今日的黑滩镇是阴天。
远方是积雨云在不断汇聚。
它们层层叠叠,好似灰色的旧毛毯。
夏季多雨,每隔三五日总会下那么一阵雨。
在驯养场边缘的空地上,克罗恩正指挥着几名他带出来的年轻驯养员将新鲜的肉块分给那些新到的雷鹰。
这些猛禽经过一夜的休整,仍然带着几分警惕性。
不过在克罗恩用【鸟语】耐心沟通和食物的诱惑下,它们的敌意并不强烈。
雷鹰首领站在一块较高的岩石上,锐利的目光扫视着周围陌生的环境。
偶尔发出低沉的鸣叫,似乎在安抚着族群。
昨天它直面龙威,反倒比族群中的其他雷鹰表现得更顺从。
就在克罗恩忙着安顿这些雷鹰的时候,罗德和霜回来了。
白色的龙影自西北方的天际出现。
初时只是一个小点,不多时就迅速扩大。
她带着破风的呼啸声降落在驯养场旁预留出的空地上。
霜烬收敛双翼,伏低身躯,罗德动作娴熟地翻身落地。
他拍了拍霜烬冰凉的脖颈,霜烬周身泛起柔和的银白光晕,庞大的龙躯在光芒中收缩,化为银发少女的模样。
她很自然地站到罗德身边,对那些会放电的大鹰不感兴趣。
“老爷,您回来了。”
克罗恩连忙小跑过来,躬身行礼。
他看起来有些疲惫,泛着乌青的眼袋证明了他没有休息好。
显然昨天为了安置这群雷鹰他费了不少心思。
“霜烬小姐,日安。”
他先向罗德问好,随后又向霜致意。
罗德点点头,看了一眼驯养场。
狮鹫们的安置区在另一侧,跟雷鹰群隔开了一段不短距离。
这是为了避免不必要的冲突。
有好几名黄金级军官也在场,协助维持秩序。
同时也是为了防止出现意外情况。
虽然这种可能性不大,毕竟黑滩镇好歹也是奥秘殿堂的前哨营地之一。
“安置的情况怎么样?”
“回老爷,路上很顺利,雷鹰群基本服从指令,没有出现骚乱。”
克罗恩快速汇报道。
“按照您的吩咐,回来后先将它们隔离在这一区域进行观察。”
“雷鹰首领的沟通比较顺畅,它已经明白这里将成为新的栖息地,并且有充足的食物。”
他顿了顿,接着补充道。
“不过其他个体还有些紧张,尤其是几头年轻的雷鹰,可能需要多些时间适应。”
“我已经制定了初步的驯服计划,先通过喂食和定期接触建立信任,等它们稳定下来,再尝试让驯养员近距离接触。”
“逐步进行乘骑和指令训练。
“具体细节,我稍后会整理成文书,呈交给您和卢西安男爵。”
“做得不错。”罗德脸上露出赞许的笑容。
他伸手拍了拍克罗恩的肩膀。
“这段时间辛苦你了。雷鹰的驯服是领地空中力量扩充的关键一步,所以你肩上的担子不轻。”
他说到这里,语气带上一丝轻松的打趣。
“好好干,明年说不定能让我多一位领主夫人。”
克罗恩先是一愣,随即像是明白了什么。
“老爷我一定尽心尽力!”
“希望能早日在领地看到小少爷。”
说完他抬眼飞快地看了一眼罗德身边亭亭玉立的霜烬。
继谢莉尔小姐之后,老爷又多了一位红颜知己。
而且还是会变成远古霜龙的神秘存在...
不过克罗恩并没有多么大惊小怪。
对他而言,老爷在这个世界上能配得上任何一位尊贵的小姐!
霜烬歪了歪头,似乎没完全理解罗德话里的玩梗意味。
但她能感受到罗德愉悦的心情。
于是也跟着弯起了嘴角,还伸手轻轻拉住了罗德的袖口。
罗德没再多说,又嘱咐了克罗恩几句关于雷鹰健康监测和与狮鹫区隔管理的注意事项。
便带着霜烬离开了驯养场,朝着领主府邸走去。
府邸门口,潘妮公主正巧走出。
她准备独自去镇内工坊区再看看。
看到罗德和霜烬并肩走来,她的目光微微一顿。
“罗德男爵,霜烬小姐,你们早呀。”
潘妮主动打招呼,语气非常平和。
“不知道你们昨日是几时归来的,我看到雷鹰群进入驯养场,但没有看到你们的身影。”
“公主殿下早。”
罗德颔首致意,态度不卑不亢。
这附近没有外人,在此交谈时不用特意做伪装。
他随后又轻声解释道:“昨日正好前往寒霜坚壁北坡方向,我和霜烬留在北坡附近考察。
他确实考察了一下那附近的地理风貌并做了记录。
只不过顺便也考察了一下霜烬。
这个时候,霜烬也看向了潘妮,清澈的眸子显露出喜悦。
“下回我也带你去北坡。”
“不过你得让那个老头子走远点。”
说着她看向几百米开外临港的一处房顶。
老艾德溫正在那里盯着潘妮公主...
