次日，太阳刚刚冒尖，崔浩与吕良月离开客栈，在路边吃过早饭，从北门离开。
走出一百多步，吕良月回头看了一眼身后的野原城。
晨光中，土坯矮墙被照得发黄，几个武者正扛着新买的兽皮从城门洞里走出来，边走边谈笑。
太虚剑宗的郭士、孙贾也在那些武者中。
“浩哥，野原城好像没有长生道的人。”
崔浩嗯了一声，也回头看了一眼，昨晚在客栈里，他仔细留意过，店里住的全是散修和行商，没有灰袍，没有蒙面，没有任何耳垂异常、皮肤苍白的人。
方才在路边吃早饭时，周围几桌也都是进山采药的武者，聊的不是草药价格就是北荒天气。
“是没有，或者藏得深，”说话，崔浩把身上包袱紧了紧，“东溪镇离这里六百里，路上或许能遇到。”
吕良月轻轻点头，继续往前走，不远遇到董立，他的左肩站着一只鹰隼。
鹰隼脚腕系着链子，链子一头系在董立手腕上，这样的行头不算突出，不少人带着异兽出门。
其中带狗、带马的最常见。
对比普通狗和马，异兽狗马更高大威猛，实力更强。它们可以陪主人一起跨越千山万水，还可以为主人挡刀赴死。
往前走不到三里路，身后传来一阵驼铃声和一串说话声音。
崔浩和吕良月回头看，一支商队，正在邀人同行。
郭士、孙贾、董立三人已经混进商队。
又等了片刻，商队走近，一名五十岁许，满脸风霜的男人向崔浩和吕良月邀请，“两位少侠，我是雪驼商队管事，姓柴大家都叫我老柴。”
说着，老柴指了指身后那队，“我们往东溪镇方向走，路上不太平，想多邀几个护卫。到地方每人一百两银子，路上每天管两顿饭。二位若顺路，不妨同行？”
崔浩打量了一眼商队。八头莽牛拉着八辆大车，车轮比寻常马车宽出将近一倍，车体也比寻常车体大一倍，压过碎石路面时发出沉闷的嘎吱声。
已经有十来个散修武者接受了邀请，散坐在不同的车辕上。
郭士和孙贾坐在第三辆车的车尾，一人捧着一块肉干正在啃。
玄天圣宗的伍安仁混在车队中段。
崔浩不着痕迹地与伍安仁对了一瞬目光，转向老柴，语气自然道：“正好顺路，多谢柴管事照应。”
老柴咧嘴笑了一下，朝最末那辆车指了指，“两位请上车。”
崔浩和吕良月走过去，把包袱搁在车板上，在车辕上坐下。
走了没多远，老柴又邀了一个人——董立。
董立把鹰隼往肩头掂了掂，漫不经心地在崔浩前面那辆车坐下。
一行六人，像是互不认识的散修，各自看着路边的风景。
到了午饭时间，商队停下来，商队伙计把铁锅从莽牛车上卸下来。
搁在用三块石头垒成的灶上，四周捡来柴火，火苗舔着锅底，先煮牛肉块。
加入各种调料，肉块煮到七八分熟后之后，加入淘洗干净的大米。
莽牛卸了辕，正低头啃着路边的野草，粗壮的尾巴慢悠悠甩着赶蝇虫。
约半个时辰，午饭煮好，一人发一只粗陶碗，扣上两大勺米饭拌肉。
崔浩端着碗，坐在一辆大车的背荫处，仔细尝了一口，确认无毒，才敢放心多吃。
吕良月坐在他旁边，用筷子夹着一块肥肉，眉头轻蹙，想了想把肥肉夹起来，放到崔浩的碗里。
看着多出来的肥肉，崔浩怔了一下，随即看向吕良月，用眼神问她啥意思？
吕良月嘴唇微微开合，轻声道，“夫妻。”
原来是为了任务，那没事了，崔浩一口吃掉肥牛肉，一边运转《干饭功》。
另一边，老柴端着碗在车队间走动，最后在郭士和孙贾旁边蹲下来。
他先跟两人聊了几句前往东溪镇路上的事，哪段路难走，哪片林子有狼，那个山头有悍匪。
郭士有一搭没一搭地应着。
聊了约莫半碗饭的工夫，老柴又问兄弟俩在哪座城落过脚、以前搭没搭过商队、搭过什么商队。
郭士避实就虚，说他们一直是散修，跟过几趟零活，这次是打算去东溪镇卖一点好货。
老柴笑着点头，站起身又往别的散修那边去了。
把老柴的行为看在眼里，吕良月又给崔浩夹了一块肉，声音压低，语气笃定道，“他有问题。”
崔浩轻轻点了一下头，认定老柴视是长生道的眼线。
当晚车队在一处山脚下扎营，晚饭后老柴拿出来几壶鲜酒，跟每个人分了一碗。
崔浩浅尝了一口，没有任何问题，只是普通的米酒，几乎没有度数。
这叫一些原本也怀疑老柴的散修，放下了一些戒心。
