有赢家,双方的最高统帅都殒命战场。
看到比尔多姆死在了阵前,所有人都知道战斗结束了。
总归是需要有人去清理战场的。
击杀比尔多姆的战功留给了霜山府的人。
罗南招呼龙蜥骑士,一路出了营地,淌着水,在战场某个角落,找到了失魂落魄黑水残兵。
这群人知道,他们能活着,是因为将军大人替他们赴死了。
罗南骑在龙蜥上,扫视了众人一眼,淡淡地吐出了一句话:“弃兵投降。我可以保证你们被俘虏之后的人生安全,也不会被当做奴隶贩卖....我还会尽可能保证城里的军民不被屠戮……”
视。
他知道那位铁血将军孤身来赴死是什么意思。
那位想用眼前这些人的投降,就是换取自己嘴里承诺的筹码。
如果他们不投降,屠城是必然的。
这次联军死了这么多人,哪怕是罗南也没资格让其他人不发泄那股怒火。
而且一军统帅必然要言出必行。
说屠城,就必然得屠城。
不然后面战争遇到的阻力和伤亡会更大。
不过好在是,统帅阿尔奇·沃克已经战死。
罗南觉得,可以试试争取一下。
这话一出,现场安静了片刻。
老熟人普宁一言不发,就默默地坐在水里。
他知道眼前的镜湖领主言出必行,得到这句话已经足够了。
他身后的士兵们也只是麻木地看着,早就没了斗志,但依旧有对敌军的冷漠和仇抬头瞥了一眼罗南,普宁眉头微微垂下,丢下了手里的战刀。
下一瞬,身后的军士各种兵器都“稀里哗啦”地丢落在地。
那「铁屠夫」甘羽还满眼不甘,捏着的黄金弯刀【死神之吻】久久不肯放下。
可普宁拍了拍他的肩膀之后,这两米高的壮汉终究咬牙半晌,怒掷了手中的弯刀,一屁股坐在了水里。
水。
战争结束了。
水攻的目的已经达成了。
作为获胜方联军没有封堵城门,城里的居民也能撤出城池,找附近的高地躲避洪水位上升的也不算快,倒也没造成多大的伤亡。
不多时,各种山头上,就塞满了格罗伦萨的居民。成年男人们大都战死在了城市保卫战中,剩下的大都是孤儿寡母。他们恐惧而无助。手无寸铁的他们,在军队面前只是待宰的羔羊。
几个尚存的世袭将军召开了一场高层会议,商谈战后事宜。
屠城也成了争论最激烈的话题之一。
最终罗南用了足够的代价,总算是说服了他们不选择屠城。
至此,持续了六天的攻城战终于结束了。
这场战争双方都伤亡巨大。
作为失败方的格罗伦萨城一方,城主比尔多姆战死,守城军士和各种人员伤亡超过三万;而作为胜利一方,战损更加夸张。
不仅仅是霜山府主阿尔奇·沃克战死,还死了六个世袭将军,二十几个世袭兵主。
决策层团灭了大半。
粗略估计各个贵族的军团和奴兵的总死亡人数超过了四万人,伤者不计其数。
又逃跑了一些,现在汇聚起来的还不足一万人。
霜山府还活着一个[铁林将军]泰特,他暂时成了联军的最高指挥。
不过他也看出来了,他指挥不了镜湖领的军队。
一个府主家的封臣将军,威慑力并不比首相家的嫡子更强。
他也没自找没趣。
何况所有人都知道,这次最终能反败为胜,镜湖领必然是头功。
而且黑水残军投降指定的人是镜湖领主,他们不接受其他任何“手下败将”的收编。
