格兰师傅都快成为喜鹊鸟了。
遇到难题他不吱声,埋头拼命怼。
而能够让他主动上门汇报的必定是喜事。
罗德放下手里的账目,将思绪从对账中脱离出来。
门外那阵急促的脚步声越来越近。
他抬起头,脸上的表情从专注转为审视设备和生产时的那种严肃神情。
罗德起身主动打开门,登时就看到了格兰师傅那张被烟熏火燎的脸。
他的胡子看上去乱糟糟的,非常的不修边幅。
眼睛里全是亢奋的血丝。
即便赶来汇报进度,他的手里还在攥着一块沾满油污的工用粗布。
“你呀你,每次都这么匆忙。”
“走吧,让我看看你们近期的成果。”
罗德微笑道,随手从怀里掏出一个纯银的小酒壶丢了过去。
里头装着的却不是酒水,而是瓦力和德克兰联手捣鼓出的灵液。
喝了以后能快速恢复精力并缓解疲劳。
罗德把它作为魔爪和蓝盖红牛的异界版本。
“送你了。”
“每次最多喝一口,每天最多喝两次,喝完了去找瓦妲要。
“这种灵液她负责保管。”
格兰师傅闻言双眸放光。
灵液不灵液的不重要,但老爷亲自赏赐的酒壶绝对是意义非凡!
不过他还是当场拧开瓶盖啜饮了一口。
温润的能量在他的体内荡漾,格兰师傅顿感神清气爽。
脸上的倦色也肉眼可见地褪去了。
“嚯,还真带劲啊!”
罗德笑着摇摇头。
众人来到一楼,正在捧书阅读的霜烬站起身来。
“老爷,你要去哪儿?”
她的身边趴着墨拉斯。
原本在全领上下,除了罗德以外,墨拉斯谁都不服。
不过现在多了个例外,它跟霜烬很亲近但也很畏惧!
墨拉斯在霜烬面前就从顶级的地穴掠食者变为了乖巧小蜘蛛。
“去看新东西。”
“要一起吗?”
罗德笑着发出邀请。
霜烬连忙点点头,随后麻利地把书本收好。
然后她一屁股坐在了墨拉斯的背上。
蛛魔领主的体长堪比老牛,承载一两个人倒是问题不大。
只是罗德平时没有骑乘蜘蛛的爱好。
说实话,霜烬有时候都得兼职成为罗德的坐骑。
但现在他的坐骑给自己找了个坐骑...
于是,一行人就这么一起出发。
他们穿过暮色渐起的领地。
从工坊区的方向传来的依然是熟悉的锻打声。
测试区设在扩建后的工坊外围。
那里有一座用结实原木搭起的半开放式木棚。
即便还隔着一段距离,罗德也能感受到周围那股不同以往的灼热和躁动。
棚子中摆放着一台体积比之前任何一款蒸汽机都要庞大的新家伙。
它结构要复杂得多。
在保持怠速运转的时候它不像初代蒸汽机那样会发出嘶鸣的尖啸。
它的声音要更为浑厚且均匀。
宛若一颗沉睡巨兽的心脏在不断跳动!
阿什尔和几名老练的工匠正围在机器旁。
所有人的脸上都洋溢着喜悦。
看到罗德到来后,阿什尔等人立刻上来行礼问候。
随即又好奇地打量了一眼霜烬与墨拉斯。
他很快就言归正传,开始履行职责,指着机器上几个关键部位介绍了起来,包括工艺改进和进度。
清朗的声音直接压过机器的噪音。
“双胀机的高压缸,直径我们按您给的图纸缩到了十五公分,用的就是上个月新炼出的那批中碳钢。”
“锻打后镗了整整六遍才达到您要的圆度。”
“低压缸直径三十公分,材料一样,但是内壁打磨要更费工夫,怕有丝毫椭圆导致活塞卡涩或者漏气。”
双胀机可以配置多个高压缸和低压缸。
除了单高和单低的组合外,也有双高和双低等款型。
具体取决于用途和所搭配设备的要求。
罗德走近之后,感到有一股热浪扑面而来。
于是挥手打了个响指,寒气缓缓萦绕,让体感温度变得舒适。
而这点局部温度的变化,倒也不至于会影响蒸汽机的运转和发挥。
他走近之后就看到两根粗壮的黄铜蒸汽管道从锅炉引出。
它们分别连接着那两个尺寸迥异的气缸。
高压缸体积紧凑,表面连铸造的纹理都被精心打磨过。
低压缸则显得粗壮许多。
两个气缸通过复杂的曲轴和连杆机构并联在一起。
最终驱动着一个巨大的铸铁飞轮。
那个飞轮旋转得异常平稳,带动加固过的粗皮带连接测试负载。
而所连接的是一台临时改装的重型绞盘。
上面缠绕的钢索正在拖动数块沉重的压舱石反复进行升降运动。
“压力如何?”
