看着伙计跑远的背影，安萨一屁股瘫坐在货箱上。
风从长街吹过来，带着隔壁羊肉汤的浓烈香气，还有远处砖瓦碰撞的叮当声。
越是太平的地方，吃人的套路越深。
这关中的水到底有多深，他正盘算着怎么拿脚趾头试出深浅，再决定要不要把整副身家全泡进去。
后院的通铺方向突然传来一阵哭嚎。
一个伙计连滚带爬地冲了出来，扑通一声跪在安萨脚边：“东家！老库尔……老库尔吐血了！他不行了！”
安萨脑袋“嗡”的一声，一颗心直接坠到了冰窟窿里。
库尔是队里最老的驼夫，跟了他整整十五年，大漠里的风沙、暗泉、马贼的刀，这老东西闭着眼都能闻出味儿来。
这一路能活着走到长安，全靠库尔在前头拿命探道。
前几日过最后那片旱滩时，老头就咳嗽带血，安萨把自己舍不得喝的半袋救命药酒全给他灌了下去，本想着进了这太平的长安城，找个好郎中捡回他一条老命。
没承想，长安的繁华还没看，人先要交代了。
等安萨跌跌撞撞冲进通铺时，一切都晚了。
库尔直挺挺地躺在破旧的草席上，胸膛已经没了起伏。五六个康国汉子围在床边，全蹲在地上抹眼泪。
这帮在大漠里宰过劫匪、杀野狼连眼皮都不眨一下的亡命徒，这会儿一个个都蔫了。
“真主慈悲……”
安萨颤抖着蹲下身，想去合上老头那双死不瞑目的眼睛，手却停在半空，不敢落下。
库尔是虔诚的火祆教信徒。
按他们西域的规矩，人的尸体是恶魔腐蚀的温床，是最不洁之物，死后绝不能埋进土里污了大地，也不能用火烧污了圣火。
必须用白布裹了，送上高高的寂静之塔，任由秃鹫和飞鸟将血肉啄食干净，洗刷掉一身的罪孽，最后将白骨收进瓮中，灵魂才能升入天堂。
可他娘的这里是大乾！是长安！
方圆几百里，上哪去找什么寂静之塔？
上哪去找吃死人的秃鹫？！
伙计们慌的、哭的，就是这个！
人死在异乡不可怕，这帮跑商的早把脑袋拴在裤腰带上了。
可死了没个正经的安置处，灵魂要坠入无间地狱受千万年烈火熬煮！这对火祆教徒来说，比活生生剥了他们的皮还让人绝望。
安萨蹲在那儿，脑子里乱成了一锅粥。
就在这愁云惨雾的时候，通铺的竹帘被人一把掀开，刺眼的阳光晃得人睁不开眼。
邸舍的管事领着三个人大摇大摆地走了进来。
领头的是个四十来岁、穿着半旧绸衫的干瘦汉子，身后跟着两个满脸横肉、挽着袖子露出刺青的坊间泼皮。
“哎哟哟，造孽哟！”
那绸衫汉子一进门，立刻夸张地捏住鼻子，掏出一块浸了劣质香粉的帕子捂住口鼻，像避瘟神一样绕着老库尔的尸体转了两圈，嘴里连连发出“啧啧”的嫌弃声。
安萨连忙站起身，赔着小心：
“这位管事，您是……”
“这是咱们西市专门料理白事的侯掌柜。”邸舍管事冷着脸介绍，“你们这帮胡客，把个死人拉进我这客栈里，这可是触了天大的忌讳！这屋子沾了死气，往后我还怎么租？！”
侯掌柜翻了个白眼，拿鼻孔对着安萨：
“胡掌柜是吧？咱们明人不说暗话，护国公新立了规矩，外来商队若是带了疫病死在城里，那就是重罪！按律，不仅尸首得立刻拉去城外烧了，你们这些跟死人住过一屋的，连同外头那三十头骆驼和整整三大车的货，全都得被巡防营查封拉去填坑！”
“查封？！”
安萨倒抽了一口凉气，脸瞬间白了。
他走南闯北，最怕的就是官府拿“疫病”说事，这帽子要是扣下来，他倾家荡产不说，三十几个兄弟全得抓去坐大牢！
“侯……侯掌柜，库尔他是积劳成疾，不是疫病啊！”安萨急得直搓手，“您看这事儿……”
“是不是疫病，你说了不算，得官衙的仵作说了算。”侯掌柜嘿嘿冷笑一声，伸出五根手指头在安萨眼前晃了晃，“不过嘛，阎王好见小鬼难缠，我在衙门里有熟人。这尸首，我连夜找辆粪车给你们偷偷拉出城，找个乱葬岗挖个坑埋了，包管神不知鬼不觉。这消灾的辛苦费嘛……五十两银子，外加你们外头那两匹上等的波斯地毯。这事儿就算平了，如何？”
“五十两？！还要两匹波斯毯？！”
旁边一个伙计惊怒交加，猛地站了起来，
“你这是抢劫！五十两够买半个驼队的货了！而且我们信火祆教，绝不能土葬！”
“呸！给脸不要脸！”
侯掌柜身后的两个泼皮猛地拔出腰间的短棍，恶狠狠地指着胡商们，
“老子管你什么火鸡教水鸭教！到了长安就得守老子的规矩！嫌贵？行啊！哥几个，现在就去敲铜锣报官！就说这帮胡人带了突厥的瘟疫进城！让官兵来把他们全抓了，货全烧了！”
“别别别！千万别去！”
安萨吓得魂飞魄散，一把拉住侯掌柜的袖子。
在这异国他乡，面对这种手眼通天的地头蛇，根本没有任何办法。
他回头看了一眼惨死的老兄弟，又看了一眼外头院子里那些兄弟们拿命换来的货物，眼泪在眼眶里直打转。
他咬了咬牙，手颤抖着往裤裆里摸去。
“我给……我掏钱……”
“慢着！”
就在安萨准备掏钱袋的瞬间，门外，突然炸响一声怒吼！
“哪来的野狗在这儿放臭屁，熏得贫僧眼睛都睁不开了！”
“砰——！！！”
一声巨响，通铺那半扇本就不结实的木门，被人一脚踹得四分五裂！
木屑混合着尘土在阳光下狂舞。
一个身高九尺、肩宽背厚的光头大和尚，如同一尊怒目金刚般跨了进来！
困和尚这几日闲得蛋疼。
大棒槌攒够了钱，欢天喜地地去操办娶那三个寡妇的事，他一个出家人卸了铁甲，换了身破僧衣满长安城溜达，专挑人多的地方钻。
今儿听说西市胡商区来了西边的驼队，本想来看看有没有什么稀罕的葡萄美酒，没承想刚到门口，就听见这令人作呕的勒索戏码。
“咚！”
精钢禅杖被困和尚单手杵在青砖地面上，硬生生将地面砸出一个蛛网般的深坑！
侯掌柜被这动静吓了一大跳，转头一看是个穿着破旧僧衣的和尚，顿时气不打一处来。
“你个野和尚从哪座破庙里蹦出来的？”