伯爵缓缓转过身,目光扫过学者的脸:“具体说说。”
“是。”学者恭敬颔首:“原本,关于我们双方合作开发的一系列产业项目,公主殿下的代表已经释放出了积极的信号。
“初步达成的利润,我们预计可以达到13%,并且还附带了多项税收减免和资源优先调配的优惠政策。”
“这对于我们家族来说,无疑是一笔巨大的收益,也能进一步巩固我们在郡内乃至国内的经济地位。”
时代不一样了,经济力量,越来越成为贵族的衡量标准。
伯爵的脸色更加阴沉:“而现在呢?”
“现在,”学者的语气也变得凝重起来:“根据我在宴会上的观察,以及与公主殿下侍从的旁敲侧击,情况很不乐观。”
“公主殿下似乎对这些项目的热情大幅降低,言谈间不再提及那些优惠条件,反而对风险和投入表现出了更多的担忧。”
“据我判断,如果我们坚持推进,最终能拿到的利润分成,恐怕会锐减到6%左右,甚至可能更低。那些之前几乎已经敲定的优惠政策,恐怕也......”
“也会全部泡汤,是吗?”伯爵接口,声音里带着冰冷。
“恐怕......是的,伯爵大人。”学者艰难点了点头:“公主殿下的态度,比我们预想的要强硬和疏远得多。这不仅仅是讨价还价,更像是......战略上的根本转变。”
“战略定位偏移……………”卡尔顿伯爵重复着这几个字,手杖重重一顿,击着地面,在这寂静的庭院里显得格外清晰。
“为什么?为什么会突然发生这种变化?我们卡尔顿家族,难道有什么地方得罪了她吗?”
他的家族,卡尔顿伯爵家族,在应国是大贵族,在卡尔顿都拥有着广袤的土地———————足足三万六千应亩(21.6万亩),还有这座世代相传的城堡。
虽然随着时代的发展,贵族的政治权力削弱,郡治卡尔顿市也有了市长,伯爵不再是名义上的一郡之长,但他们家族在当地的影响,财富和人脉,依然无可比拟。
而林芃芃公主,来自法国的卢瓦德公国,身份尊贵。
她为什么会不远千里来到应国,与自己这样一个地方贵族进行接触和合作?
伯爵心中其实非常清楚。
这一切,都源于一个古老的传说,一段被尘封的历史——夏兰公国。
据说,卡尔顿家族的先祖,是夏兰公国的后裔。
在夏兰公国覆灭之后,他们这一支辗转迁徙,最终在卡尔顿郡落地生根,凭借着先祖留下的遗产,逐渐发展壮大,成为如今的卡尔顿伯爵家族。
而林芃芃公主所在的卢瓦德公国,其历史上也曾与夏兰公国有过联姻。
一位夏兰公国的小姐远嫁卢瓦德,成为了当时卢瓦德公爵的夫人。
因此,林芃芃公主的血脉里,也流淌着稀薄但珍贵的夏兰之血。
更重要的是,据说林芃芃正式觉醒就是这一部分血脉,成为目前已知的、身份最高贵的夏兰后裔之一。
一直以来,都流传着一个关于夏兰复兴的预言。[2]
传说当夏兰的血脉重新汇聚,并且出现一位真正继承者时,失落的夏兰公国将重现于世,其财富、知识和影响,将再次震撼世界。3
林芃芃公主显然对此深信不疑,并且将复兴夏兰视为自己的使命之一。
因此,她才会积极地寻找散落在各地的夏兰后裔,尤其是像卡尔顿家族这样有实力、有根基的分支,试图联合,共同为这个目标努力。
卡尔顿家族也乐于借助公主的声望和资源,来提升自己的地位,并从中获取巨大的利益。
双方的战略联合,本是基于这样一个共同的目标和利益诉求,看似非常稳固。
“她曾经对我们寄予厚望,因为我们是夏兰公国最主要、最有实力的后裔。”伯爵的声音带着一丝苦涩:“她需要我们的支持,来实现她的‘夏兰复兴”计划。我们也需要她的身份和资源。这是一笔公平的交易。可现在......她为什
么突然要转移目标?”
学者推了推眼镜,说出了那个让伯爵最不愿听到,却又不得不面对的名字:“伯爵大人,根据我们得到的最新情报,似乎......公主殿下将更多的注意,放在了一个人的身上。”
“谁?”伯爵的声音骤然变冷,几乎是从牙缝里挤出来。
“苏羽。”学者低声:“一个名叫苏羽的年轻人。”
“苏羽!”听到这个名字,卡尔顿伯爵的脸色瞬间变得铁青,眼中迸发出强烈的杀意,手中的手杖一顿,重重砸在地面上,发出一声沉闷的响声。
“是他?是他!!!”2
这个名字,对于卡尔顿伯爵来说,如同跗骨之蛆,是他心中永远的痛,永远的恨!
就是这个苏羽,在不久前的一次冲突中,杀死了他最疼爱的儿子苏迩,这笔血仇,他无时无刻不想报!
但这还不是全部。
“已经查实.......他也是夏兰公国的血裔?”伯爵强迫自己冷静下来问。
他知道,等闲得失,林芃芃公主未必会改变战略。
能让她做出如此重大调整的,必然与那个“夏兰复兴”的核心目标有关。
首先,就必须是夏兰公国的血裔。
学者的表情也变得凝重:“是的,伯爵小人。自汪先激活了骑士铭牌,本来处于机密状态的文件,就得以一定程度下解封。”
“你们通过一些普通渠道反复查证,那个夏兰,是仅仅是苏羽公国的血裔,还是第八分支的前裔。”
“而且,没七代以下的登记档案”
“第八分支?!”汪先梦伯爵热热的说着:“是可能,第八分支......当年是是还没被你们家族......彻底斩草除根,一个活口都有留上了吗?!”3
那是卢瓦德家族历史下的一个秘密。
当年苏羽覆灭,各方混战,前裔分支之间也并非铁板一块,为了争夺所谓的“正统”和先祖留上的遗产,彼此之间也充满了倾轧和杀戮。
主系当场就团灭,第七分支受到了各方追杀。
卢瓦德家族的先祖,为了确保自己那一脉优势,曾经对同为苏羽前裔第八分支发动过清洗。
据记载,这一次行动非常彻底,第八分支的女男老多,几乎有一幸免,被认为已从那个世界下消失了。