罗德伸手,指尖悬在气缸外壳上方感受着温度。
他的提问素来言简意赅。
“按您在进阶课里教导的新标准和单位来判断,当前锅炉稳定在零点五兆帕左右。
格兰师傅抢着回答。
他的声音确实哑了不少,所幸嗓音里仍不缺少热情。
“高压缸进气压力差不多就是这个数,排气我们测了,降到零点二兆帕左右,然后再导入低压缸。
“您看那压力表!”
他指向锅炉和气缸连接处几个新安装的带有玻璃视窗和刻度的黄铜仪表。
指针在特定区域微微颤动。
“确实稳得很,进气阀和排气滑阀是阿什尔带着人琢磨了快一个月才调好的,现在都很准,蒸汽分配的时序也基本对上了。”
这些都是此前冬季分配任务时的难题。
如今都得到了解决。
罗德的目光望向那些关键的连接和密封部位。
气缸与活塞杆的密封件再次得到了更新换代。
所使用的是由炼金工坊配合橡胶垫圈改进的复合填料函。
它只会在承受极高压力下才逸出极其细微的白汽。
连杆与曲轴连接处设有简易的滴油润滑装置,所用的是初步提炼的矿物脂结合少量动物脂。
虽然还是会在高温下散发出独特的焦香,但高温耐受性和油膜强度有较大进步。
整个机器的底座被粗大的地脚螺栓暂时固定在厚重的花岗岩基座上。
此举同样能最大限度地减少震动。
“马力测试做了吗?”
罗德一边颔首,一边询问道。
“做了!”阿什尔用力点头,抬手从旁边抓过一块划满刻痕的木板。
“用绞盘拉标准重物测算的。”
“持续输出功率,按您教的办法算,差不多有...六十五匹到七十五匹马力。”
“峰值短时能冲到接近八十匹,而且按输出的马力来算,它比单缸机更省煤。
“我们粗略记了耗煤量,同样的工作量,估计能省下三成以上的燃料。”
六十五到七十五匹...
罗德在心里重复这个数字。
这远远超越了瓦特式蒸汽机大多数版本的极限。
已经正式踏入实用化多胀式蒸汽机的门槛。
而且在早期的合格线标准之上!
这意味着它不仅能驱动更大型的固定机械,还具备了驱动重型移动载具,比如火车机头的潜力。
“测试运行了多久?”
“期间可曾出过什么问题?”
罗德没有急着表扬,他的问题都很关键。
他是身边这些人的最后一位质检员,而他的意见也是重要的改进标准。
“断续测试累计超过四个水钟时了。
格兰师傅抹了把脸上的汗,抬手指向旁边正在滴漏的水钟装置。
折算时间大约就是12个小时。
“中间只停过三次,主要是调整配气阀和补充润滑油。”
“活塞涨圈磨合得很不错,只有高压缸最初有点轻微漏气,重新车了一套涨圈换上就好了。
“最大的麻烦是那个并联曲轴的同轴度,偏差了一丝,运行起来就抖得厉害,还费劲。”
“那个轴是臭狗西泽带着徒弟磨的,我真想穿着新换来的硬底牛皮靴去踢他的屁股!”
臭狗西泽也是一位老师傅,工龄超过了十五年。
“我们反复拆装调试了四五遍,最后想了个法子,用精镗的定位套慢慢校正,才总算是搞定了。”
格兰师傅目前完整掌握了进阶的机械工程学。
每天实践操作超过9个小时,学习时间不低于3个小时,这些都让他的进步速度堪称惊人。
聊起工件的机械术语来,那也是一套一套的。
罗德绕着样机慢慢走了一圈。
他仔细听着机器运行的声音。
他仔细观察着每一个部件的状态。
全程都没有听到杂乱的撞击或摩擦异响。
飞轮旋转平稳,带动负载节奏均匀。
各处接头密封良好,只有设计预留的泄压阀偶尔喷出可控的白汽。
这是一台真正可以称之为成功的双胀蒸汽机样品。
它的意义不仅体现在功率的提升,更证明了黑滩镇逐渐具备了制造更复杂的精密动力机械的能力。
这背后是材料的进步,包括优质钢材与合金技术的发展。
也包括加工技术的提升,镗缸和精密铸造技术都至关重要。
至于设计,比如双胀原理和配气机构,都有罗德这个站在巨人肩膀上开卷考的挂比进行指导。
不过他手下的工匠们在装配调试经验上也大有进步。
这些都是确保此次测试成功的关键!
