巡察使至山已经指定考核题目,再送礼也没有意义。
回到飞玄殿,周无纪开始为出行做各种准备。
好在他有五阴兜,可以携带很多物资。
如辟谷丹、玉露丹,这些丹药都是出门必备。
玉露丹能涤荡邪气污秽,还有祛毒的功效。
野外的水源不干净,投入一颗玉露丹就可以正常饮用。
还有一些紫气岛、金华丹、紫金丹之类,可以用来修炼,也能应对一些意外情况谁也不知道野外会遇到什么情况。
修者也好,武者也好,都是要睡觉休息的。
一个人孤身在外,睡觉的时候毫无防护非常危险。
好在有了黑鳞蟒皮睡囊,极大提升了野外住宿的安全。
周无纪又去云阳府转了一圈,买了不少零散物品。
如铁蒺藜,天玑殿卖得太贵了,比府城武器铺子里要贵个四五倍。
周无纪还买了一根积竹铁秘,长五尺,当做日常武器。
剑实在娇贵,野外环境佩剑也很不方便。
积竹铁秘是用钢铁做芯,外面用竹条黏接,既保证了强度又有一定韧性。
他这根积竹铁秘很细,看上去和普通竹杖一样,份量却足有九斤。
哪怕是普通人用这东西抽人,也能把九品武者打得骨断筋折。
第二天上午,周无纪戴上斗笠,提着像竹杖的积竹铁秘出了下院。
到了码头,周无纪很快就找到了李信。
这位李家的二掌柜,几个月没见,人富态了一些,身上长衫也换成丝绸材质,整个人看起来都多了两分贵气。
很明显,这几个月时间李信日子过得很是滋润。
张心虎一死,李家虽然没直接拿到张家财产,却少了最大竞争对手,也少了一个压制他们的高手,各种生意产业都是水涨船高。
李信正在四处张望,看到头戴斗笠身穿青色道袍的修长挺拔身姿,就知道必是周无纪。
喜。
靡。
他急忙迎上去躬身问好:“周道长、好久没见了,听闻您已经受封七品,恭喜恭李信笑得很是谦恭,甚至带着几分卑微讨好。
他很明白,周无纪已经是七品道士,更重要是周无纪剑扫四明,荡妖除魔所向披如此威势,却比当日的一元道人更要强横几分。尤其是这位剑下绝情,出手必杀长。
和他为敌的张心虎、吴镝这样高手,都死得不明不白。
四明县上下,有谁不知道这位的厉害!
此次过来帮忙,李成安老爷更是再三交代,一定要乖巧听话,把周道长伺候好。
稍有错漏,就让他吃不了兜着走!
其实不用老爷交代,李信也知道厉害。如此强者,他哪敢有任何疏忽。
“呵呵......北帝保佑。
周无纪随口客套两句,跟着李信上了一艘鸟船。
李信的侄子李强听到声音也迎出来,他见面就给周无纪屈膝叩头:“小的拜见道他在背后说过周无纪坏话,却得了周无纪出手救了小命。
对于周无纪是异常敬服崇拜,所以见面就要跪下叩头。
“无需多礼。”周无纪伸手扶起李强。
他记得李强,一个嘴上没有把门的青壮小伙子,本性还是不错的。
李强很是热情,但他对着周无纪很有些紧张。
他知道周无纪已经是七品道士,本想恭喜几句,却不知该怎么说。
“道长、您、您喝茶么?”
周无纪看出这小子的紧张,他笑了小道:“都是熟人,有师妹的关系,更是自家人。你们也不用太客气。”
李信在一旁急忙说道:“知道您要去九灵湖,我们找了两个在九灵湖旁边住的本家子弟,很熟悉九灵湖情况。
他说着一指甲板上赔笑的两个中年人,两人肤色黝黑,短褐赤足,头发也是乱糟糟的,看人眼神更是小心翼翼,应该是久居底层的渔民。
两个渔民不认识周无纪,在他们眼中李信已经是了不起大人物。
能让李信如此恭敬的人物,对他们来说就是天上神仙一般。
他们学着李强样子就要跪下磕头,被周无纪拦住了,他一向不喜欢别人跪拜。
周无纪和两个渔民聊了几句,两个渔民虽然很拘束,话却说得明白,显然脑子都很不错。
两人甚至没有大名,一个叫老三,一个叫老五,是亲哥俩。
两人常年在九灵湖打鱼,生活虽然辛苦,却也勉强过得下去。
自从去年湖心岛闹了邪祟,大量渔民惨死。
湖心岛上原本有数千人聚居,现在都迫于无奈跑了岸上。
没有了捕鱼的收入,又被迫离开湖心岛的家,连住的地方都没有。
这些人境况很惨,很多都被迫卖儿卖女………………
说起湖心岛的近况,老三、老五都是满脸凄苦,老五甚至忍不住哭出来。
周无纪听了也是心情沉重,数千人没了生计,又没有任何田产,可想而知这些人过得有多惨。
听说周无纪是去岛上铲除邪祟,两个汉子不顾周无纪阻拦非要跪下磕头。
“谢谢道爷谢谢道爷!”