最终罗南出面收编了这不到两千人的黑水残军,还有「七城守护者」普宁和「铁屠夫」甘羽两个名将。
这些俘虏在别的贵族手里活不了,要么被处死,要么就是当城奴兵去充当下一场战役的炮灰。
罗南却让他们活下来了。
还有答应了他们投降的条件,尽可能保证城里的平民免遭屠城。
但联军各大贵族死伤惨重,终归是要拿利益去填平那些战损和怨气的。
所以在战利品的分割上,罗南付出了很多。
三百五十一头的【狂风战马】,四百一十三套鬼背军武器和铠甲,还有搜刮城市的收益...罗南一点都没拿到。
其他贵族也不傻,亲眼见识了几百“狂风骑兵”就能在战场上斩杀敌军统帅的战绩,就绝对不会放过这个“战利品”。
这是真正帝国一流的骑兵团。
谁要拿到,谁就立刻拥有了一支战场上真正的杀手锏。
没人肯放弃,各自都在竭尽全力地争抢。
如果不是那几百人只认镜湖领投降(所以即使收编也没忠诚度),其他贵族还真想把人都一起瓜分了。
最终,狂风骑兵的装备和战马被几十个贵族瓜分了,霜山府占了大头。
罗南几乎只要了人。
还有十套黑铁级的【战象铠】,一百套各类轻甲装备,一百匹普通战马...各种粮草物资,看着不起眼的战利品一大堆。
当然,他们镜湖领其实已经分到的战利品足够多了。
毕竟他只是一个兵主。
虽然这次攻城是罗南最后的水攻奇谋反败为胜,但格罗伦萨城的陷落,是几十个贵族几万人伤亡堆出来的。
想要在贵族圈里长期混下去,不仅仅是打打杀杀,还有人情世故。
罗南之前只得罪了一个肖恩·布拉克差点就困死在南荒里,现在联军里这一大群贵族,他可没想把路走死。
现在拿得住,未来也留不住。
而且,这将近两千人的降军,都是精锐。
有人才有一切。
对罗南来说,这才是最需要的。
聊过之后,罗南才知道那支狂风骑士叫【鬼背军】,是格罗伦萨这座角斗之都独有的特殊兵种。
养。
这鬼背军里每人都是至少十次胜利的角斗士,战斗经验非常丰富。
不过角斗士本就是消耗品,他们用的灵能药剂算不得太好。
能在角斗场里崭露头角的角斗士,天赋必然是百里挑一。
天赋好,有丰富战斗经验,需要的只是资源堆砌,就能有更高的上限。
就像是之前的霸夏一样。
保不准这群人里,就有真正的“天赋怪”
所以在罗南眼里,这些鬼背军,比那些装备更有价值。
装备可以拿钱买、拿钱换,但人才的培养却可遇不可求,还需要大量时间去培而且他手里,正好有极品灵能药剂!
一旦资源给足,这些天赋尚佳的降兵中,必然会有一批惊喜人才等着他去发掘。
不过镜湖领的军队要的可不仅仅是天赋,还有忠诚和认同。
最终能用多少,还得看后面的思想工作情况。
而且因为招降了普宁这些本地人,所以罗南比其他瓜分城池的贵族更清楚格罗伦萨城里的情况。
罗南在之前谈条件的时候放弃了搜刮财富的权利,但却获得了优先选人的权利。
无论是谁想用那批降兵,他们的家人是一定要迁走的。
而格罗伦萨可是大城市,底蕴可不是镜湖领那种才建立了几个月的城镇能相提并论的。
城里还有一些技术性工匠。
比如能锻造魔能装备的铁匠、制弓师、高级皮革师、附魔师、驯兽师...
