视察完水泥“厂”,罗德就打发走了法修斯和霍雷学士。
他带着两名亲卫前往作物培育区,准备看看瓦妲汇报的土豆培育进度是否符合实情。
原本谢莉尔也有一起来的,但营地那边的研究任务总是安排得很突然。
在闲下来的时候,两个人可以腻歪一整天。
但忙起来之后,她又会连续好几天看不到人。
跟罗德接触久了之后,谢莉尔要走了《工科启蒙》和《工科进阶》的教材副本。
偶尔也会翻阅学习一番。
里面的许多工科理论和术语都让她觉得很有意思。
站在魔法角度之外,为她开启了一个全新的学习思路。
不过谢莉尔一般不会在领主府邸留宿。
他们的关系就像是热恋的小情侣那样,经常一起吃饭,一起散步和约会,兴致来了就去书房或是温泉池打扑克。
二人没有家族联姻的使命感,也没有任何需要刻意去维持的关系。
要知道贵族中的爱情大多身不由己。
如果是女贵男轻的妻权婚姻,男方大多都要小心伺候着。
要不然就会被女方的娘家吊起来在头上暴扣。
如果是正常的贵族联姻,也要小心谨慎的维持关系。
当然,大多数贵族老爷的私生活还是比较精彩的。
也有许多夫人管不住自己的下半身。
归根结底,人的本质也只是动物罢了,即便被定义为更高级的动物,那也是动物。
当动物性和繁衍本能挂钩时,这些都是必然的情况。
即便名义上贵族们都是一夫一妻制度。
背地里私生子都不知道有多少了。
在罗德看来实在是虚伪至极。
相较而言,老爹拜伦算是比较好的了。
在其妻过世后,拜伦在外边也有不少情人,但他从来不留种子。
目的就是不弄出私生子来。
对家族而言,私生子一直都是个麻烦。
欲望很重要,但家族的传承对拜伦而言更加重要。
罗德每天都过得很充实,所以也没到非要三五个女人陪着睡才能安心入眠的地步。
其次在他看来,男人能同时拥有多少女人,完全跟地位和实力成正比。
在地位不足的时候,女人们可未必愿意共侍一夫。
不过只要地位和实力足够,很多不可以,都会变成可以。
像是谢莉尔这种不要求负责,不期盼明天的女孩实在是很少。
而假如他睡得是多丽丝,结局大概率是私奔,否则阿诺德家族就算是倾家荡产的举兵也要跨越千山万水来进攻黑滩镇的。
再换个说法,如果睡的海鲨,以对方的占有欲,他怕是很难有机会下床了。
女强男弱,谁榨谁就不好说了。
所以关于男女关系和后宫与否,罗德自有一套准则。
现阶段收益最大的投资必然是发展领地和修炼。
等实力强大,领地强盛,地位超绝之时。
蒙多想睡哪就睡哪。
从踏上黑滩镇的那一刻起,他就立志要改变世界。
同时要改变自己,过上随心所欲的惬意生活。
他做这世上无人可以桎梏的存在,追求真正的自由。
原则上有些事是不合适的,但届时,他就是原则。
培育区这里算是一处相对僻静的禁区。
闲杂人等一律禁止入内。
治安兵团有一整个中队的新军都轮驻此地。
中队里有半数都配备了新式的转轮步枪。
这段时间里,领地一共生产了四百多支转轮步枪,如今能列装的士兵都是作为新军培养的“内测士兵”。
罗德尚未全部启用新式作训。
