顶着让人肌肤发烫的炙热，三人下到岩浆喷涌的出口，在旁边不到三丈的地方开始往下挖洞。
刘小楼瞥了一眼旁边的滚滚浓烟，心下不免有些忐忑，谁知道下一刻，这里会不会忽然喷发起来，那威力之强，可不是他...
山风卷着硫磺气息扑面而来，刮得人脸皮生疼。刘小楼话音未落，远处火池方向忽地腾起一道暗红火柱，直冲云霄，轰隆一声闷响，震得整片山岭簌簌抖落碎石。那火柱升至半空竟不散，反而凝成一张模糊人脸轮廓，眼窝空洞，嘴角咧至耳根，无声狞笑——只一瞬，便被夜风吹散，化作无数细碎火星坠入黑暗。
邓恩侯脸色骤变，袖中左手已悄然掐住一张镇魂符，指节泛白：“刘掌门……那是鬼修留下的残念烙印？”
刘小楼没答，只死死盯着那火柱消散处的天幕。他腰间玉珏微颤，是太元门赐下的“引灵珏”，专司感应异界阴气波动。此刻玉珏表面浮起一层蛛网般的冰裂纹，裂隙中渗出极淡的灰雾，正缓缓旋转，指向火池东南角——那里，一株枯死的赤鳞松斜插在岩缝里，树干焦黑如炭，却偏偏在最顶端，结着一枚拳头大小、通体惨白的果子，表皮布满血丝状脉络，正随玉珏震颤微微搏动。
“走！”刘小楼低喝，剑光未起，人已化作一道青影掠向赤鳞松。邓恩侯紧随其后，刚踏出三步，脚下土地突然塌陷！不是寻常陷坑，而是一张骤然张开的巨口——土石翻涌如活物，獠牙森然，竟是地底钻出的一头熔岩蜥蜴，背甲灼红，口涎滴落处，青石瞬间汽化成白烟。
邓恩侯剑光暴涨，黄龙剑气缠绕左臂，横斩而出！剑锋劈在蜥蜴颈侧，竟发出金铁交鸣之声，溅起一串赤色火星。蜥蜴吃痛昂首，喉间鼓胀，喷出的不是火焰，而是一股腥臭黑雾，雾中隐约有无数扭曲人脸沉浮嘶嚎。
“魇毒瘴！”邓恩侯急退，袖中甩出三枚银铃，叮当乱响，清音荡开三尺，黑雾如沸水遇雪，嘶嘶消退。可就这片刻耽搁，刘小楼已撞进赤鳞松下。他左手五指并拢如刀，狠狠插进那惨白果子——果肉竟如活物般收缩痉挛，噗地爆开，溅了他满手粘稠灰浆。浆液甫一沾肤，皮肤下立刻浮起蛛网状黑线，急速向心口蔓延！
邓恩侯惊呼：“刘掌门小心！”剑光再起，欲斩断果蒂。
“别砍！”刘小楼厉喝，右手猛地抽出水火蟠龙棍，棍尖寒芒暴涨，一记横扫砸向自己左肩！棍风未至，左臂衣袖已寸寸冻结成冰，连同那蔓延的黑线一同冻得僵直。他反手一扯，“嗤啦”声中，整条左臂连带袖袍、皮肉、甚至部分筋络，竟被硬生生撕了下来！断口处没有鲜血，只喷出大团浓稠黑雾，雾中裹着数十粒细如芥子的惨白骨钉，叮叮当当钉入地面，将周遭三丈内泥土尽数蚀穿成蜂窝。
邓恩侯倒吸冷气，剑光悬在半空，浑身发冷：“这……这是……”
“替命傀儡术。”刘小楼喘息粗重，右臂颤抖着从怀中摸出个小瓷瓶，倾出三粒朱砂丹药塞入口中。他左肩断口处血肉翻涌，竟有淡金色细芽破皮而出，迅速编织成新的肌肉轮廓——那是金丝紫楠棺常年浸润的生机之力，在强行催生肢体。他抹去额角冷汗，望向那株赤鳞松根部：“它不是果子……是眼睛。”
邓恩侯顺着他视线看去。松根盘踞的岩缝深处，赫然嵌着一颗人眼！眼球浑浊泛黄，瞳孔却漆黑如墨，正缓缓转动，死死盯住刘小楼断臂处喷出的黑雾。雾中那些惨白骨钉，此刻正一粒粒悬浮而起，尖端朝向眼球，嗡嗡震颤，仿佛朝圣。
“林怀声。”刘小楼声音沙哑，“清远宗那位炼器长老，最擅傀儡机关，尤精‘九窍玲珑心’之术——以活人七窍为基，熔铸三十六种阴材，可炼出能替主承劫的‘替命偶’。这颗眼，就是他最后留下的‘观世瞳’。”
邓恩侯脑中电光石火：银山口崖壁石孔、清远宗灭门、第七人……他失声：“林怀声没死？！”
