在时空虫洞中‘随波逐流’了两个月后。
呼！方羽只觉周身时空变幻，自己已置身于那一方颇为梦幻的神秘宫殿中。
这里是星界分部。
“哈哈，方羽，你可算是回来了。”奥顿的声音响起，紧跟着...
方羽盘坐在星陨峰顶，七重星云在他头顶缓缓旋转，每一重都如琉璃铸就，内里星辉流转，似有亿万星辰生灭。风掠过他额前碎发，露出一双沉静如古井的眼——可那眼底深处，却翻涌着未熄的火焰。
他刚凝成第七重星云，尚未稳固，体内经脉便已隐隐刺痛。不是撕裂，而是被撑满的胀痛。仿佛七条奔涌的星河强行灌入一条干涸的河道，水势太急，河床将裂。他咬牙压下喉头腥甜，指尖掐入掌心，血珠渗出，滴落在身下青岩上，竟蒸腾起一缕淡金色雾气。
“星云非云，是道基之形，亦是枷锁之始。”一道苍老声音自虚空响起，并非入耳，而是直接烙印于神魂。
方羽瞳孔骤缩，猛地抬头。
天穹之上，第七重星云边缘忽有涟漪荡开，如镜面被指尖轻点。涟漪中心，一道身影缓缓浮现——灰袍赤足，白发如雪，腰间悬一柄无鞘短剑，剑身锈迹斑斑，却透出令人心悸的钝重感。他并未踏云，亦未御风，只是站在那里，便让整座星陨峰的重力陡然翻倍。方羽肩胛骨发出细微脆响，膝盖微弯，又硬生生挺直。
“星河宗……守碑人？”方羽嗓音沙哑，却无半分惊惶。
灰袍人颔首，目光扫过方羽头顶七重星云，眉峰微不可察地一蹙：“七重？倒是比预期快了三年。”他顿了顿，锈剑轻轻一晃，剑尖指向方羽左胸，“你的心跳，比常人慢三息。每次搏动，都引动星云震颤——你在用心脏节律，校准星云共振频率？”
方羽不答，只将右手缓缓抬起，五指张开。掌心上方，一粒米粒大小的星芒悄然凝聚，旋即炸开，化作七道细若游丝的光丝，分别没入头顶七重星云。刹那间，七重星云转速齐齐一滞，继而以肉眼难辨的节奏明灭闪烁——一明一暗之间，竟与他胸口起伏完全同步。
灰袍人眼中第一次掠过真正的情绪：一丝极淡的赞许。
“星河宗立宗万载，凝七重星云者不过四十七人。其中三十九人死于‘星坠劫’，六人困于‘云锢境’终生不得寸进，余下二人……”他忽然停住，锈剑剑尖微微下压，指向方羽脚下青岩，“你可知，此峰为何名‘星陨’？”
方羽垂眸。脚下青岩表面光滑如镜，映出他模糊倒影，也映出倒影身后那截半埋于岩缝的残碑。碑身断裂，仅余下半截，上书两字尚存——“星陨”。
“因万年前，有位前辈在此凝成第九重星云，却在最后一刻遭天妒，九星齐坠，山崩地裂，自此峰名星陨。”方羽声音平稳，可指尖已悄然绷紧，“但守碑人前辈，您既现身，说明我……已触到那道门。”
“门？”灰袍人低笑一声，笑声如砂石摩擦，“那是‘断界崖’。星河宗历代宗主，皆止步于第八重。第九重，非人力可攀——乃天地设下的禁制。你凝七重，已窥见禁制裂隙。而今，它正看着你。”
话音未落，方羽头顶七重星云同时震颤！
第七重星云边缘，倏然浮现出一道纤细黑线，如墨汁滴入清水，迅速蔓延、扭曲，竟勾勒出一只竖瞳轮廓！瞳仁漆黑，不见眼白，只在瞳孔最深处，有一点猩红缓缓转动，像一颗即将熄灭的恒星残核。
方羽浑身寒毛倒竖，神魂如坠冰窟。他分明未动，可意识却被那竖瞳攫住，眼前景象骤变——
无垠黑暗中，无数星辰如尘埃般漂浮。远处，一颗蓝白相间的星球静静旋转。突然，一道无法形容其形态的“存在”自虚无中探出……它没有形体，却让所有星光为之黯淡；它无声无息，却让方羽听见自己血脉冻结的咔嚓声。那存在只是“望”了一眼，蓝白星球表面便浮现出蛛网般的裂痕，紧接着，整颗星球无声坍缩，化作一点吞噬一切光线的奇点。
幻象一闪即逝。
方羽喉头一甜，鲜血喷在青岩上，蒸腾的金雾竟凝而不散，化作七枚细小符文，在岩面明灭三次后，尽数没入地面。
