解决完交易的问题后,罗德神清气爽。
海鲨没有像往常一样蹭饭,在卸下货物和人员并进行了核对后,就拉着罗德交付的射石炮和首批简单受训的炮组匆匆离去。
当然,在离开时她同时也留下了一支大约一百人的新炮组。
这些人将在近日跟随领地的炮组一起训练,完成后就算是培训合格了。
即便在生产射石炮的过程中,黑滩镇炮组的训练也从来没有停下。
包括那些负责在船上操炮的炮手也都在保持常态化训练。
专属的靶场中,每天至少能听到百八十声炮响。
训练的支出成本很大,但罗德却没有半点要节省的意思。
除了实弹射击外,每天还有装填,清膛、角度调整和快速引燃等等分门别类的训练。
甚至对于那些新手,还会专门讲解粒化火药的燃烧性质。
只有熟悉它,才能掌控它!
海鲨走的很匆忙。
实际上她的确要比罗德忙的多。
因为海鲨岛的局势也要比黑滩镇更加紧张。
这只怨奥秘殿堂没有将那里作为前哨和中转站。
所以很多时候,海鲨其实非常羡慕罗德。
毕竟奥秘殿堂这条大粗腿可不是谁都能抱得上的。
向来贪嘴的阿克索男爵这次也没有逗留。
他要安排人手前往碎岩郡调集资金和车队。
联合舰队怕不是把他们给忘了,也不知道什么时候会派船来接。
对此,阿克索等人倒是一点儿都不急。
跟海蛇干仗没什么好急的...
大家都知道动员令基本等于炮灰令。
现在王国的联合舰队还不着急说明战争还没有真正开始,舰队方面尚未吃到什么大亏。
但反过来说,他们也暂时没能给海蛇造成多少打击。
双方还处于比较克制的互相试探和琢磨的阶段。
打仗就跟啪啪啪差不多。
先试探,再接触。
如此反复数个回合,历经时间流转。
等到双方都觉得水到渠成,都认为自己做好了准备。
那就可以轰轰烈烈的开干了。
真正的战争时期,干仗的时间占比较少。
对峙、小规模冲突、围城和各种各样的试探博弈所占据的时间才是最多的。
这点,哪怕是蓝星中的现代战争也不例外。
正儿八经的大规模会战,每年超过三场都算高烈度了。
忙啊,忙点好啊。
罗德就希望看到大家忙起来的样子。
这会让眼前有一种勃勃生机、万物竞发的境界。
送走了客人,罗德再次把时间掰成几份。
下午先去培育地,带着瓦力跟进玉蜀黍的培育。
傍晚又去了趟炼金工坊,了解那里的进度和需求。
最近生产事故率降低了不少。
合理的轮班机制让所有人都有了足够的休息时间。
炼金工坊偶尔会有爆炸发生,但基本没有发生人伤事故。
人教人,教不会。
但事教人只要一次就够了。
之前被烧伤的布伦南虽然得到了疗愈,不过却成了炼金工坊在操作安全方面的负面例子。
目前所有老牌的炼金学徒,都被罗德升格为“初级炼金师”。
新招的小学徒现在才被称为“炼金学徒”。
领班的炼金师每次启动当日的项目前,都会把布伦南的事例拎出来再说一遍。
这么做的效果确实很显著。
所有的初级炼金师,甚至是那些新被选中成为炼金学徒的青涩孩子们都对火药、燃烧物、爆炸物产生了深深的敬畏。
谁敢糊弄火药,那么火药大爷就会去糊弄谁!
处理好诸多事项,罗德在结束晚练和晚餐后就一头扑进了书房里。
最近这段时间他很少看书。
所有的心思都花在了绘制和研究新型单兵武器的图纸上。
在这样充实的氛围中,时间总是过得飞快。
翌日。
昨日晴来,今日雨。
初冬的黑滩镇天气变化多端,像极了女人的脾气。
清晨时分。
阴雨敲打着窗户,让罗德睁开眼后仍有一丝困倦。
没辙啊,这种天气不赖床一刻钟简直会遭天谴。
但今日唤醒他的并非是生物钟,也不是贴心的管家奥利。
而是法修斯学士。
他黑袍的袖子上还沾着墨渍,却早早地在会客厅等候了。
等罗德换好衣服下楼的时候,正好看到法修斯学士在来回踱步。
“老爷,人到了。”
“?”