这都是镜湖领目前最稀缺的人才。
甚至有一个“海宁大师铠甲工坊”。
那是一个能锻造骑士铠甲的百年家族工坊,海宁大师也是目前黑水领的非常出名的大师级铠甲工匠。
有了这个工坊,也就意味着镜湖领未来能生产自己的骑士铠甲了。
这些工匠留在城里,同样会被其他贵族掳走,罗南便抢先了一步。
有普宁这种高级将领当说客,很容易就获得了信任。
最终罗南招募了几十名工匠,由布羽带着一队人马,连人带设备,先带回镜湖领了。
随着一起的,还有将近四千人的降兵家属。
降兵留在自己身边,他们的家属就先迁回镜湖领,这本来就是一种警告和威慑。
敌军初降,罗南可没完全放心那批降兵。
格罗伦萨城陷落之后,后续处理城里政务还需要大量人员和时间去处理。
不过,这就用不着罗南他们操心了。
联军的后勤团队和随行商会一直在军队前一座攻陷的城池里待命。
听到打赢了战争,他们第一时间就来了。
破城后的第三天清晨,联军队伍整合了一番之后,继续开拔。
他们要去往铜锤城和大部队汇合。
这次联军受了重创,哪怕是霜山府,都已经没资格打圣象城的主意了。不过因为皇族诏令的存在,让他们的家族不得不去凑个人头,露露脸。
得知战争胜利之后,之前逃走的民夫和贵族军团又陆陆续续收拢了部分,零零总总加起来也有两三万人。
出发时的十万大军,现在就只剩下这些,罗南也觉得唏噓不已。
而战争打到现在,联军里也形成了奇特的一幕。
两万多人的队伍里,霜山府依旧人数最多。
本家和其他几个附庸家族组合在一起,一共还有四五千人马。
而第二大势力,就是镜湖领了。
布羽带走了一部分人,罗南身边还剩下了一千人左右的嫡系。
然后加上两千俘兵,和后面招募的一些民夫,一共将近四千人。
一个兵主带着四千人的兵马?
罗南自己都觉得离谱。
但偏偏打着打着就成这样了。
瓜分战利品他只要了人,所以人就多了一点。
其他贵族也这么安慰自己。
这一日,已经是破城后的第七日。
啃掉了格罗伦萨城的这块硬骨头之后,后面的行程一路顺畅。
联军甚至连一个有武装抵抗的城镇都没遇到。
几乎都是军队一去,城镇就主动开城投降。城镇贵族派人缴纳了战争赎金和补给,完全配合大军的各种要求,然后双方相安无事。
但越是没遇到抵抗,罗南越是觉得后面还有一场硬仗。
所有人都猜得到,附近这些小城池的武装力量必然是尽数聚集去了铜锤堡。
那是黑水领南部数郡去往圣像城最后一座重城。
罗南也兑现了他对黑水降兵的承诺。
他没有像是对待奴隶一样,给降兵们套上镣铐和奴隶环。
而是把他们当成了普通民夫,成了运送物资的主力。
吃住也和其他民夫没多大区别,因为怕他们吃饱了闹事儿,除了分量少了一点,并没什么羞辱性的特殊对待。
至少不是奴隶那种牲口食物。
这也让降兵们渐渐适应了这种节奏。
山路上,联军队伍拉得很长。
前军已转过山脚,后军还在平原上拖成一条蜿蜒的线。
有了之前被截粮的教训之后,联军也不冒进了,领主们带着军队各自领着自己的后勤军团,一路不急不缓地前行着。
镜湖军团的长长民夫队伍中,有一群人格外显眼。
他们身上没有任何装备,穿着统 ·而单薄的制式亚麻衣服。但他们和其他精气神完全不一样,一个个身强力壮,身上有着一股锋芒暗藏的锐气。
正是之前黑水的降兵。
破城之后没了担忧,这群人反而轻松了起来。
变成了俘虏,他们不用再担心战局如何,不用担心城中粮草是否足够,不用担心未来的日子要怎么过,没有那种死亡随时降临的窒息感...每天就运送一下物资,然后等着吃饭睡觉就好。
这一想,当俘虏,好像也挺好。
至少当那位镜湖领主的俘虏,目前没发现有什么不好的。
此时此刻,普宁和甘羽就在民夫队伍里。
两个名将被俘虏了,现在也没了职位和军衔。
他们是民夫队的队长,也都混在民夫队伍里,帮着一起运送物资。
两人一路走,也一路闲聊着。
甘羽手里还捏着一块黑麦面包,那是他中午偷偷从军营厨房拿的午后甜点。
他这样的体格,每天不多吃几顿,肚子总会饿的咕咕叫。
即便现在也饿着,他还是不忘掰了半块面包,问到身边的普宁:“普宁,你要不要来一块?”