只是在冬季时就有意识地培养所有的士兵操作枪械、了解火药。
还扩大了炮兵的训练规模。
如今的操炮阵地已经移到了南边十几公里开外的礁岸炮场。
要不然每天都炮火震天,实在是太吵了。
现阶段的炮兵每个炮组在训练周期内都要发射至少30发炮弹。
仅是损毁的训练用火炮和消耗的炮弹成本都不是个小数目。
除去最早的那一批炮手外,后续罗德已经培养出了大约140个5人炮组。
这些炮组大部分都在海军兵团,负责操作小口径80毫米口径的加农炮。
侧重点是海战操炮。
少数则在卫兵团,主要针对的是150毫米口径的裂地者加农炮。
主要学习岸防操炮和炮阵的弹幕支援与压制战术。
至于治安兵团里连一个炮手都没有,因为这个军团不负责打炮。
但它有着更高比例的试训新军。
这一切都是由三大兵团创建时的定位来决定的。
守在正门的治安兵团小队看到罗德后就立刻行礼。
为了不妨碍执勤,他们行的都是转头注目礼。
罗德也轻轻颔首回应。
走进培育区,萦绕在鼻间的是湿土与新生植物的清新气味。
为了冬季防寒特制的厚毡帐篷正在被逐步拆除。
这里的培育地块基本都是温暖湿润的小世界。
罗德走到规模扩大了不少的土豆培育区,在这里同时看到了他的三位“宝贝”天赋者。
马恩正站在几排木箱前。
他双眼紧闭,双手虚悬于装满清水的陶盆上方神情专注得像是正在与什么看不到怪物角力。
盆中的水面在他意念的牵引下,产生了非同寻常的波动。
它们迅速凝聚成一颗颗浑圆剔透的水珠。
然后违背重力缓缓升起。
这些水珠在空中排成了一列细线,精准地滴落在木箱土壤的特定位置上。
确保每一株刚冒头的土豆嫩芽根部都能得到水滴的滋养。
马恩的额头渗出细密的汗珠。
精准的水球投送,对他而言仍是不小的负荷。
当然,这也是对【御水】能力的控制训练。
比他本能地在海里游得快要困难得多。
罗德在旁观察着。
只是偶尔低声提醒他。
“感知水的存在,马恩,不是强行推动它,是你让它想去那里,就得想象它是你延伸的手指。”
另一边,德克兰正蹲在一堆刚挖出来不久,表皮还带着零星浅淡褐色斑点的第五代优化种薯旁。
这些种薯都不是正常繁衍迭代的,而是经过瓦力精心改良后的优化种,所以变化非常之大。
远胜过正常培育繁衍应有的变化进度。
此时的德克兰手里握着一颗只有儿童拳头大小的土豆。
他心中的淡金色微光正艰难地沁出,直到完全裹住薯块。
德克兰的脸色随着金光的持续而迅速变得苍白。
他的手臂微微颤抖。
在过去的日子里,对各种无机物素材进行强化的工作对他而言已基本熟悉。
而面对土豆这种具备生命活性,内部结构相对复杂的作物块茎,难度陡然提升了不少。
他必须小心翼翼地引导【强化】的力量。
因为这是罗德为他设定的模糊方向和目标,所以既要确保提升其生命活性或抗病性。
但在这个过程中又不能破坏其内部脆弱的组织结构导致薯块坏死。
只见他的额头侧面有一颗汗珠顺着紧绷的下颌滴落在地。
罗德走了过去,拍了拍他的肩膀。
“停。”
“感受它的生命律动德克兰,别硬塞。”
“强化不是填鸭,是共鸣。