“我们代岛上几千老小谢您!以后我们做牛做马报答您大恩!”
老三和老五都是特别激动,头在甲板上磕得邦邦响,两人本是皮肤黝黑,这会脸都涨成紫红色。
周无纪对此是很能理解。
他两世都是普通人出身,知道底层的艰难。
尤其是这一世,底层人所求也不过是个活着。
但对于很多人来说,活着都是非常奢侈的事。
周无纪扶起老三老五,他正色说道:“我道门受万民供养,斩妖除魔是我辈义不容辞责任。”
有了周无纪这句话,老三老五都很是欢喜兴奋。
李信一直在旁边看着,他总觉得周道长和其他道人很不一样。
这位对别人的态度都很客气礼貌,不论是他还是两个渔民,都一视同仁不分高低贵贱。
更难得是周道长知道民生艰难,心怀慈悲。这等气度格局,真让他异常敬佩。
两个渔民知道周无纪此行目的,架船时都分外卖力。
九灵湖本就是九源江水倒灌而成,位于云阳府东,在九源江顺流而下转入支流,就能直入九灵湖。
第三天,鸟船到了九灵湖。
天上阴云密布,迎面的风又急又凉。
湖面一望无际,重重水波随风起伏激荡,浊浪滚滚。
周无纪远远看到湖面上有一片青绿,隐隐还能看到起伏的山势。
鸟船在风波中起伏摇晃,比在江里行船颠簸的还厉害。
老三、老五常年在湖面打鱼,对此早就习以为常。
李强是年轻气壮,对此也不怎么在意。
李信却是脸色苍白,不断咽吐沫调整气息,他总觉得要吐了。
周无纪看了眼可怜的李信,这位常年坐船也不至于晕船,更多应该有点害怕。
眼看着风急浪大,李强也过去帮忙摇浆,他年轻力壮,有他帮忙船速度也快了不少。
中午的时候,鸟船终于到达湖心岛。
这里常年有人聚居,有专门停船的简陋码头。
老三站在甲板上给周无纪介绍:“岛中心的山叫九灵山,几颗千年茶树就在山腰位置,那里还有一口泉眼,我们都叫龙眼泉,泉水甘甜清澈。
“老辈人说泉眼深处藏着一条蛟龙。这次有妖邪杀人,老辈们也说和蛟龙有老五在旁边说道:“湖心岛南北都是大片荒地,地很有力气,种什么都能丰收,我们几千人就指着这片地活着。
“求道长杀了妖魔,让我们能早日回家!”
他说着又跪下砰砰磕头,老三也急忙磕头。
周无纪很能理解两人的心情,他会尽力而为,却也不会反复强调,也不能真承诺什么。
一真道人武功剑法不如他,道法却肯定比他高妙。
一真道人都一无所获,他也未必能解决问题。
降妖伏魔是下院职责,下院迟迟不派人过来,也是因为问题棘手。
周无纪让李强扶起两个人,他拿出十两银子交给两兄弟,“不能让你们白忙,这点银子你们拿着。
两兄弟拿着白花花沉甸甸银子,都非常感动,他们没想到周无纪还会给钱。
十两银子,省一点足够他们两家半年吃喝用度。在这个时候,这笔钱对他们更是至关重要。
两人又急忙跪下千恩万谢。
“道长大恩,永生不忘。”
哥俩起身后都是满脸喜色,老三对老五说道:“有了这笔钱今年都够生活,咱们就不用去老龙岛了。”
五嘀咕道:“去了老龙岛好几百人,连个信都没传回来,总觉得不对劲,能不老去是最好………………”
周无纪听到哥俩的话,他对此也没在意。
两个渔民专门跑来给他带路划船,他也不能白用两个人。
至于李信和李强,他分别送了两颗丹药金华丹。一个可以强身练武,一个可以用来强肾,总不会让两人白跑。
道门丹药非常出名,李信和李强虽然不知道丹药好坏,单是周无纪记得他们的人情,就让两人很是感动。
周无纪也不是装大方,他后面还要这些人来接他,给点好处能让他们更好做事。
在这样交往中,作为上位一方给予下位好处,还带有对于上位者对于下位者的认可。
这种认可甚至比些许好处更重要。
湖心岛外围是大片芦苇荡,内层是大片大片湿地滩涂。
等到脚下地面变得干燥坚硬,就正式进入了湖心岛中心区域。
遍地灌木野草,紫叶槭树、桂树、石楠等树密集成林。
正值四月初,到处都是一片碧绿。
就是这会天色阴沉,恶风正急,枝叶草木剧烈摇晃,不见鸟飞不闻虫鸣,山林都带着几分凶险难测意味。
