且不说林川在别苑之中，字字如刀，将一众倭国使节吓得亡魂皆冒。
靖安城，护国公府。
暖阁之中，炭火烧得哔啵作响。
堂下，李若谷、徐文彦两位元老，率宗正寺卿、礼部侍郎等数位重臣，一身朝服，长跪不起。
“臣等，恭请陛下移驾回宫，还朝听政！”
李若谷苍老的声音在殿里回荡，
“如今盛州大局底定，逆党伏诛，刘党清算大半，天下万民、四海藩王，皆翘首以盼天子临朝。”
“陛下龙体虽虚，但皇城乃天下定盘星，金銮殿才是社稷归宿！陛下久居国公府邸……于礼不合，于法难容，更恐引得外界宵小妄加揣测——护国公恃功擅权，软禁天子于私邸啊！”
徐文彦亦是叩首再拜，沉痛道：
“李大人所言极是！”
“护国公忠勇无双，挽狂澜于既倒，此乃社稷之幸。”
“然天子者，天下之表率，万民之寄托。”
“陛下在此多留一日，朝堂百官便多悬心一日。”
“唯有陛下重临大宝，当着满朝文武的面，接掌乾坤，为午门公审背书，方能堵住天下悠悠之口，全了公爷的忠名，更保住这大乾的万世基业！”
“臣等，叩请陛下回銮！！”数位大员齐齐伏地，声泪俱下。
屏风之后，脚步声响起。
赵珩在赵玥儿的搀扶下，慢慢走了出来。
他没有穿龙袍，只着一袭素净宽大的棉袍。大病初愈，他身形削瘦得惊人，深陷的眼眶和毫无血色的唇角，无一不彰显着刚刚在鬼门关前走了一遭的虚弱。
然而，那双曾经温润、甚至带着几分优柔寡断的眸子，此刻却清亮无比，甚至比中毒之前还多了一丝明澈与深沉。
赵珩没有走向主位大椅，而是缓缓走到几位老臣身前的锦杌上坐下。赵玥儿则像一只护短的小豹子，抿着唇，警惕地立在他身侧。
“都起来吧。”
赵珩声音沙哑道，“在老师的府上，没有朝堂上的那些繁文缛节，几位老大人，赐座。”
小墩子和亲卫立刻搬来几张圆凳。
“谢陛下。”
几位老臣半沾着凳子坐下。
赵珩看着眼前的几位老臣，目光温和道：
“李老师，徐老师。”
赵珩忽然换了当年的旧称呼，
“朕自幼随二位老师读圣贤书，十三岁那年，李老师教朕读《贞观政要》，说为人君者，当怀‘兼听包容、仁德御下’之心；十五岁，徐老师为朕讲《大学》，说‘止于至善，垂衣拱手而天下治’。”
“朕昔年在东宫时，曾暗自立誓，若有朝一日承继大统，定要行尧舜之道，垂衣裳而天下治，做一代仁圣之君。”
李若谷心头一震，急忙道：
“陛下仁德宽厚，登基以来轻徭薄赋，体恤万民，天下归心，正是圣君之相……”
“圣君？”
赵珩自嘲地笑了笑，摇了摇头：
“李老师，这里又不是朝堂，何必拿这些官样文章来宽慰朕？”
他低下头，看着自己那双苍白无力的手掌，苦涩道：
“朕在鬼门关前走了一遭，被毒气攻心、神魂游离之际，见到了许多旧人。”
“朕见到了先帝，见到了惨死的二弟、六弟，见到了满朝忠良的枯骨，更见到了天下嗷嗷待哺的饥民。”
“朕醒来之后，常常会想——”
“朕这个皇帝，究竟做得如何？”
殿内，一片寂静。
赵珩深吸了一口气：“朕高估了自己，也低估了这天下的大势。”
“朕以为，只要朕凡事退让一步，宗室藩王便会念及骨肉亲情；朕以为，只要朕以礼待士，清流言官便会摒弃门户之见、匡扶社稷；朕以为，只要朕宽仁御下，刘正风这等老臣便会恪尽职守，做一代名臣！”
“可结果呢？”
赵珩眼眶微红，声音有些发颤：
“结果是赵承业引狼入室，北境险些易帜；刘正风把持文衡，卖官鬻爵，残害忠良！”
“朕的仁厚，朕的宽容，在他们眼里，就是软弱可欺！若非老师提兵入京，荡平奸佞，今日的大乾，已然分崩离析，朕……就是大乾的亡国之君！”
“陛下！万万不可作此诛心之言啊！”
李若谷吓得浑身剧颤，再次跪倒在地，老泪横流：
“陛下秉性仁慈，乃万民之福！当年太祖定鼎、先帝创业，朝野积弊非一日之寒，藩王割据、士族弄权，皆是数十年沉疴！”
“此非陛下之过，乃时势所致啊！”
徐文彦亦是泪洒衣襟，叩首道：
“陛下！古人云：‘大德不官，大道不器，大信不约，大时不齐。’为君之道，本就在于兼容并包。”
“护国公乃不世出的雄才，杀伐果决，如天降神兵，此乃国之利刃；然利刃虽快，可破坚冰，却不能抚慰疮痍。”
“天下经此大乱，民心惶惶，百官震恐，唯有陛下的仁厚与宽和，方能如春风化雨，安定人心啊！”
赵珩看着两位跪伏在地的老臣，眼神中流露出一丝疲惫。
“徐老师，你莫要宽慰朕了。”
他轻声叹道：“这几日，朕在国公府里，吃着粗米糊粥，看着朕失散了十七年的亲妹妹在眼前忙前忙后，朕突然觉得……这辈子从来没有活得这般踏实过。”
“朕在皇宫里住了二十多年，那四方四正的天，吃人的规矩，满嘴仁义道德却各怀鬼胎的朝臣，让朕喘不过气来。”
“朕甚至在想，若朕只是个寻常人家的长兄，耕田读书，护着妹妹，孝敬母亲，该有多好？”
他看向李若谷：“李老师，朕实话告诉你。朕不是不想回宫，朕是怕……怕朕回了那座金銮殿，又变回那个被规矩锁死、被百官架空、明知天下糜烂却无能为力的懦弱天子。”
“老师能斩藩王，能剐奸臣，能治理地方，能让百姓安居乐业……他做的每一件事，都在救这个天下。”
“而朕呢？朕除了坐在龙椅上盖印，除了在你们吵得不可开交时和稀泥，朕还能做什么？”
这一声反问，如重锤一般，砸在一众老臣的心头。
宗正寺与礼部的官员吓得伏地不起，连声叩首请罪。
过了良久，李若谷缓缓抬起头。
这位历经三朝、向来以老成持重著称的老臣，眼中热泪盈眶。
“陛下……您当真以为，单凭护国公一人，一把尚方宝剑，一柄虎狼之师，就能彻底救得了这大乾天下吗？！”