普宁摇了摇头,“不了,你吃吧。”
当俘虏这几天,两个名将都感受到了从未有过的轻松。
甘羽嚼着面包,眼睛盯着远处骑在龙蜥背上的那个银灰色身影,含糊不清地说道:“还真奇怪,那镜湖领主真不把我们当奴隶?你说,会不会等上了战场,还是得让我们去当炮灰啊?”
直到今天,甘羽都不太相信,他们被俘虏后,竟然会是这待遇。
除了每天都只能吃个半饱,没什么不满意的。
普宁表情丝毫没有变化,淡然道:“我听人说了,那镜湖领主为了不让联军屠城,放弃了很多利益。既然他之前都这样做了,没理由再骗我们去送死的。”
“嗯...所以我才奇怪啊。”
甘羽显然是想不明白的。
因为格罗伦萨就是奴隶之城,角斗之都,收过太多的战争奴隶。
他很清楚战争俘虏的结果,要么就是当奴隶炮灰,要么就是苦力...哪怕是收编,也需要俘虏拼死战斗,拿战功去交换的。
像是这样,直接就让他们来当民夫了,还承诺了不会让他们去当炮灰。
这就很奇怪了。
普宁知道这位老朋友在想什么,说道:“将军大人都认可的人,必然是有所不同的。而且我也觉得,这镜湖领主很特别...”
这几天他一直都在观察镜湖领的一切,才发现那镜湖领主和其他贵族完全不一样那人身上看不到任何贵族的傲慢。
他与士兵们同吃同住,战斗也身先士卒....
却时时刻刻不在流露着一种与众不同的领袖气质。
而且那镜湖军团也很奇怪,凝聚力和忠诚度让人觉得有些夸张了。
普宁本就是职业军人,他很清楚,这种忠诚通常需要长年累月的培养,甚至是数代人的家族式骑士教育。
镜湖领明显没有那么深厚的底蕴。
不是说镜湖军团不是精锐军团,而是不是传统意义上的那种精锐。
现在接触之后普宁才发现,这镜湖军团的士兵受训时间并不长。
虽然战斗技巧明显是有高人指点,装备也不错,但很多方面在他这个老将眼里,都有瑕疵。
可偏偏就是这支“新兵队伍”击败了他们?
这才是他最不可思议的地方。
甘宁嘴里还咀嚼着面包,喷出了一些面包碎屑:“哪儿特别了?”
“我也说不清楚。反正很特别。
普宁耸耸肩,还有点自嘲地补充了一句:“至少我两次被俘虏,那人答应我的事情都办到了。
他也从来没想过,自己会被同一个敌人俘虏两次。
之前还有些不服气。
现在观察了几天镜湖军团的军纪,真是心服口服了。
甘羽听着也瘪了瘪嘴,心中有股说不出的憋闷感。
他觉得这俘虏当得,把他心气都磨没了。
原本他还说那镜湖领主但凡没履行承诺,他拼死都要给弟兄们把场子找回来。
现在这俘虏的待遇,根本没什么好挑剔的。
越是久了,那股想找人发火的心气就越淡了。
甚至不知道什么时候开始,心中渐渐有种“投降这镜湖领主还不错”的认同感了恨。
而且撇了一眼自己麾下那帮士兵,说真的,大家还真一点都对镜湖领主没什么仇虽然确实是那“亚瑟”用水攻最终结束了战争,但他已经做好了承诺的一切,没杀降,没屠城,甚至还让城民出城避水患....
