相隔上千公里，但不管是方羽还是幽兰都看得一清二楚，那数百头生有双翼的黑色异兽身形都略显虚幻。
似乎不是能量生命。
更像是一种源意奥妙的运用，类似于方羽操纵领域形成的水火蛟龙。
“...
神通殿外，星穹如墨，亿万星辰悬垂于天幕之上，仿佛无数双沉默的眼睛俯瞰着这座古老而威严的殿堂。方羽立于殿门前，衣袍轻扬，气息沉敛，却自有一股不可言说的厚重感自他体内弥散而出——那是《虚空不灭身》第一重小成后，在血肉、星窍、灵魂三者之间悄然缔结的微妙平衡。他并未刻意释放威压，可但凡靠近百里之内者，皆能感到一股无形的“凝滞”之力，似连星光流转都慢了半分。
鹏魔星主负手立于他身侧，目光扫过远处浮空玉台之上那十二尊巍峨雕像，尤其是最中央那尊七千公里高的巨像，嘴角微扬：“师弟，此番入圣宫主城，你已非昔日可比。不过……莫要忘了，圣宫不是讲情面的地方。”
方羽点头，神色平静：“我明白。圣宫只认实力，不认身份。”
“很好。”鹏魔星主眼中掠过一丝赞许，“石戈若真回来，他走的是‘焚渊道’，一招一式皆带蚀骨火煞，专破护体星罡，连星力空间都能烧穿缝隙。你若与他对上，切忌硬撼其锋——他那门《赤霄焚世录》，已修至第七重圆满，差一步便触暗星境门槛。”
方羽眸光微动，并未接话，只是缓缓抬起右手，掌心向上，五指微微张开。
霎时间——
嗡！
一缕银灰气流自他指尖逸出，无声无息，却令周遭虚空骤然塌陷半寸！那并非星力激荡，亦非源意外放，而是某种更本源、更底层的“存在权柄”在低语——是空间本身的褶皱被强行抚平又撕裂的痕迹。气流盘旋三圈，倏然化作一枚拇指大小的虚纹，悬浮不动，纹路之中，隐约可见星河奔涌、黑洞吞吐之象。
正是《虚空不灭身》所凝第一枚本命神纹——【归墟印】。
“此纹一成，万法难侵其形，万力难撼其质。”方羽低声说道，声音不高，却字字如钉，凿入虚空，“师兄，我不惧他焚世之火。我只怕……他背后站着的人。”
鹏魔星主神色一肃。
方羽所言之人，名唤“奥顿”，乃天澜宫近十万年来最神秘也最危险的存在之一。此人并非天澜宫嫡系，亦非须羽尊主亲传，却以巡天境之身执掌“幽枢司”，统御三百六十支生死暗卫，专司清理叛徒、镇压异端、截断因果——连部分星主陨落前的最后一缕神念，都会被其麾下“影蚀使”提前掐灭于萌芽。十年前叶星河失踪，线索最终便断在幽枢司外围一道残缺的因果锚点之上，而那一日，恰是奥顿亲赴须羽大陆巡查之期。
“你怀疑是他？”鹏魔星主声音压得极低，连风都为之静止。
“不是怀疑。”方羽缓缓收掌，归墟印悄然隐入皮膜之下，不留丝毫痕迹，“是确认。他在等我成长，等我足够耀眼，等我站上圣宫擂台……那时，他会给我一个‘选择’。”
鹏魔星主沉默良久，忽然一笑：“有趣。他想拉你入局，却不知你早已把局布在了他看不见的地方。”
方羽亦笑，笑意却未达眼底：“师兄可知，为何《虚空不灭身》入门需‘虚空季黎’，而此物在天澜宫典籍中记载仅存三枚？”
“自然知道。”鹏魔星主颔首，“因它本非天澜宫所有，而是十万年前，一位陨落的宇宙生命——‘寂渊尊者’随身佩石，内蕴其毕生参悟的空间源意残痕。当年寂渊尊者战死于‘渊墟裂隙’，尸骨无存，唯此石落入须羽尊主手中，成为宫中至宝。”
“错了。”方羽摇头，声音轻缓却如刀锋刮过寒冰，“寂渊尊者未死。他只是……换了种方式活着。”
鹏魔星主瞳孔骤缩。
方羽不再言语，转身踏出一步，身形已如水波般消散于原地——并非瞬移，而是整段空间被他自身神纹主动折叠、再展开，仿佛他本就是这片天地经纬中的一处坐标，无需移动，只待归位。
圣宫主城，坐落于须羽大陆正中心，占地三亿六千万里，由九座浮空山岳环抱而成，中央一座通天玉塔直刺苍穹，名为“定星塔”。塔顶常年悬浮一枚古铜色罗盘，指针永不停歇地旋转，每转一圈，便有九道星辉垂落，分别注入九大山岳，维系整座主城运转。而今日，罗盘转速陡然加快三倍，九道星辉如怒龙咆哮，轰然砸向第九山岳——那里，正是最终排序战擂台所在。
山岳之巅，已立满人影。
五百圣宫成员，按修为高低分列九阶云台。最上方三阶，皆为巡星境巅峰，其中不乏身负宇宙神通者，气息如渊如狱；中三阶多为星空境后期，人人背负长剑、手持星器，眉宇间杀气未敛，显然刚从生死任务归来；最下方三阶，则是新晋弟子，大多面色紧绷，目光频频投向中央那方由纯白星晶雕琢而成的擂台——台面光滑如镜，倒映着整个天空，却偏偏照不出人影，仿佛那不是一面镜子，而是一口通往未知维度的井。
