此时，文五娘自桥上一跃而下，落在一条长约十余丈的天然条石之上，那条石自崖壁间横生而出，好似青龙出山。
青石龙口向外喷吐白烟，如水云流淌，沉入下方万丈深渊。
一切都与鬼修老道游记所载相同...
魏司徒落在紫阳山南坡时，恰逢日头西斜，余晖将两座营地的界碑影子拉得极长，如刀锋般斜斜劈开中间那道三尺宽的泥路。他未亮身份玉牌，只将青城庶务执事的旧制云履踏在界碑阴影交界处，足下微震，一缕清气无声渗入山岩——这是青城山“问脉诀”的起手式，不显威压，却如老友叩门，山石应声轻颤，簌簌落灰。
左营浮梁派守卒最先察觉异样，一个筑基中期的执戟青年横戟而出，戟尖寒光未绽，喉间已本能绷紧：“来者何人？此乃浮梁派与怀玉山庄共治之地，闲杂人等……”话音未落，右营方向忽有一道银铃般的嗤笑掠过：“哟，连青城山的云履都认不出？浮梁派这守山狗，倒是比去年桐柏宫前的看门石狮子还短视些。”
话音未落，一道素白身影自右营帐中翩然掠出，腰悬七寸短剑，发间插着支半枯的杜鹃——正是莫云山。她足尖点在界碑顶上，裙裾翻飞如鹤翼，目光扫过魏司徒脚上那双磨得发亮的云履，又懒洋洋睨向左营青年：“这位是青城魏司徒，现任三玄门乌龙山书道岭管事，奉命查办紫阳洞之争。你方才若真敢把‘闲杂人等’四字说完……”她指尖弹出一星火苗，那火苗悬在半空，竟凝成一枚细小的赤色符文，正是赤城山餐霞洞嫡传的《云篆火诀》，“……现在该烧的，就不是你戟杆上的朱砂符了。”
左营青年脸色霎时雪白，戟尖嗡鸣不止。魏司徒却朝莫云山拱了拱手，声音温和：“莫姑娘怎会在此？”——他记得古丈山上那令人心悸的奇异气度，此刻却刻意放软语调，似怕惊扰了山间薄雾。
莫云山眼波流转，笑意未达眼底：“我替家师送一罐新采的‘云髓蜜’给皇甫姐姐贺喜，路过此处，见两家吵得像菜市口卖萝卜的，顺手调停了三日。”她抬手一指右营后方：“喏，那边第三顶青布帐里，怀玉山庄少主正抱着刚熬好的参汤，跪求我给他娘亲送过去——他娘亲昨夜被浮梁派的‘震山雷’余波掀翻在地，胎气不稳，如今正喝着黄兴祖长老亲炼的安胎丹呢。”
魏司徒心头微凛：黄兴祖竟亲自炼丹？这老狐狸分明早知此事牵涉云台长老腹中婴孩，故而暗中布下这枚棋子！他不动声色，目光转向右营帐中——果然见帐帘掀开一角，露出半张苍白脸庞，正是怀玉山庄少主，额角还贴着块未化的冰晶膏药。
“既如此，”魏司徒朗声道，“请二位主事移步洞口，魏某有几件事要当众查验。”他袖袍轻扬，三枚铜钱自袖中跃出，叮当落于泥地，排成一线——竟是青城山失传已久的“断疑钱”，铜钱边缘刻着细密云纹，此刻正随山风微微旋转，指向紫阳洞幽深入口。
左营浮梁派掌门霍然起身，此人名唤周岱，须发皆白却目如鹰隼，盯着那三枚铜钱看了半晌，忽然冷笑：“魏前辈这‘断疑钱’，怕是没听过我们浮梁派的规矩——洞中每掘三尺，必以‘金鳞血’封印井眼，防玄水之精逸散。如今井眼已封十七次，每次封印的金鳞血都由我派长老亲手所画，血纹至今未褪。”他抬手一招，身后弟子捧出一卷泛黄皮卷，展开赫然是十七道暗红血符，每道符下都按着鲜红指印。
右营帐中却传来一声轻咳。莫云山不知何时已立在魏司徒身侧，指尖拈起一缕山风，风中竟裹着淡淡腥甜：“周掌门说的金鳞血，可是用东海金鳞鲛的尾血混了朱砂画的？”她指尖轻弹，那缕风倏然化作细雨，飘向皮卷——雨珠沾上血符刹那，十七道暗红骤然转为墨黑，继而浮起一层蛛网般的裂痕。“可惜啊，真正的金鳞血遇风即凝，遇雨反溃。这血……”她眸光如刃，“是用三百年血藤汁加赤城山‘朱砂泪’伪制的吧？周掌门，您派中那位擅画血符的赵长老，上月刚在赤城山坊市买了三斤血藤根须，可有此事？”
周岱面色陡变，手指猛地攥紧剑柄。魏司徒却在此时弯腰拾起一枚铜钱，铜钱背面云纹忽然亮起微光，映照出他袖口内侧一道极淡的青色烙印——那是青城山庶务堂执事独有的“掌印痕”，专用于核验各派呈递文书的真伪。他缓步踱至两座营地中央，声音沉静如古井：“诸位且看，魏某这掌印痕，能照见文书真伪，亦能照见人心虚实。”他袖口微翻，那青痕竟如活物般游走，在泥地上投下两道影子：左营影子边缘泛着铁锈般的褐红，右营影子则晕染着水汽般的青灰。