“很好。”罗德终于开口夸赞。
在场的每个人都听得清清楚楚。
他看向格兰师傅、阿什尔和周围每一个眼含血丝却格外亢奋的老牌工匠们。
“你们造出了一个新时代的钥匙!”
“所有人都将得到嘉奖,明日工坊区全体学徒额外发放60点工分,初级工匠100点,中级和高级工匠分别额外奖励200和400点!”
他没有长篇大论的嘉奖。
简单的一句“很好”,外加工分激励的组合技能就能让这些匠人感到兴奋。
格兰师傅的胸膛剧烈起伏着,阿什尔则高举拳头。
“样机继续测试,记录所有数据,特别是长时间运行的稳定性、磨损情况和故障点。
罗德下达了指令。
“格兰,你亲自负责,把测试中发现的问题和改进方法全部记下来,要形成规程。”
“阿什尔你和你的机械设备部全力配合。”
“这台样机,就是后续所有双胀机的母版与参考标准。”
“是,老爷!”两人齐声应道。
“另外...”
罗德轻轻停顿,目光转向测试棚另一侧被油布覆盖的巨大轮廓。
“我们的'铁马”怎么样了?”
在他发话之后,覆盖的油布被几名学徒小心翼翼地拉开。
油布下所显露出来的是一个初具规模的金属框架。
这正是未来黑滩镇第一台蒸汽机车机头的主体结构。
机车框架和双胀机是并举的项目。
就像新型战舰必然要适配三胀机的研发是一样的道理。
两者的项目几乎同时启动,只是负责的主要工匠班组不一样。
机车的框架结构比双胀蒸汽机样机更加庞大。
它静静地趴伏在特制的装配架上,俨然有了钢铁巨兽的派头。
虽然还未安装锅炉和完整的走行机构,但已初具雏形。
主体框架、车轮和部分传动连杆已经就位。
在棚內魔石灯的光芒下散发着无比迷人的冷硬光泽。
罗德走上前去。
车架如他所愿,是采用热铆工艺拼接起来的厚重熟铁板与成品型钢构成的。
整体结构呈现出一个粗壮的“井”字形。
这是整个机头的骨骼,必须要承受锅炉、蒸汽机以及运行中的全部震动。
所用的铆钉格外硕大,钉头被砸得饱满坚实。
接缝处还涂着防锈的干性油。
车架中部预留出了安装锅炉的巨大空位。
两侧是对称布置,用于安装双胀蒸汽机的沉重底座。
因为标准件的逐渐推广,所以许多适配环节早在设计之初就已打通。
底座经过初步加工,上面有精密镗出的定位孔和螺孔。
足以确保蒸汽机能以绝对精确的同轴度与后续安装的动轮曲柄相连。
机头的前端有两根粗大的铸钢导轮轴,都已经安装到位。
轮子可不是简单的铸铁圆盘,而是采用了铸钢轮芯压装热锻钢轮箍的复合结构。
这主要是为了提升耐磨性和抗冲击性。
轮缘明显加高,用于在轨道上导向,进一步防止脱轨。
轮轴装在带有简易滑动轴承的轴箱里。
而轴箱上方则是黑滩镇目前能造出的最复杂的减震装置。
它也是除了主体结构外,制造工期最长的整体部件。
它是由多层长短不一的弹簧钢板叠合而成的叠板弹簧。
再用粗壮的均衡梁将左右两侧的弹簧装置连接起来。
以此在运行中平衡载荷并减少颠簸。
车架后部,更大的动轮轮对也已就位。
整个动轮直径接近一米,明显要更为厚重。
轮辐是精心铸造的辐板式结构以便适当减轻重量。
轮毂处预留了安装曲柄销的锥孔。
动轮是机头的驱动轮,将要直接承受蒸汽机通过连杆传递来的巨大扭矩。
因此对其材质和加工精度的要求最高。
眼前这两对动轮,是格兰师傅带着最好的铸工和锻工失败了数次后才得到的合格品。
所以不要问罗德的金葡萄都花到哪去了。
仅是工耗和研制测试这一块都是妥妥的吞金兽。
传动连杆的部分零件正散放在旁边的木架上。
活塞杆、十字头、摇杆、连杆……………
全都是采用百炼钢锻打成型,再经过退火、粗加工和精磨。