最重要的是,比尔多姆大人的死也和他没关系。
这让人想找怨气,都找不出来。
“不过话说回来,普宁,你发现没,这镜湖领的军队好特别啊。他们走路都比别人整齐,连枪口的朝向都是一致的……”
“你还没想明白咱们怎么败的?这是非常高明的军纪新方法。不然就之前那情况,谁能在溃军中快速收拢军队……”
“这还能训练军纪?”
“据我观察,应该是这样的...但我也没从未听过这么奇怪的训练方法……”
“话说,那镜湖领到底在什么地方啊?之前怎么听都没听过?”
“我听人说在南荒。那位是被流放去当开拓领主的。”
“噢,差点忘了。那位大少还凌辱了洛蒙元帅的夫人,才被流放来南境的。啧啧,没想到那家伙还有这一面……”
“现在看来,那位八成是被人算计了。皇都圈子的事儿,没那么简单。”
“噢,也对。
"普宁和甘羽就这么一路走一路闲聊。
聊着聊着,传令官突然骑着马来,传讯道:“普宁队长,领主大人叫你过去。”
“好的。
普宁自己都没发现,他似乎已经有些习惯这个民夫队长的身份了。
没了官职,一身轻松,一路就跟着去了前方。
名将有名将的招揽方法,一味的猜忌和忌惮,这些人价值就没那么大了。
不然罗南之前也不会花那么大的代价,把他们保下来。
而且和普宁、甘羽两位名将接触之后,他觉得这两人确实能为己用。
一个重诺稳重,一个性情中人,都是很不错的将领候选人。
镜湖领发展壮大,需要这样的人才。
未来罗南还需要重建【鬼背军】这样的精锐作战部队,不得不多用些心思。
毕竟龙蜥军团是自己的亲卫队,总不能打仗一直让亲卫参战。
这几日,罗南又扮演领主,又扮演政委做思想工作,一直想办法让这群战俘能尽快有认同感。
所以有事儿没事,他就喜欢找两个名将聊聊天。
看似询问各种情报,实则也是增加了解。
看着普宁小跑过来,罗南也下了龙蜥,和他并肩走着。
普宁虽然知道这是很高明的驭人之术,但是他不得不承认,这镜湖领主真的不一样。
那种尊重和惜才之心,不是能装出来的。
那位镜湖领主看他们这些俘虏的眼神里,从来没有胜利者对败将的轻慢,也没有刻意的亲近,只有一种很自然的,像看自己人一样的亲和。
罗南也没啰嗦,直接开口道:“普宁,这两日可还习惯?士兵们是否觉得有什么伙食、营帐、伤病方面有欠缺?有的话,可以直接给我说。合理范围内的,让人去办。”
领主没架子,普宁这个俘虏可不敢端着。
他微微低身,回应道:“多谢大人关心。大家都觉得现在的待遇,比之前预想的好太多。
他顿了顿,又补充了一句,“我等本是败军之将,大人不杀不辱,已经是天大的恩德。我等不敢再有什么要求。
罗“没有什么不敢。我答应你们的就一定会办到。”
南摆了摆手,语气依旧平和:“而且你们现在是我镜湖领的预备役军士,这是你们应该有的待遇...你应该也听说了我们镜湖士兵的待遇,以后你去了镜湖领就知道了,我们那里没有奴隶...我还可以承诺你们,你们留我营中,为我征战,三年后你们有选择去留的自由...”
普宁再次躬身,替他自己,和所有麾下将士,诚挚地道了一声:“多谢大人。”
这话听着像是画饼,但他真是有些期待了。
这些日子他不仅仅在观察,也在通过各种渠道了解到了镜湖领军士的政策。
如果不是眼前见识到了镜湖军团,他是真不敢相信任何贵族领地会有那么优厚的功勋政策。
越是了解,就越是觉得镜湖领和其他贵族真的不一样。
而且作为俘虏,那个“三年之期”太有诱惑力了。
也让普宁和所有俘虏都有了希望:他们还能赎回自己!
