密林深处，呼喝连连。
黑压压的人影从林线后涌出，顺着山脊向下漫开。
不过几息，山坡上便站满了人。
前头是北港大社的猎手，披着兽皮，脸上抹满泥灰，九芎木长矛在雾气里泛着乌光。
赵老四的目光，落在另外一群人身上。
人群中央，簇拥着几百名身穿窄袖黑衣的浪人。
他们剃着月代头，脚下踩着薄底草鞋，腰间各自插着一长一短两柄太刀。
他们双手藏在袖中，大拇指抵着刀格，目光落在坡下那片铁林军的阵型上。
赵老四的手指，在刀柄上轻轻一敲。
“倭人。”
那不是普通的倭寇。
这是倭国浪人里最难缠的一类。
没有家，没有田，也没有退路。
这样的人上了战场，命本来就是用来换的。
赵老四咧嘴笑了。
“守了这么多天，总算等到正主。”
他抬起战刀，刀尖朝前一点。
也不用他开口，铁林军阵型已经悄然发生了变化，原本五人十人一组的小队，变成了三人一组，散落开来。
前面已经到了北港大社主寨的山口。
两排削尖的木栅顺着山势排开，栅墙上挂着风干的鹿头，还有几颗新挂上去的人头，长发垂下来，在雾里一荡一荡。
百年来，从没有一支外人的队伍，能站在这道山口之前。
东番十八社，原本各守猎场，各祭各的祖灵，井水不犯河水。
北港大社最强，可再强，从前也只是山里的一头猛虎，咬得动猎物，吞不下群山。
可最近大半年不一样了。
听话的社，北港分盐，分铁，把抢来的猎场赏一块出去，土目坐上宴席的首位；不听话的，土目的人头挂上猎道口，全社的青壮编进北港的猎队，替他们守路、送皮、贡女人。
乌麻社的下场就摆在那儿。
七个附庸的社，一半是被刀逼着的，一半是被盐铁喂熟的。
此刻，坡顶上站着北港大社的头目巴苏和几个浪人。
这汉子五十上下，身材不高，满脸刀刻般的纹路，左耳空空荡荡，那只耳环，据说是在他十六岁那年，被他阿爷亲手扯下来的，山里的规矩，男人的耳朵，要留着挂敌人的骨串。
他身后，跟着几个身影。
大肚社的头目，沙辘社的头目，牛骂社的头目。
三个人的脖子上，都套着一枚黄澄澄的铜环。
那是北港大社赐的，戴上它，就是附庸，摘下来，就是叛徒。
三个头目垂着眼，谁也不看坡下。
坡下，加弄拄着新领的长横刀，一步一步走到阵前。
“巴苏！”
声音顺着山风滚上去。
“十八社的山，是祖灵的山！你把倭人引进来，让外人挖我们的铁，开我们的洞，杀汉人，杀乌麻人，杀孩子！阿鲁的头，钉在你们猎道口的崖上，你背叛了祖灵！”
“加弄，老东西，你瞎了眼。”
坡顶上，巴苏咧开嘴，
“山外来了汉人，修港，垦田，开矿，今日要皮，明日要路，后日就要你的山！你们四个社，把汉人带进祖灵的猎场，你们才是卖山的狗！”
“等汉人的船多起来，人多起来，你们的猎场就是他们的田，你们的寨子就是他们的路！祖灵不会认你们，彩虹桥上，没有卖山人的位置！”
坡下，拉贺往前跨了一步，这个铁塔般的汉子扯开衣襟，露出胸膛上一道狰狞的旧疤。
“巴苏，祖灵听得出假话！”
“我儿子的血，是你拿倭人的刀换的！”
“汉人根本没想进山，是我们四个社，带他们回家讨血债！巴苏，你数数你们寨墙上挂的头，数数有几个是汉人的，有几个是我们山里人的！”
“到底谁在卖山，祖灵在天上看着！”
巴苏脸上的肌肉抽了一下。
他侧过头，看向身侧几个浪人。
为首的是个干瘦老头，颧骨上一道旧刀疤，从眼角拉到嘴角。他笑的时候，那道疤就跟着动，像裂开的第二条嘴。他在海上漂了十年，本岛漂到高丽，又从高丽漂到东番。
老头看着坡下，看了足足十息。
“柳生秀次。”
“哈依。”
人群里，独眼浪人应声而出。
那浪人身材魁梧，左眼蒙着黑布，右眼扫过坡下散乱的身影。
一两百大乾兵卒守在中间，两侧，是五六百山客，加起来也不到一千人。
在他过往的记忆里，大乾军卒从来不敢接倭刀。
第一刀劈开盾牌，第二刀斩断手臂，第三刀便能把阵型撕出一道口子。
只要阵脚一乱，剩下的就是屠杀。
他缓缓抬手，拇指拨开刀镡。
“锵，”
太刀出鞘。
独眼浪人喉咙里发出一声尖啸。
北港猎手随之冲下山坡。
浪人也动了。
他们没有沿着直线冲锋，而是借着树木和岩石不断折转。有人刚从树后露头，下一刻便贴着岩壁滑开，身影在雾里忽隐忽现。
弩弦齐响。
黑压压的箭雨斜斜掠过山坡，第一排北港猎手应声倒下。
然而浪人没有停。
他们跟在北港猎手身后，利用尸体和树干遮挡箭矢。
两名浪人肩头中箭，只是闷哼一声，挥刀砍断箭杆，继续向前。
两侧的猎手嘶吼着冲了上去。
一名麻豆社勇士双手举矛，迎着当头劈下的倭刀，猛地戳出去。
浪人的手腕一沉，刀锋贴着九芎木长矛滑下，竟一刀斩断了矛身。
余势不减。
刀光顺着猎手的手臂落下。
“噗！”
半截小臂飞上半空。
那一刀太快，快得疼痛都还没赶上身体。
浪人一步贴近，第二刀横斩。
猎手的喉咙被割开，身体向后倒去，手指还死死抓着那半截断矛。
“阿鲁！”
旁边的山客发出怒吼，提刀扑来。
浪人转身便劈。
当的一声金铁交鸣。
这一次，挡刀的是铁林军发下来的长横刀。
两柄刀撞在一起，浪人脚下一顿。
山客双臂发麻，眼睛猛地亮了起来。
挡住了！
可是还没等他顺势反击，浪人身后便有一人闪出，双手握刀，直劈他的腰腹。
“退！”
另一名山客在后方暴喝。
那名山客来不及多想，身体向旁边一滚。
刀锋擦着他的腰侧落下，斩断一大片兽皮，在腰腹上留下一道深深的血口。
而就在那名浪人收刀的刹那，一支弩箭从三十步外的林中射来。
“噗！”
弩箭贯入浪人胸膛。
他身体一僵，双手握着倭刀，踉跄着向前走了两步，才一头栽进泥地。
山客喘着粗气爬起身来，看着那具尸体，又看了看手里的横刀，咬牙发出一声低吼。
“杀！”