周无纪催发六阳法眼遥观,却也看不到什么异常。
沿着一条小径向前,周无纪很快就到了九灵山。
山不高,主峰也不过百余丈,几座矮小山丘东西连接在一起,横亘在湖心岛中心。
周无纪也找到了那个龙眼泉,山壁上有尺许宽裂缝,泉水从裂缝中汨汨而出,在下方汇聚成一个数丈方圆水潭。
水潭又在不断向下渗透滴水,在下方形成一条蜿蜒曲折流泉。
岩壁裂缝深不见底,周无纪研究了一会,也没看出什么。
他也没在意。毕竟一真道人都一无所获,他要是能轻易发现异常,那才不对劲。
在山脚下找到了一座废弃村子,有数十间木屋,都建造的颇为简陋,却还算结实周无纪选了间最宽敞的屋子,在水井里接了一桶水,简单清扫了房间。
才把随身睡具摆好,外面就下起了暴雨。
房子虽然简陋却并不漏雨,这让周无纪很是高兴。
他要在岛上住个几十天,有间能遮蔽风雨的房间就舒服多了。
至少不用整天维持五阴兜,休息时候可以把携带的物品放在房间里。
外面狂风暴雨,周无纪无事可做,索性静坐调息运功。
到了晚上,雨停了,风也小了。
周无纪拿出斗笠蓑衣穿戴好,手提着积竹铁秘出了房间。
邪祟阴灵必然是晚上才会活动。
好在他有六阳法眼,夜晚对他来说和白昼一样。
老三老五哥俩从小就在湖心岛长大,对湖心岛很熟悉。
周无纪让他们俩个画了张粗略地图,他又把地图划分成八个区域。
按照他的计划,就是每晚探索一个区域,如此走上一圈。
凭着圆满境界六阳法眼,只要有异常,他必定能有所发现………………
湖心岛方圆数十里,山岭横亘到处都是沼泽滩涂,还有大片芦苇丛林,地形复杂第一天晚上,周无纪以龙眼泉为中心,搜索了方圆数里范围,一无所获。
他对搜索范围做了简单标记,并用炭块在纸上画出对应区域。
白天他就在房间休息修炼,靠吃辟谷丹活着。
嘴里是没什么滋味,他为了隐匿行踪也只能忍了。
此后几天,周无纪搜索了龙眼泉东西两侧大片区域。
到了第七天晚上,周无纪终于有了发现。
湖心岛东端一座矮小山丘北坡,长着大片齐腰高野草。
周无纪在野草中发现了人的足迹。
四月正是野草疯长的季节,要不是有很多人踩过,不可能在野草丛中留下小径般长长足迹。
长长足迹在一颗高大桂树下消失了。
周无纪看着高大桂树陷入沉思,不论是人从上到下,还是从下到上,这颗桂树都不应该是终点。
仔细观察,周无纪就看出不对,这颗高大桂树就像是一张画布,不论周围野草如何摇曳,枝叶都纹丝不动。
“是幻象!”
周无纪有些惊讶,他圆满境界六阳法眼都没看出问题,这是什么样层次的幻术?
距离桂树二十步外,周无纪才看出桂树上有阴炁流转。
一丝丝一缕缕阴气连结如网,平稳如镜。
要知道炁都是不断流转变化,阴气是最不稳定的炁,时刻都在挥发散逸。
眼前这株桂树,情况颇为特殊。
周无纪猜测应该是某种法域,或者是法阵,才能让阴气如此稳定凝聚。
桂树后面必有东西,可能是祭坛法坛之类。
周无纪不想冒险,冒然进入很可能会破坏阴气结构,引发异动。
他心念一动,左臂上天傀化作一条青绿长蛇。
在他神识催发下,长蛇用一种有些怪异姿态游入野草,慢慢游到桂树下。
随着长蛇向前游动,桂树如水波般微微荡漾了下,长蛇就凭空消失。
周无纪神识感知随着青色长蛇扩展开来,就“看”到了桂树幻境内的情况。
青蛇并不是真的长蛇,哪怕匍匐在草丛中爬行,依旧能感知到十步之外,甚至能“听”到“闻”到,感知到冷热的变化。
前方有一座木石堆砌的粗糙平台,平台两侧点着火堆,火堆中间则摆着大堆人头周无纪数不清有多少,只能“看”到人头胡乱堆成一堆,看到人头上很多圆睁的眼睛,看到他们脸上凝固痛苦愤怒,看到开始腐烂的血肉………………
火堆的焰光随风闪动不定,明暗之间那些人头脸上表情似乎也在不断变化,看起来更是恐怖。
周无纪饶是有所准备,还是被看到这一切吓得心中一凛,但他心中转即生出一股巨大愤怒…………………