“我......我是赵家的人！你不能杀我！”
黑衣人色厉内荏地吼道，“你要是杀了我，赵家不会放过你的！你可要掂量掂量自己的层次，不要做让自己后悔的事！”
段凌霄笑了，“赵家？你觉得我会怕？”
他一步踏出，瞬间出现在黑衣人面前。
黑衣人脸色大变，拼尽全力，一掌拍向段凌霄的胸口。这一掌，凝聚了他所有的力量，掌风呼啸，带着一股玉石俱焚的决绝。
段凌霄看都没看，随手一挥。
“啪！”
一巴掌抽在黑衣人脸上，将他整......
高台之上，一名身着银纹白袍的中年执事端坐案后，眉心一点金砂印记熠熠生辉，气息如渊渟岳峙，赫然是超凡三阶强者。他面前悬浮着一尊青铜古镜，镜面氤氲流转，映照出每位报名者的真实修为、血脉纯度与灵能波动——圣光教的“照心鉴”，专破幻术伪装，连登天境大能布下的障眼法都难逃其照。
轮到苏婉时，她深吸一口气，将手掌按在镜面下方的阵盘上。镜光微漾，浮现出淡青色光晕，数值跳动：传奇境八阶·灵脉通达率七成二·无隐性诅咒·可参试。
执事颔首，提笔在玉简上刻下名字，指尖轻点，一枚拇指大小的银白色圣光符印自镜中飞出，烙于她左腕内侧，微微发烫：“三日后辰时，持印入东郊圣光林，逾期不候。”
苏婉松了口气，退至一旁。
段凌霄缓步上前，衣袖垂落，遮住右手小指——那里，一道极淡的暗金色龙鳞纹正悄然隐没。他伸手覆上阵盘的刹那，照心鉴猛地一震！镜面骤然爆开刺目金芒，竟隐隐泛起血丝般的暗红涟漪！
执事瞳孔骤缩，霍然起身：“你——”
话音未落，段凌霄已咧嘴一笑，掌心混沌气悄然一旋，如墨滴入清水，瞬间搅乱镜面倒影。那抹血红被混沌之力裹挟着沉入镜底，金芒也迅速黯淡，只余下稳定柔和的银白光晕，数值平稳浮现：传奇境九阶·灵脉通达率九成八·无隐性诅咒·可参试。
执事皱眉凝视镜面三息，又抬眼盯住段凌霄双眼。那眸子澄澈见底，无波无澜，唯有少年初临大世的微怔与好奇。他缓缓落座，提笔刻名，符印飞出时却比对苏婉多滞了一瞬，似在无声审视。
“段飞。”执事嗓音低沉，“圣光林禁制森严，入林即断外联。若遇不可抗力，捏碎此印，可瞬移至外围安全区——但试炼资格即刻作废。”
段凌霄接过符印，指尖触到冰凉玉质时，神识悄然扫过——印中竟封着一缕极其微弱的圣光分神，如蛛丝般纤细，却带着不容置疑的法则烙印。他不动声色将符印按在腕上，银光渗入皮肤的刹那，混沌气在经脉深处无声游走一圈，将那缕分神悄然裹住、封存于膻中穴内，仿若一颗静默的琥珀。
“谢执事。”他抱拳，转身时小白“嗷呜”一声蹭过执事案角。那执事目光扫来，小白立刻伏低身子，尾巴夹紧，喉咙里滚出委屈的呜咽，活脱脱一只被吓懵的土狗。
执事冷哼一声，重新提笔，再未多言。
队伍后方忽起骚动。三名锦衣少年踏空而来，足下踩着两柄交叉的流光长剑，剑刃嗡鸣，引得整条长龙般的队伍纷纷侧目。为首者唇红齿白，腰悬紫金铃铛，每一步都撞出清越声响，铃音所及之处，地面青砖竟浮起细密金纹，显是某种高阶镇魂秘术。
“赵无极！”有人失声低呼。
段凌霄挑眉望去。那少年停在报名台前，竟未按规矩排队，径直朝执事拱手：“赵家赵无极，奉家主之命，特来领取‘免测直入令’。”
