据说，真正有钱人的衣服都是不用洗的，一次性的衣服，穿完就丢。自己的衣服脏了还不换，保安不会认为他没有衣服穿了吧，只有这一套。
“《古宝斋》就是这样做生意的吗？拦着顾客上门？”张宝儿目光一冷，长期身居高位的气息散发出来。
两个保安脖子一缩，其中一人下意识回头看了一眼，声音立刻软下来了。
“我们《古宝斋》有规定，衣衫不整者不得入内。”
李居胥和张宝儿同时看向店内，一个穿着红色裙子的女人身体一缩，躲在了......
老兵营坐落在紫禁城西北角的群山褶皱里，三面环崖，一面通路，铁灰色的合金围墙上爬满暗红色锈迹，像凝固千年的血痂。营门两侧矗立着两尊无名老兵铜像，左臂齐肘而断，右臂却牢牢握着一杆早已锈蚀成黑色的电磁步枪，枪口斜指苍穹——那是三十年前“星尘暴动”中，第一批自愿降维驻守边境哨所的退役猎人。他们没死在兽潮里，却死于母星辐射病晚期，临终前只留下一句刻在铜像基座上的碑文：“骨头断了，枪还热着。”
司马搏虎的磁浮车停在营门外五十米便自动熄火。他没让司机跟进来。推开那扇吱呀作响的铸铁门时，一股混杂着机油、陈年汗味与某种奇异草药苦香的气息扑面而来。门内不是训练场，而是一片低矮的灰砖平房群，屋檐下悬着褪色的蓝布招幌，上书四个毛笔字：“续骨堂”。
堂内光线昏暗，几盏老式离子灯泛着青白光晕。一位穿靛青粗布褂子的老妪正蹲在铜盆前搓洗绷带，水面上浮着几片墨绿叶子，叶脉泛金，边缘微卷如刀锋——是《万兽星球》特产的“断脊藤”，专治筋骨撕裂，但母星土壤无法培育，全靠猎人冒死潜入万兽星核心雨林采撷。
“司马将军来了？”老妪头也不抬，手却顿了顿，盆中水面漾开一圈细纹，“三年零四个月，你没踏进这道门。”
“沈婆婆。”司马搏虎摘下军帽，露出鬓角新添的三道银白疤痕，那是上回任务中被一头变异雷蜥尾刺扫过留下的，“我来取东西。”
“东西？”老妪终于抬头。她左眼浑浊如蒙雾琉璃，右眼却亮得惊人，瞳孔深处仿佛有星轨缓缓旋转，“你要的东西，十年前就没了。‘玄铁髓’耗尽，‘星核胶’停产，连最后一瓶‘龙涎酊’都喂给了上个月那批去万兽星开荒的娃娃兵——他们断了七根肋骨，肺叶穿孔，靠那半两药吊命撑到返航。”
司马搏虎沉默。他当然知道。玄铁髓是融合苍龙合金与人体骨髓的关键催化剂；星核胶能修复被高阶兽能撕裂的神经束；龙涎酊则可压制武者突破瓶颈时暴走的真气反噬。三样东西，皆产自万兽星最凶险的“葬神渊”，而葬神渊，已在五年前被本地割据势力“万牙盟”彻底封锁。
老妪忽然起身，从墙角一只豁了口的陶瓮里舀出半勺黑糊糊的膏体，递过来：“喏，自己炼的。用的是去年浑江牛从万兽星走私回来的‘腐骨菌’孢子，混了三十七种草药灰，再加我一口心头血发酵七七四十九天。不叫玄铁髓，叫‘续命膏’。效果？顶多让你断骨愈合快三天，真气运行稳两成，至于能不能扛住万牙盟大长老‘碎岳拳’的第七重震波……”她咧嘴一笑，缺了两颗门牙，“得看老天爷今儿欠不欠你人情。”
司马搏虎接过陶勺，指尖触到膏体瞬间，整条小臂肌肉骤然绷紧——那黏稠物竟在微微搏动，像一颗被剥离胸腔却仍在跳动的心脏。
“浑江牛？”他声音低沉下去，“他什么时候去的万兽星？”