夜深，伴着虫鸣蛙叫，就着两堆篝火，散修们各自找了地方歇下。
崔浩背靠车轮闭目休息，吕良月身上裹着一件半旧的轻薄兽皮靠在他怀里，睡得沉。
不知过去多久，虫鸣忽然静了下去，崔浩几乎同时睁开眼睛。
淬识草提升三成感知能力后，同样修为，他能比别人更早听见细微动静。
脚步声，至少二十个，节奏整齐，每一步都踩在同一个频率上。
在吕良月手指上轻轻按了一下，她醒了。
吕良月睁开眼睛，微微仰着头，近距离看着崔浩，双眸亮晶晶的，长长的睫毛轻抖。
崔浩也看着吕良月。
吕良月害羞地轻轻合上眼睛，红唇微微翘起。
“有人来了。”
“什么人？”吕良月睁开眼睛，快速掩饰了尴尬。
崔浩轻轻摇了摇头。
几息之后，值夜的散修也听到了动静，锵一声拔出刀，朝一个黑暗方向喊了一声，“什么人！”
正在休息的散修们被惊醒，齐齐跳跃而起，抽出武器。
须臾，篝火光边缘，人影浮现。
黑灰色的皮肤，眼眶里只有灰白，身上穿着统一样式的玄色衣服，双手里拎着一样的锤子。
僵尸，也叫傀儡。
第一次见傀儡，也能一眼认出。他们还有些许自主意识，但已经身不由已。
陈旺说过的邪修路子，把活人炼成刀枪不入的傀儡，只听炼尸人的号令。
为首傀儡站住之后，黑暗深处传来一声沙哑到几乎不像人的嗓音：“这批胚子质量不错。”
老柴拍了拍衣袍上的灰，朝声音传来方向抱了抱拳，语气殷勤又自然：“道友满意就好。这批胚子都是老柴路上精心挑的，有几个修为底子尤其厚实，您看那头靠着车轮的那个——”
说话间，老柴抬手指向伍安仁，“筋骨结实，身形板正，炼成傀儡一定不弱。还有那对年轻夫妻，炼成傀儡后更好控制。”
老柴又指向崔浩和吕良月。
“确实不错。”一个黑袍邪修自黑暗中走出来，喉咙里发出咕噜响，像是在笑。
“装神弄鬼！”
一名散修刚举起手中双钩，膝盖忽然一软，钩尖杵进泥里，整个人顺着钩柄往下滑，扑通一声栽倒在地。
更多人举起琥器，还有人想逃，纷纷栽倒。
吕良月也栽倒了。
崔浩不知发生了什么，见大家都栽倒，他特地留意了一下伍安仁几人的位置。也栽倒，与吕良月倒在一起。
董立趴在车轮旁边，脸贴在地面上，看向老柴，声音从牙缝里挤出来：“你给我们下了什么！”
方才他试着调动罡气，丹田里刚涌起一丝气感，浑身经脉便像被无数根钢针同时扎穿，疼得冷汗直淌。
吕良月蜷在崔浩旁边，一只手攥着‘丈夫’的袖口，她方才试着催动罡气，同样剧痛袭来，随后软软倒下。
老柴站在黑袍人身边，语气得意道：“不是什么稀罕毒，就是两种药——酒里放一味，篝火里掺另一味，单闻一种没事，单喝一种也没事。但你们喝了我的酒，又用了我的火，再想动罡气，便是神仙也站不稳。”
顿了顿老柴又道：“不过放心，你们都是道友炼制傀儡的好胚子，老柴舍不得糟蹋。”
黑袍人喉咙里再次发出咕噜响，笑的十分畅快。
那使双钩的散修脾气最烈，双钩撑地还想硬站起来，膝盖刚离地，浑身肌肉便像被抽了筋骨般——整个人一头栽回泥里，脸被碎石硌破了皮，“老柴！我们敬你是老走商的，你居然拿我们当猪宰！”
老柴笑了笑，笑容和白天请人上车时一模一样，“各位兄弟莫怪。老柴也要养家糊口，可走商赚的那点银子还不够给莽牛换蹄铁的。你们既然吃了我的饭，喝了我的酒，就变成我的银子吧。”
另一个被毒翻的女散修连弯刀的刀柄都握不住，趴在尘土里，嘴角全是泥，声音却一字一顿从牙缝里往外迸：“你不得好死。”
老柴没有多答，转身看向那名黑袍邪修，等待下一步吩咐。
伍安仁半跪在车轮边，数次试图调动内息，每一次都以经脉剧痛告终，汗珠沿着额角往下淌，将脚下的尘土打湿了一小片。
其他散修也在挣扎——有的用牙咬着自己的刀背想借力翻过身，有的拼命咬自己虎口想用疼痛压过毒素。
但都反抗不了。
黑袍邪修开始验货，他朝最靠近的一个散修弯下腰去，枯瘦的手指摸向那人的手腕，看似大夫在为病患珍脉，实则是屠夫在量骨。
而被量骨的散修，想到自己早晨主动拦下老柴，主动上了对方的牛车，眼睛都要瞪出来的，却反抗不了，像是案板上的一头猪羊。