执事神色微肃，从袖中取出一枚巴掌大的赤金令牌，正面镌刻烈日图腾，背面烙着“圣光敕免”四字。赵无极指尖弹出一滴精血，血珠悬空化为凤凰虚影，绕令牌三匝后倏然没入。令牌顿时迸发万丈霞光，凤凰啼鸣响彻广场！
“超凡五阶，血脉纯度九十九，圣光亲和度八十七……”执事念出数据时，声音已带上了几分敬意，“准。三日后辰时，圣光林核心区域‘净光台’，等你。”
赵无极收起令牌，目光如电扫过人群，掠过苏婉时略作停顿，嘴角勾起一抹玩味笑意；掠过段凌霄时，却忽然一顿——他鼻翼微动，似嗅到一丝极淡的、不属于此界的硫磺与龙血混合的气息，眉头微蹙，随即舒展，仿佛只是错觉。
“散修？”他忽而开口，声音清朗如击玉，“传奇境九阶，倒是少见。不过圣光林里，境界不等于活命本事。”他指尖轻弹，一粒晶莹剔透的果子飞向段凌霄，“赏你闻闻味儿——千年朱果，圣光林外围最毒的‘蚀骨藤’结的伴生果。吃一口，半个时辰内灵脉冻结，修为归零。想活命，先学认毒。”
果子悬停段凌霄鼻尖三寸，幽香沁人，可修罗神塔却在他识海炸喝：“小心！果核里封着圣光教‘清心咒’的逆向符种！吞下去，三日内所有神识活动会被实时投影到圣光教监察殿！”
段凌霄哈哈一笑，伸手欲接——就在指尖将触未触之际，小白突然暴起！狗嘴一张，竟以迅雷不及掩耳之势叼住朱果，喉咙一耸，“咕咚”咽下！
全场寂静。
赵无极脸上的笑意僵住，眼中寒光暴涨：“找死？！”
段凌霄一把揪住小白后颈皮毛，将它硬生生拽离地面，脸上堆满惶恐：“哎哟我的祖宗！这玩意儿您老赏的，我哪敢真吃？可我家这蠢狗饿疯了……您看，它吃了，要不……您再赏颗解药？”
小白被拎着后颈，四爪在空中扑腾，狗脸上写满无辜，肚皮还配合地发出“咕噜噜”的响声，仿佛真只是馋嘴误食。
赵无极盯着小白肚皮看了两息，忽而嗤笑出声：“一条畜生，倒有几分胆色。”他袖袍一挥，又是一粒朱果射出，这次直奔小白张着的狗嘴，“解药在此，算它命大。”
小白这次却没抢，反而歪头看着段凌霄，眼神清澈，仿佛在说：汪，听你的。
段凌霄笑着摇头：“不必了，我家狗福大命大，扛得住。”他抬手，混沌气凝成薄薄一层气罩，裹住小白全身，轻轻一拍狗屁股，“回去趴好。”
小白落地，果然安分蹲坐，连尾巴都不摇了，只拿湿漉漉的鼻子蹭段凌霄靴子，喉咙里发出满足的呼噜声。
赵无极眯起眼。他分明看见那层气罩闪过一瞬玄奥莫测的暗金纹路，像某种失传已久的古老封印，竟将朱果残余的圣光逆咒彻底隔绝于外。他指尖微不可察地捻了捻，紫金铃铛无声震颤，一缕探查神念悄然射出——
神念刚触到段凌霄衣角，段凌霄脚下青砖“咔嚓”裂开蛛网细纹！不是被震裂，而是……主动裂开，裂痕精准避开所有神念探针，如活物般蜿蜒游走，瞬间织成一张微不可察的混沌道纹网，将那缕神念温柔包裹、分解、消融于无形。
赵无极瞳孔骤缩，袖中手指猛然攥紧。他终于确定——眼前这个自称“段飞”的散修，绝对不简单。
“有意思。”他低声自语，转身腾空而起，锦衣翻飞如云，“三日后，圣光林，希望你别死得太早。”
三人御剑远去，余音犹在广场回荡。
