宁宸安慰着小柠檬，目光落到陈荌身上。
陈荌俯身一拜，“民女陈荌，见过王爷！”
宁宸笑道：“许久不见，出落成大姑娘了，也生疏了。”
撤案低头一笑，“爹娘叮嘱过，私下可以喊小叔叔，但人前必须得分清尊卑。”
宁宸摇头失笑，“没事，你还是喊小叔叔吧，听着顺耳。”
“是！”
宁宸关心道：“吓坏了吧？”
陈荌也没藏着掖着，点头说道：“那怪物的确吓人，连老天师也拿他不下。”
宁宸一惊，“老天师都拿不下他？”
陈荌还没来得......
“救命——救命啊！！”
小柠檬跌跌撞撞冲进神观殿前的青石广场，头发散乱，衣襟撕开一道口子，左袖还沾着泥灰与几点暗红血渍，像是刚从尸堆里爬出来。她脚步虚浮，几次踉跄，却始终没摔倒，脸上泪痕未干，瞳孔微微放大，一副受尽惊吓、魂飞魄散的模样。
那七八个看守弟子闻声抬头，纷纷起身。领头的中年人眯起眼，右手已按在腰间刀柄上，冷声道：“哪儿来的野丫头？滚出去！”
小柠檬扑通一声跪倒在地，双膝砸得青砖嗡响，她双手死死扒住地面，指节泛白，声音嘶哑颤抖：“我……我跟爹娘上山求平安符，半路上遇见一群黑衣人……他们杀人！把人砍成两截！我躲进山沟才活下来……刚、刚才看见后山银杏树那儿围了一堆人……还有……还有老天师！他浑身是血……可那些人不让他过去……说要杀光神游观的人……求你们救救他！救救那些道士！他们还活着……都在这庙里……呜呜……”
她话音未落，猛地咳嗽起来，身子一歪，软软倒向左侧，恰好撞翻了廊下一只空陶瓮，“哐啷”一声脆响，碎陶片四溅。
那中年高手皱眉，抬手示意身后两人：“去看看她是不是装的。”
两人应声上前，一人蹲下探她鼻息，另一人伸手去掐她人中。
就在指尖即将触到肌肤的刹那——
小柠檬倏然睁眼！
不是惊恐，不是虚弱，而是一道寒星般的锐利光芒，快如电光火石，直刺人心。
她右手闪电般扬起，掌心赫然捏着三枚细如牛毛的银针，针尖泛着幽蓝微光；左手同时翻腕一抖，袖中滑出一截三寸长的乌木短杖，杖首嵌着一枚核桃大小的青铜铃铛。
“叮——”
铃音极轻，几不可闻，却似一道无形涟漪，猝然扩散。
那两个正俯身靠近的黑衣人动作齐齐一顿，眼神瞬间涣散，喉结上下滚动了一下，仿佛听见了什么遥远又熟悉的召唤。他们嘴角缓缓翘起，露出痴傻般的笑意，竟就那么原地站着，一动不动，像被抽去了魂魄的木偶。
小柠檬却没停。
她借着倒地之势猛然旋身，双腿如鞭甩出，脚踝精准勾住左侧那人脚踝，一绞一掀——
“砰！”那人仰面栽倒，后脑磕在青砖上，闷哼未出便昏死过去。
同一瞬，她右手银针已离指而出，无声无息射向右侧那人耳后风池穴。那人连眼皮都没眨一下，身子一软，瘫倒在地，呼吸均匀绵长，竟已沉入最深的梦乡。
中年高手瞳孔骤缩，厉喝：“不好！有蛊——”
话音未落，小柠檬已一个鲤鱼打挺跃起，乌木铃杖在掌心滴溜一转，杖尾狠狠戳向地面。
“咚！”
一声闷响，非金非木，沉如古钟。
整座神观殿屋顶瓦片齐齐震颤，檐角铜铃“叮铃”乱响，殿内关押的神游观弟子们原本萎靡瘫软，此刻竟有人手指微微一动，眼皮底下眼球急促转动，喉结滚动，似在挣扎醒来。
陈荌自屋脊跃下，身形轻若柳絮，足尖点过飞檐、廊柱、照壁，落地时悄无声息，已堵住殿门西侧唯一出口。她手中多了一把薄如蝉翼的短刃，刃身映着天光，竟泛出淡青水色——监察司秘制寒溟刃，见血封喉，吹毛断发。
中年高手终于动了。
他右脚猛踏地面，青砖蛛网般炸裂，整个人如离弦之箭暴射而出，掌风割面生疼，直取小柠檬咽喉！
小柠檬不退反进，左手乌木铃杖横举胸前，杖首青铜铃“嗡”地一颤，音波肉眼可见，呈环形荡开。中年高手冲势陡然一滞，眉心突突跳动，眼前幻象迭生：忽见自己母亲含笑递来一碗莲子羹，忽又见幼子赤脚奔来扑入怀中……全是心底最柔软、最不敢触碰的旧影。
