第七百八十九章 海选落幕
历经整整四日昼夜不息的鏖战，茫天域宗门大会首轮海选选拔彻底落下帷幕。
万宝阁外，天色渐暗，云层低垂，似有风雨欲来。拍卖会虽已结束，但整座天央城的空气却比先前更加凝滞——仿佛一根绷至极限的弦，在无声中震颤，只待一个契机便轰然崩断。
易鑫三人并未急于离开。包厢内烛火微摇，映得他侧脸冷峻如刀刻。他指尖轻抚琉璃窗沿，目光穿过透明晶壁，遥遥望向三层武陵阙雅间方向。那里灯火未熄，一道挺拔身影立于窗前，黑袍猎猎，气息沉郁如渊，正一瞬不瞬地盯住此处。隔着两层楼阁、百步距离，两人视线再次交锋，无声无息，却似有雷霆在虚空炸裂。
“前辈……我们真要留下？”楚岚声音发紧，手指无意识绞着袖角，额角沁出细密汗珠，“武长空绝不会善罢甘休，他身边两位五阶死卫，皆是曾斩过半步宗师的存在……”
雷老靠在紫檀木椅上，右手搭在膝头，指节微微泛青，掌心隐有细碎雷弧游走，闻言嗤笑一声：“怕什么？他敢动你家前辈一根头发，老夫就敢掀了他武陵阙山门牌匾，再顺手劈了那几座镇山大阵。”话音未落，他指尖忽地弹出一缕银白电芒，倏然没入窗棂缝隙，刹那间，整面琉璃窗内浮起蛛网般的淡金纹路——竟是以雷道秘术悄然布下一道隐匿禁制，隔绝神识窥探，连三层雅间的武长空都未曾察觉分毫。
易鑫收回目光，缓缓坐回榻上，双目微阖，冰玄力自丹田升腾而起，如寒江奔涌，悄然浸透四肢百骸。他并未运转功法淬炼，而是任由那股极寒之力在经脉中徐徐回旋，似在梳理某种早已刻入骨血的节奏。十日前，他在驿馆后山崖壁静坐三日，以指尖蘸血，在岩面上反复描摹三十六道古符——那是易家祖传《九幽寒魄图》残卷中仅存的“封灵引”篇，专为压制暴走元力、镇守本源所设。此刻，他体内冰蓝晶石虽仍黯淡，可每当冰玄力流转至心口，便有一丝微不可察的暖意自晶石深处渗出，如春雪初融，悄然弥合着他强行催动鸿天之力后留下的细微裂痕。
“龙纹玉璧，必须拿到手。”他睁眼，嗓音低沉却斩钉截铁，“鸿天受损，冰蓝本源枯竭，若再拖半月，她将彻底陷入沉眠，再难唤醒。”
雷老神色一肃，收起玩世不恭之态：“老夫已查过典籍，《上古典器考》有载，龙纹玉璧非但可御圣术以下攻击，其内蕴始祖龙威，更能勾连天地龙气，对修复神魂类伤势有奇效。冰蓝姑娘当年为护你神魂不散，硬抗‘焚心劫火’七日七夜，神魂烙印已被灼穿三道，寻常灵药，确难愈合。”
楚岚怔住：“前辈……您竟知冰蓝前辈之事？”
易鑫沉默片刻，抬手轻按左胸，那里衣袍之下，一枚寸许长的冰晶吊坠静静贴着肌肤——正是冰蓝当年削下自己本源所化，如今已与他心跳同频。“她不是前辈。”他声音极轻，却重若千钧，“她是易家最后一盏灯。”
话音落下，窗外忽有风起，卷起檐角铜铃清越作响。一道灰影掠过琉璃窗，无声无息停驻于窗棂之上——竟是只通体漆黑的墨羽信隼，爪间缚着一枚朱砂封印的竹筒。楚岚脸色微变，疾步上前取下，双手呈至易鑫面前。
易鑫拆开竹筒，抽出薄如蝉翼的素笺。字迹清隽凌厉，笔锋藏锋，只有一行小楷：【辛兄豪掷千金，魄力惊人。然龙纹玉璧乃皇室暗标之物，三日内若未赴宫苑西角门取钥，恐生枝节。沈清寒顿首。】
“沈清寒……”雷老眯起眼，“这小子倒是个明白人。皇室早知武长空必争此物，故设局引蛇出洞，借你之手搅乱水势。若我猜得不错，那玉璧背面，应刻有半枚‘苍溟印’——唯有集齐两半，方能开启‘古神墟’入口。”
易鑫指尖摩挲素笺边缘，眸光幽深：“所以，皇室真正想要的，从来不是玉璧本身，而是借我之名，将武陵阙与天明宗的矛头尽数引向我。他们要我在宗门大会前，成为众矢之的。”
“正是。”雷老冷笑，“上官珩那小子，看似怒而退让，实则将计就计。他巴不得你与武长空拼个你死我活，最好两败俱伤，皇室便可坐收渔利，顺势整顿八大势力格局。”
楚岚听得心惊肉跳：“那……我们还去赴约？”
“去。”易鑫将素笺凑近烛火，看着青烟袅袅升腾，“不仅去，还要光明正大去。沈清寒既递出这封信，便是赌我必赴——他认定我需龙纹玉璧救冰蓝，更认定我不会放过任何撕开武陵阙伪善面具的机会。”