“浮梁派驻营半月，每日寅时三刻必有十二人轮值守洞，其中三人袖口沾着紫阳山特有的‘玄苔粉’——此粉遇水即发荧光，而昨夜暴雨，诸位可曾见谁袖口发光？”魏司徒目光扫过左营人群，最终落在周岱身后一名瘦高修士身上。那人下意识缩手，腕间却已悄然洇开一点幽蓝微光。
右营方向，怀玉山庄少主突然踉跄而出，扑通跪在魏司徒面前，额头抵着泥地：“魏前辈明鉴！我庄确未私取玄水之精！但……但三日前，洞中井眼突然涌出一股寒流，卷走了我们刚采的三滴玄水，那寒流里……裹着片青鳞！”他颤抖着摊开手掌，掌心赫然躺着一枚指甲盖大小的青色鱼鳞，在夕照下泛着幽冷光泽。
魏司徒瞳孔骤缩。他认得此物——青鳞，是太元门镇山灵兽“青冥鳌”的逆鳞！此物离体必致灵鳌重伤，绝不可能自行脱落！他猛然抬头望向远处山巅，那里正有三道遁光破云而来，为首者云履踏空，袖角绣着太元门“玄龟吞天”纹——正是欧阳长老亲至！
几乎同时，莫云山忽然抬手掩唇，似被山风呛住，袖摆垂落时，一粒细如尘埃的金粉自她指缝飘出，悄无声息落入魏司徒衣襟。魏司徒只觉心口微热，神识竟比平日清明十倍，连百里外溪流中游鱼摆尾的轨迹都纤毫毕现。他瞬间明白：这丫头借风送来的，是赤城山秘传的“明心金砂”，专破幻阵迷障！
果然，当欧阳长老落地瞬间，魏司徒神识骤然刺入紫阳洞深处——那幽暗井眼中，并无想象中的玄水汩汩，反而盘踞着一团扭曲的暗影，暗影核心悬浮着半枚残缺的玉珏，玉珏上裂纹蜿蜒如蛛网，正缓缓渗出粘稠黑液。而黑液所及之处，山岩竟如活物般蠕动，将一滴滴玄水之精悄然吞噬……
“欧阳长老！”魏司徒声音陡然拔高，震得山崖簌簌落石，“贵派青冥鳌逆鳞为何现身紫阳洞？那井眼中玉珏，可是太元门‘九渊镇魂珏’的残片？！”
欧阳长老面色剧变，拂袖欲遮面，袖口却漏出半截焦黑断指——那断指指腹，正嵌着一粒与莫云山所赠一模一样的金砂！魏司徒心头雪亮：这老家伙早知真相，甚至……亲手毁了镇魂珏！
此时莫云山忽将短剑插入泥地，剑身嗡鸣，竟引得整座紫阳山岩层发出低沉共鸣。她仰头望向魏司徒，眸中金芒流转：“魏前辈，您既识得青冥鳌逆鳞，可识得这山中岩脉走向？”她剑尖所指，正是魏司徒脚下那道被铜钱影子割裂的泥路，“去年地龙震动时，这山脊本该裂开三百丈，可实际只裂了三丈——因为有人用‘九渊镇魂珏’钉死了地脉龙脊。如今珏碎了，地脉要醒了……”
话音未落，大地轰然震颤！两座营地间泥路寸寸崩裂，露出下方幽深地穴。穴中并非玄水，而是翻涌着暗金色岩浆，岩浆表面浮沉着无数细小玉珏碎片，每一片都映出不同面孔——有周岱狞笑的脸，有怀玉少主悲泣的脸，更有欧阳长老枯槁的侧影……最后，所有碎片齐齐转向魏司徒，映出他怀中襁褓的倒影，而襁褓之上，赫然浮着一枚半透明的青色符文，与莫云山指尖金砂同源！
魏司徒浑身血液瞬间冻结。他终于彻悟：所谓玄水之争，不过是饵；所谓附庸冲突，不过是局。真正要钓的鱼，是他腹中初生婴儿神识——那三枚醒神丹，根本不是补益，而是引子！纪小师妹炼丹时多加的两种灵材，一种是赤城山禁药“明心砂”，一种是太元门秘宝“渊魂引”，二者相融，竟能将婴孩神识淬炼成“渡厄引魂灯”的灯芯！而今夜月圆，地脉龙醒，正是点燃此灯的绝佳时机！
“莫姑娘……”魏司徒声音嘶哑，“你究竟是谁？”
莫云山嫣然一笑，发间杜鹃倏然化为灰烬，露出她耳后一道淡青印记——形如展翅玄鸟，羽尖衔着半枚残月。她指尖轻点自己心口：“云台长老的义妹，也是……当年被青城山‘观星台’剜去神魂、抛入乌龙山寒潭的弃子。”她目光灼灼望向魏司徒，“魏前辈，您说，若此刻我斩断这地脉龙脊，让玄水倒灌寒潭，能不能……救回我妹妹那被剜走的半魂？”
山风呜咽，岩浆翻涌，魏司徒袖中铜钱疯狂旋转，映出他骤然苍白的脸。他忽然想起皇甫玄微生产那夜，苏涴叹息着说出的恶人之言——原来真正的差遣，从来不在赤城山，不在太元门，而在乌龙山深处那口万年寒潭。而他怀中襁褓里，婴儿小手正无意识攥紧，掌心纹路，竟与莫云山耳后玄鸟印记，严丝合缝。
紫阳山巅，一轮血月悄然升起，将所有人的影子，拉长成指向寒潭的箭矢。