他心头剧震，真气一岔，攻势顿失章法。
小柠檬等的就是这一瞬！
她右手疾探，五指张开，掌心赫然托着一枚核桃大小、通体墨黑的药丸，药丸表面浮着一层细密银纹，正随她吐纳微微脉动。
“幽梦檀·醒神引。”她低语如咒。
手腕一扬，药丸脱手飞出，不偏不倚，正落入中年高手张开欲吼的口中。
他本能吞咽，药丸滑入喉间，刹那之间，一股灼热洪流自腹中轰然炸开，逆冲百会！无数细密银丝自他七窍喷涌而出，在阳光下织成一张纤毫毕现的蛛网——那是他体内被幽梦檀压制多年的蛊虫残余，此刻尽数反噬、自焚！
“呃啊——！！”
中年高手仰天惨嚎，声如裂帛，双手疯狂抓挠脸颊，指甲深深嵌进皮肉，鲜血淋漓。他双目赤红凸出，眼白迅速爬满蛛网状血丝，皮肤下似有活物游走鼓胀，喉咙里发出“咯咯”怪响，整个人剧烈痉挛，最终“噗通”跪倒，抽搐数下，再无声息。他七窍流出的血，竟渐渐凝成墨色结晶，散发出淡淡檀香。
其余五名看守，此时早已面无人色，持刀的手抖得不成样子。
小柠檬看也不看他们，转身快步走到殿门前，抬手叩了三下门环，声音清亮却带着不容置疑的威严：“神游观诸位道兄，我是小柠檬，奉老天师之命前来解困。门外毒已除，殿内迷香将散，烦请诸位道兄稍作调息，待我引气破障。”
殿内寂静片刻。
忽然，一声沙哑却中气十足的回应响起：“小友仁心，贫道代神游观上下谢过！”
紧接着，殿内传出一阵窸窣之声，有人扶墙站起，有人盘膝运功，有人摸索着捡起散落的拂尘与桃木剑。虽人人面色苍白，四肢无力，但眼中已有光。
小柠檬松了口气，回头对陈荌点头。
陈荌收起寒溟刃，从怀中取出一个青布小包，打开，里面是十余枚黄豆大小、裹着金箔的丹药。“这是‘归元散’，武国太医院秘方，专解阴寒类迷药。每人一颗，含服即化。”
小柠檬接过，分发进去。她亲自扶起一名年轻道童，喂他服下丹药。道童嘴唇发紫，气息微弱，却仍艰难合十：“多谢……小施主……”
“别说话，养气。”小柠檬轻声道，指尖在他后颈大椎穴轻轻一按。一丝温润真气悄然渡入，道童身体一颤，脸色肉眼可见地红润几分。
此时，殿外传来凌乱脚步声。
是剩下的五名看守，其中两人背起中年高手尸体，另三人持刀逼至殿门，刀尖直指小柠檬后心。
“臭丫头！你到底是什么人？！”
小柠檬缓缓转身，脸上泪痕已干，眸光澄澈如洗，不见丝毫惧色。她随手将空瓷瓶抛给陈荌，从袖中抽出一方素净手帕，慢条斯理擦去指尖一点血渍。
“我是谁不重要。”她声音很轻，却字字如钉，敲在每个人心上，“重要的是——你们现在有两个选择。”
她顿了顿，目光扫过五人惨白的脸，最后落在那具还在渗出墨色结晶的尸体上。
“第一，放下刀，束手就擒，我保你们性命无忧，交由官府处置。第二……”
她忽然笑了，唇角弯起一个极浅、极冷的弧度，右手轻轻一弹，指尖一粒银芒倏然射出，没入殿旁一棵老槐树干。
“嗤——”
树皮无声焦黑，冒出一缕青烟，随即整棵槐树从被击中处开始，以肉眼可见的速度枯萎、发黑、剥落树皮，枝叶卷曲焦脆，簌簌落下，不过十息，一株百年古槐竟成枯槁朽木，唯余狰狞虬枝指向天空。
五人骇然失色，握刀的手抖得更厉害了。
“第二，”小柠檬声音依旧平静，“我让你们尝尝，什么叫真正的‘睡不醒’。”
她话音未落，陈荌已如鬼魅掠出。寒溟刃在她手中化作一道青虹，快得只余残影。五人甚至没看清她如何出刀，只觉手腕一凉，兵器已脱手坠地。下一瞬，陈荌已退回原位，仿佛从未离开，唯有指尖一滴血珠，缓缓滴落青砖。
“当啷！当啷！”
五把刀齐齐落地。