远远看到众人转动目光,老艾德温一个闪身就跳进了烟囱里。
这老登基本全天候都在看着公主。
潘妮忍俊不禁地捂嘴轻笑。
随后目光在两人之间流转了一圈。
她能感觉到,霜烬对罗德的依恋似乎更明显了一些?
具体她说不上来,更多的只是一种女人的直觉。
不过霜烬原本就对罗德极其亲近,只要不在沉睡期,她和罗德也常常形影不离。
潘妮压下心中那一丝莫名升起的异样感。
“看来男爵昨夜与霜烬小姐的考察颇有收获?”
潘妮微微一笑,很礼貌地做出了回答。
“算是解决了领地一桩心事。”
罗德没有详细解释。
突然转而问道:“公主殿下今日有何安排?若对工坊区感兴趣,我可以让结束假期的莉莲学士为您引路。”
“多谢好意,我已与商务管事约好,今日去看看黑滩镇新式的织机。”
潘妮婉拒了罗德的陪同提议,这两日她需要更多独立观察的机会。
“所以我就不打扰男爵处理公务了。”
双方礼貌地道别,潘妮朝工坊区方向走去,丹妮拉在不远处候着。
只是她走出几步,还是忍不住又回头看了一眼。
只见罗德正微微侧头,对霜烬低声说着什么。
霜烬仰着脸听着,然后很轻地点了点头,银发在晨风中拂过罗德的手臂。
潘妮迅速转回头,心中那点异样感却挥之不去。
她甩甩头,将思绪抛开专注于今日的计划。
另一边,罗德回到书房快速处理了几份亟待批示的文件。
霜烬则蜷在窗边那张铺着厚毯的软椅上摆弄着菲娜厨娘给她编的一小串贝壳风铃。
她在府邸中就是团宠的地位。
就连菲娜厨娘都很宠爱她,见她喜欢各种精致的贝壳,便自掏腰包用工分去海港市场和厨房营地购买漂亮贝壳。
在结束厨房工作后,她还会抽空将这些贝壳粗略打磨,用纤细的棉绳串成精美的工艺品,再送给霜烬做礼物。
此时这串贝壳发出了叮叮当当的清脆声响。
小龙女一边把玩着贝壳,偶尔抬头看看伏案工作的罗德,眼神里满是安宁和幸福。
处理完公务,罗德脱掉衬衣,露出了后背的疤痕。
他不得不承认跟霜烬交合确实令人身心愉悦,而且体验非常独特。
但每次情到深处的时候,霜烬就会扒拉他,在他后背上留下道道深刻的血痕豁口。
期间还有一次她差点儿就要啃咬罗德的脖颈,还好关键时刻她还是忍住了。
当然,肯定不是致命的撕咬,却让罗德感到心惊胆战。
龙类交欢时的本性动作对于人类而言还是有些过于暴力了。
他龇牙咧嘴地给自己涂上自然灵液制成的伤药。
这些伤口在药物和他体魄的双重作用下很快就能痊愈。
霜烬起身,很是歉意地抚摸着他的背脊。
“对不起老爷……”
“霜烬下次一定轻轻的...”
罗德转身摸着她的脸蛋,又顺势拍了拍她挺翘的屁股蛋儿。
“不用,等我到了坚钻级就能扛得住了。”
午后,罗德动身前往城郊的新军训练场。
霜烬和她的好朋友蛛魔领主墨拉斯玩去了。
难得最近不嗜睡,她还是想好好活动与玩耍一番。
黑滩镇的新军训练场同样依托一片丘陵地形扩建而成。
初冬时就做了规划,如今这里已历经了数次扩建和大规模的整备。
训练场占地广阔。
远远便能听到嘹亮的号令声、整齐的步伐声还有火器试射的零星轰鸣传来。
这里也有火器试射场,只是规模不及罗德之前测试抬炮等武器的大型测试场。
这次前来视察,罗德并未大张旗鼓。
只带着菲利普等少数随从。
新军训练场被划分为不同区域。
在最大的一块平地上,约有两千名黑滩新军士兵正在操练队列和战术配合。
他们穿着统一的墨蓝色棉质战服,扛着转轮步枪或是操练用长矛。
在军官的指令下不断变换阵型。
整体动作干练,每一位士兵都精神饱满。
虽然新军成立时间不算太长,不过在严格的训练和充足的物资保障下,这批新军已初具精锐的雏形。
在纪律性和服从性上远超普通的贵族征召兵。
而在另一侧,是专门划出的器械训练区和射击靶场。
有部分士兵在进行攀爬、越障和格斗训练。
现场喊杀声震天,不同颜色的魔素战气在猛烈激荡着。
随着稀释版强化淬魔液的定期配发,新军中平均每个月都会涌现出五名到七名新晋的白银级士兵。
别看这个数字听起来不多。
但在短短的半年内,新军队伍里就多了不少高手。
因为白银级往下的古铜级士兵数量也在与日俱增,而且增幅要比白银级更多也更快!