"
“这颗够了,你休息一刻钟,换上那颗小点的试试。”
德克兰如释重负地松开手。
那颗土豆表皮似乎多了一层极淡的润泽,但短时间内却看不出更多变化。
罗德是激活天赋的钥匙,更是所有天赋者的老师。
【思维倍数】让他拥有常态4倍的思维加速能力,这也是罗德的理解力、学习效率和倾听速度都远胜常人的原因。
同时他也能通过面板更直观地看到天赋信息的变化。
如果说是天赋者们都是小挂,那他本人就是个大挂。
他喘着粗气点头,拿起水囊猛灌了几口加了鱼油和糖的温水。
相较于马恩和德克兰而言,小瓦力则显得游刃有余得多。
他小小的身影在木箱间穿梭,手指熟稔拂过那些被马恩精准浇灌过,又得到德克兰强化的薯块所萌发出的嫩绿芽苗。
淡绿色的自然灵光宛若呼吸那般自然,沿着他指尖流淌而出。
随即轻柔地渗入土壤和植株里。
在他的能力加持之下,这些芽苗在眨眼间就变得更加挺拔。
叶片也更加的肥厚油绿。
瓦力都不需要刻意催长,因为罗德对他要求是专注的于“滋养”与“引导良性异变”。
所以他只要用【自然之子】的力量不断地温和优化植株的生命力即可。
以此来诱导它们向块茎更大抗性更强的方向自然发育。
瓦力的脸上完全是一种沉浸其中的安宁表情。
仿佛与这些植物进行着无声的交流和抚育。
他偶尔会停下来,指着某株芽苗根部土壤对旁边的农务学徒低语几句。
大部分通用语他都已掌握,但少数语句仍需要他的姐姐瓦姐来进行翻译,
向学徒叮嘱哪里需要补充一点特制的肥料。
罗德也没闲着。
他亲自挽起袖子,处理一批刚完成休眠准备切块种植的精选薯种。
只见他拿起一把消过毒的短刀,以精准的动作切入。
刀锋快速切开了紧实的薯肉。
他的每一刀都确保至少带有一个饱满健壮的芽眼。
而切面马上就被旁边木桶里的干燥细腻草木灰覆盖。
这个过程枯燥却很关键。
【种植】技艺的经验值随着他每次成功的切割与涂抹草木灰都会稳定地上涨。
他的【种植】经验距离下一级已经很接近了。
“老爷,这批弱毒4号的芽眼活性比上一代强多了。”
查尔捧着一处理好的薯块走过来,
他的脸上带着掩不住的喜色。
他是亲眼见证这些毒果是如何一步步转化为如今这般模样的亲历者。
罗德从他手里提着的筐子中拿起了一块看了看。
可见芽点饱满凸起,还泛着健康的淡红色。
切面在草木灰包裹下迅速形成保护层。
“嗯,大家的劲都没白费,告诉布莱斯按计划,这批切好的种薯一半用我们配的新肥,另一半还是用普通沃土加草木灰做对照。”
“全都分别种到标记好的温床里去。”
“是,老爷!”
查尔干劲十足地小跑而去。
忙碌到傍晚时分。
众人的精力都被消耗了不少。
尤其是德克兰和马恩。
罗德示意大家休息。
他目光扫过角落堆着的几颗品相不太完美,但已属于低毒可食用范畴的实验土豆。
这几颗土豆的表皮斑点极少,整体呈浅褐色,烹饪熟透后的毒性完全在可食用的范围中。
只是风味水准还无法达到最佳的地步。
这时他的脑海里闪过一个念头。
是时候复刻烤洋芋的经典吃法了。
“都歇会,饿了吧?”
