卦国宫殿中，宣冲打造了一批新的弑仙武器。
在旁人的眼中，宣冲是将鸡血石，绿松石，橄榄石，雄黄，雌黄等物质在丹炉中烧炼出一个个箭镞。
宫殿中的柱子都被熏出了一股香火气。
这些灭仙的...
陶城西郊，青牛缓步踏过新犁的田埂，蹄下翻起湿润黑土，土腥气混着晨露蒸腾而起。宣冲坐在牛背上，并未执缰，只将左手三指按在眉心，闭目半晌。青牛便自停驻，鼻孔翕张，喷出两道白气，如两缕游丝缠绕于牛角之间，旋即消散。
他睁眼时，天光已斜斜劈开薄雾，照在远处山脊上——那里有三座新筑的夯土高台，呈品字形排布，台基尚未覆瓦，裸露着层层叠叠的夯痕，每层厚不过八寸，却压得极实，边缘齐整如刀裁。这是陶城“观星三台”，依宣冲所授《天枢图》方位而建：东台名“启明”，主测日出之刻与春分前夜星象；西台名“长庚”，专候月魄盈亏与秋分后辰光；中央高台名“钧天”，台顶无盖，四角悬铜铃十二，风过则鸣，声分十二律，正合黄钟、大吕诸调，非为娱耳，实为校准地磁微震与星轨偏移之差。
台下已有数十人列队。不着甲，不佩剑，皆素麻短褐，腰束皮带，胸前各挂一枚陶牌，上以朱砂勾勒星图。为首者名竾，年二十有三，身量修长，肩背平直如尺，双臂垂落时指尖过膝，足底茧厚却柔韧，踩在碎石路上竟无声。他见宣冲至，未跪，只屈右膝微顿，左手按右肩，是陶城新定的“礼星式”。身后众人随之同步，动作如一柄长刀出鞘，利落而沉静。
宣冲跳下青牛，未接竾递来的陶碗清水，反伸手取过他腰间那枚陶牌，拇指摩挲牌面星图：“‘轸’宿偏西三分，昨夜子时你记的是‘荧惑守轸’，可曾验过？”
竾答：“验了。三更二刻，荧惑星芒确在轸宿左辅星旁，然其色赤中泛青，非主灾异，倒似……”他顿了顿，“似有外力扰动。”
宣冲点头，将陶牌还他，转身走向东台。台上石案已备好三物：一具青铜浑天仪，直径三尺，环带纵横，刻度细如发丝；一方黑漆木匣，匣盖微启，内里嵌着十二枚核桃大小的琉璃球，每球中悬浮一粒微尘，随光线流转，轨迹各异；最奇是第三物——一卷兽皮，皮上无字，唯以金粉绘就百二十个圆点，点与点之间以银线相连，线条繁复如网，却非杂乱，而是按某种节律起伏，如呼吸，如脉搏。
“昨夜北军传讯，荣国‘呖’部先锋已过赤水，距我陶西三十里。”宣冲声音不高，却字字清晰，台下众人皆闻，“赤水上游，‘瞪’部正伐木造筏，欲截我粮道。”
竾目光一凝：“他们用的是荥都新制‘火鳞甲’，甲片以龙兽肋骨焙烧后浸硝，再裹铜箔，箭矢难透。”
“所以不用箭。”宣冲抬手，指向浑天仪，“看‘参’宿南侧辅星‘伐’，今晨寅时初，其光晦暗，主兵戈将折。但‘伐’星旁有一微芒新现，小如芥子，色作玄青——你们谁识得？”
台下一人越众而出，是陶城新晋司历，名曰“黍”，面颊尚带稚气，声音却稳：“回大司命，此非星，是‘萤燧’。”
宣冲颔首：“正是。萤燧，乃飞虫群聚所化之光，非天体，却应节气而生。今岁‘间盛’节气提前三日，萤燧早现，其群聚处，必近水源丰沛、腐殖深厚之地。赤水下游，有古沼泽名‘漦渊’，泥深三丈，芦苇密如墙，萤燧成群，恰在此处。”
他忽然转向竾：“你带‘巽’字营三百人，今夜子时入漦渊。不带火把，不佩兵刃，只携陶瓮三十，内盛陈年豆酱、枯草灰、蜜浆三味，按‘三七五’之数调和。瓮口覆桑皮纸，纸扎七孔，孔径如粟。”
竾一怔：“瓮？”
“瓮即雷。”宣冲嘴角微扬，“萤燧畏酸，喜甜，遇碱则暴。豆酱发酵产酸，蜜浆引其聚，草灰溶水为碱。三百瓮分置沼泽七处，子时潮涨，瓮沉泥下，酸气先散，萤燧趋之；潮退时瓮浮，碱液漫出，群萤猝然爆裂——其光骤炽千倍，灼目如电，声似裂帛。‘呖’部甲胄铜箔导电，龙骨硝脂遇强光激震，甲片自崩。”