尤其是连杆,它要求有很高的直线度和强度。
两端连接孔的同轴度误差也必须控制在较小的范围内。
否则在运行时产生的侧向力足以在短时间内摧毁掉整个传动系统。
这些部件表面还留着锉刀和砂轮打磨的痕迹。
它们都在等待着最终组装前的精调。
“车架铆接,我们用了三套夹具来确保不变形。”
“动轮铸了七次,废了五对,才得到这两对勉强没砂眼没偏心的。”
“连杆的孔,是先用钻,再用铰刀一点点修出来的。”
“两个人干了三天,才最终保证两边孔一样大,并且同轴度一致。”
工匠们在一旁低声补充着。
他们的语气里没有丝毫抱怨,只有一种执拗的认真。
每个零件背后,都是无数次失败和汗水。
相较于罗德这个轻飘飘而来的“旁观者”,这些工匠对自己造出的每一个高难度零件都是很有感情的。
罗德伸手,用力按了按车架的铆接处,看到它纹丝不动。
他又仔细查看了轮箍与轮芯的压装结合面,更是紧密无隙。
这些看似笨重的钢铁构件,凝结的是这个技术条件下,黑滩镇工匠们所能达到的最高工艺水平。
它们其实远远谈不上完美,甚至看起来颇为粗糙。
但胜在足够坚实,也足够用心。
因此充满了一种原始机械带来的磅礴力量感。
“锅炉呢?”
罗德转头,机车专用锅炉的重要性毋庸置疑。
“在隔壁车间,还在进行最后一遍的水压测试。”阿什尔答道。
“按您定的尺寸,锅胴用的是熟铁板,火箱部分加了耐热铸铁内衬。”
“在烟管方面,我认为您给的42根的数量不太对,所以我装了52根,这样才能更好地增加受热面积。”
“铆接缝全部敲过检过,安全阀、水位表、压力表也都装好了。”
阿什尔拥有自主决断和改进的权力。
这是罗德赋予的。
所以他经常会对罗德给予的初始版本图纸和参数进行改进。
对此,罗德其实很高兴。
只会照本宣科,那是出不了真匠师的。
回到锅炉的问题上。
这玩意是机车的心脏,也是最危险的部分。
罗德很清楚对于初代机车而言,追求结构的可靠远比追求效率更加重要。
他选用了相对保守但易于加工和保证强度的熟铁板铆接结构。
还在关键受力部位增加了拉螺栓。
此举是为了防止受热变形和鼓包。
而多烟管设计则是提升蒸汽量的关键。
这需要大量钻孔和胀管工艺。
“走,也去看看。”
罗德本着来都来的原则,还是要亲眼过目并检查一下的。
众人移步前往锅炉车间。
这里更是热浪逼人。
巨大的锅炉壳体横卧在专用支架上,在进行水压测试。
工匠们通过手动泵将水压加到远高于工作压力的程度。
用以检验所有铆接缝和焊缝的密封性。
几名工匠正打着手持魔石灯,用木槌轻轻敲打每一处铆钉头和接缝,不断地倾听声音。
听声法在传统机械领域可是最实用的检测方式且没有之一。
很多时候,机械设备出了毛病,压根不需要拆开诊断,老师傅只要听一听声音就能判断个七七八八。
这和罗德用听声法初步判断蒸汽机运转状态的道理是一样的。
这些工匠们正在细致地检查是否有细微的渗水。
锅炉表面的防锈漆还没涂,裸露的金属在光芒下反射着暗沉的光泽。
那些整齐排列的铆钉和粗壮的拉撑螺栓,赋予它一种独特的工业美感。
“测试压力一点八兆帕,稳定一刻钟了,没有泄漏。”
负责的工匠组长汇报道。
罗德点点头。
这个压力值根本无需多言,已经超过了设计工作压力近一倍,足够达到较高的安全标准。
罗德对于第一台实验性机车的要求其实很简单。
能成功跑起来是最重要的。
至于跑得多快、拉得多重这样的问题可以留待后续进行优化。
眼前的锅炉和那个测试成功的双胀蒸汽机,都让他心里有了底。
“装配进度到什么阶段了?”