小柠檬不再看他们，转身推开了神观殿沉重的朱漆大门。
殿内光线幽暗，五十多名神游观弟子或坐或卧，人人面色灰败，但眼神已恢复清明。为首是一名须发皆白的老道，道袍染血，左臂用布条紧紧缠绕，显然曾力战负伤。他见到小柠檬，挣扎着想要起身行礼。
小柠檬抢步上前，双手托住老道手臂，声音柔和却不容拒绝：“道长莫动，您伤重，先服药调息。”她将最后一颗归元散塞入老道口中，又顺手在他背后灵台穴轻拍三下。
老道只觉一股暖流自脊椎升起，四肢百骸的酸麻乏力竟如潮水般退去大半。他深深看着小柠檬，浑浊眼中泛起水光：“小友……你怎知我等所中之毒，乃是幽梦檀？此毒……乃玉流族禁术，失传已逾百年！”
小柠檬微微一笑，却未回答，只道：“道长，老天师正在后山银杏树下与人对峙。对方挟持弟子，意在开启古井，放出……某个不该存在之物。时间紧迫，我需立刻赶去。神观殿暂由陈荌姐姐护持，烦请道长尽快召集能行动的同门，守住各处要道，防止贼人反扑。”
老道肃然颔首：“小友放心！神游观虽遭劫难，但道统不灭！贫道玄明，忝为监院，愿率众弟子，肝脑涂地，护佑山门！”
小柠檬郑重回礼，转身欲走。
玄明道长忽又开口：“小友且慢！有一事……贫道必须告知。”
小柠檬驻足。
玄明道长神色凝重，压低声音：“那口古井，并非天然形成。三百年前，初代祖师勘定此地，发现地脉深处有异动，似有活物吞吐阴阳。祖师以无上法力镇压，铸九重玄铁闸门，又引北斗七星之力设‘锁龙阵’，将井口封于银杏根须之下。此井……本名‘归墟之喉’。”
“归墟之喉？”小柠檬心头一凛。
“是。”玄明道长目光如炬，“祖师留训：‘井下非妖非魔，乃天地初开时一缕混沌余息所凝之‘魇’。其无形无相，寄生万物，食念而壮，可化众生心魔为实体。若破封而出……非人力可制，唯‘心灯不灭，万念归一’者，或可暂时镇之。”
小柠檬怔住。
心灯不灭，万念归一……
她忽然想起老天师每次讲经，必燃一盏青玉莲灯，灯芯永不熄，焰心恒如豆粒，静而不摇。他曾说：“灯在，心在；心在，道在。”
原来如此。
她不再迟疑，朝玄明道长深深一揖，转身掠出殿门。
陈荌已牵来两匹马——是方才那些匪徒留在殿外的坐骑。一匹枣红，一匹雪白，皆是千里良驹。
“上马！”陈荌翻身上鞍，长发被山风掀起，英姿飒爽。
小柠檬足尖点地，腾空而起，稳稳落在雪白马背上。她并未执缰，只左手轻抚马颈，低语一句：“走，带我们去见老天师。”
那白马竟似通人性，长嘶一声，四蹄翻飞，如一道银电射向后山！
风在耳边呼啸，山道两侧尸骸飞掠而过，血腥气浓得化不开。小柠檬伏在马背，目光死死盯住前方银杏林的方向。
忽然，她瞳孔骤缩。
银杏林上空，不知何时聚起一团浓得化不开的黑云，云层翻涌如沸，边缘隐隐透出血光。云下，那棵百年银杏树干竟在寸寸龟裂，树皮大片剥落，露出下面暗红色、仿佛血管搏动的木质。粗壮的绳索绷得笔直，绳身已被某种力量腐蚀得焦黑发脆，正发出细微却令人心悸的“吱呀”声。
而老天师，正站在井口三步之外，背影孤峭如峰。他宽大的百家衣在黑云压迫下猎猎狂舞，白发如雪，却不见丝毫颓唐。他左手垂在身侧，掌心向上，一盏青玉莲灯静静悬浮其上，灯焰幽青，微弱却执拗，在漫天血煞之气中，宛如大海上唯一不灭的航标。
他对面，那瘦脸三角眼的老者正狞笑着，手中不知何时多了一柄青铜短匕，匕首尖端，正抵在一少年道士的后心。
那少年脸色惨白，却昂着头，脖颈上青筋暴起，嘴角溢血，却咧开一个倔强的笑。
小柠檬的心，狠狠一沉。
——那少年，正是昨夜替她和陈荌引路、送她们平安符的神游观小弟子，阿砚。
原来，他们留下的，不只是人质。
更是……饵。