“来了。”
有人低呼。
只见天边一道银灰流光划破长空，未见破空之声，亦无星力涟漪，只如墨汁滴入清水，无声无息便融入擂台边缘。方羽现身，黑发束起，素衣如雪，腰间悬一柄无鞘短刃，刃身黯淡无光，却令附近三名巡星境强者不约而同后退半步——他们竟在那刃身上，嗅到了一丝“空间正在自我湮灭”的腥气。
“方羽！”一声厉喝炸响。
东南角云台上，一名赤甲青年踏步而出，每一步落下，脚下虚空便爆开一团赤金色火焰，焰心漆黑如墨，赫然是焚尽万物的“烬心火”。此人正是石戈，十年不见，眉骨更高，眼窝更深，左颊一道蜈蚣状疤痕蜿蜒至耳后，疤痕深处，隐隐有火纹游走，似活物呼吸。
他盯着方羽，嘴角咧开：“听说你得了《虚空不灭身》？很好。正好让我看看，是你的骨头硬，还是我的火毒烈。”
方羽抬眸，目光平静：“你左颊这道疤……是十年前‘渊墟裂隙’余波所留？”
石戈笑容一僵。
方羽继续道：“当时你奉命探查裂隙异动，同行十七人，唯你一人活着回来。你带回的‘裂隙图谱’，后来成了幽枢司追捕叶星河的关键依据。”
全场骤静。
连定星塔顶那枚狂转的罗盘，都似被无形之手按住，停顿了半息。
石戈脸色阴沉如铁，右手缓缓按上腰间长刀：“你查我？”
“不。”方羽摇头，“我在查奥顿。而你，是他放在须羽大陆最锋利的一把刀。”
话音未落——
轰！！！
石戈暴起！整个人化作一道赤金火线，瞬息跨越三千丈距离，刀未出鞘，刀鞘尖端已撕裂空气，迸发出刺耳尖啸！这一击，竟裹挟着近乎暗星境的空间压缩之力，将方羽周身十丈尽数锁死，逼其只能硬接！
然而方羽未动。
他甚至连眼皮都未眨。
就在刀鞘即将触及他咽喉的刹那——
嗡……
一声极轻微的震颤响起。
方羽皮肤表面，无数细密银灰纹路悄然浮现，如活蛇游走，瞬间覆盖全身。那纹路并非浮现于表皮，而是直接在皮下、骨骼、星窍乃至灵魂层面同步生成，层层嵌套，构成一张无形巨网。
“当！”
刀鞘撞上脖颈，发出金铁交鸣之音。
没有鲜血，没有凹陷，甚至没有一丝震动传递至方羽体内——石戈只觉自己劈中的不是血肉之躯，而是一整片坍缩后的微型星域！那方寸之地，质量无限趋近于零，空间曲率却高到足以扭曲因果律本身！
“什么？！”石戈瞳孔剧震，猛然抽刀后撤，却见方羽已抬起了左手。
五指张开，掌心朝上。
一缕银灰气流再次升腾。
这一次，气流未凝为印，而是如藤蔓般疯狂延展，刹那间缠绕石戈双足、腰腹、咽喉——并非实体束缚，而是直接在他脚下的空间、腰腹间的星力回路、咽喉处的灵魂波动上，打下三枚微不可察的“归墟锚点”。
“你……”石戈浑身汗毛倒竖，体内星力竟开始不受控制地逆流！更可怕的是，他引以为傲的烬心火，此刻竟在锚点牵引下，自行向方羽掌心汇聚，仿佛那手掌才是火焰真正的归宿！
“我给你两个选择。”方羽声音平静无波，“第一，现在认输，我抹去锚点，你完好无损。”
“第二……”他顿了顿，掌心银灰气流骤然收缩，化作一点微光，“我送你回‘渊墟裂隙’，让你亲自问问，当年把你丢进去的那人——到底是谁。”
石戈面色惨白，额头青筋暴起，牙关咬得咯咯作响。
全场死寂。
所有人都看到，这位曾单枪匹马屠灭三族、斩杀七名巡星境强者的狠人，此刻竟在方羽掌心微光下，身躯无法抑制地颤抖起来——不是恐惧，而是源自生命本能的、对更高维度存在的绝对臣服！
三息之后。
石戈猛地仰天长啸，声如裂帛：“方羽！你赢了！！”
啸声未绝，他整个人已如断线风筝般倒飞而出，重重砸在云台边缘，胸前星甲寸寸龟裂，裂痕之中，银灰色纹路一闪即逝，随即消散无踪。
方羽缓缓收手，归墟锚点尽数收回，仿佛刚才那场碾压般的对决，不过是拂去一粒微尘。
“承让。”他对着石戈方向略一颔首，转身走向擂台中央。
此时，定星塔顶，罗盘再度疯狂旋转，九道星辉如瀑倾泻，尽数灌入方羽脚下擂台。晶莹台面泛起涟漪，一行血金色大字浮现于虚空：
【最终排序：第一·方羽】
与此同时，第九山岳深处，一座幽暗殿堂内。
烛火摇曳，映照出一张青铜面具。
面具之后，一双眼睛缓缓睁开，瞳孔深处，无数细小星图正在崩解又重组——那是天澜宫最高机密《因果星图》的实时推演。
“果然……”面具下传来沙哑低语，“他竟能在星空境，就引动‘寂渊残痕’反哺己身。奥顿，你赌错了。”
话音落下，烛火“噗”地熄灭。
黑暗中，唯有那双眼睛，亮得瘆人。