他顿了顿，目光扫过众人：“此非妖法，是算。算天时，算地利，算虫豸之性，算人心之躁。荥都人信神，不信数；信力，不信衡。他们以为甲坚则不可破，却不知天地间最锋利之刃，是‘失衡’二字。”
话音未落，忽听西南方天际传来一声闷响，低沉悠长，如巨鼓擂于地心。台下众人抬头，只见云层裂开一道缝隙，一线金光刺入，随即云絮翻涌，竟在空中凝成一只巨大眼瞳之形，瞳仁幽黑，缓缓转动，俯瞰陶城。
“‘睨’？”黍失声，“荣国‘陋’部的‘窥天术’？他们竟能遥观至此！”
宣冲却未仰首，只从怀中取出一枚小小陶埙，通体墨黑，无孔无窍。他将埙置于唇边，未吹，仅以拇指按住埙底一处微凸陶粒，轻轻一旋——
嗡。
一声极低的震颤，几不可闻，却让台上青铜浑天仪所有环带同时微颤，连带地上青牛也倏然昂首，双目赤红如燃。
天空那只巨瞳猛地一缩，云絮剧烈翻搅，金光骤灭，眼瞳之形寸寸崩解，化作漫天金雨，未及落地，已在半空蒸发殆尽。
宣冲收起陶埙，仿佛只是拂去衣上微尘：“‘睨’术借云为镜，云动则镜动，镜毁则术溃。我动浑天仪，仪动则地磁微偏，偏则云中水汽电荷失序，失序则镜不成形。”他看向竾，“传令：‘巽’营即刻整装。另遣‘艮’字营五十人，携陶罐百只，内装‘惊蛰粉’，沿赤水东岸撒布，粉中掺‘岭白’节气新采山姜汁，遇湿则发辛烈之气，可驱蚁群。蚁群趋姜辛，必啃噬‘瞪’部筏索。”
竾抱拳，转身欲去，忽又停步：“大司命，若‘呖’部不入漦渊，绕道直扑我陶西仓呢？”
宣冲望向东方，晨光正刺破最后一片薄云，将山峦染成金红：“他们不会。因为‘陋’部那双眼睛，此刻正盯着我们这里——他们要亲眼看着陶城如何被‘睨’术所慑，如何跪地求饶。人若笃信自己能窥尽天机，便最怕天机不遂其愿。这怕，比任何刀剑都快。”
竾深深一揖，率众而去。
宣冲独留台顶，青牛缓步踱至他身侧，将头轻抵他肩。他伸手抚过牛颈温热皮毛，目光却越过陶城垣堞，投向北方卦城方向。那里，封神台上的金莲余香未散，三教法旨已成铁券，可铁券之上，尚缺一行血书——那是鹿角联盟十万士卒的性命，是荥都观星台上被烤熟的火工，是渗潭中咕咚冒泡的血丝，是蜚国圣果园里堆叠如山的枯骨。
他袖中左手悄然摊开，掌心赫然躺着一枚晶莹剔透的琉璃珠，珠内封存着一缕幽蓝火苗，跳跃不定，焰心深处，隐约可见无数细如毫发的银色符文，正以肉眼难辨的速度旋转、拆解、重组。这是他昨夜以精神力凝炼的“璇玑火种”，取自陶城地火熔炉最核心的三千度高温，又融入自身一滴心血，再经《内天地注》中“三息九转”之法淬炼而成。火种本身无害，却是一把钥匙——一把能打开荥都观星台地下“焚星井”的钥匙。传说井底镇着六百年前坠星残骸，其热可熔金铁，其光可蚀神魂，而荥都历代国君，正是以此井热力烘烤祭品，以血气催熟圣果。
但开启焚星井，需三把锁：一锁在荥都国玺底部暗格，一锁在“疠”神庙地宫铜门，最后一锁，深藏于荣国现任国君“總”的脊椎骨髓之中——那并非实物，而是一种生物印记，唯有同源血脉或至高精神力者，方能感知其频率并模拟共振。
宣冲合拢手掌，琉璃珠的幽蓝光芒透过指缝，在他腕骨上投下跳动的阴影，宛如活物。
此时，陶城东市，一个披着褪色靛蓝葛布斗篷的身影正挤过喧闹人群。斗篷兜帽压得极低，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌。他手中提着一只竹篮，篮中覆着油纸，纸下隐约透出暗红光泽。他脚步不疾不徐，经过陶匠铺时，店家正将新烧的陶俑摆上货架，俑面涂朱砂，双目点墨，栩栩如生；经过药铺时，伙计在碾槽里捣着晒干的“汛信”节气新采的紫苏叶，苦涩清香弥漫；经过学堂外墙，几个孩童蹲在地上，用炭条临摹墙上新刷的《星躔图》，图中“斗”部诸星以朱砂勾勒，旁边注着小字：“北斗柄指东，天下皆春”。