他顿了顿，目光扫过雷老与楚岚，语气平静得令人心悸：“告诉沈清寒，辛一明日申时，准时赴约。另请转告上官珩——龙纹玉璧，我既要，武陵阙的血债，我也要。三日后宗门大会擂台之上，我会亲手将武长空的头颅，供奉于易家祖祠旧址。”
雷老仰头灌下一口烈酒，酒液顺着喉结滑落，烧出一道赤红痕迹：“痛快！老夫替你压阵，若那狗屁少宗主敢带人堵门，老夫便用八荒雷罡，在天央城西角门劈出一条血路来！”
楚岚咬牙点头，转身欲去传信，忽听楼下传来一阵骚动。三人循声望去，只见万宝阁一层大厅内，数十名身着靛青劲装的赤练府弟子正簇拥着一名独臂老者缓步而入。老者左袖空荡，面色蜡黄，可步履所至，地面青砖竟隐隐浮起焦黑裂纹，周身元力如毒焰翻涌，赫然是三阶巅峰圣术师！
“赤练府毒王柳枯！”雷老瞳孔微缩，“此人二十年前便已名震南域，擅炼蚀骨阴火，专破护体元力，连武陵阙长老都曾避其锋芒……他怎会来此？”
易鑫目光微凝，落在柳枯身后一名年轻弟子腰间悬挂的青铜铃铛上——铃身刻着扭曲蛇纹，铃舌却是半截断裂的枯骨。此物他曾在易家密卷《百蛊志异》中见过记载：【断骨招魂铃，赤练府秘制，摇铃三声，可唤方圆十里内所有被其毒火灼伤过的亡魂残念，聚成‘怨煞瘴’，惑神乱魄，修为稍弱者，顷刻癫狂。】
“柳枯不是为拍卖而来。”易鑫低声说，“他在找人。”
话音未落，柳枯脚步骤然一顿，独臂猛然抬起，枯瘦手指直直指向二层易鑫所在包厢！他浑浊双目陡然爆发出妖异绿芒，喉间滚动，吐出沙哑如砂纸摩擦的低语：“……就是这里。那股冰息之下，藏着一丝……易家人的血味。”
楚岚浑身一僵，几乎窒息：“他……他认出来了？！”
易鑫却缓缓站起身，推开包厢雕花木门，缓步踏出廊道。他并未遮掩面容，任由廊下灯火映亮眉眼——清俊，冷冽，眉心一点朱砂痣，恰如十五年前易家祠堂族谱画像中，那位执掌《九幽寒魄图》的初代家主。
柳枯瞳孔骤然收缩，绿芒暴涨，口中喃喃：“朱砂印……寒魄纹……果然是你……”
就在此刻，三层雅间内，武长空霍然转身，一把攥住身旁护卫手腕，指甲深陷皮肉：“下去！拦住那个赤练府的老东西！不准他靠近辛一三步之内！”
护卫一愣：“少宗主，您不是……”
“闭嘴！”武长空眸中戾气翻涌，声音却压得极低，“柳枯若真认出他是易家人，今日万宝阁，必成血海修罗场！届时皇室、道宗、玄宗……所有势力都会知道，当年易家覆灭，武陵阙才是主谋！这个秘密，绝不能在宗门大会前泄露！”
他猛地松开护卫，从怀中取出一枚幽蓝玉珏，狠狠掷入对方掌心：“持我‘霜螭令’，速召四名影卫，即刻封锁西角门周边三条街巷！另外——传我密令，命潜伏在赤练府的‘青鸾细作’，半个时辰内，让柳枯‘暴病身亡’。”
护卫领命而去，武长空独自伫立窗前，望着廊道中负手而立的易鑫，指节捏得咯咯作响。他忽然发现，自己竟看不透这个名叫辛一的散修。那副平静表象之下，是深不见底的寒潭，还是即将喷发的火山？他第一次感到，某种失控的预感，正沿着脊椎缓缓爬升。
易鑫却已转身回房。关门刹那，他唇角微扬，一抹冰冷笑意掠过眼底。
他知道柳枯认出了他。
他也知道，武长空必定会杀人灭口。
更知道，沈清寒的邀约，本就是一场精心布置的局中局——皇室要借柳枯之口，逼他暴露易家血脉；武陵阙要借柳枯之死，坐实赤练府“妄图染指上古遗宝”的罪名；而他，只需在所有人以为自己将仓皇逃窜时，于西角门静静等待。
等待那枚刻着半枚苍溟印的钥匙。
等待三日后，当武长空踏上帝都演武场中央擂台，高举武陵阙“斩邪令”宣告天下时，自己摘下面具，亮出那枚染血的易家家徽。
等待那一刻，整个茫天域都将听见，来自幽冥古神血脉最深处的——怒吼。
夜风穿窗而入，吹熄了案头烛火。黑暗中，易鑫盘膝而坐，双手结印，鸿天空间内，那枚黯淡冰蓝晶石忽地轻轻一震，一丝微弱却无比纯粹的湛蓝光芒，如初生星辰般，在他识海深处，悄然亮起。
与此同时，天央城西角门暗巷深处，一盏孤灯摇曳。沈清寒负手立于灯下，手中把玩着一枚温润玉钥。他抬眼望向万宝阁方向，唇边笑意深不见底：“辛一啊辛一……你可知，你每一步，都踩在我为你铺好的尸骨之路上？”
话音未落，巷口阴影里，一具独臂老者的尸体无声滑落，脖颈处，三道细若游丝的冰痕蜿蜒而下，寒气森森，凝而不散。
远处钟楼，戌时三更的鼓声，沉沉敲响。