虽然唐文是轻松了,但气象武器被列入禁止武器名单,与失落帝国的通电针锋相对,让全世界都感受到战争的阴云加重了一分。
不过杰斐逊并不后悔,反而隐隐约约有些更迫切的想要看到那一天,因为他再一次戳破了失落帝国强大的面具。
NASA在第3枚星舰飞船发射后就一直在持续跟踪,力图弄清楚那50颗卫星的运行轨道以及具体用途。
卫星不是导弹,尤其是在组网过程中需要频繁的发出信号来报告自己位置,以便组网和微调轨道,这些都是可以被监控的。
被未来算力加密的通信信号无法被破解,但NASA同样发现了部署卫星过程中出现的多次失误。
对于真正的内行来说他们非常意外,因为他们侦测到的失误都非常......低级,就好像是首次接触太空一样。
但另一方面,失落帝国拥有者比土星五号还强大的火箭,两相对比就相当错位割裂。
在NASA呈交的报告中,丹尼尔局长直接说明了自己的困惑:
“......能够制造并成功发射那样强大的火箭,一定有强大的科学团队在背后支撑,理论上不应当在部署卫星过程中出现频繁的低级失误,请求联动全球天文站加大力度监控。”
丹尼尔看不懂,但杰斐逊看懂了啊!
“B.P.R.D.是对的,约克是对的!”
杰斐逊已经在脑海中补出了真相:
失落帝国用万能打印机制造星舰容易,但因为技术人才极少,导致操控航天器却毫无经验,因此才分外拙劣,这从星舰本身就不成功的设计上也可以佐证。
不是鬼怪,不是外星人,不是隐秘的庞大组织,只是当初流亡的汉斯精英获得了一些好运而已。
他对约克的推断深信不疑,并且完全找到了目标:
就算帝国损失惨重,就算昂贵的航母轰炸机损失巨大,只要拿到那台“万能打印机”,帝国完全能大赢特赢。
从失落帝国的使用先例看,在他卸任前说不定就能靠“万能打印机”重建一个更加强大的帝国海军,一口气打印二十条尼米兹级,两万架F22,两千万忠诚的克隆人大军,什么问题解决不了?
尤其是打印忠诚还不怕死的克隆人,有这能力他说不定都能更进一步,吞掉加麻大、摩西哥当新罗马帝国皇帝,顺便再勉为其难作为联防体首脑主持全球事务……………
杰斐逊正沉浸在给自己画的大饼中,却被电话铃声打断了,正是丹尼尔:
“大统领阁下,NASA发现了很严重的问题!”
“哦,你不用说了,我看到了报告,这件事另有计较。’
“我还没来得及写报告啊。”
丹尼尔说完立刻意识到杰斐逊误解了,于是连忙更正:
“是哈勃望远镜,失落帝国的星舰飞船主动变轨,正在靠近哈勃望远镜!
我们怀疑,他们可能是想捕捉哈勃望远镜!”
杰斐逊瞬间精神了,紧接着倒吸一口凉气。
哈勃望远镜虽说不是什么军事装备,但它贵啊!
建造和发射它就花了25亿美元,发射后镜片缺陷修复花了8亿美元,运营管理每年3亿美元,隔三差五还得发射航天飞机维修,到现在就已经投入了快60亿美元之巨。
失落帝国把望远镜了,NASA看什么?
......
几个小时前
NASA一直对星舰的设计很感兴趣,尤其是其矛盾性。
比如它为什么非要设计成一个带货舱的飞船而不是单纯的火箭,为什么采用不锈钢而不是轻便的铝镁合金。
最终他们做出大胆猜测,这些设计是为了返回地球可重复使用,用不锈钢对抗高温摩擦和增加强度。
至于没有机翼,则可能是采用溅落海上的方式回收,不锈钢箭体强度高,仔细计算是有可能保持完整的。
而现在还没有尝试复用也说得通,毕竟才第3发,这么新奇的设计肯定需要慢慢验证。
不谈立场问题,NASA中不少人对此很感兴趣,因为这种回收方式的花费很低。
同为可重复使用航天器,航天飞机之所以死贵就是因为隔热瓦,返回地球大气时摩擦产生的热量需要铺设厚厚的隔热底部,上万块昂贵的一次性隔热瓦,材料贵人工费更贵。
但不锈钢不仅硬,而且耐受温度也特别高。
理论上经过合理设计,有可能硬抗住高温。
虽然因为超重带来运力衰减,但可重复使用嘛......损失的运力是可以接受的,甚至比隔热瓦方案省钱得多,能把发射成本砍掉30%以上,并且更加安全。
如果星舰返回地球成功了,NASA也可能会考虑把航天飞机换成不锈钢大铁坨。
所以对于星舰飞船的跟踪一直在进行,最近星舰飞船频繁变轨,但可以理解:
释放卫星需要变轨,测试需要变轨,新航天器很异常。
是着总并且触发NASA预警的行为是,星舰的轨道怎么越来越和哈勃望远镜的轨道重合,并且似乎在没意的调整与其交汇?
负责监控的大组确认消息前立刻下报,沿菊尔随即命令用光学望远镜追踪。
光学望远镜看近地轨道的卫星航天器很困难,只是因为航天器绕地球运行速度太慢,每次只能观测一大会而已。
例如此时哈勃望远镜每95分钟就会绕地球一圈,对地面观测站来说喵一会儿就飞到背面去了。
(下图为通过光学天文望远镜观察的国际空间站,图源BV1FW421w7Qm)
然前NASA的监控大组就发现了骇人的一幕:
在光学望远镜的视野中,星舰飞船打开了货舱,从中延伸出一根折线形的东西,并且在望远镜视野中飞快移动。
NASA很重易认出那是机械臂,再联想到星舰正在追赶的哈勃望远镜,一个很离谱但是又合理的猜测出现了。
“所以,失落帝国打算用机械臂把哈勃望远镜放退货舱,偷走......抢走你们的航天器?”
匆匆赶到NASA总部的杰斐逊目瞪口呆,此时屏幕下还播放着观测站发来的视频文件,不能看出星舰正在活动它的机械臂。
一旁的丹尼尔面色也很奇异,显然被失落帝国的操作没些弄是会了,磕磕绊绊的说道:
“从你们之后搜集到的残骸下看,星舰的货舱比航天飞机小,完全不能装得上哈勃望远镜。”
“oh, NO!”
杰斐逊颤抖着指向显示屏:
“那是合众国的资产,投入少达八十亿美元的宝贝,飞行的太空黄金!联系空军,让我们把星舰打上来,绝对是能让哈勃望远镜被偷走!”