身后，他那两千六百多号战兵听见热汤二字，蹲在路边的纷纷站了起来，眼巴巴望过来。一个个胡子拉碴、衣甲破烂。
有个战兵没绷住，嘴里冒出一句：“热汤？真的假的？”
旁边赵老四踹了他一脚：“公爷还能诓你？快滚过去！”
那战兵被踹了个踉跄，爬起来撒腿就跑，跑了两步又回头喊了一嗓子：“弟兄们快来啊，有肉！”
呼啦啦一片人往辎重车队的方向涌。
有人跑得急，绊在自己脚上摔了一跤，爬起来骂了一句娘，继续跑。几十辆辎重车前头瞬间围得水泄不通，火头军掀开大木桶盖子的时候，热气蒸腾，肉汤的香味顺着冷风往四面八方一散。
最先捞到碗的那个战兵喝了一口，眼眶红了，拿袖子擦了一把脸。
旁边的人没笑话他。
在山沟里啃了一个月饼子，就这一口热肉汤，能把人的魂勾回来。
韩明端着碗站在一边，看着自己那帮弟兄围在车边上，蹲的蹲，站的站，端着碗呼噜呼噜往嘴里灌。好些人坐在地上，靠着车轮子就不想动了。有两个伤兵被人扶着，碗端不稳，旁边的弟兄一勺一勺喂。有人喝太猛了呛着了，咳得弯下腰，旁边人一巴掌拍在他后背上，骂了句“慢点喝又没人跟你抢”。
他低下头，看了看碗里漂着的肉片子。
喝了一口。
滚烫滚烫的。
……
与此同时，渭北大营。
营地四周竖着各种破旧的旗子，风一吹，哗哗作响。
旗下那片人，黑压压的，往哪头看都是脑袋。两万四千多号人，一百一十三个部族，说着十几种舌头。这摊子要是让正经带兵的人来看，八成当场扭头走。
二狗不这么想。
他做这行久了，知道一个人能饿到什么份上还不散，那这人就比大多数人能打。眼前这批，被撵过、饿过、祖坟被人刨过，还站在这儿，已经说明问题了。
连续几天的饱饭下来，这帮人的变化是看得见的。
头一天还有人端着碗蹲着喝粥，眼神涣散，嚼几口就停下来发呆，像是不确定眼前这碗东西是不是真的。渭北大营的粮够结实，粟米煮透了，锅里还扔了几块干肉，热气一腾，满营都是味道。
铁林军的老兵在营里转了一圈，看见几个羌人汉子蹲在草堆边上，一人抱着一碗，低着头，一口一口喝得极慢。
老兵走过去问：“不够？”
那个羌人头也没抬：“够了。就是……不舍得……”
到了第三天，情况就不一样了。
有个白马氐的壮汉，头两天走路还得拄棍，第三天早上跳起来去抢头一锅粥，端着碗蹲在地上，喝完了站起来拍拍手，拿袖子擦了擦嘴。擦完抬头看了一眼天色，开口问旁边的人：“今天有没有活儿干？”
旁边的人还没来得及回答，张春生从边上走过来，一本正经地点了头：“有，巡哨轮值，你排第二批，辰时换防。”
那壮汉“哦”了一声，低头继续站着。
停了两息，又抬起头问：“辰时是什么时候？”
张春生指了指天：“……太阳升到一竿高的时候。”
“哦。”
壮汉扭头看了看太阳，太阳刚露出地平线一个边。
他想了片刻，坐下来继续等。
到了第四五天，就真的不一样了。
不用吩咐，各部落的汉子闲着没事都开始磨刀，半个营盘里到处都是石头刮铁皮的动静。
渭北大营本来有一万守军，加上那天打跑的那一批，缴获的皮甲武器加起来一万多套。二狗大手一挥，全散了下去。铁林军的老兵充当军需官，在营地中间拉了条绳子，皮甲摆左边，武器摆右边，各部族的人排队过来领。
场面一度很混乱。
一多半的汉子都领到了装备。剩下还有几千人没分到整套的，只能在边角料堆里扒拉。有人捡了个没带子的护臂，拿草绳系上凑合。有人抢了块护心镜，翻过来一看背面还沾着干了的血痂，愣了一下，拿袖子擦了两把就往胸口塞。
饶是如此，也比之前战力提升了一大截。
这营盘，算是真正立起来了。
可二狗心里清楚，立起来是一回事，能不能充分调动起来是另一回事。
两万四千多号人，语言不通的占一小半，上过阵打过仗的撑死了不到四成。
真要整建制拉出去跟西梁军的正规骑兵碰，一个照面就得溃散。
他把两万多号人拆成二十个千人队，每队里头塞了一个铁林军百人队进去充骨架。
这样一来，千人队出去以后，这帮老兵就是定海的锚。
队伍慌了他们不慌，方向跑偏了他们拽回来。
要是有人想溜号，那就一脚踹回去。
……
此刻，几十名头人和铁林军百户围在舆图前头，听二狗安排活儿。
舆图上，渭水走向、长安城廓、各处要道集镇，标得密密麻麻。有些地名是铁林军斥候探来的，有些是各部族头人你一嘴我一嘴补上去的，字迹歪七扭八，好几处还互相打了架——阿木古说那个渡口叫白牛滩，索朗非说叫石鼓口，两个人差点在羊皮上拿炭笔打起来。
“公爷那边传信来了，大军从华阴出发，正面往长安压。”二狗拿树枝在舆图上划了划，“渭水封冻，咱们这头从背后点火。”
他抬头扫了一圈。
底下这群人的表情五花八门。有人摩拳擦掌，有人咬着嘴皮发愣，有人把手里的刀柄攥了又松、松了又攥。苻武双臂抱胸，脸上什么多余的东西都没有。郝大黑在啃冷饼，边嚼边往舆图上瞅。
“西梁王的五万骑兵散在渭南十几块营地里。”
二狗用树枝点了点渭水南岸那片被张春生涂成碎点的区域，“你们要是觉得人多势众，想捏成一坨去硬凑，那就是找死。”
“五万骑兵，散着的时候是一张筛子，满地窟窿。凑起来的时候，哪怕咱们这两万多号人全压上去，也不够填的。”
“那咋整？”后头有人问。
“散开。”二狗把树枝往舆图上一戳，“二十路，各走各的，从不同的口子过河。过完了就散开，各打各的目标。”
他的手指头在舆图上跳了几下，点出七八个位置。
“粮站，烧。信使，截。游哨，杀。渭南那几条连着长安的官道，每条上头安排两到三路人马，轮着来。今天东边冒烟，明天西边放火，后天中间堵路。二十路同时动手，让西梁王搞不清楚屁股后头到底来了多少人。”
阿木古在旁边听得直点头。
段六狼举了下手：“我那帮人弓马还行，截信使的活给我。”
“截信使的活不是给你的。”
二狗瞥了他一眼，“你那帮人嗓门大，骑术散，信使一人一骑跑得贼快，你追都追不上。你去烧粮站。”
段六狼的脸拉了一下。旁边杨大石没忍住，笑了一声。段六狼瞪了他一眼，杨大石把脸扭到别处去了。
苻武开了口：“过河之后，各路怎么联络？”
“不联络。”
帐里顿了顿，头人们面面相觑。