云霭飘飞。
玄天之上，光彩灼灼，青衣和尚负手而立，满怀畅快地环视四周，挨个看过去了，把目光落在那新上来的和尚身上，道：
“不错…竟是个量力！”
明臧瑟瑟发抖。
他早想过自己...
常郡上空，白气如海，翻涌不息。那方玉碑悬于天心，碑面莹润无瑕，却透出森然禁锢之意，仿佛整座天地都被它钉死在原地。碑文未刻一字，却自有金纹流转，每一道纹路都似活物般缓缓游动，将下方青色大阵层层裹缚——那是刘真人以玄库所布之“九渊回环阵”，司徒真人以走脱之术辅以太阴真火所凝之“镜光千叠界”，二者合璧，本可撑持三日不溃，如今却被白气压得寸寸塌陷，阵眼处已有裂痕如蛛网蔓延。
良鞠师立于白气最浓之处，衣袍不动，须发亦静，唯双目如古井投石，映着下方阵中两道摇曳的身影。刘真人盘膝坐于阵心，手中掐诀已僵，指尖血珠一滴一滴砸落于阵图之上，染红了半幅星图；司徒真人斜倚在一面破碎镜影旁，左袖空荡，右臂焦黑如炭，唇角溢血，却仍抬眼望天，目光穿过白气，直刺良鞠师眉心。
“老将军。”持广忽而开口，声音清越如磬，“白气已满三十里，煞邃亦尽锁七重关隘，两位真人灵机渐滞，再过两个时辰，便连镜光也难续了。”
良鞠师颔首，未答，只缓缓抬手，自袖中取出一枚青铜铃铛。铃身斑驳，纹路似枯枝缠绕，铃舌却如新铸，泛着冷青光泽。他指尖轻叩铃身，一声微响，不震耳，却令白气骤然一沉，仿佛整片天空被无形巨掌按住，嗡鸣不止。
下方阵中，刘真人猛然呛咳，一口黑血喷出，竟在半空凝而不散，化作一只扑翅小雀，振翼欲飞，却被一道白气倏然卷住，瞬息碾为齑粉。
司徒真人瞳孔一缩，嘶声道：“……青冥引煞铃？”
良鞠师终于开口，声如锈铁刮石：“当年李乾元破燕北三郡，用的正是此铃所引之‘枯脉煞’。你们麒麟麾下，倒还记得这旧物。”
刘真人抹去嘴角血迹，喘息道：“枯脉煞……原来你早将煞气埋在常郡地下三丈，借白气为引，反向灌入我阵——难怪镜光衰得如此之快！”
“不错。”良鞠师垂眸，目光扫过脚下大地，“常郡地脉本就孱弱，三年前我遣匠人重修城隍庙基，暗凿七十二口枯井，每口井底皆埋‘蚀骨铜钉’，只待今日引煞上涌。你们守阵不动，正合我意。”
司徒真人冷笑：“所以你放吴庙走？只为让他报信，好让姜俨疑而不决？”
“疑是假，决是真。”良鞠师淡淡道，“我知姜俨必看穿吴庙伤势有伪——厥阴修士濒死，哪来力气踏风千里？他袖中那截断臂，分明是临行前削下，涂了蜃雾膏，伪装成被煞气焚毁之状。真正重伤者，连神识都难聚，岂能言语清晰？”
刘真人闻言一怔，随即苦笑：“原来如此……他不是逃出来的，是你准他走的。”
“他若不走，谁替我传那句‘围而不攻，在等魏王’？”良鞠师语气平静，仿佛只是在讲一件与己无关的琐事，“姜俨多谋，庞阕云圆滑，吕安缄默——三人之中，唯有姜俨敢违命而行。我只需让他犹豫一刻，便足够了。”
话音未落，北方天际忽有一线赤光撕裂白气，如刀劈幕，瞬息千里！
众人齐抬头——只见一柄赤色长枪自天外掷来，枪尖吞吐烈焰，所过之处白气如沸水蒸发，露出澄澈夜空。枪身刻满朱砂符纹，每一笔皆似活血奔涌，赫然是魏王亲授、镇守明阳东库的“赤霄破阵枪”！
持广面色骤变：“麒麟到了？！”
良鞠师却纹丝不动，只盯着那枪尖后方——果然，赤枪之后，并无人影，唯有一道残影拖曳数里，似被极速甩脱，又似被某种法则强行斩断。枪至半途，忽被一道金光拦住，轰然炸开，赤焰四溅，化作漫天火星，坠入白气之中，竟如星火燎原，顷刻燃起百点赤色火苗。
火苗摇曳，映出一张苍白面容——正是李周巍本人！