“什么人?”
罗德确实不记得今日有访客预约。
“学城的信使船抢在寒风席卷前进了港。”
“有三位新同僚就在码头小楼的前厅等待。”
“还有......”
他顿了顿,看向侍立门边的管家奥利。
“奥利先生引荐的那位名为阿什尔·斯通的小伙子也搭乘同一班船只来到了黑滩镇。”
这就让罗德想起来了。
之前的时候,奥利曾向他推荐过一位曾跟随商团游历南部大陆的后辈。
而恰好法修斯学士也曾多次修书邀请更多对黑滩镇感兴趣的学士到此投效。
没想到这两拨人竟然“撞车”了。
只是想想却也没毛病。
毕竟这个季节愿意从东部和南部海域到黑滩镇的船只可不多。
罗德立刻接过托马斯手中的雨披。
示意奥利和法修斯学士跟上。
有眼力见的帕维尔已经提前通知了马夫,当罗德踏出门的时候,外边正停着一辆双驾的中型马车。
很快,他们就来到了海关小楼的前院。
这是新修的石木混筑的坚固小楼。
共有四层,平直方正的楼梯结构外加醒目的三角屋顶。
都让它成为了码头中最气派的建筑。
这里是伊尔之前的“练级点”,他在这里库库刷【融石】的天赋。
雨水裹挟着寒气。
好在还没有达到落地成冰的过冷水那样的地步。
罗德透过淋漓的雨幕,瞥见了院中的景象。
只见三个身披灰扑扑旅行斗篷的身影在小楼屋檐下面。
正对着远处冒着黑烟的工坊区指指点点。
为首的那位学士,是一位年迈老者。
颈间紫铜链环沉甸甸地压着褶皱的领口。
六枚大环昭示着资历。
“那位是霍雷肖·维恩,学城中建筑城规学的老牌学者。”
“据说能用眼睛丈量石缝的误差,精通多种建筑技术。”
“他身侧的中年人叫伊莱贾·格斯,拥有三枚大环七枚小环的学士,主攻的方向是植物和动物学说。”
法修斯学士在马车上提前通气。
因为他发的并不是指定的邀请函,具备了随机招募的性质。
来的是谁,又究竟来了多少人,完全看有几人对这里和他信中介绍感兴趣。
伊莱贾·格斯的薄嘴唇紧抿着,此时正用靴尖挑剔地碾着地缝中在寒冷中仍然保持顽强的一株杂草。
值得一提的是,三人当中居然有一位难得一见的女学士!
这可比三条腿的蛤蟆还少见!
“莉莲·弗罗斯特...”
“学城的钢铁玫瑰,是三人最年轻的一位。”
“虽然只有两枚大环和十枚小环,但炼金机械和新兴动力学等领域,都是她所擅长的。”
法修斯学士以前恐怕在学城的时候也是个街溜子。
认起人来,那也是一套一套的。
可以看到,这位女学士此刻那双稍显锐利的灰眼扫视着屋檐下常见的木质导雨槽。
指尖在空中虚划着,仿佛在改良导雨槽的结构和布设路线。
在马车上,罗德还看到了先一步下车的奥利领着那个名叫阿什尔·斯通的小伙子。
跟三位学士比起来,这个小伙子显得平平无奇。
但罗德看到后,眉眼却不自觉的挑起。
因为小地图上久违的出现了天赋者的图标。
而且还是紫色的天赋品质...
真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。
这个有着栗色卷发的年轻人背脊笔直如桅杆。
褪色的细亚麻外套浆洗得一丝不苟。
性格中的拘谨几乎刻在了每个纽扣上。
他安静地站在利奥身后半步,目光牢牢盯着港口那些停泊的舰船,像在评估着什么。
“法修斯学士你带着诸位先一步进入海关的会客厅。”
“我稍后就来。”
“别让客人在雨里评判黑滩镇的价值。’
罗德吩咐道,法修斯学士立刻转身去迎。
会客厅里燃着驱潮的松脂火盆。
暖意混着木料和湿羊毛的气味融入空气。
三位学士解下滴水的斗篷,露出内里磨损但洁净的学士袍。
霍雷肖的目光落在未完工的粗砺石墙上,喉头不由得滚动了一下。
“法修斯,你在信里说这里需要几位合格的管理者与城建学者。”
“坦白说,我原以为你形容的是某个缺乏规划的边境村落,后来我查询了资料,发现黑滩镇确实如此,但眼见为实后才发现...嗯...”