斗篷人微微驻足，目光扫过孩童炭笔下的朱砂星图，喉结微动。
他继续前行，转入一条僻静小巷。巷子尽头，一扇斑驳木门虚掩着，门楣上钉着块歪斜木牌，墨书“维校”二字。门内传来清越童音，正在诵读：
“……故圣人立天之道，以定人之纪。日月运行，一寒一暑；星辰布列，有分有合。非为神明之私欲，实乃万物生息之常律。知律者昌，逆律者亡……”
斗篷人推门而入。
门内是间低矮堂屋，土墙泥地，却收拾得异常洁净。正中一张旧案，案上无神龛，唯有一方素净陶砚，一管狼毫，几张晒干的柘皮纸。案后坐着个老者，须发皆白，穿着洗得发白的赭色麻衣，正低头修补一册残破竹简。听见门响，他抬眼，目光如古井无波，落在斗篷人身上，又缓缓移向他手中竹篮。
“来了。”老者声音沙哑，却无一丝意外。
斗篷人摘下兜帽，露出一张棱角分明的脸，眉骨高耸，眼窝深陷，瞳仁却是罕见的琥珀色，内里似有熔金流淌。他未言语，只将竹篮放在案上，掀开油纸。
篮中静静卧着一枚果实，通体赤红，表皮光滑如釉，顶端一点翠绿蒂痕，宛如凤冠。果实不大，却沉甸甸压着竹篮，散发出一种奇异的甜香，甜中带着铁锈般的腥气，闻之令人眩晕。
老者放下竹简，伸出枯瘦手指，指尖悬于果实上方寸许，未触，却似有无形气流在指尖与果实间激荡。他闭目片刻，再睁眼时，琥珀色瞳孔深处，竟也掠过一丝极淡的幽蓝火苗。
“蜚国‘返魂果’。”老者缓缓道，“取三岁童子心头血浇灌，佐以‘赤道十二节气’中‘炎午’时辰所采朱砂藤汁，十年一熟。食之可令枯骨生肌，白发转青……代价是，食者寿元，尽数转嫁于饲果之人。”
斗篷人终于开口，声音低沉如砾石相击：“饲果之人，是我胞弟。”
老者沉默良久，伸手从案下取出一柄小刀，刀身乌黑，无锋，刃口隐有螺旋纹路。他持刀，轻轻划开果实表皮——没有汁液流出，只逸出一缕浓稠如血的赤雾，雾中悬浮着无数微小的、半透明的虫卵，正缓缓搏动。
“你弟弟的魂魄，已被蚀去七分。”老者刀尖轻点一枚虫卵，“这些‘蚀魄蛊’，以寿元为食，亦以寿元为牢。他活着，便是蛊巢；他死去，蛊破巢倾，你亦将受反噬。”
斗篷人——凌，缓缓跪倒在地，额头触着冰冷泥地，声音却愈发平静：“我知道。所以我来求您，不是求解药，是求……一个名字。”
老者握刀的手，纹丝不动：“什么名字？”
“一个能写进《封神榜》的名字。”凌抬起脸，琥珀色双眼中，泪痕未干，却燃着两簇幽蓝火焰，“我要他成神。真神。不是被送上天当靶子的假神，是能镇守一方、护佑生民、受万世香火而不朽的……正神。”
堂屋内一时寂静，唯余窗外孩童诵读声，断续飘入：
“……故封神非为封杀，实为封护；非为夺命，实为定命。神位所系，乃天地经纬，阴阳纲常。失此经纬，则四时错乱，百谷不登，万民倒悬……”
老者凝视着凌眼中那两簇幽蓝火焰，久久，终于将乌黑小刀收回案下。他拿起案头那管狼毫，饱蘸浓墨，在柘皮纸上写下两个字：
“**护国**”。
墨迹淋漓，未干。
凌凝视着那两个字，忽然笑了。那笑容里没有半分暖意，只有一种近乎残酷的释然。他伸手，从怀中取出一枚与宣冲掌中琉璃珠一模一样的幽蓝火种，轻轻按在“护国”二字之上。
墨迹骤然沸腾，幽蓝火苗顺着笔画疯狂蔓延，瞬间将整张柘皮纸吞噬。火焰无声无息，却将纸灰烧得纤毫毕现，连墨色颗粒都清晰可辨。火光映照下，那两个字并未消失，反而在灰烬中凸现出来，字字如铸，幽光流转，仿佛已刻入虚空。
