说动便动，赵龙的行动能力也不差。
他立刻买票去了一趟四九城，来了后便找到周乔杉，并且表明来意。
周乔杉在知道赵龙是周博才找来的人后，也找人来教他，去了毛熊后该怎么办，同时还给他不少关于...
会议室的门在赵春身后轻轻合拢，走廊里浮动着午后阳光斜切进来的微尘，像一层薄薄的金粉浮在空气里。周博才站在原地没动，手还搭在门把手上，指尖微微发烫——不是因为金属被晒热，而是方才那句“你男儿对他也是多有夸赞”像一粒滚烫的炭火，猝不及防落进他耳根深处，烧得他耳垂微麻。他低头看了眼腕表，三点零七分，离吴浩宇约好回招待所的时间还有五十三分钟。可这五分钟，他竟站得比开完一场三小时常委会还沉。
他松开手，转身往楼梯口走，脚步不快，却异常平稳。省政府大楼的旧式水磨石台阶被无数双鞋底磨出温润的弧度，每一步都发出极轻的“嗒”声，像叩在心上。他想起今早出门前陈丽递来的一只搪瓷缸，缸沿磕掉一小块蓝釉，露出底下灰白的铁胎，里面泡的是新焙的信阳毛尖，茶叶舒展如初生竹叶，浮沉之间，茶汤澄黄透亮。她没说别的，只说：“喝完再走，别空着肚子跑。”那语气平常得像吩咐自己儿子添件衣裳。可正是这份平常，让他喉头一紧，差点没接稳缸子。
他下到一楼门厅时，看见王利德正站在玻璃转门外和两个穿藏青工装的年轻人说话，手里捏着三份档案袋。见他出来，王利德立刻迎上来，压低声音：“周秘书，人我挑好了，三个都是办公厅文字科的老笔杆子，一个在省计委挂过职，写过三年工业调研报告；一个跟过前年省里赴粤东考察团，整理过全套改制案例；还有一个……”他顿了顿，略带犹豫，“是汉东师大中文系刚分来的硕士，指导老师是咱们省社科院经济所的于所长，专攻产业转型史，论文题目叫《计划体制下地方国营企业产权模糊性研究》。”
周博才脚步没停，只侧头听，目光扫过三人档案袋封皮上钢笔写的姓名：李维国、孙明远、林砚秋。名字都干净利落，没有花哨笔画。他忽然问：“林砚秋，女的？”
“对，二十六，党员，老家是任珠县西山镇的，父亲是老棉纺厂退休技工。”王利德答得干脆，“她父亲去年查出肺纤维化，厂里医疗费拖了八个月没结清，直到改制小组去厂里摸底，才补上。”
周博才脚步一顿，转过身，正对着王利德的眼睛：“李维国和孙明远的材料，放您办公室。林砚秋的，现在给我。”
王利德一怔，随即点头，从最上面抽出那份薄薄的档案袋，递过来时指尖微不可察地顿了一下。周博才接过，没拆封，直接塞进公文包夹层。包是陈丽让后勤处配的，深棕色牛皮，边角已磨出柔和的油光，内衬缝着一行细密小字：“务实笃行”，针脚歪斜，显然是陈丽自己手缝的。
他抬手看了看表，三点十四分。时间还够。
他没去车库，而是拐进大楼后巷。巷子窄而幽深，两侧是上世纪五十年代砌的红砖墙，砖缝里钻出几丛野苋菜，在风里轻轻摇晃。巷口停着辆半旧的上海牌轿车，车牌尾号“0817”，是陈丽的专车，司机老张正靠在车门上抽烟，烟雾缭绕中眯着眼打量一只在墙根爬行的蜗牛。见他过来，老张掐灭烟，笑呵呵拉开后座门：“周秘书，这回不坐前面啦？”
“不了，张师傅，麻烦您送我趟市招待所。”周博才坐进去，公文包搁在膝上，手指无意识摩挲着包角那道细微的裂痕，“另外……劳您顺路去趟任珠棉纺一厂旧址，就厂门口那棵歪脖子槐树下，帮我在树洞里取个东西。”
老张眉毛一扬：“树洞？”
“嗯，铁皮盒子，巴掌大，锈得很厉害。”周博才声音很轻，“里面是厂里老工人去年交上来的改制意见书，手写的，一百二十七份，叠得整整齐齐。我答应过他们，今天散会就拿回去，挨个念给他们听。”