他斟酌着用词,指尖敲了敲身边一根裸露在外,却明显是新砌的承重柱。
“......粗糙但盛大,对!”
“说起来这种湿气,对任何典籍、木料和土塑建筑都是灾难。”
伊莱贾紧随其后的笑道。
“粗糙?”
“您还是太客气了。”
莉莲没说话,只是从随身皮囊里摸出个黄铜圆规。
她很突兀地半跪下来,旁若无人地测量起粗糙地板拼接的缝隙宽度,眉头忽然越锁越紧。
阿什尔·斯通则安静地坐在旁边。
像一柄收入鞘中的短刀,毫无存在感。
只有偶尔扫过窗外工坊区方向的视线才会泄露出一丝探究。
罗德施施然地走进会客厅。
使得众人的闲聊议论都停了下来。
随行的勋爵女仆就近在海关小楼里为众人泡茶。
点心是不用想了,没有那么多讲究。
互相打了个招呼并完成了繁琐的礼仪,罗德这才入座。
端起杯子啜饮着女仆刚送上的热茶。
直到气氛稍稍僵硬,他才放下了陶杯。
只听得杯底磕在木桌上发出轻响。
他目光利落地扫过三人。
“看来三位学士初来乍到,都看到了不同的东西。”
是的,刚才罗德听到了他们的谈话。
知道三位学士心怀鄙夷和偏见。
这很正常。
学士不是圣人,学士的双眼也常常会被傲慢遮蔽。
他的话让三人都有些尴尬。
不过最终罗德突兀地将话题抛给了年轻的阿什尔。
“那么,阿什尔你看到了什么?”
阿什尔·斯通微微一怔,显然没想到自己会被点名。
他沉默片刻后,用低沉平稳的声音回答道。
“我看到了三十七根新建的烟囱,勋爵大人。”
“其中二十二根大概属于铁匠工坊,排烟呈现断续的浓黑,说明当前所用的皮制鼓风装置效率不稳定。”
“两根属于砖窑,烟气灰白均匀,烧制阶段已到了末期。”
“还有四根属于炭窑,飘出的烟气似乎经过了湿化处理,不得不承认这个方法确实不错,但我在王国内很少看到,南部大陆中这种方法才较为流行。”
罗德微微一笑。
湿化是最简单的污染处理手段了。
在这个过程中能得到粗木醋液与木焦油的混合液。
其内还会掺杂着吸收了酸性气体的水溶液。
因为木炭窑烟气中含有高温气化的木醋液和木焦油蒸汽。
湿化时的降温与水洗作用会让它们快速冷凝液化。
其中粗木醋液含有有机酸、醇类、酚类等180多种有机物,整体呈黄至红棕色并带有烟焦味。
木焦油是黑色粘稠状油体,比重大于水,静置后通常会沉积在液体底部。
这个过程中本身也可以制取到工业原料。
罗德没有打断对方。
只见阿什尔又接着说道。
“其余所有烟囱的分散薄烟来自公共厨房,我想这意味着您正试图集中管理数千人的口粮...”
“而不是放任农奴各自在窝棚里点燃危险的炭盆。”
“烟是活的,您领地内的建筑也是活的,亲爱的大人,它们都会说话。”
厅堂里有一瞬的寂静,只有火盆里松脂噼啪作响。
三位学士的目光第一次真正聚焦在这个被管家引荐的年轻人身上,带着审慎的意味。
“很好,烟在说话...有意思的观点。”
罗德唇角微扬。
“那么,现在还请诸位随我去听一听黑滩镇的声音,看一看黑滩镇的‘面容”,看这里是否值得。”
他起身,抓起挂在椅背的皮制雨披。
在不经意看向阿什尔·斯通的目光中满是欣赏!