“要不要尝尝咱们的成果。”
罗德笑了起来,从中挑出几个大小适中的土豆。
他走到培育区的角落里。
指挥着菲利普和帕维尔用石块和粘土临时垒砌了个小烤窑。
正好用来兼做小食。
罗德熟练地将土豆表面的泥土清洗干净。
在烧出炭火后,抹上了一层从深层里挖出来的壤土。
然后将它们直接丢进窑膛的余烬里。
用树枝拨弄着热灰覆盖。
没有准备多余的调料。
不过这本来就是最原始,也是最能检验出本味的吃法。
窑膛的热力均匀渗透。
很快,就有一股混合着泥土芬芳和淀粉焦香的独特气味在炉窑附近弥漫开来。
这股气味勾得人食指大动。
马恩和德克兰都忍不住抽了抽鼻子。
就连沉浸在植物世界的瓦力也被吸引,好奇地望过来。
罗德专注地用树枝翻动着土豆,他在观察着泥壳之下的表皮是否在高温下变得焦硬。
只要内部变得绵软就可以食用了。
这可不单单是为了果腹,更多的还是亲自品尝以了解进度。
他的每次翻动和对火候的把握,都是对【烹饪】技艺的锤炼。
当土豆烤到恰到好处,表皮微微开裂,露出里面金黄沙瓤时,提示如约而至。
【烹饪经验+3】
【烹饪经验+2】
【二级烹饪:3/300】
【领悟技能:美味强化】
【美味强化:经由你烹饪的食物,其营养吸收率,饱腹感与基础风味提升15%】
有许多关于食材特性与火候掌控的细微体悟涌入脑海。
这让他对食物在加热过程中的变化有了更敏锐的感知,同时还了解了许多烹饪配方。
他嘴角微扬,黑滩镇也该开个正经的酒馆了。
使用跟供销社一样的方式。
进一步满足领民的需求,提高他们的积极性。
他的手掌裹挟着浑厚的白银战气,抬手就将烤得外焦里的土豆一个个拿了出来。
稍微晾了晾,然后撇去表面烤干的泥土。
将土豆给徒手掰开。
滚烫的热气裹挟着更浓郁的香气喷涌而出。
“来,都尝尝。
“小心烫。”
罗德将烤土豆分给眼巴巴看着的几人,自己也拿起了一块。
马恩最是急切,吹了两下就咬了一大口。
“嘶...哈...烫!”
他呼着气,但咀嚼的动作没停。
最初是纯粹滚烫的淀粉香甜在口腔中化开,带着柴火烘烤特有的焦香。
这滋味比他吃过的任何面包或豆羹都要美妙。
然而,当味道沉淀后,就能感到有一丝若有似无的苦涩感在舌根处浮现。
它像是一个顽固的印记,提醒着这食物曾经的毒果身份。
但这苦涩非常淡。
淡到几乎被紧随其后涌现的回甘所覆盖。
非但不会引起不适,反而形成一种略带野性的风味层次。
马恩的眼睛亮了起来,含糊不清地说。
“老爷...香!”
“就是稍微有点苦?”
“但好吃!”
“太扎实了!”
顶级碳水带来的馥郁滋味和满足感是一般食物所没有。
他三下五除二就把自己那份吃光了,意犹未尽地舔舔嘴唇。
德克兰吃得斯文些,他仔细品味着。
罗德新能力中的那15%的美味强化在基础味道上生效。
同样的微苦底味,在罗德手中烤制出来似乎就被一种难以言喻的圆润感给包裹住了。
苦意被最大程度地柔化压制。
而淀粉的天然甜香和烘烤的焦香则被温和地放大凸显。
使得它的口感也变得格外沙糯。
德克兰惊讶地抬头看向罗德。
“老爷您烤的这个味道好像不一样?”
“比我上次在这里偷...呃...试吃的要好很多!”