“车架、轮对、弹簧悬挂已经总装调试过一次。”
“解决了几个干涉点。”
“等锅炉最终验收,就可以吊装到位。”
“然后安装蒸汽机,连接传动连杆,最后是操控杆、制动和煤水车。”
阿什尔对整体进度可谓是了如指掌。
这小子如果有机会去前世留学,不出两三年就能成为顶尖的机械工程师。
毕竟他有天赋加持。
“锅炉和蒸汽机的安装最费时,要保证对中还有所有管路的连接密封。”
“估计......至少还要十天到半个月的总装时间。”
“不急。”
罗德说道。
“每一步都要稳健才好,对了,我们的轨道铺好了吗?”
“铺好了,老爷!”
这次回答的是霍雷肖,他不知什么时候也跟了过来。
“在镇西旧矿场旁边的平整空地上,按您选的位置铺设的轨道长度在260米左右,完全采用木轨和铸铁轨结合的方式。”
试验轨道的选址在相对平坦且地基坚实的区域。
这主要是为了尽快验证机车基本运行概念,同时积累轨道铺设经验。
罗德采取了一种更容易入手,也更节约成本的过渡方案。
首先是用处理过的坚硬橡木材作为轨枕,将它们埋入夯实的地基中。
然后在轨枕上,铺设的是初步锻造出的熟铁轨。
这些铁轨并不是一次成型的工字钢。
只是充分利用了现有的锻锤和产能,将熟铁锭锻打成截面近似L形的长条铁轨。
长度大约为两米一条。
铁轨顶部是车轮碾压的踏面,侧面则起到一定的导向作用。
铁轨通过特制的大号道钉固定在木枕上。
每段铁轨之间的接头处,用了简单的鱼尾板和高强度螺栓进行连接以减少错台和冲击。
轨距严格限定在一米二。
这也是经过权衡后确定的窄轨距。
兼顾了机车的稳定性,降低了铺设难度,减少了材料消耗。
虽然只是二百多米的试验段,但从勘察地形、平整路基、夯实道床、放置轨枕,再到校准轨距水平和安装铁轨紧固螺栓,前后也动用了上百名轮工士兵和工匠忙活了近两周的时间才完成。
“带我去看看。”
罗德拍了拍手,决定继续转场。
有了货车,矿产运输和短途运输将节省大量的人力和畜力。
当他们来到西郊的时候。
外边夜色已深。
但魔石灯和火盆将试验轨道所在区域照得通明。
两条笔直黝黑的铁轨静静地躺在碎石道床上,它们向着夜色中延伸出去。
尽管简陋短小,不过在罗德眼中,这两条平行的线,就是划开了一个时代的序幕。
它们代表的是一种全新的运输方式。
是打破地理限制将资源与生产高效连接起来的大动脉血管。
他快步上前蹲下身,用手摸了摸冰凉的铁轨踏面。
随后又严格地检查了接头处的螺栓紧固情况。
轨道铺设得还算平直,水平度也基本达标。
对于初代试验来讲,这样的条件已经足够了。
“我设计图里提到的道岔和缓冲挡暂时不用做,试验段尽头多堆些沙袋就行。”
罗德站起身,拍了拍手上的灰。
“下一步,等机头总装完成,就立刻拉到这里来做测试。”
“期间不要忘记进行日常维护。”
罗德一边说着,一边就站在试验轨道起点上。
他望着眼前延伸的铁轨,思绪渐渐发散。
双胀式蒸汽机的成功代表黑滩镇掌握了更强劲更高效的动力。
机车机头主体的完成,则意味着黑滩镇有能力将动力转化为牵引力。
这可是实打实的实体机械平台,不是一张放在掌中都感受不到重量的图纸。
试验轨道的铺设,为动力与平台的结合提供了必需的硬件设施。
这三者,环环相扣,缺一不可。
它们共同构成了一个系统。
这是一个将彻底改变黑滩镇乃至更广阔地域运输方式的系统原型。
从矿山到工坊,从港口到田间。
未来沉重的矿石、煤炭、粮食、建材,将不再仅仅依赖缓慢的畜力和有限的人力。
钢铁的轨道将承载着喷吐白雾的钢铁巨兽以恒久不变的节奏和力量昼夜不息地奔流。
不夸张地说,完成了这一步,就相当于间接重塑了生产关系。
未来领地扩张后的控制力和辐射能力都将迎来质的飞跃。
他转过身,对跟在身后的众人说道。
“通知下去,参与双胀机、机车和轨道项目的所有人,这个月工分再加200点。”
“明天,让畜棚专门宰两头牛给你们加特餐!”