他立于火光中心，玄色王袍猎猎，腰间佩剑未出鞘，右手却悬于半空，掌心朝上，托着一盏青铜灯。灯焰幽蓝，灯芯却是一缕银丝，随风轻颤，照得他眉宇间戾气横生，双目深处却隐有灰翳浮动。
“灯芯……是昆仑墟的‘太初银线’？”持广失声。
良鞠师终于动容，缓缓吐出一口气：“他竟真把这东西带出来了。”
李周巍未答，只将灯盏轻轻一倾——幽蓝灯焰倏然暴涨，化作一条火龙，直扑玉碑而去！火龙未至，碑面金纹已然扭曲，白气翻腾如沸，竟有溃散之象！
“持广！”良鞠师厉喝，“镇碑！”
白衣真人不敢怠慢，左手掐诀，右手猛拍腰间葫芦，一道白烟喷薄而出，凝成一只巨手，迎向火龙。两者相撞，无声无息，却见白烟寸寸剥落，火龙亦黯淡三分，最终轰然炸开，余焰如雨洒落，竟将下方青色大阵烧穿三处缺口！
刘真人与司徒真人齐声低吼，拼尽残力催动阵法，缺口处立刻有青光弥合，但阵图已显龟裂，灵机如沙漏般簌簌流逝。
李周巍却恍若未见，只凝视良鞠师，忽而开口：“良鞠佛祠，还活着么？”
良鞠师身躯微震，面上肌肉绷紧，却未应声。
李周巍又道：“他被我擒于大陵川，未杀，未囚，只封了神通，置于平潭水牢。若你此刻退兵，我可放他归燕。”
良鞠师沉默良久，忽然仰天一笑，笑声干涩如裂帛：“魏王果真仁厚……可惜，我良鞠师教子无方，竟不知他早已叛国投敌。”
李周巍眸光一寒：“哦？”
“他私通南越，盗取燕国军械图谱，献于越王；又勾结毂郡散修，欲趁魏王北伐之际，袭取高宣城粮仓——证据俱在，我已呈报代王。”良鞠师一字一句，声如铁锤，“魏王若不信，可派人查证。若查实有误，良鞠师愿剖腹谢罪。”
李周巍静静听完，忽而摇头：“你骗不了我。”
“为何？”
“因你眼中有痛，却无愧。”李周巍直视其目，“良鞠佛祠若真叛国，你不会提‘剖腹’二字——那是忠臣死谏之语，非斥叛逆之辞。你是在护他。”
良鞠师喉结滚动，终未反驳。
此时，白气深处传来一声闷哼，持广踉跄后退三步，胸前衣襟裂开，露出一道灼痕——竟是方才火龙余烬所伤！他面色微白，拂袖抹去血迹，冷笑道：“魏王好手段……可惜，灯焰虽烈，终究烧不穿‘万劫碑’根基。”
李周巍这才看向那玉碑，目光沉静：“此碑非金非玉，乃是以九十九具元婴修士尸骸熔炼而成，内嵌‘无妄真言’，外覆‘太乙白炁’……持广道友，你可知这碑主，是谁？”
持广笑容微滞：“魏王何必明知故问？”
“符檀。”李周巍吐出二字，声音不高，却令整片白气为之凝滞，“他借代王之名，请你出山，实则是为替符贺方报仇——符檀早知我必经常郡，故设此局，诱我入瓮。他要的不是胜我，是要我死在此处，好让天下人信服：麒麟终有败时，明阳气运已尽。”
持广沉默片刻，忽而叹道：“魏王既知，何不早避？”
“避？”李周巍唇角微扬，竟带一丝讥诮，“我若避了，中原修士便信了符檀的话——麒麟畏战，明阳失势。从此群雄并起，割据混战，十年不休。我宁可死在此处，也不能让符檀得逞。”
他顿了顿，掌中灯焰陡然炽盛，幽蓝转为纯白，照得他面容如玉石雕琢：“所以……我来了。”
话音落，他左手猛然一挥——袖中飞出三枚铜钱，落地即化三道青影，各执长幡，幡面书“赦”“敕”“镇”三字，瞬间插于玉碑三方，青光如锁链缠绕碑身！
持广脸色剧变：“……三赦敕镇幡？！此乃上古天庭遗宝，怎会在你手中？！”
李周巍不答，只将青铜灯高举过顶，灯焰暴涨百丈，竟凝成一尊虚影——头戴冕旒，身披玄甲，手持巨钺，面目模糊，唯有一双眼睛灼灼如日，俯瞰众生！