老者看着那燃烧的灰烬，忽然开口，声音轻得如同叹息：“宣冲今日在钧天台，动了浑天仪。”
凌点头：“我知道。他动仪，是为破‘睨’术。而我来此，是为借他这一动。”
“借什么？”
“借他撼动的地磁之力。”凌站起身，掸去膝上尘土，眼中幽蓝火苗已敛，唯余深不见底的寒潭，“地磁微偏，百里之外，荥都观星台地下‘焚星井’的封印，会松动一瞬。足够我，将这枚火种，送入井底。”
老者终于动容，枯瘦手指第一次微微颤抖：“你……要引燃焚星井？”
“不。”凌摇头，目光投向门外，仿佛穿透了千山万水，落在那座正在崩塌的观星台上，“我要让它……醒来。”
他转身，斗篷在门槛处划出一道决绝的弧线，消失在巷子尽头。
老者独坐堂中，面前是燃烧殆尽的柘皮纸灰，灰烬中，“护国”二字幽光不灭。他缓缓伸出手，不是去触碰灰烬，而是捻起案头一枚早已干枯的柘皮纸屑，凑到唇边，轻轻一吹。
纸屑化为齑粉，簌簌落下，恰好覆盖在灰烬之上，将那幽光，温柔地，彻底掩埋。
此时，赤水下游，漦渊沼泽。
三百陶瓮已按“七星拱斗”之势深埋泥中。竾立于沼泽边缘一棵枯柳之上，脚下枝干虬结，承着他全身重量，却无半分摇晃。他身后，三百“巽”字营士卒皆伏于泥水之中，仅露双目，屏息凝神。空气粘稠，满是腐殖与水汽的腥甜。
子时将至。
忽然，沼泽深处，一点微光亮起，如豆，如萤。
紧接着，两点、三点……万千点幽绿、幽蓝、幽白的光点，自淤泥、自芦苇、自水面之下，无声无息地浮升、汇聚、膨胀。光点越聚越多，越升越高，渐渐连成一片浩瀚光海，光海翻涌，如活物般脉动，每一次搏动，都释放出令人心悸的微光涟漪。
竾抬手，做了个下压的手势。
三百士卒同时将头沉入水中。
几乎就在头没入水的刹那——
轰！
无声的爆炸在沼泽中心炸开！并非火光，而是纯粹的光！亿万点萤燧在极致压缩后骤然爆裂，释放出无法直视的强光，瞬间将整个漦渊照得亮如白昼，连天上星辰都为之黯淡！强光中，无数细小的、灼热的等离子体碎片如暴雨般迸射，噼啪作响，尽数打在岸边“呖”部先锋军阵列的“火鳞甲”上！
嗤——嗤——嗤——！
甲片上铜箔发出刺耳哀鸣，龙骨硝脂在强光激震下瞬间碳化、龟裂！甲片片片剥落，露出底下焦黑扭曲的躯体！惨叫声撕裂夜空，却迅速被更恐怖的声音淹没——那是三百陶瓮在泥下同时爆开的闷响，豆酱酸气、蜜浆甜香、草灰碱雾混作一股辛辣刺鼻的毒雾，滚滚升腾，所过之处，草木枯萎，虫豸僵毙，连沼泽水面都泛起诡异的泡沫！
“呖”部军阵，顷刻崩溃。
而与此同时，赤水上游，“瞪”部伐木营地。
五十名“艮”字营士卒，正沿着河岸，将陶罐中淡黄色的“惊蛰粉”均匀撒入湿润泥土。粉末遇湿，迅速挥发，一股辛辣浓烈的姜辛之气弥漫开来，刺鼻欲呕。河岸密林中，无数黑亮甲虫——行军蚁——正循着这气味，疯狂涌出巢穴，如黑色潮水，奔涌向岸边堆放的数十根粗大原木。蚁群爬上木筏绳索，细小的口器疯狂啃噬，坚韧的藤蔓在蚁酸腐蚀下，发出细微却令人心悸的“嘶嘶”声……
远在荥都观星台，總正举杯畅饮，杯中美酒映着天上“睨”术幻化的金瞳。忽然，他手中酒杯毫无征兆地寸寸碎裂，美酒泼洒，他却浑然不觉，只死死盯着天上那只巨瞳——瞳仁之中，赫然映出漦渊那片毁灭性的光海，以及自己前锋军阵崩溃的惨状！
“不……不可能！”總嘶吼，猛地抓起案上青铜酒爵，狠狠砸向地面！酒爵撞在石阶上，火星四溅，却未碎，只凹陷下去一块。
就在这凹陷的铜面上，一点幽蓝火苗，无声无息，悄然浮现。
总浑身血液，瞬间冻结。