“死了。”刘小楼盯着那眼球，一字一顿，“但他在死前，把魂魄最精粹的一缕，炼进了这颗眼。他看见了凶手，也……留下了路标。”他忽然抬脚，狠狠踩向地面一枚骨钉。钉尖刺入泥土的刹那，整片山岭陡然静默——连风都停了。紧接着，所有骨钉同时亮起幽绿微光，光芒如蛛网般在地下疾速蔓延、交织，最终在百丈外一片焦土上，投射出一幅巨大虚影：一个披着褪色红斗篷的人影，正蹲在火甲犀尸旁，用一把弯月形短刃，仔细刮取妖兽眉心处一块菱形晶核。那人影脖颈处，赫然戴着一串由七颗惨白牙齿串成的项链，每颗牙齿表面，都浮刻着微小的漩涡状符文。
邓恩侯呼吸停滞：“七颗牙……清远宗七人？！”
“不。”刘小楼弯腰，指尖拂过虚影中那人斗篷下摆。那里，一截灰白布料露出半寸，边缘绣着半朵残缺的乌云——正是太元门弃徒“云断”当年的标志。“是云断。他杀了林怀声，夺走了观世瞳，又用清远宗弟子的魂魄炼制骨钉，故意引我们来此……他在等我们认出这斗篷。”
话音未落，那虚影中“云断”的头颅忽然扭转一百八十度，黑洞洞的眼窝直勾勾望向刘小楼！嘴角无声裂开，露出满口细密尖牙。下一瞬，所有骨钉轰然炸碎，幽光尽灭。而百丈外那片焦土，却缓缓凸起一座新坟——坟头无碑，只插着一柄断剑，剑身锈迹斑斑，却在月光下泛着诡异的暗红光泽。剑柄处，用烧红的铁条歪歪扭扭烙着两个字：**等你**。
邓恩侯喉结滚动，握剑的手心全是冷汗：“他……他早知道我们会来？”
“他知道贺前辈的追踪符时效三天。”刘小楼盯着那柄断剑，目光如刀，“更知道，太元门追凶，必会带上最顶尖的‘观微’之术——而观微术，最怕的就是‘逆观’。云断故意留下观世瞳，就是诱我们用太元门秘法去窥探，好让他的‘逆观’反噬，提前耗尽贺前辈他们的推演之力。”他忽然抬头，望向火池方向，“所以，他根本不在巽三方位……他在我们所有人以为最不可能的地方。”
邓恩侯顺着望去，只见那片沸腾的熔岩湖不知何时已彻底平静。湖面如镜，倒映着漫天星斗，唯独没有月亮。而就在湖心正中央，一叶孤舟静静漂浮。舟上无人，只有一盏青铜灯，灯焰摇曳，却诡异地燃烧着幽蓝色的冷火。
“木兰天池界口……”邓恩侯喃喃，“他要回去了？”
“不。”刘小楼声音冷得像冰，“界口有太元门十二重禁制，云断若敢硬闯，必被当场炼化。他要去的地方，比界口更近，也更险——”他猛地转身，剑光破空，直指西南方向一座毫不起眼的矮丘，“那里，是木兰天池真正的‘脐眼’，传说中界壁最薄之处，也是当年清远宗祖师开辟山门时，亲手凿出的‘归墟道’入口！”
邓恩侯心头巨震。归墟道？！那不是早已坍塌万年的废弃古道吗？典籍记载，此道连通天池灵脉最本源的“髓海”，一旦开启，轻则地火喷涌，重则界壁崩裂，引动整个东荒域的灵气潮汐！清远宗历代掌门都将此地列为禁地中的禁地，连地图都不曾标记……
“他要用清远宗弟子的魂魄为引，重开归墟道？”邓恩侯声音发颤。
“不止。”刘小楼已飞至矮丘上空，水火蟠龙棍狠狠插入山岩。棍身寒气与地火相激，嗤嗤作响，蒸腾起大片白雾。雾气散开，露出丘顶一片光滑如镜的黑色石坪。石坪中央，赫然刻着一幅巨大阵图——线条由暗红血痂凝成，蜿蜒如活蛇，核心处，七枚牙齿状凹槽呈北斗七星排列，其中六枚已嵌入惨白骨牙，唯独天枢位空着。
邓恩侯倒退两步，脊背沁出冷汗：“第七人……他还没抓到？”
“不。”刘小楼俯身，指尖抚过天枢位凹槽边缘。那里，残留着一丝极淡的、带着檀香气息的灰烬。“第七人，是他自己。”他缓缓起身，望向西南方向那片被浓雾笼罩的群山，“云断，本名清远云，是林怀声的亲传弟子，也是清远宗唯一一个……天生阴脉、魂魄自带‘归墟共鸣’的异类。他叛出师门，不是为投靠异界，而是要借异界鬼修之力，完成师父毕生所求——重开归墟，取髓海真火，炼制‘永寂丹’，复活他三年前因渡劫失败而魂飞魄散的道侣。”
邓恩侯如遭雷击，脑中闪过银山口崖壁上那七人的身影……林怀声夫妇、四名弟子，还有那个……那个总爱躲在林夫人身后、沉默寡言的少年执事！他记得那人腰间，似乎一直挂着个小小的紫檀香囊！