这意味着新军的平均单体淬魔强化实力也在稳步增长。
靶场上,硝烟弥漫,一排排士兵轮流进行转轮步枪实弹射击。
每人每轮只能打一发,而每7天的周期里合计只能打21发。
现在黑滩镇储备的弹药还不足以让每个士兵都享受射击实训打到爽的程度,只能逐步培养他们的射击熟练度和初步的枪感。
反正在单兵体魄优势的加持下,大部分新兵的射击水平都比罗德预期的要好一些。
虽然还谈不上人均都是神枪手,但也不至于端起枪之后就分不清东西南北了。
射击训练场中,弹头击穿标靶的声响连绵不断。
罗德驻足观看了一会儿。
他对新军士兵射击的准头和装填速度演练大致满意。
直到这个时候,负责新军训练的几名中层军官才得知罗德到来。
他们连忙放下手头的训练指导,跑来向罗德汇报近期训练成果和遇到的问题。
罗德现场一一听取,并立刻做出了指示。
他要求进一步加强恶劣天气和夜间条件下的适应性训练。
尤其是在当前多雨季节,如何保存纸壳弹并确保发射时枪膛和弹药足够干燥也是需要重视的一项训练内容。
顺带他还强调了火器维护保养的重要性。
众军官听得频频点头,掏出笔记本开始记录。
这倒不是做做样子,罗德的许多理念和方法都是值得记录学习的。
随后,他来到了训练场边缘一片相对独立的营区。
这里驻扎的正是由家族护卫长沃纳率领,从东域奥尔德林家族领地调来的一千余名家族新军。
不过在月余之前,有两名家族新兵死于一场射击训练时的弹药殉爆事故。
这场事故并非是弹药问题,而是二人操作不当,持枪击发时抓握不稳产生了剧烈甩动,使得燃气倒灌导致弹仓内燃。
激射的金属碎片在近距离下,把两名连古铜级都没到的家族新兵给打成了筛子。
不过自那之后,倒是没有再出现事故了。
人命的警示摆在眼前,没有人敢再糊弄火器大爷了。
毕竟他们糊弄火器大爷,那么火器大爷就会弄糊他们。
他们的训练方式与黑滩新军略有不同,更侧重于传统的步兵结阵,长矛方阵以及突击掠阵。
他们同时接受着火器和爆炸物的操作训练,并享受每周一次的稀释版淬魔液供应。
在待遇上,罗德自己麾下的新军和家族新军近乎一视同仁。
而家族新军的指挥官沃纳见到罗德,立刻以标准的军姿行礼。
“罗德老爷!”
“沃纳,辛苦你了。”罗德简单地回礼。
罗德看向正在练习长矛对阵刺杀的士兵们。
这些士兵许多是奥尔德林家族领地的征召兵,大多底子不错。
经过这段时间的磨合与训练,已经基本适应了北域的环境,并且与黑滩镇的体系初步融合。
“为您效力,是属下的本分。”沃纳声音洪亮。
“这些来自奥尔德林家族领地的好儿郎们都很努力,北域的伙食比东域只高不低,训练也抓得很紧。”
“就是这天气有些恼人,夏天倒是舒坦,不知道冬天抗不抗得住。”
“冬天会有冬天的练法。”罗德微笑道。
“你们的存在,是黑滩镇的重要支撑,也是家族在北域延伸的力量。”
“不仅要练好本事,也要和黑滩镇的弟兄们多交流,尽快融为一体。”
“未来你们这支队伍会在一次次实战后不断得到精炼或是得到扩编的机会,直到变成教导总队。”
“而且我有预感,战争很快就要来临了。”
这番话倒不是罗德胡扯八道。
先不谈狼主的问题,东域本身也暗藏祸端。
潘妮公主那天坦白时提到的一些内情,倒是给他提了个醒。
东域的雷只是没爆而已,但不代表它就不存在了!