广州府衙鸡飞狗跳，欢天喜地。
数千里外的太州镇北王府，却是截然不同的另一番光景。
秋雨连绵，已经下了数日。
冰冷的雨丝，笼罩着这座曾经威震北疆数十年、连大乾皇帝都要忌惮三分的王府大殿。平日里灯火通明、守卫森严的府邸，此刻，却是一片冷寂。
檐角的铁马，被风吹得发出凄厉的呜咽，如同鬼泣一般。
游廊下，十几个端着汤药和安神香的丫鬟跪在冰冷的积水中，瑟瑟发抖。没有人敢抬头，更没有人敢靠近那扇虚掩的殿门半步。
因为王府的天，已经塌了。
西北角，那处长年飘荡着硫磺与药渣味的秘院，大门洞开。
赵承业不知道自己是怎么一步步走到这里的。他的靴子踩在泥水里，那件代表着藩王无上荣耀的四爪蟒袍下摆，早已被泥浆染得污浊不堪。
推开门，没有熟悉的药香，只有一股死寂的潮气。
人去楼空。
那座曾经日夜不熄、炼制火药与奇物的小八卦炉，此刻炉火冰凉。桌案上，那些精密的图纸、铜管、火器零件，乱成了一团，有的被扫落在地，踩上了几个慌乱的脚印。
那位陪伴了赵承业多年，替他炼丹制器，甚至一手操弄了老皇帝死因的通玄天师……
那个平时眼高于顶、连藩王都不放在眼里的老怪物……
跑了？！！！！
就在数日前，在收到契丹前线第一波不利军报时，不告而别！！
连他最视若珍宝的几件法器都没来得及带走，提桶跑路，跑得比丧家之犬还要干脆。
赵承业的目光，落在了墙壁上。
那里，有人用粗糙的炭笔，力透墙体地留下了八个大字——
“器不如人，天命难违！”
“轰隆！”
一道闪电撕裂苍穹，照亮了赵承业扭曲如厉鬼的脸庞。
“天命难违……好一个天命难违……”
赵承业怒吼一声，拔出长剑，在墙面上疯狂地劈砍，直到把那八个字砍得面目全非，再也看不出本来的模样，才喘息着停下来。
心头怒火滔天，几欲爆发。
他跌跌撞撞地回到正殿，像一具行尸走肉，轰然瘫软在蟒椅上。
原本每日都要由侍女梳理得一丝不苟的满头银发，此刻如枯草般散乱地披在肩头，他大口大口喘着气，把桌上那份揉皱的军报，缓缓打开。
“败了……呵呵……败了……”
赵承业口中翻来覆去，神经质般地念叨着，
“十五万契丹腹心军……那是耶律世台亲率的王帐精锐啊……”
他猛地一把抓起军报，塞进嘴里，狠狠撕着，咬着，眼珠子几乎暴凸出来。
怎么可能？！
这他妈怎么可能——！！！！！
他赵承业在北境苦心孤诣经营了整整二十年，耗费无数金银，打造出号称天下强军的十万镇北军，也不敢正面对抗契丹的腹心军！
他林川凭什么？！
他满打满算不过几万兵马，就算铁林谷造出了那种叫“风雷炮”的火器，又能开几炮？火器填装那么慢，只要被骑兵拉近距离，冲入阵中，火器营就是一群待宰的羔羊！
可是军报上写了什么？
斩首五万！十万降服！契丹王族尽没！
怎么可能？！！！
“假的！都是假的！是谎报军情！！！”
赵承业突然犹如一头发狂的老狮子般弹了起来，一把掀翻了面前沉重的紫檀木长案。
“哐当”一声巨响，案上的极品端砚、玉雕笔洗、兵符大印，悉数砸在了地上，摔得四分五裂。
“林川小儿，不过是一个踩了狗屎运的落榜书生！！他就算是有火器，也不可能在一天之内全歼十五万铁骑！！！！定是耍了什么见不得人的妖术！”
他怒吼一声，疯魔般地再次拔剑，在大殿内疯狂地劈砍着。
华贵的丝绸帷幔被撕裂，一人高的青花瓷瓶被砸得粉碎，名贵的字画被他踩在脚下，泥水和墨汁混作一团。
“本王背尽了千古骂名，引狼入室，布下这必死的借刀杀人之局，就为了看着你林川被踩成肉泥！”
“你为什么不死？你凭什么不死！！！”
赵承业歇斯底里地咆哮着，挥舞着长剑，一剑砍在殿柱上。
“铮——”
精钢锻造的长剑发出一声哀鸣，竟是从中折断！半截断剑打着旋飞出去，“噗”地一声插进了墙上，剑身还在嗡嗡颤抖。
殿外的雨水顺着重檐瓦沟往下灌，打在院里几口青铜水缸上，噼里啪啦让人烦躁得要死。。
白光闪过，天黑一半，亮一半，照着殿地砖上那滩打碎的瓷片，格外刺目。
急促的脚步声从廊道尽头穿透雨幕，狂奔而来，到了大殿门前，却戛然而止，停了两三息。
“谁？！”
大殿内，赵承业暴戾怒喝一声。
“王……王爷，是老奴。”
王管家的声音从门外飘进来，没敢进门。
此刻的大殿，简直就是人间炼狱。
他在廊道里就听见了里头的动静，干了四十年总管，王爷杀人的时候他见过，坑杀降卒的时候他见过，但从没见过王爷发这种疯。
“滚进来。”
里面的声音稍稍平复，却依旧冰冷。
王管家深吸了一口气，哆哆嗦嗦地迈过高高的门槛。他低着头，余光扫过满地的狼藉，根本不敢抬眼去看王爷那张脸，到底扭曲成了什么模样。
“什么事。”
赵承业背对着他，胸口剧烈起伏着，手里还攥着那把崩断了半截的精钢长剑。
“王爷……东……东边来了……急报。”
“说。”
王管家嘴唇翕动着，脸色惨白，半天挤不出一个字。
“本王让你说！”
赵承业猛地转过身，扬起手中那半截断剑，狠狠往地上一掷。
“铛——！”
断剑砸在石砖上，火星四溅。
王管家整个人如同被抽了筋骨，膝盖一软，噗通一声，一头磕在地上。
“王爷！契丹东路军……没……没了。”
轰。
殿外一声闷雷炸响。
赵承业愣了一瞬，浑身的肌肉在那一刻陡然绷紧，他以为自己出现了幻听，目光闪烁了片刻。
“什么叫……没了？”
“西陇卫……西陇卫一路发疯般地死咬追击，把东路腹心骑兵，赶进了冀州乐陵地界，在那边……在那边，遭了两路大军的侧翼伏击。”
赵承业脑子里“嗡”地一声，身子剧烈地摇晃了一下。
西陇卫满打满算，那才五千人啊！
五千人，追着东路契丹精锐砍？还敢孤军深入，一直追到冀州腹地？
乐陵，那可是他镇北王府的地盘！
冀州大营整整两万人驻扎，相距百里的沧州还有一万五千兵马镇守，加起来三万五千镇北军精锐，就驻扎在乐陵周边！
五千人闯进去，那是自寻死路！
哪来的伏兵？天兵天将吗？！