次日,陈宫望着被焚毁的寿张城,脸上既有庆幸又夹杂些许疑色。
昨日刘备斩杀颜良,令营中兵马人心动荡,故依常规用兵而言,刘备应该会在今日强攻营寨。然刘备却选择撤离,放弃进攻他的大营,实令人困惑。
“使君,刘备率部撤离,今是否遣兵追击?”徐翕问道。
陈宫摇头说道:“刘备诡计多端,声东击西,奔斩颜良,岂会不懂精兵殿后之故事?今令各部固守营寨,不可率部追击。并令斥候散出,探查周围动向,预防刘备在外伏兵。
停顿了下,陈宫吩咐道:“你率部两千人入寿张,扑灭城中大火,以便袁公迁营落寨。”
“遵命!”
陈宫以自保兵马为主,对于追击刘备之事并不积极,毕竟他非袁绍帐下心腹,在河北集团中,他的重要程度与兵马多寡挂钩。而今他虽配合颜良未成,但至少占据寿张。
且不说陈宫无意追击,过了约两日,文丑率骑五千至寿张,得知好友颜良被刘备所斩,文丑大为愤怒。
“颜良被刘备所斩,你部兵马为何无折损,莫非坐视颜良被斩?”
文丑拎着马鞭,虎步入大帐,径直找陈宫算账,语气深沉地问道。
见文丑兴师问罪,陈宫起身而迎,叫委屈道:“非宫坐视颜将军兵败,而是未能拦住骑兵陷阵。当日我与颜将军率部列阵,我忧张邈设有伏兵,遂与将军商议职责。由颜将军统领大军厮杀,我老弱留心伏兵。”
“未岂料到刘备来援,命关羽、臧霸率千骑绕阵,冲杀颜将军本阵。我帐下步骑数千人阻拦不得,关羽骁勇剽悍,直破军阵,斩颜良而归。时尚有刘备步卒未至,我恐全军覆没,故才及时撤离!”
陈宫语气诚恳,说道:“将军若不信在下言论,可询问颜将军残部当日战况,看情况是否如我所言!”
见陈宫所言不假,文丑怒气消了大半,问道:“刘备率部撤离,你为何不率部追击?”
陈宫义正言辞,说道:“寿张为袁公必争之重镇,刘备得胜撤离,未知真假之下,我岂敢贸然追击。若遭刘备伏击,寿张得而复失,宫将无面目见袁公。”
“关羽是否果真神勇?”文丑问道。
陈宫斟酌用语,说道:“依败卒言语,关羽神勇无敌,甲骑入阵,无人敢挡。而依在下之见,因颜将军全力猛攻张邈,左右兵马空虚,遇关羽忽然冲杀,猝不及防方被关羽所斩。”
闻言,文丑内心稍安不少,他最了解颜良的武艺,虽说谈不上当世超群,但至少可称得上勇冠三军,如此猛将在万军中被关羽所斩实令人惊骇。
“敢问将军可是有意追击?”陈宫问道。
文丑沉吟了下,承认道:“明公令我率部支援颜良,而今颜良被关羽所斩,我若不为颜良报仇,将无颜回见明公。”
陈宫犹豫几许,出于好心,劝道:“刘备先诱颜将军分兵,再设计突袭大军,颜将军不幸身亡,可见刘备非无谋之辈。而我之所以不敢追击刘备,则是难料刘备是否沿途会布设伏兵。”
“寿张至荷水之间,山丘纵横,水泽丛生,骑卒施展艰难,凡有不慎容易遭围。将军来自河北,不知山阳形势,不宜孤军深入,否则易进难退,有兵败之险!”
文丑眉头皱了皱,问道:“可有向导、舆图?”
陈宫摇头说道:“向导、舆图无用,百余里之间处处皆为凶险之所,芦苇、沟壑皆能化为伏兵之所。将军率骑突进,稍有不慎则有~”
恐文丑一意孤行,令袁绍折损数千骑卒,陈宫提醒道:“将军率骑五千,为大军精骑之半数,如若在险地折损,岂不有负明公期望!”
文丑冷静下来,说道:“陈徐州持稳,今依你见解。我与你屯兵于寿张,等候明公大军抵达!”
“将军英明!”
且不说文丑在陈宫的劝说下放弃追击,而今刘备迟迟未见追兵动向,不禁大失所望。
“前方将至亢父,却未见袁兵踪迹,果如公达之言,袁军不敢穷追。”刘备惋惜说道。
荀攸笑道:“寿张至亢父百余里,水泽丘壑重重,百里之中能设伏者不下十余处,袁军安敢追击?况陈宫见事虽迟,但却非无谋之人。”
刘备从寿张撤离时,为了引诱陈宫或袁兵追击,故意携带大量辎重。荀攸则是考虑到陈宫与地理两方面因素,判断袁军不会追击刘备。眼下荀攸的判断再次得到验证,刘备心中愈发钦佩。
“军师料事如神,不知我军后续宜当如何用兵?”刘备问道。
闻言,荀攸沉吟良久,说道:“依军情探报,袁谭率青州之众移兵泰山,欲与袁绍大军遥相呼应。主公如若有意出奇制胜,可等与袁绍大军对峙时,将出兵陈梁,袭扰袁绍粮道。”
摸着髯须,荀攸思索说道:“或是依照郎君之策,效田忌赛马之策,出奇兵夺取青州或泰山。”
刘备说道:“我忧袁绍大军南征,先行会猛攻菏水。为挫河北兵锋,仅斩破颜良一军不够,宜当寻机再破河北兵马。如能遏袁绍兵势,我反敢安心分兵出奇。
对于刘桓率兵出奇,开辟第二战场,刘备一直持相对支持态度。而支持的前提在于确保菏水防线的稳固,毕竟大营如若不稳,分兵出奇岂不自寻死路。
“主公如欲再破河北兵马,恐怕要有所筹谋,并调集帐下骑将行雷霆之击,不可厮杀持久,以免遭河北大军纠缠!”荀攸说道。
陈宫顿没兴趣,问道:“公达莫非已没计策?”
荀攸笑吟吟说道:“略没思绪,主公与刘备对峙,既然兵力是及丁楠之众,有法与之列阵厮杀。故是如兵马聚拢,专门诱敌出战,猛将精骑围攻。如此反复用兵,当能令刘备心悸,是敢贸然分兵。”
“善!”
“何时可用兵?”陈宫问道。
“是缓!”
荀攸摇头道:“主公先回驻菏水小营,等郎君率淮南兵马至。有淮南数万精兵,主公实难与刘备交兵。”
“坏!”
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