周怀时是靖州军中的老人，年过五旬的他一身战功赫赫，而且，以他在靖州军中的资历和威望，就算是做靖州副将，也没有人会不服。
然而，面对姚钦延的提拔，周怀时自己却主动拒绝了，用他的话来说，自己就是大字不识一个的粗人，让他上阵杀敌绝不皱一下眉头，但对于当官带兵，是一点兴趣都没有。
催行俭嘴唇轻启，终于鼓起勇气说道：“我就直说了，此次行动只能秘密潜入，无论能否得手，都几乎没有生还的希望，如果没有人愿意去，我也不会怪大家！”
其实，当催行俭提到雪狼峡的时候，很多人都已经猜到一二了。
见他如此小心翼翼，现场一众将领顿时大笑起来。
“将军，你什么时候变得这么婆婆妈妈了？不就是深入敌军偷袭粮草吗？多大个事？”
“将军，莫非在你眼里，咱们都是一群贪生怕死之辈不成？”
“对啊将军，咱们可是你手底下的兵，你要是这样想，那也太让兄弟们寒心了！”
催行俭向来严肃、不苟言笑，平时也极少跟手下将领开玩笑。
可此时，面对众人用责备的口吻连番质问，他只感觉内心发堵，鼻子一酸。
就在此时，一名年轻校尉站起身来，说道：“将军，这活儿，咱们营接了，你放心，我保证完成任务！”
“凭啥你去？你熟悉雪狼峡的地形吗？”另一名年龄差不多的校尉站起身来，先是质问了一番，随即对催行俭抱拳道：
“将军，属下曾驻守长谷县，雪狼峡的地形我很熟悉，这活，非我莫属！”
“切，张二蛋，你才在长谷县待几天，那雪狼峡的路，老子就算闭着眼睛也能走到头！”另一名年龄稍长，满脸络腮胡的校尉站起身来，满脸不屑。
“光熟悉地形有个屁用，老子手底下的兄弟全都是从死人堆里爬出来的……”
一时间，众人纷纷起身，争着抢着要接这趟活，现场吵得不可开交。
“嚷嚷什么？都给老子坐下！”
就在这时，一声冷喝传来，所有人顿时闭上了嘴巴。
说话的不是催行俭，而是老都尉周怀时，他冷漠的目光从这一众校尉身上扫过，霎时间，所有人都闭上了嘴巴，连忙坐下。
紧接着，周怀时站起身来，对着催行俭抱拳道：“将军，这群小子办事毛毛躁躁的，我不放心，还是我去吧！”
此言一出，现场顿时传来一片倒吸凉气的声音，有人想说话，却被周怀时狠狠一眼给堵住了嘴。
“老都尉，这不可！”催行俭也一脸诧异，起身说道。
“哈哈哈……”周怀时大笑三声，说道：“老头子我孤家寡人一个，了无牵挂，半辈子都守在边关，早就把这里当成家了，死在这里，也算是不错的归宿！”
周怀时说得洒脱，可众人却感觉鼻子发酸，心里发堵。
催行俭正要劝阻，却听周怀时说道：“我年纪大了，打不动了，与其憋屈地躲在大家后面，还不如再痛痛快快冲一次！”
“请将军成全！”周怀时说完，直接单膝跪地。
催行俭连忙上前将他扶起：“老都尉快快请起！”
“将军若不答应，我今天可就要耍赖皮了！”周怀时语气决绝。
催行俭自知劝不住，也只能点头答应，“好，我答应！”
周怀时这才起身，笑道：“哈哈哈，你们这群小屁孩，还想跟老子抢功，都滚一边去！”
他满脸洒脱，宛如得胜凯旋，正在向众人炫耀一般。
可现场众人的心情却无比沉重，一个个双眼微红，内心更是无比沉重。
他们心里都很清楚，接下这个任务意味着什么。
“老都尉，我给你一千人马，由你亲自挑选！”催行俭深吸了一口气，整理了一下自己的情绪，说道。
然而，周怀时却是摆了摆手，说道：“不用，五百人即可！”
入夜时分，周怀时带着一支五百人的队伍离开了军营，这支队伍中，最年轻的也是四十岁开外，年龄最大的，已经五十七岁。
这些，都是跟周怀时一起入伍的老兵，也是催行俭这两万大军中，为数不多的老卒。
他们就这样悄然离开，没有跟任何人打招呼，仿佛，这不过是再普通不过的一次出征。
可他们不知道的是，就在他们离开军营的时候，催行俭与一众将领却从营中走出，他们同样没有出声，而是静静地注视着这支队伍远去，直至彻底消失在黑暗中。
烬垣道，曾是靖州边境的重要关卡，如今，胡羯在这里驻扎了不少兵力，只因烬垣道是通往关外最近的一条路，而且，相对来说也较为平坦。
无论是胡羯的援军，还是粮草，都是从这里入关。
今夜，又一批粮草抵达关内，需连夜送往主战场，博尔术带领大军正在前方与靖州军生死搏杀，粮草必须得跟上。
随着战线往前推进，粮草在运送过程中的损耗也会增加很多，但，只要拿下靖州，再大的代价都是值得的。
眼下正处于交战的关键时期，兵力尤为紧张，所以，运送粮草的多为军奴，只有少量的胡羯士兵跟随，他们的任务，主要是为了看守和监督这些军奴，以免他们携逃。
按照计划，明日午时之前，粮草必须抵达主战场，所以，哪怕是深夜，运粮队也不敢停歇。
当运粮队伍抵达平梁县的时候，已经是丑时，很多军奴已经累得瘫倒，押运士兵见状，冲上去便是一顿鞭挞。
那些军奴哀嚎不已，尽管已经筋疲力尽，可面对毒打，也只能起身继续往前走。
直到拉车的驮马也累得走不动，很多更是倒在地上口吐白沫，他们才不得不停下来休整。
在他们眼里，那些军奴还不如驮马的命值钱。
队伍原地休整，士兵们给军奴发放口粮，口粮数量少得可怜，根本不足以填饱肚子，只能勉强吊命。
士兵们狼吞虎咽，就着水咽下，随即便躺在地上，大口大口喘着气。
紧接着，那些士兵开始喂养托马，这些可是运粮的主力，怠慢不得。