“昊天镜相！”良鞠师失声，“你竟……引动了镜相？！”
李周巍声音沉如雷霆：“良鞠师，你错了两件事。”
“第一，你以为我只有这一盏灯。”
他右手倏然探入怀中，再抽出时，掌中已握一卷泛黄竹简——简上朱砂淋漓，墨迹犹湿，赫然是刚刚写就的《常郡檄》！
“第二，你忘了……我不仅是麒麟，更是魏王。”
竹简展开，朱砂字迹悬浮空中，自行燃烧，化作无数赤色符文，如雨洒落，尽数没入下方青色大阵！刹那间，阵中刘、司徒二人浑身一震，枯竭灵机竟如春潮涌动，青光暴涨，阵图裂痕尽数弥合，更向外延展三里，将白气硬生生逼退！
持广骇然：“……檄文敕阵？！此乃帝王祭天之法，需以真龙气运为引，你……”
“我有。”李周巍抬眸，目光穿透白气，直指北方，“东穆天已允我借三分天命，镇守中原。”
良鞠师面色彻底灰败，踉跄后退半步，喃喃道：“东穆天……竟真肯助你？”
李周巍未答，只将灯焰一收，虚影消散，复归幽蓝。他目光扫过持广，又掠过良鞠师，最后落在玉碑之上，缓缓道：“持广道友，你修无情道，本不该为符檀所用。今日若退，我许你入明阳洞天，任选一峰开府。”
持广一怔，随即苦笑：“魏王厚意，贫道心领。只是……无情道无情，却非无义。符檀救我于绝境，此恩未报，岂能背之？”
“那便战。”李周巍颔首，语气平淡，却再无半分转圜。
他左手掐诀，三幡齐震，青光如刃，直劈玉碑基座；右手灯焰暴涨，化作万千火针，密密麻麻射向碑面金纹！与此同时，下方大阵青光冲天，刘、司徒二人同时暴喝，阵图逆转，竟将白气反向吸入阵中，化作青色雷霆，轰向持广！
持广大袖挥舞，葫芦喷出白烟凝成盾牌，却听“咔嚓”一声脆响——盾牌裂开，火针已至面门！他匆忙侧首，一缕发丝被焚，皮肤灼起水泡，俊秀面容顿时添了一道焦痕。
良鞠师见状，猛地咬破舌尖，喷出一口精血，尽数洒向青冥引煞铃！铃声大作，白气骤然翻涌如怒涛，竟从四面八方汇聚，凝成一尊百丈白甲巨神，手持巨戟，悍然劈向李周巍！
戟锋未至，狂风已将李周巍王袍撕开数道裂口，露出肩头一道狰狞旧疤——正是当年蜀地之战所留。
李周巍却岿然不动，只将青铜灯向前一送。
灯焰与巨戟相撞，无声无息，却见白甲巨神膝盖处率先崩裂，裂痕如蛛网蔓延，顷刻间蔓延至全身！巨神轰然跪倒，化作漫天白尘，被灯焰一卷，尽数焚尽！
良鞠师喷出第二口血，身形晃了晃，却仍死死盯着李周巍，嘶声道：“你……究竟还有多少底牌？”
李周巍拂去袍上尘灰，淡淡道：“不多。但足以让你明白——”
他抬眸，目光如电：“麒麟之怒，不在爪牙，而在人心。”
话音未落，南方天际，一道金光破空而来，迅疾如雷，赫然是姜俨所驾“玄黄遁光”！光中一人，玄衣束发，手中捧着一卷明黄色诏书，正是东穆天亲赐的《敕封魏王诏》！
姜俨未至近前，已朗声高诵：“奉天承运，东穆天敕曰：魏王李周巍，秉德威仪，戡乱安民，今特加封‘镇北王’，赐‘紫宸印’一方，权领中原诸州军政，凡有不臣，许先斩后奏！钦此——！”
诏书展开，金光万丈，竟将整片白气映照如昼！玉碑金纹剧烈颤抖，仿佛不堪承受天命之重，碑面浮现出无数细密裂痕！
持广面色惨白，踉跄后退：“……东穆天……真将天命赐你？！”
良鞠师仰天长啸，声震四野，却非悲愤，而是彻骨寒意：“原来如此……原来如此！你根本不是来突围的！你是来受封的！”
李周巍静静听着，直至姜俨落下，将诏书双手奉上，才接过，指尖抚过烫金文字，轻声道：“不错。我来，是为了让所有人看见——”
他抬手，将诏书高举，金光耀世：
“明阳未倾，麒麟不死，中原永定。”