“星墟之瞳……”灰袍人声音首次带上凝重，“它认出了你的心脏律动。”
方羽抹去唇边血迹，喘息粗重：“它为何认得？”
“因万年前那位凝九重星云的前辈，所用之法，与你同源。”灰袍人锈剑斜指天穹，“他亦以心为鼓，以血为引，借心跳校准星云共振——名为‘叩星术’。可惜，他叩开的不是星门，而是……‘它’的封印缝隙。”
方羽心头剧震。叩星术？他从未听闻此名。他所修《星河真解》残卷中，只言“凝云需静心澄念，忌杂念扰神”，何曾提过以心跳为引？可偏偏，当他第七次冲击星云壁垒时，濒死之际心脉紊乱，一次剧烈搏动竟意外引发星云共鸣，裂缝豁然洞开……原来那不是巧合，是血脉里蛰伏的回应。
“我的血脉……”方羽指尖抚过左腕内侧，那里有一道淡金色胎记，形如半枚破碎的星环。
灰袍人目光如电，瞬间锁定那胎记：“星墟遗脉。难怪能承七重星云而不爆体。”他锈剑收回腰间，声音转冷，“但遗脉亦是催命符。星墟之瞳已标记你，此后每逢月圆之夜，它必降下‘蚀心纹’。若三月内无法斩断血脉中残留的星墟印记……”他抬手，一缕灰气自指尖溢出，在空中凝成七道细线，每道线上都浮现出与方羽胎记一模一样的星环裂痕，“你的七重星云，会逐一崩解，化作滋养它的养料。”
方羽盯着那七道裂痕，忽然笑了。笑容很淡，却带着铁锈般的血腥气：“所以，前辈现身，不是来赐福，是来递刀？”
“是送你一条活路。”灰袍人袖袍一挥，脚下青岩轰然裂开，露出下方幽深地穴。穴中无阶，唯有一道螺旋向下的光带，如凝固的银河，缓缓流淌。“星陨峰地心，埋着万年前那位前辈的‘断界碑’。碑上刻有他毕生所悟——包括如何斩断星墟印记，亦包括……如何真正叩开第九重星云之门。”
方羽霍然起身，衣袍猎猎：“断界碑？可它若真能破禁，前辈怎会陨落？”
“因他刻碑时，已知自己必死。”灰袍人转身欲走，忽又顿步，背影萧索，“他将毕生修为、神魂、乃至对‘它’的所有认知，全数封入碑中。碑成之日，便是他形神俱灭之时。后来者取碑，需以自身星云为祭，方可启封。你凝七重，恰够开启第一重封印。”
方羽一步踏上光带，身形随之下沉。临入穴口前，他回头问道：“前辈名讳？”
灰袍人未回头，只留下一句轻叹：“我名守碑，亦是守墓人。而你……是万年来，第一个让断界碑主动震颤的人。”
话音落，光带骤然加速，方羽身影瞬间没入幽暗。
地穴深处，温度极低，却无寒意。只有绝对的寂静，以及脚下光带流淌时发出的、近乎心跳的嗡鸣。方羽越往下，头顶七重星云越显凝实，仿佛被这地心之力无形压制，光芒内敛，却更显沉重。他数着光带流转的次数——三百六十五圈后，脚下豁然开朗。
一座穹顶巨厅悬浮于虚空之中。
厅中无柱，无梁，唯有一块高达百丈的黑色石碑矗立中央。碑身布满蛛网状裂痕，每一道裂痕深处，都跃动着暗金色的火苗。碑面光滑如镜，倒映出方羽的身影，却在倒影之外，多出一双悬浮于空中的巨大竖瞳——与星云中浮现的那只一模一样。
方羽走近，伸出手。
指尖距碑面尚有三寸，倒影中的竖瞳突然眨动！
一道冰冷意念直接刺入识海：“遗脉……你竟敢归来？”
方羽不退反进，手掌重重按在碑面！
“我不是归来。”他声音如金铁交击，“我是来……收债的。”
轰——！
整座巨厅剧烈摇晃！碑面裂痕中金焰暴涨，瞬间吞没方羽全身。他未躲，任由火焰灼烧皮肉，只将全部神念沉入掌心，疯狂催动七重星云。七道星云光流自他天灵喷薄而出，尽数注入碑中。碑面金焰非但未弱，反而愈发炽烈，竟在焰心凝出一枚拳头大小的暗金结晶——形如心脏，表面脉络清晰，正以与方羽完全一致的节奏，缓缓搏动！
“咚。”
第一声心跳，厅内所有裂痕金焰齐齐一滞。
“咚。”
第二声，碑面倒影中那双竖瞳首次流露出……一丝惊疑。