苏婉却已惊得花容失色，一把抓住段凌霄袖子：“段兄！你疯啦？赵无极给的东西你也敢让狗吃？那是圣光教‘净秽司’秘制的试毒饵，专门用来甄别混入试炼的异族奸细！刚才那果子，寻常传奇境吞了当场筋脉爆裂啊！”
段凌霄拍拍小白脑袋，小白立刻打了个饱嗝，吐出一小团带着硫磺味的白气，屁颠屁颠叼来半块烤得焦香的灵兽肉干，乖乖蹲坐，尾巴慢悠悠晃着，仿佛刚才吞下的不是毒饵，而是糖豆。
“喏，你看。”段凌霄摊开手掌，掌心静静躺着一粒灰扑扑的果核，表面毫无光泽，甚至有些干瘪，“蚀骨藤的伴生果，核心是毒，果肉是解，果核才是真正的‘蚀骨’本源。赵无极故意漏了这点，想看我们慌不择路乱嚼——可小白它啊……”他揉了揉狗头，小白立刻仰起脖子，露出喉间一抹若隐若现的暗金鳞纹，“它天生克毒，连归墟魔瘴都能当补药嚼着玩。”
苏婉怔怔望着那抹鳞纹，又看看段凌霄云淡风轻的脸，忽然觉得这看似憨厚的散修，比那高高在上的赵无极更让她心头发毛。
“段兄……你到底是什么人？”她声音很轻。
段凌霄望向远处海天相接处翻涌的云涛，海风拂动他额前碎发，露出一双深不见底的眼眸。那里没有少年人的青涩，只有一片历经万劫而不灭的沉静，以及沉静之下，蛰伏的、足以焚尽星河的幽暗火种。
“一个……来取东西的人。”他声音很轻，却像重锤敲在苏婉心上，“东西取到了，自然就走。至于其他……”他顿了顿，指尖无意识摩挲着腕上那枚温热的圣光符印，混沌气在皮下缓缓流淌，“不过是顺手碾几粒碍眼的沙子罢了。”
小白突然“汪”了一声，尾巴猛地甩出残影，遥遥指向天元城西面一片被浓雾笼罩的巍峨山峦。山巅隐约可见一座断裂的黑色巨碑，碑身爬满暗金色锁链，锁链尽头，深深扎入云海之下。
段凌霄目光一凝。
修罗神塔的声音在识海响起，带着前所未有的凝重：“葬龙墟的‘断龙碑’……竟在这彼岸也有复刻？而且……那锁链的气息……是归墟之主的‘噬界链’！”
段凌霄眼底幽火骤然炽盛。
原来如此。
九洲世界与葬龙墟，并非平行之地，而是……同根同源的双生胎记。一个在明，一个在暗；一个沐浴圣光，一个沉沦邪祟；而连接两者的脐带，正是那被无数势力争夺、守护、觊觎的——净化之源！
他缓缓握紧拳头，腕上圣光符印在混沌气的浸润下，悄然浮起一丝几乎无法察觉的暗金裂痕。
三日后，圣光林。
不止是试炼场。
更是……一场早已埋下万年的局。
段凌霄牵起小白的项圈，转身汇入人流。阳光穿过云隙，落在他半边侧脸上，明暗交界处，那道被刻意隐藏的、源自葬龙墟皇族的龙纹，正随着心跳，一下，又一下，缓缓搏动。
天元城喧嚣依旧，酒旗招展，灵舟穿云。无人知晓，那个在仙醉楼啃着十星灵兽肉、被小厮恭敬称作“段爷”的散修，袖中藏着一柄由万载玄冥铁与龙祖逆鳞熔铸的匕首，刀脊上，用血契铭刻着八个字：
——邪龙出狱，诸神当诛。
小白忽然昂起头，朝着断龙碑方向长长一啸。
啸声并不洪亮，却诡异地穿透所有嘈杂，直抵云霄。云海翻涌，竟在啸声中裂开一道缝隙，缝隙深处，一点猩红光芒，如垂死巨兽睁开的独眼，冷冷俯瞰人间。
段凌霄脚步未停，唇角却勾起一抹近乎残忍的弧度。
来了。
这彼岸的第一场雨，该下了。