老张没多问，只点点头，发动车子。引擎声低沉平稳，像一声悠长的叹息。车子驶出巷子，汇入主路车流。周博才望着窗外掠过的街景：新建的百货大楼玻璃幕墙映着蓝天，楼顶霓虹灯管还缠着塑料布，显然开业在即；路边电线杆上贴着褪色的“严打”标语，底下新刷了半截“招商引资”广告；几个穿的确良衬衫的年轻人骑着凤凰牌自行车飞驰而过，车后架上绑着鼓鼓囊囊的蛇皮袋，袋口露出几卷崭新的涤纶布料——那是大风棉纺厂上月试产的新品，颜色鲜亮得刺眼。
他忽然想起吴浩宇早上说的话：“越是依靠本地资源，以后转型越容易。”当时他没接话，只看着吴浩宇把半块炸鸡咽下去，腮帮鼓动，眼神却亮得惊人。那光芒和此刻窗外晃动的阳光一样灼人，也一样真实。他摸出公文包里的搪瓷缸，拧开盖子，茶已微凉，但香气未散。他喝了一口，舌尖尝到一丝极淡的涩，随即是回甘，绵长而沉实。
车子在招待所门口停下。周博才下车时，老张递来一个牛皮纸包：“树洞里就这个，盒子太锈，我怕弄碎，全倒进来了。”纸包沉甸甸的，边缘被汗水洇出深色水痕。周博才接过，指尖触到纸面下硬质的纸张棱角——那些手写的字迹，有的用圆珠笔，有的用铅笔，甚至有两份是蘸水钢笔写的，墨迹晕染成小片深蓝云朵，像干涸的泪痕。
他推开招待所木门，扑面是股混合着樟脑丸和炖肉香气的暖风。前台姑娘抬头一笑：“周秘书，您朋友在二楼小餐厅等您呢，说让您直接上去。”
楼梯是水泥的，扶手漆皮剥落，露出底下暗红木纹。他一步一级往上走，公文包在左臂弯里轻轻晃荡，树洞里取出的意见书在纸包里沙沙轻响，像一百二十七颗心脏在同时搏动。二楼小餐厅门虚掩着，透出灯光和人声。他抬手欲推，却听见里面吴浩宇的声音清晰传来：“……所以我说，哥，七海楼真来，得先建冷链。汉东没冻库，但全是给国营肉联厂备的，咱租不起，只能自建。卫邦算过了，三千平米冷库加两台进口制冷机组，前期投入……”
另一个声音插进来，是吴浩宇带来的年轻人，叫赵卫邦，说话带着浓重京片子：“……四百二十万！还不算土地平整和消防验收！哥，这钱砸下去，第一年能回本吗？”
吴浩宇笑了一声，瓷勺碰着碗沿，叮当脆响：“回不了。但冷库建起来那天，汉东所有卖冰棍儿的、卖冷饮的、连街边修自行车的老头，都得排队来找咱租冷柜。为啥？因为咱的冷柜二十四小时不断电，温度误差不超过零点五度——这是德国西门子的标准。他们那些老式冷柜，夏天半夜跳闸三次，冻肉解冻又结霜，卖相都毁了。”
周博才的手停在门把手上，没推。
他听见自己心跳声忽然变得很响，盖过了碗筷轻碰、盖子掀开、汤水倾入碗中的窸窣。他忽然明白陈丽为什么坚持要开这个会——不是为那两家棉纺厂，不是为周氏制衣掏出来的上亿资金，甚至不是为赵春需要的政治背书。她是在等一个信号，一个从汉东大地深处传来的、带着铁锈味和汗碱味的信号：当一百二十七双布满老茧的手，用圆珠笔、铅笔、蘸水钢笔，在皱巴巴的稿纸上写下“我想学操作新织机”“我闺女考上技校了，能不能让她进厂当质检员”“我腰不好，求领导给调个轻省岗位，我儿子愿替我上三班”……这些字句本身，就是比任何政策文件更锋利的改革宣言。
门内，吴浩宇的声音陡然拔高：“……所以哥，咱麦肯基店招牌底下，英文必须比中文大！但后厨墙上，得挂一张大字报，就写‘汉东棉纺厂退休技工王建国，教咱徒弟怎么修德国格罗茨织机’！让所有人知道，咱卖的是汉堡，练的是汉东人的真功夫！”