“咚。”
第三声，方羽左腕胎记金光大盛，与暗金结晶遥相呼应。他猛然抬头，直视倒影中那双竖瞳：“前辈留碑，是为杀你。而我……要把它变成你的棺材。”
话音未落，暗金结晶轰然炸开！
并非毁灭，而是绽放——亿万道金丝如活物般射出，瞬间缠绕住碑身所有裂痕。金丝深入裂痕，与其中金焰交织、融合，竟开始反向侵蚀！碑面倒影中，那双竖瞳骤然收缩，发出无声尖啸，瞳孔中猩红急速黯淡。
“不……遗脉……不该……”
意念戛然而止。
金丝彻底覆盖碑身，暗金结晶消失，取而代之的是一行行崭新浮现的暗金色文字，如活蛇游走：
【第一重封印·叩星本源】
【心为鼓，血为引，星为鼓点，云为回响。非以心控星，乃以星律校心。心律合星律，则万劫不侵，万法不滞。】
方羽逐字读完，闭目良久。再睁眼时，眸中七重星云已悄然变化——不再高速旋转，而是如潮汐般起伏涨落，每一次涨落，都精准契合他心跳的间隙。一种前所未有的掌控感充盈四肢百骸。他抬手，指尖轻点虚空。
嗤。
一缕银色星火凭空燃起，火苗摇曳，却散发出令空间微微扭曲的恐怖高温。他凝视那簇火苗，忽然明白：此前他引动星云，是驱使；此刻，他是共鸣。星云不再是外物，而是他延伸的骨骼、搏动的血脉、呼吸的肺腑。
就在此时，脚下光带突然剧烈波动，一道身影逆流而上，赫然是守碑人！他灰袍染血，锈剑断裂，半截剑尖插在自己左肩，伤口处竟有黑气如活物般蠕动。
“快走！”他嘶吼，声音撕裂，“它醒了！断界碑异动……惊动了沉睡在星墟裂缝中的本体！”
方羽瞳孔骤缩：“什么本体？”
“星墟之瞳……并非‘它’的眼睛。”守碑人咳出一口黑血，眼神却亮得骇人，“是它……脱落的一片鳞！”
话音未落，整个穹顶巨厅猛地一暗！并非灯光熄灭，而是所有光线被某种不可名状的存在瞬间吞噬。方羽头顶七重星云本能爆发出刺目光芒，却只照亮了穹顶一角——那里，不知何时裂开一道横贯天际的漆黑缝隙。缝隙深处，一只难以用尺寸衡量的、布满暗金鳞片的巨大眼球，正缓缓睁开。
没有瞳孔，没有虹膜，只有一片纯粹到令人疯狂的、吞噬一切的黑暗。
而在这片黑暗中央，正映出方羽渺小的身影，以及他身后……那块正被金丝缠绕、文字如血沸腾的断界碑。
方羽没有逃。
他仰头，直视那遮蔽穹顶的巨眼，嘴角缓缓扬起。
然后，他做了一件让守碑人浑身血液冻结的事——
他抬起右手，五指并拢如刀，狠狠刺向自己左胸！
噗嗤！
利刃破开皮肉的声音格外清晰。方羽面不改色，手指径直探入心口，竟从跳动的心脏表面，硬生生剜下一块鸽卵大小、搏动不休的暗金血肉！血肉离体瞬间，化作一枚棱角分明的星核，悬浮于他掌心。
“以心为引……叩星。”方羽声音平静，却带着一种斩断宿命的决绝，“前辈留碑，是为封印。而我……要把它，锻成钥匙。”
他掌心星核骤然爆亮，七重星云齐齐嗡鸣，所有光芒尽数汇入星核。星核急速旋转，表面浮现出与断界碑上一模一样的暗金文字，随即，竟开始熔融、变形，最终凝成一把通体暗金、形如星轨缠绕的古老钥匙！
钥匙成型刹那，穹顶巨眼瞳孔深处，那映照出的方羽身影……忽然消失了。
取而代之的，是钥匙投下的、无比清晰的阴影。
阴影缓缓抬起手，指向巨眼中央那片纯粹的黑暗。
守碑人呆立原地，灰袍簌簌颤抖。他忽然明白了什么，声音哽咽：“你……你不是要开门……你是要……把门，钉死。”
方羽握紧钥匙，抬头，目光穿透无尽黑暗，仿佛已看到那扇门后真正的世界：“不。我要把钥匙……插进它的眼睛里。”
他纵身跃起，迎着那足以湮灭星辰的黑暗巨眼，将手中星轨钥匙，悍然刺出！
就在钥匙尖端即将触碰到巨眼黑暗的瞬间——
叮。
一声清越钟鸣，自方羽丹田深处响起。
他体内，第八重星云，无声无息，悄然浮现。