“明明是同一批土豆,但那点苦味几乎可以忽略了。”
他感觉一股扎实的暖流从胃部升起。
很快就驱散了刚才训练消耗精力带来的虚弱感。
带来饱腹感异常明显,碳水的补充立竿见影。
瓦力则小口小口地咬着,他味觉似乎更敏感,小眉头在尝到那丝苦味时本能地微微蹙了一下。
只是很快就被香甜的主味吸引,眉头也随之舒展开来,看起来吃得津津有味。
瓦妲替他擦掉嘴角的焦灰,自己也尝了尝,对罗德点点头。
“老爷,这可比上一代好太多了。”
“这点苦味...喝口水就没了,完全能吃。”
罗德慢慢咀嚼着自己那份。
在【美味强化】的作用下,这份简单的烤土豆的确达到了当前品质下的风味巅峰。
那丝残留的龙葵素带来的微麻与苦涩,好似画布上最后一笔克制的阴影。
不仅不再惹人厌反而衬托出主味的明亮与纯粹。
他能清晰感受到食物转化为能量的效率在提升,体力恢复效果明显。
优质的主食都有类似的特点,吃完后能匀速被消化为能量。
不快也不慢。
这不仅仅是食物的胜利,更是整个驯化培育链条的胜利。
从瓦力的自然滋养、马恩的精准灌溉、德克兰的尝试强化,再到他亲自参与的选种切块和此刻的烹饪。
简直是环环相扣的成果。
毕竟罗德的技艺里也有种植的优化能力。
“查尔,布莱斯。”
罗德看向两位一同品尝的农务官,语气带着一丝肯定和赞扬。
“你们看到了也尝到了。”
“这就是咱们几个月的心血。这点苦味,已经是胜利的勋章而非阻碍的门槛。”
他拿起一块烤好的土豆,轻轻掂量着。
“最多再有半个月的时间,等这批弱毒4号的后代在露天试验田里确认了性状稳定,我们就可以大规模地下种了。”
“只是必须要注意分地块种植,而且要严格管理,发现病毒累积较为明显的个体,连带周围的土壤都要立刻铲除销毁。”
他顿了顿,语气随即变得更加激昂,蕴含着巨大的力量。
“你们知道这意味着什么?”
“这意味着,黑滩镇将拥有一种前所未有的高产主粮。”
“它耐寒、耐贫瘠,单批亩产轻轻松松就能达到三四千斤以上!”
“对比诺里斯时代,亩产七八十斤冬麦的惨淡,这是多么巨大的改变?”
“我们能用更少的土地养活更多的人口!”
“每个人都将得到更多的食物配给,他们和他们的后代会变得更加强壮,头脑也不会再因缺少养分而陷入呆滞!”
“这意味着,我们的粮仓会前所未有地充盈。”
“面包或许还是主食之一,只是每个人碗里的食物分量会更足,餐桌上的花样会更多。”
“无论是蒸煮炖烤,它样样皆能!”
“这意味着,我们可以用富余的品相稍次的土豆,去喂养更多的牲畜。”
“猪能长得更肥,鸡能下更多的蛋,我们的肉食和蛋奶也会跟着多起来!”
“更重要的是...”
罗德越说越激动,眼里闪烁希冀的光。
“它代表着淀粉自由!”
“大量的淀粉,是酿造最基础也最廉价的原料。”
“无论是供应厨房的烹饪酒,还是工业用的高纯度酒精,甚至是未来驱动某些机器的燃料...”
“未来酒精自由的基础,就埋在这些不起眼的块茎里!”
帐篷内一片寂静,只有烤窑余烬偶尔发出的噼啪轻响。
马恩、德克兰、瓦力,乃至查尔和布莱斯,都怔怔地看着罗德手中那其貌不扬却蕴含着无限可能的烤土豆。
他们又随即看向木箱里那些生机勃勃的芽苗。
对于罗德的愿景和理想,他们或许无法完全理解。、
比如工业酒精和燃料的前景含义。
但粮食堆满仓、肉蛋奶更多,能造出更多有用的东西这些最朴素的话语,都一同点燃了他们眼中的光芒。
德克兰下意识握紧了拳头,感觉刚才消耗的精力仿佛又回来了。
他看着剩下的薯种,眼神都变得大不一样。
马恩舔了舔嘴唇,好似看到未来由自己操控水流浇灌出的,一眼望不到边的土豆田。
瓦力则轻轻摸了摸身边一株嫩苗,手中淡绿色的灵光不自觉地又亮起了些,满是温柔与期待。
罗德将最后一口烤土豆送进嘴里,感受着那份扎实的满足感。
目光再次投向那些在天赋之力与农人汗水共同呵护下成长的秧苗,轻声自语,又像是在对所有人宣告。
“半个月...只差最后这半个月了。”
“黑滩镇的餐桌,黑滩镇的仓廪,黑滩镇的未来...”
“都要因它而彻底改变。”