“上月十七，暴雨夜。”老妪转身掀开内室帘子，露出一架蒙着黑布的医疗舱，“他没走官方航道，用的是老式跃迁引擎，烧掉三吨高纯度氘晶才勉强撕开空间褶皱。回来时舱体融了三分之一，人泡在血水里，怀里死死护着一只钛合金箱。开箱后，里面全是菌种培养皿，还有一张纸条。”她从怀中掏出一张焦黄纸片，上面是潦草钢笔字：“李居胥说，万兽星的土，比母星的药管用。”
司马搏虎捏着纸条，指节发白。
李居胥——那个三年前因涉嫌篡改军部基因图谱数据被通缉、至今悬赏金高达八亿信用点的叛逃科学家。也是浑江牛的启蒙导师，更是当年亲手将“苍龙合金”植入浑江牛脊椎的主刀人。
老妪忽然压低嗓音：“你知道浑江牛怎么挡住疯牛的野蛮冲撞吗？”
司马搏虎猛地抬头。
“符。”老妪吐出一个字，右手食指在空中疾划，一道淡金色残影倏然浮现，随即溃散，“不是画在纸上，是刻在他左肩胛骨缝里的微型阵列。用万兽星‘蚀骨蚁’分泌的酸液蚀刻，再以自身真气为引，强行将‘重’字符嵌进骨质。疯牛撞上去那一刻，浑江牛整条左臂的骨骼都在共振，肩胛骨当场粉碎性骨折——但他没倒。因为蚀骨蚁酸液残留的腐蚀性，至今还在啃噬他新生的骨细胞，每晚疼得咬碎三颗臼齿。”
司马搏虎喉结滚动：“他活不了多久。”
“活不长，但够用。”老妪冷笑，“万牙盟的大长老，上个月刚把‘碎岳拳’练到第九重，拳风过处，花岗岩地砖会先结晶再汽化。浑江牛那张符，最多帮他硬接三拳。三拳之后……”她指了指医疗舱，“他就会变成这舱里躺着的人——全身器官衰竭，只剩脑干还在跳动，靠维生系统续命。”
帘子外传来脚步声，急促而沉重。一名独臂老兵踉跄闯入，右袖空荡荡地甩着，脸上全是血：“沈婆婆！西区哨塔……塌了！不是地震，是……是有人用拳头打的！一拳，整个混凝土基座炸成齑粉，钢筋像麻花一样拧在一起！”
老妪脸色骤变，抓起墙上的青铜铃猛地摇响。清越铃声穿透营区，三十秒内，七十二扇灰砖窗同时亮起幽蓝微光——那是嵌在窗框里的旧式战术目镜启动信号。老兵营真正的力量，从来不在操场上的队列，而在这些拒绝联网、靠生物电流驱动的“瞎子眼”。
司马搏虎已大步走向哨塔方向。途中经过一面斑驳砖墙，墙上钉着上百枚锈蚀弹壳，每枚弹壳底部都刻着名字与日期。他目光扫过其中一枚，上面刻着：“周小蓟，2187.04.12，初战，歼灭三级裂爪兽×3”。那是他亲手带过的兵，如今在东方集团担任首席风险评估师，也是唯一敢当面质疑兵部对万兽星“风险评估4星”结论的人。
哨塔遗址只剩半截扭曲钢架，深深陷入地面三米，周围泥土呈现放射状龟裂，裂缝中渗出暗紫色液体，蒸腾着刺鼻氨水味——这是万兽星特有“紫魇菌”的代谢产物，只在超高压强下才会释放。
司马搏虎单膝跪地，指尖蘸取一滴紫液。液滴接触皮肤瞬间，他整条手臂的汗毛根根倒竖，皮下血管如蚯蚓般凸起蠕动。这不是中毒，是生物级别的本能恐惧——他的身体，在向某种远古掠食者基因发出战栗警报。
“不是人类。”他缓缓起身，声音沙哑如砂纸摩擦，“万牙盟养出了什么东西。”
话音未落，远处山坳突然爆开一团惨绿色火球。火球升至百米高空骤然坍缩，化作一道人形闪电直劈而下！空气被撕裂的尖啸尚未抵达耳膜，司马搏虎已本能横臂格挡——
轰！
