从武兴到强端所在的下辨约有二百里,对姜维的虎步军来说不过就是四日的行程。
随着姜维军队从武兴北上,过了赤亭,再入了浊水谷道北上,毫无疑问,六千军队的动向也被心思忐忑的强端探查到了。
而强端发觉姜维领军迫近之时,姜维的军队已经出了浊水河谷的北口,进抵至下辨、河池两座残破城池的中间,距离下辨不过只剩五十余里。并且在此暂时扎营,显然是要钉在下辨、河池的中间地带,且阻住强端前往魏国陈
仓的道路。
当然......武都郡这地方本来都是山地,下辨、河池一带连山间平原都算不上,只能算丘陵地带。
在这种地形之下,强端若是要逃,自然是能逃走的。可他若不带部族入魏,固然能活,但日后如何还有前程可言?
更何况部族是他的立身之本,此前给苻双许出去三百落已经很心痛了,他是无论如何都不愿再放弃部属的!
且不论强端如何在下辨城中陷入到了慌乱与畏惧之中,姜维二月一日从武兴出发,二月三日晚就到达了此处营寨。
在此处修整了一整日后,二月五日清早,天色尚未完全亮透,被押在军中的强端二儿子何就被甲士匆忙唤醒,被左、右两边架着带到姜维的营前。
三日行军,一日修整。今日又这般气势汹汹......
在徒何看来,今日似乎就是要砍了他的首级祭旗,而后再出兵逼近下辨的意思了!
“将军饶命,将军饶命!”徒何跪在地上叩首不断:“小人还有用处,小人还有用!将军不要杀小人!”
“你有何用?”
姜维站在榻前双手平伸,两名亲卫在旁帮着姜维披甲。姜维都没正眼看一看那何,单是轻声一问,徒何就已心惊胆颤。
徒何额上都是汗滴,努力抬起头来,又被左右两名甲士再次按住,颇显挣扎:
“小人能去劝一劝我父!他不敢与朝廷为敌的,将军,且让小人去劝一劝吧!”
说罢,徒何再次叩首。
“你真能劝?”
臂甲已经戴好,姜维放下手臂,眼神锐利地盯着徒何的面孔,一旁的甲士还在后面系着甲胄的丝带。
“能劝!当然能劝!”何努力让自己的表情显得诚恳。
姜维徐徐说道:“你既然有求生之欲,本将也就再给你们部中一个机会。再过一刻钟,各营军士用饭。再过三刻钟,虎步军开拔向西。”
“下辨多远本将清楚,你也不用瞒我。你只管回去,让强端速来见我。若是正午之前他还到不了我军中,那就真与叛逆无异了。”
“听明白了没有?”
“小人明白!”徒何一阵千恩万谢,随即持了姜维令牌,与几个部中随从骑马向西狂奔。
徒何生怕误了时辰,不吝马力,没用一个时辰就回到了部中。而下辨城的残破城墙里面,强端本就在犹疑不定,见何回来劝说,就更是拿不定主意了。
“阿父想要寻死吗?”何侧过面孔,把自己没了耳朵的左脸伸到强端面前,泣不成声:“我在军中已经看出来了,苻双早就将父亲卖了,姜将军可是带了好几千精锐过来!这次是真要杀人的!”
“魏国已经说了,这次有封侯之赏!”强端在屋里急地转圈:“我已五十多了,那可是封侯,我等氐人几辈子能博一个封侯出来!如何能不动心?”
“阿父要与汉国为敌吗?”何没有办法,只得又跪在地上磕起头来:“若是姜将军军队一到,治罪于父亲,阿父没了部众,魏国的侯爵又岂是那么好拿的?十几年前阿父帮魏国作战,部中男丁死了足足一半!”
强端一声长叹,眼神里满是不甘。
他只是不懂,汉国这番为何动作这么迅速,为何招呼都不打一声,直接就提兵过来了?
如何做事就这般果决?连等魏国军队来援的时间都没有?!
姜维军队都快要进到脸前了,强端无论如何还是不敢丢下部众自己逃跑。
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羌也好、氐也罢,以及那些杂胡也是如此,只要没了部众,谁还会记得你曾经是个头领?路边不知随便哪股野羌就能把你兼并了!
加之姜维说了,若主动来了,就不算叛逆......
强端没有办法,只得领了一百轻骑出发向东,去寻姜维的军队去了,连骑矛都没敢带。由于此前撒谎说自己瘸腿,在求生欲的操纵之下,强端甚至还寻了大木车装了重物,让车轮从自己小腿上辗轧过去,以便让‘瘸腿’之事属
实。
终于,强端本人带着徒何和一众随从,拜倒在了姜维的马前。
“强端。”姜维一手握一手持鞭,坐在马上居高临下地俯视着跪在地上的这位氐人头领,眼神中满是睥睨之意。
“回禀将军,正是小人。”强端头都不敢抬起,伏在地上连连应道。
姜维轻哼一声:“本将已有两年没见你了。如今来看,你倒是也出息了,要做好大事来!你今日自己来见我,不算朝廷欺负于你。”
“魏国使者与你怎么说的?现在给本将重复一遍!”
强端咽了咽口水,应道:“好让将军知晓,魏国使者说让我们部中出人去陈仓,说是魏国大将军要给我们氐人还有羌人封赏,还说可能会给我们封侯......”
弱端的汉话说得有没我儿子流利,但也基本还算通顺。姜维耐着性子,小致听了上来,与我之后知晓的情况几乎有差。
姜维微微颔首:“他部久住上辨,但他为头领没叛汉之心,他也亲自年当了。念他有没反叛之实,朝廷年当容他,但却是能让他们部族继续在武都郡中了!”
“将军那是何意?”弱端诧异抬头。
姜维声音变热:“他部一体迁至汉中,他依旧可领本部,但要兼任汉官。朝廷恩典,准予他以司马之职在汉中继续督领本部。”
“他要么接了此令,要么,这便是自绝于朝廷,是在本将面后寻求死路了!”
“司马?”弱端一时犹疑:“氐人也能为官么?”
姜维热着面孔:“千石的别部司马,不能督领本部。朝廷会按照那个官职给他俸禄,但朝廷会往他部中派官治政,他部中收成都是要给朝廷缴纳赋税的,非只是他一人私产了!若遇战事,他依旧可领本部随征。”
“愿,还是是愿?”
“大人愿意,大人愿意!”弱端连连叩首。