周博才终于推开了门。
吴浩宇正端着碗吹热汤，抬头看见他，眼睛一亮，立刻放下碗招呼：“博才哥！快坐！刚炖的汉江鱼，汤都白了！”他身边赵卫邦赶紧起身，手忙脚乱擦椅子，袖口蹭到桌上油渍也顾不上。周博才把公文包和牛皮纸包放在旁边空位，拉开椅子坐下。吴浩宇立马给他盛了一大碗鱼汤，雪白汤汁上浮着几星金黄油花，几片嫩白鱼肉沉在汤底，像几叶小舟。
“尝尝，老渔民今早刚捞的，说这鱼只吃汉江里长的水草和螺蛳。”吴浩宇递来汤匙，目光扫过他膝上那个鼓鼓囊囊的纸包，没多问，只压低声音，“哥，树洞里取到了？”
周博才点点头，用汤匙搅了搅汤面，热气氤氲上来，模糊了眼前吴浩宇年轻而执拗的脸。他忽然说：“浩宇，你记不记得，九洲机床总厂老厂区后门那堵墙？”
吴浩宇一愣，随即笑起来：“当然记得！我爸天天扫那块地，说砖缝里长草影响厂容厂貌，结果扫了二十年，草还是年年春天往外冒。”
“去年冬天，我路过那儿，看见墙上新刷了标语。”周博才舀起一勺汤，吹了吹，“就八个字：‘质量立厂，技术报国’。红漆写的，底下落款是‘九洲机床总厂青年突击队’。”
吴浩宇捧着碗，眼睛慢慢亮起来，像被火苗舔舐的煤块：“那……是我爸他们那一届老技工带的徒弟干的？”
“嗯。”周博才喝下那勺汤，鲜香直冲鼻腔，暖意从胃里升腾而起，缓缓熨帖了四肢百骸，“你爸扫了二十年草，他徒弟们就在那堵墙上，种下了新的种子。”
吴浩宇没说话，只是默默把自己的碗推过来，又盛了一大勺鱼肉放进周博才碗里。鱼肉雪白细腻，筷子尖轻轻一碰就颤巍巍抖动。窗外，一辆满载棉纱包的解放牌卡车轰隆驶过，车斗上苫布被风吹得猎猎作响，像一面粗粝而蓬勃的旗帜。
周博才放下汤匙，拿起公文包，从中取出那份林砚秋的档案。他没翻开，只是用指腹反复摩挲着档案袋上“林砚秋”三个字——那字迹清峻有力，横平竖直，像一把未出鞘的刀。他想起王利德说的：她父亲是老棉纺厂技工，肺纤维化，医疗费拖了八个月。他忽然问：“浩宇，麦肯基招不招会计？”
吴浩宇一愣，随即哈哈大笑，笑声震得窗玻璃嗡嗡轻颤：“招！咋不招！咱第一期财务主管就得是汉东本地人！哥，你认识？”
周博才没笑，只是把那份档案袋轻轻放在吴浩宇面前的油渍斑驳的桌面上，推过去半寸。牛皮纸包就搁在旁边，里面一百二十七份手写意见书静静躺着，纸页边缘微微卷曲，像一群等待破茧的蝶。
“她叫林砚秋。”周博才说，声音很轻，却像钉子敲进木头，“她父亲在大风棉纺厂干了三十二年，修过苏联老式梳棉机，也调过德国进口喷气织机。她学的是经济，但毕业论文写的是《汉东棉纺工人技能转化路径研究》。”
吴浩宇脸上的笑慢慢收住，他盯着那份档案袋，又看看周博才平静的眼睛，忽然伸手，拿起档案袋，没拆，只是紧紧攥在手里，指节泛白。他喉结上下滚动了一下，声音有点哑：“哥……这人，我亲自面试。”
周博才点点头，端起碗，把最后一口鱼汤喝尽。汤已微凉，但余味醇厚，带着汉江水特有的清冽与甘甜。他放下碗，目光投向窗外。暮色正温柔地漫过招待所灰瓦屋顶，远处，汉江东岸的灯火次第亮起，像无数颗星子落入人间。而在更远的地方，任珠棉纺一厂的方向，烟囱沉默矗立，轮廓被晚霞染成柔和的橘红色——那曾是汉东工业的心跳，如今，它正在缓慢而坚定地，酝酿下一次搏动。
他掏出兜里的搪瓷缸，拧开盖子，里面还剩小半杯凉透的茶。他仰头喝尽，茶叶梗黏在唇边，微苦的涩意在舌尖弥漫开来，随即，是更深、更广袤的回甘，沉甸甸地，压住了所有喧嚣与犹疑。