他脚下整块玄武岩平台轰然炸裂，冲击波掀飞三名赶来的老兵。烟尘弥漫中，司马搏虎单膝跪地，左臂铠甲寸寸崩解，露出底下焦黑翻卷的皮肉。而他面前，站着个身高不足一米五的少年，赤脚，穿兽皮短褂，脖颈缠绕着活体藤蔓，藤蔓末端钻进他耳道，随呼吸微微起伏。少年歪着头，嘴角咧到耳根，露出两排细密如锯齿的尖牙：“司马叔叔，您胳膊……好像烤熟了？”
是万牙盟少主，绰号“藤婴”。
司马搏虎抹去嘴角血丝，盯着少年耳后那截蠕动藤蔓：“‘寄生藤’幼体？你们把‘葬神渊’的母株挖出来了？”
“挖？”藤婴咯咯笑起来，笑声像玻璃珠滚过铁皮，“它自己爬上来的呀。妈妈说，它饿了三十年，该吃顿饱饭了。”他忽然凑近，鼻尖几乎贴上司马搏虎的伤口，“您知道吗？浑江牛身上那张符……用的正是寄生藤汁液调制的朱砂。李居胥没告诉您吧？他早就在万兽星埋好了种子——等藤蔓吸饱朝廷将士的骨髓，就会长成新的‘葬神渊’。”
司马搏虎瞳孔骤缩。
藤婴却已后跃数丈，足尖点在一根断裂钢筋上，轻盈如羽：“爹爹让我转告您：屠兽行动可以开始，但刀，得先磨利些。”他舔了舔锯齿状的犬齿，吐出最后一句，“对了，余豆豆押注浑江牛赢的那五十亿，已经通过三百二十七个离岸账户，转进了‘万牙盟’金库。她猜得没错，浑江牛是黑马……可黑马，终究是被人骑的。”
少年身影倏然消散，只余一缕腥风卷起地上碎石。司马搏虎缓缓站起，拾起一块染血的玄武岩碎片，边缘锋利如刀。他忽然抬手，狠狠将碎片刺入自己左肩旧伤——鲜血喷涌而出，却诡异地在伤口上方凝成一枚赤红符印，纹路与浑江牛肩胛骨上的“重”字符竟有七分相似。
医疗舱旁的老妪静静看着，枯瘦手指掐算着什么，最终摇头轻叹：“李居胥啊李居胥……你埋的哪是种子，分明是引信。万兽星这颗炸弹，怕是要把你和司马搏虎，一起炸上天。”
与此同时，东方集团总部地下七百米的量子服务器集群深处，一串加密数据流正悄然改写。监控屏上，浑江牛实时生命体征曲线突然剧烈波动，心率飙升至每分钟320次，体温突破46℃，而脑电波图谱中，代表痛觉的β波被彻底覆盖，取而代之的是一片混沌却规律的金色涟漪——那是李居胥当年在万兽星雨林深处，用十万只蚀骨蚁骸骨熬制的“镇魂汤”所激活的隐性神经突触。
屏幕右下角，一行小字无声刷新：
【万兽星坐标锁定：北纬33°，东经112°，深度：地核熔岩层上方23公里】
【目标确认：寄生藤母株“饕餮之心”】
【倒计时启动：71小时59分】
【备注：浑江牛左臂骨髓中，检测到与母株同源的共生孢子活性——他不是容器，是钥匙。】
而此刻，在驶向万兽星的“追日号”货运飞船货舱里，周小蓟正将一张泛着幽蓝冷光的全息地图投射在舱壁上。地图中央，万兽星表面浮现出密密麻麻的红色光点，每一个光点都标注着“矿脉”“药材林”“古兽巢穴”，唯独在北纬33°东经112°区域，所有探测器反馈均为乱码。她指尖划过那片空白，轻声自语：“五十亿买来的消息，总不能是假的……李居胥，你到底在万兽星，埋了多少个我找不到的坑？”
舱门无声滑开，纸鸢端着两杯冒着热气的枸杞茶走进来，发梢还沾着未干的星尘：“豆豆姐，他刚发来新消息。”
周小蓟接过茶杯，指尖微颤。全息屏上，一行新信息正缓缓浮现，字迹依旧带着李居胥特有的、漫不经心的锋利：
“告诉司马搏虎——别急着砍树。先看看树根底下，埋着谁的棺材。”