“他……他才是清远宗真正的第七人？！”邓恩侯声音嘶哑。
刘小楼点头，手中玉珏突然剧烈震动，表面冰裂纹寸寸绽开，渗出的灰雾不再旋转，而是笔直指向矮丘下方——那里，岩层深处，传来极其微弱、却无比清晰的搏动声：咚…咚…咚…如同沉睡巨人心脏的苏醒。
“归墟道没塌。”刘小楼收起玉珏，水火蟠龙棍缓缓抬起，棍尖寒芒吞吐，直指矮丘中心，“只是被林怀声封印了。云断用同门师兄弟的魂魄为钥匙，现在，只剩最后一把钥匙……”他顿了顿，望向邓恩侯，“邓兄，你身上，有清远宗的信物么？”
邓恩侯一怔，下意识摸向腰间——那里，挂着一枚温润的羊脂白玉佩，正面刻着“灵武”二字，背面，却用极细的阴线，雕着一枝清远宗特有的“霜魄梅”。
“我……我在银山口，曾与林夫人交换过信物。”他声音发干，“她说，若将来遇见她的师侄，可凭此佩，托付一件关乎宗门存续的大事……”
刘小楼深深看了他一眼，忽然伸手，将邓恩侯腰间玉佩摘下。玉佩离体瞬间，矮丘深处的心跳声骤然加速，咚咚如擂鼓！他捏碎玉佩，扬手将齑粉撒向阵图天枢位凹槽。粉末落地，竟燃起一簇幽蓝火焰，火焰中，浮现出一行血字：
**师尊，弟子云断，今日代您，叩开归墟。**
火焰熄灭，阵图七颗骨牙同时亮起惨白光芒，如七颗星辰升起。矮丘剧烈震颤，黑色石坪轰然龟裂，露出下方深不见底的幽暗竖井。井口狂风怒号，卷起无数黑色符纸碎片，每一片上，都写满密密麻麻的清远宗心法口诀——那是林怀声毕生心血所系，此刻正被狂风撕扯、焚烧，化作灰烬，簌簌落入井中。
邓恩侯望着那吞噬一切的黑暗井口，忽然明白了什么，声音颤抖：“他……他要毁掉清远宗所有传承？！”
“不。”刘小楼站在井沿，衣袍猎猎，目光穿透黑暗，仿佛看到井底深处那片沸腾的、燃烧着幽蓝火焰的髓海，“他要烧掉旧的，才能炼出新的。永寂丹成，清远宗将不再有生死轮回，所有陨落弟子，皆可魂归髓海，永世长存……哪怕，是以鬼修之躯。”
话音未落，井中狂风陡然转向，化作一股无可抗拒的吸力，瞬间攫住邓恩侯！他惊骇欲呼，却发不出半点声音，身体已离地而起，直直投向那幽暗井口！千钧一发之际，刘小楼左手闪电探出，五指如钩，死死扣住邓恩侯右腕脉门！一股沛然莫御的暖流顺脉而入，瞬间压下邓恩侯体内躁动的阴寒之气。
“邓兄！”刘小楼低吼，“咬破舌尖，用灵武宗‘赤阳真火咒’！快！”
邓恩侯福至心灵，一口咬破舌尖，喷出精血，同时舌绽春雷：“焚我残躯，照彼归途——！”
血雾弥漫，竟在两人之间凝成一道赤色光桥，桥身烈焰熊熊，硬生生抵住了归墟井的吸力！就在这光桥亮起的刹那，井底幽暗深处，传来一声悠长叹息，似悲悯，似嘲弄，更似解脱。紧接着，一道暗红身影自井中缓缓升起——不是云断，而是一具通体覆盖赤色鳞甲的干尸，胸腔空空如也，唯有一团幽蓝火焰在肋骨间静静燃烧。干尸双手，捧着一枚拳头大小、不断搏动的暗红心脏。
邓恩侯瞳孔骤缩：“林……林怀声？！”
刘小楼却死死盯着那颗心脏。心脏表面，七道细小的血线正疯狂游走，最终汇聚于心尖一点——那里，一枚由灰烬凝成的小小香囊，正随着心跳微微起伏。
原来，第七人从来不是活人。而是林怀声用自己的心脏，封印了云断叛逃前，偷偷藏入师尊心脉的最后一缕魂魄。这缕魂魄，既是钥匙，也是锁芯。如今，钥匙已启，锁芯自解。
归墟井的吸力，消失了。
矮丘重归寂静，唯有那具干尸悬浮半空，幽蓝火焰静静燃烧。刘小楼松开邓恩侯手腕，缓缓抬起水火蟠龙棍，棍尖寒芒，直指干尸眉心。
“林长老，”他声音平静无波，“您苦心孤诣设下此局，是想让我们……亲手了断云断么？”
干尸空洞的眼窝深处，幽蓝火焰轻轻跳动了一下，仿佛在点头。