“小王不敢。”
耶律延赶紧抱拳，态度恭敬了许多。
庞大彪哈哈大笑，冲着跪了一地的黑水部头领挥了挥手。
“都起来吧，地上凉。跪坏了膝盖，往后可就没法替公爷跑腿了。”
这话听着是玩笑，可没一个头领敢真的笑。
众人爬起来，拍腿的拍腿，掸雪的掸雪，耶律延直起身，眼角余光又飞快扫了一遍前方黑压压的军阵，笑道：
“庞大帅远来辛苦，白山大营已经备下三百只肥羊、百坛烈酒，炭火、皮帐、热锅子样样齐全，还请大帅率弟兄们移驾一叙，也让小王尽一尽地主之谊……”
“不必了。”
庞大彪摆摆手，抬眼朝两里外望了望。
风雪里，沈州旧堡就杵在冻原上，像一头趴在雪窝里死了多年的老兽。
“我们就地扎营。”
……
沈州旧堡，是前朝修在辽东腹地的一座军镇。
夯土包砖，墙高两丈，瓮城三重，四角立着望楼。南门外原先有互市，关内的盐、布、茶砖，草原的马、皮、东珠，全在这儿过秤易手。鼎盛的年月，堡里堡外住着不下万人，光酒肆就开了十几家，幌子从南门一路挂到北门根。
后来前朝倾覆，天下打烂了，商路一断，这儿就先冷清下来。
再后来契丹崛起，辽东成了四战之地，几拨兵火烧过来，堡里的活人跑的跑，没跑掉的，就填进了垛口底下。
如今，只剩一片断壁残垣。
夯土的城垣塌了大半，堞口豁着黑黢黢的口子。瓮城的门洞早塌了，门洞后头窝着一蓬枯草，风一穿过去，呜呜地响。堡中房屋大部分都塌了，只剩下寥寥几处宅院的梁架还硬撑着，烂砖堆里斜插着半截锈得看不出形状的箭簇。
几只乌鸦蹲在残了半边的望楼顶上，缩着脖子，一动不动。
“庞帅。”
耶律延看了一眼沈州旧堡的方向，皱起眉头。
“这地方荒了几十年，别说住人的屋子，寻一口囫囵的锅都难。将士们多是关里人，熬不得塞外的冬夜，白山大营里暖帐都是现成的，只消大帅移个……”
“王爷。”
庞大彪侧过脸，笑眯眯地看着他。
“公爷让我在这儿扎营，我就得在这儿扎营。”
一句话，把耶律延后半肚子的话，全堵了回去。
公爷发的话，他还请什么？还劝什么？
耶律延把话咽了回去，改口道：“那小王这就吩咐人，把羊和酒一并送过来，给弟兄们添个嚼头。”
“那就多谢王爷了。”庞大彪也不客气。
耶律延转身就去吩咐。
庞大彪则开始安排扎营：
“郝猛！”
“在！”
“东南角下寨，中军居中。牛百，你的人占西北，先把水源圈死，外栅立起来，营盘纵深三百步。”
“得令！”
郝猛、牛百拨马便走。
上万铁骑，像一台机器，轰然运转起来。
号角响起，各队各归各位。伐木队奔着老林子去，战兵们掘土的掘土，立栅的立栅，驮马排成一条线，驮着碗口粗的松木，沿着荒原来回穿行。
小半个时辰，一圈木栅立了起来。
一个时辰，拒马、壕沟、哨塔，全有了模样。
中军大帐升起一面将旗，数百口行军灶点起火来，炊烟笔直地捅上铅灰色的天。
一众女真头领站在雪地里，大气不敢出。
契丹人扎营，女真人扎营，都是赶着牛羊帐子漫山一撒，乱糟糟一大片，跟蝗虫过境似的，走的时候连草根都要啃秃一层。
他们过去打过汉人军队，也见过汉人军营，可与眼前这座大营相比，那都是一群抢地盘的野狗。
骨勒老万夫长压着嗓子嘀咕了一句：
“这他娘的是行军？怎么连茅厕坑都挖……”
中军将旗底下，陆十八按着长枪，一声不吭。
年轻人的脸被风雪刮得通红，那双眼睛却亮得很，公爷临行前说过，出来历练，头一件事是学会看人。
他今天看的头一样东西，就是这群草原枭雄的脸色，怎么一寸一寸冷下去，又一寸一寸热起来。
……
趁着大军扎营的功夫，庞大彪带着亲卫来到沈州旧堡，耶律延一众也随行在侧。
“庞帅，小王斗胆多问一句。”
耶律延心头越来越困惑，索性干脆问道：
“公爷传令，只需遣一介使者宣读文书即可，为何要上万大军辛苦跋涉至此？眼下就要入冬，人吃马嚼，靡费不小，怕是难以支撑……”
“无妨。”
庞大彪随意地摆摆手。
“辎重都在后头，粮草够吃到明年开春，此番北上，是打算待一段时间的。”
“开春？”
耶律延愣了愣，
“大帅的意思是……打算常驻？”
“常驻？”
庞大彪咧嘴一笑，翻身下马，一脚踩上一块半埋在雪里的断砖。
咔。
断砖应声碎成四瓣。
“王爷，这不是常驻的事。”
他拿鞭梢遥遥一指那圈断墙。
“是要在这儿，起一座大城。”
“起……城？”
“对。”
庞大彪站在一地碎砖碴上，点点头。
“开春化冻，公爷会从关内调两万匠人、十万民夫过来。”
“砖窑、石灰窑、木场、料场，一样一样，全在这儿立起来。烧砖备料，夯墙引水，半年时间，人就能进城住。”
“这城，要修得比太州城还结实。”
“城墙包砖，高两丈六，四角留炮位；护城河引浑河水，宽三丈，深一丈五；城里十字大街，东西两市，能屯兵十万，存粮够十万张嘴吃上三年。”
囤兵十万？？？
几个头领听得眼皮直跳。
完颜秃刺没忍住，小声嘀咕了一句：
“修这么大一座城……这是防着谁啊？”
话音不高，风雪里人人听得真真的。
庞大彪偏过头，扫了他一眼。
“这座城，不防你们。”
“公爷说了，契丹压了女真五十年，不许你们打铁，不许你们屯粮，不许你们住暖屋子。如今契丹趴下了，这些东西，该还回来了。”
他顿了顿，转头看向耶律延。
“关外的女真人，往后要过跟汉人一样的日子，种地，住砖房，冬天屋里有炕，孩子进学舍认字，开春有牛有犁，圈里有猪有羊。”
“这条路，得从这座城开始走。”
“垦荒，铁林军带头开；建城，铁林军带头修。”
“等城修好了……”
他抬起手，重重拍了拍耶律延的肩膀，
“这座城，就交给黑水部驻扎，城里的街市、粮仓、工坊，全留给你们。”
“另外，免三年税。”