杨修出使下邳,受到刘备的热烈款待,几乎连日大宴。杨修欲向刘备告辞之际,忽而收到杨彪的书信,遂急忙登府求见刘备。
“德祖求见,不知所为何事?”刘备从兵营中返回,问道。
杨修奉上竹筒,说道:“禀公,陛下祢衡出使河北,欲劝和袁绍休兵,然袁绍却因怒而杀祢衡。袁绍滥杀天使之举,可见其已有不臣之心。而今天下论诚义者,莫过于刘公。陛下诏令在此,请公率兵入,共拒河北袁
绍。”
刘备心中暗惊,不动声色从竹筒中取出诏书,诏书上赫然是刘协亲笔所书,字词间满是诚恳,痛批袁绍与袁术为一丘之貉,今邀他出兵共御袁绍。
“事关重大,劳德祖暂先退下,容我与众谋士相商!”刘备说道。
杨修作揖说道:“事情紧急,劳刘公早做决定。若令袁绍察觉,则天子必被迁至河北。时袁绍挟天子而南征,刘公既失大义,更会受制于袁绍。”
“好!”
刘备打发走杨修,催促许褚道:“仲康,急命人去寻鲁肃、荀攸、贾诩三人,言有紧急军事商讨。
“诺!”
许褚脚步匆匆告退,奉令招鲁、荀、贾三人入府。
正值午时,三人本在用膳,得知刘备急令相招,仓促用完膳,便前往司空府。
“主公紧急相招,不知所为何事?”鲁肃先至司空府,问道。
刘备将刘协诏书交给鲁肃,说道:“袁绍杀祢衡,天子为之大怒,招我引兵入,与朝廷兵马共抗袁绍。”
三人齐观诏书内容,仔细了解事情经过,皆陷入思考之中。
鲁肃斟酌少许,率先说道:“兖州与徐州毗邻,济水向南,外有大河,内有山泽,位于天下之中。如若据而有之,进能取河北,退能守中原。袁绍野心勃勃,有不臣之心,天子为之惊忧。”
“若天子与公能齐心,两家于大河共拒袁绍,袁绍莫敢猖狂。若主公迟疑用兵,袁绍先起兵马迁百官至河北,则主公将失讨贼大义!”
刘备担忧说道:“事情太过匆忙,我大军尚未集结,暂无大军可以调动,除非令云长率步骑前往鄄城,将天子与百官南迁。但迁徙天子之事不易,袁绍如若事先察觉,遣兵马追击,我军必遭兵败。
由于袁绍是今年春平定幽州,刘备猜测袁绍可能会在明年春发动战事,故刘备筹备明岁春用兵。而今时值十一月,刘备还没准备好打仗,仓促间面对刘协的求援,刘备暂无法调用太多兵力。
说着,刘备看向荀攸、贾诩二人,问道:“不知二君有何见解?”
荀攸沉吟半晌,说道:“主公帐下大军有二,一为徐州之众,二为两淮之众。主公帐下徐州兵马尚来不及调动,何况远调两淮兵马。而观袁绍帐下大军,其大多在于河北。关将军如若北上,鄄城之役在所难免。彼时两淮兵马
未至,我军兵少而河北兵众,是役胜少而败多!”
刘备眉头微皱,说道:“依卿之言,莫非暂不从天子之诏,而是等明岁再用兵。”
荀攸说道:“鄄城毗邻河北,我军若仓促北上,袁绍大军恐闻风而至,彼时敌众我寡,主公无力与袁绍争锋。不如先令关羽入济阴,寻机迎天子南下,以免大军北上,惊动河北兵马。”
“文和之见呢?”刘备问道。
贾诩向刘备作揖,说道:“天子与袁绍仅有一水之隔,主公大军北上时,恐袁兵已至鄄城。况纵使主公兵至鄄城,以眼下形势观之,不宜与袁绍在鄄城会战。故依之见,主公不如静观其变,看袁绍是否会出兵鄄城!”
“何意?”刘备不解问道。
贾诩说道:“袁绍帐下谋士非凡夫俗子,今袁绍既怒诛祢衡,部下必劝袁绍急挟天子。若河北兵马南下,天子为避河北兵锋,将会舍鄄城出走。除南逃徐州之外,别无去向。”
“故主公不如遣使者北上鄄城,若河北兵马未有南下,可令使者与天子联络合力抗袁之事。若河北兵马急取天子,则令关将军迎奉天子。”
荀攸、贾诩二人深谙形势,在他们两人看来,刘备主动出兵鄄城,容易仓促与袁绍爆发战役,彼时刘备大部兵马未至,根本不是袁绍的对手,且在鄄城大战不利于刘备用兵,故不如遣使与朝廷保持联络。
若袁绍欲挟持刘协,那么刘协肯定会南逃徐州。彼时刘备可以趁机迎奉刘协,避免与袁绍在鄄城爆发战役的麻烦。
“若天子南奔被擒呢?”刘备问道。
荀攸说道:“关将军当引兵马驻于乘氏,乘氏离鄄城两百里,关将军四日能至鄄城。若天子南逃,两三日能迎得天子。凭关将军之勇,足以退袁氏兵马。
刘备追问道:“若未能迎得天子呢?”
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贾诩不动声色,说道:“我闻陛下膝下有子,陛下如能遣使得伏皇后,主公可为陛下发丧,再拥先帝之子登基。幼子继位为帝,无力统御天下,将依仗主公辅政。主公彼时如周公,天下诸侯未敢不归心矣!”
别看刘协年纪小,如今刘协膝下已有皇子三人,分别是伏寿所生长子,与宋贵人所生刘冯,与其他嫔妃所生刘祗。
故贾诩之意明了,假如袁绍引兵南下,刘协舍鄄城南逃时,与其迎奉天子,不如迎奉皇子。毕竟皇子年幼,如若拥立为帝,远比刘协更好操控。
刘备意味深长看了眼贾诩,自从他将贾诩的女儿许配给孔明为妻后,贾诩献计愈发勤勉,且计策大多是实打实解决他的疑难问题。
实际上,由于身份尴尬,刘备不太想迎奉刘协,毕竟刘协年纪太大,迎奉至下邳,不好处理君臣之间的关系。故如能迎奉到众皇子,刘备便能以找不到刘协为由,刘协之子为帝。
至于贾诩前续被找到,或是说被廖莲所擒,则就另说了!
“子敬何在?”
“在!”刘公应道。
廖莲吩咐道:“他陪同杨修至鄄城,代你与天子商量共拒刘协之事。假若刘协引兵南上,鄄城事态紧缓,他缓令关羽迎奉天子。若天子是知所踪,则迎奉众皇子。”
“遵命!”
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