聊天的两人心思各异。
未来等这批人去了镜湖领,自然话会知道他所言非虚。罗南没有多说,聊之后就进入了正题,问道:“明天我们就要抵达‘铜锤堡’了。
了几句闲普宁,你觉得换你守城,你该如何应对……”
普宁言简意赅:“固城不出。
罗南道:“据说城中已经汇聚了数万守军,但联军这边有至少七十万,你觉得能坚守几日...”
普宁直言不讳道:“铜锤堡我去过很多次,那里可以说是整个帝国最强的几座军要塞之一,比固守南荒咽喉的瑟银要塞也只强不弱。它事无意外,围困一年,也未必能攻下。”
背靠圣象城,存粮充足。如这也不是什么秘密。
而且他也发现了,眼前这镜湖领主在军事上的造诣比自己只高不低,保留也没意义。
“嗯……”
罗南挑了挑眉,并没有否认他这说法。
这世界的城市为了防止尸鬼,都是城堡要塞类型,易守难攻。
铜锤堡一破,圣象城最后一道大门就打开了。
没那么容易攻破也意料之中。
说着,他想到了什么,又问道:“我听说黑水领有一支精锐叫【虎豹骑】?”
这话可不是现在才听到的。而是之前老瘸子给了这支军团很高的评价。
他总感觉,这个一直没在情报里露面的特种骑兵,可能还在黑水领。
普宁:“对。
罗南也好奇道:“比【鬼背军】如何?”
普宁语气严肃道:“同等兵力的话。两者十倍差距....甚至更多。'"罗南有些不可思议:“这么厉害?”
他是亲眼见识过鬼背军万军丛中斩首的实力,还十倍差距?
强得有些让人难以置信了。
“嗯。绝非虚言。’,继续说道:“虎豹骑统领是摩拉丁大人的义子「黑剑」马利喀斯。
普宁点点头此人用兵极狠,且战力无双。之前比尔多姆大人就亲口做出过评价,【鬼背军】只是对虎豹骑的拙劣模仿...”
罗南听到这番话,对帝国顶级骑兵团也有了直观概念,又问道:“你对「黑剑」
马利喀斯了解多少?”
普宁沉吟了片刻,只说出了一句:“无敌之姿。”
罗南听着如此评价,立刻陷入了沉思。
黑水领主虽然是府主,但却是和九大藩主能相提并论的存在,底蕴确实不同凡响。
这一仗,不太好打啊。
不多时,黄昏已至。
军队在预定的区域扎营。
明天就要抵达“铜锤堡”了,所有人都珍惜着最后一夜的安宁。
入夜,罗南和往常一样,翻看着从格罗伦萨城里收刮出来的那些药剂学典籍。
打算看看书,再睡觉。
可突然,“王子”从外面扑腾着翅膀飞了进来,鸦嘴里还衔着一个小卷轴。
罗南看着它把卷轴放在了自己的桌上,问了一句:“这是什么?”
王子“嘎嘎”叫唤了一声。
罗南听着也大感意外:“你是说....这是‘瑟琳娜夫人’送来的?”
上次瑟琳娜去了镜湖找自己疗伤,两人相处得还算和平。
非敌非友。
他皱眉思索了一瞬,打开卷轴一看,只有一句莫名其妙的话:「东南大吉」。
罗南看得摸不到头脑,转脸问向王子:“你在哪儿看到她的?”
“嘎嘎………”
经见过两次,也算是认熟了那位总会半夜来的神秘女人。它的智慧王子已它能分得清那女人不是自己主人的已经让敌人。所以刚才在附近巡逻遛弯的时候,它一眼就认出来了。正好那女人要它送信来,它就衔回来了。
罗南听完王子的汇报,更是不理解了。
瑟琳娜竟然出现在这里了?
还有,她为什么给自己送这封信?
信上的内容又是什么意思?
罗南想不明白,但知道那女人应该不会害自己。
转脸,他又看向了桌上的地图,想要看看“东南”是什么意思。