许源负手站在药师佛殿中。
数十只阴兵在地面下飞快穿行，顺着密道追踪。
越往里走，两侧的洞壁就越不对劲。
夯实的土石上附着了一层半透明的黏液，踩上去黏糊糊的。
散发着一股难闻...
沐鉴冰脸上那点得意还没来得及舒展，便像被冻住的湖面一样裂开细纹。他僵在原地，手指还维持着作揖的弧度，指尖微微发颤，仿佛一松手，整个人就要碎成齑粉。
“徐……剑？”他喉结上下滚动，声音干涩得像是砂纸磨过青砖。
何天波没立刻接话。他慢条斯理地端起茶盏，吹了吹浮在表面的两片嫩芽，目光却如刀锋般扫过沐鉴冰的脸——那不是看晚辈的眼神，是看一件尚未雕琢完成、却已显出裂痕的玉器。
“徐剑。”对面和鸣辘里传来的声音冷而稳，带着一种不容置疑的熟稔，“昨夜刚回北都，今晨巳时三刻，已在宗人府递了拜帖。按规矩，明日午正，陛下将召见他于文华殿西暖阁。”
沐鉴冰脑中嗡的一声，眼前发黑。他下意识攥紧袖口，指甲几乎刺破锦缎。徐剑不是去松江府替容成公主出气？怎么……怎么还能有闲心递拜帖？还能入宫面圣？！
“他……他不是秦王府的人？”沐鉴冰声音发紧，连自己都听出那点摇晃的侥幸。
“他不是他自己。”和鸣辘那头顿了顿，语气忽而沉下来，“但他是秦王亲口点名要见的人。殿下昨日午后就遣了张嬷嬷，带四色礼盒去了徐剑暂居的‘听雨轩’。盒子底下压着一张字条，只写了四个字——‘多谢君顾’。”
沐鉴冰脚下一软，险些栽倒。张嬷嬷！那个连天子赐宴都要站着布菜的老嬷嬷！她亲自送礼？还带字条？！
“那字条……”他嘴唇发白，“真是……殿下亲笔？”
“字条背面，有郡主随身佩玉的朱砂印。”对方声音淡得像雪落无声，“玉是秦王赐的，印是郡主私用的，从不盖在公文上。”
沐鉴冰忽然想起前日街头初见那一幕——大郡主骑在飞梦背上，风掀开她鬓边一缕青丝，她侧首时眼尾微扬，神情疏离，却并不冷硬。而自己当时心跳如鼓，只当是天赐良缘。原来……原来那目光掠过自己时，竟似拂过一株路边野草？
他猛地抬头，望向何天波：“前辈……您早知道？”
何天波终于放下茶盏，杯底磕在紫檀案上，一声轻响，如骨节错位。“我知道徐剑不会留在松江。”他声音低缓，却字字如钉，“我知道他闹完顾家，必返北都。我也知道，他若真对大郡主无意，绝不会在文华殿等陛下召见——那是给全天下看的台阶，是他亲手把‘徐剑与秦王府’这六个字，刻进北都的城墙缝里。”
沐鉴冰喉头一甜，生生咽下那口腥气。他想反驳，想冷笑，想说“不过一个暴徒，靠蛮力横行”，可话到嘴边，却想起松江府传来的细节：许大人未动一刀一剑，仅凭“世间苦海”一卷，便让顾家百年基业沉入水底；游天营龙躯五十丈，却被八首大鬼一口吞下阴兵，再被剑丸剖腹取珠，抽筋剥鳞……而徐剑，全程只站在岸边，看戏似的，连袍角都没被水溅湿。
这才是真正的“百无禁忌”。
不是狂，不是莽，是把规则嚼碎了咽下去，再吐出来时，已成了他自己的骨。
“前辈……”沐鉴冰声音哑了，“您既知如此，为何还引我来此？”
何天波笑了。那笑极淡，眼角皱纹却深如刀刻。“因为我想看看，你到底有没有胆子，在徐剑的影子里，再走一步。”
他伸手，从袖中取出一枚青铜小印，印钮是一只蜷缩的蟠螭，鳞甲细密，爪牙隐现。“这是徐家老祖宗留下的‘伏蛰印’，四姓会历代收关人，只传印，不传名。当年我被逐出徐家，它就该随我埋进黄土。”他指尖摩挲着印背一道细微裂痕，“可七十年来，我日日擦拭，就为等今天——等一个能看清徐剑影子，却还敢往里踏半步的人。”
沐鉴冰盯着那枚印，呼吸骤然屏住。
“徐剑强，是因为他身后有监正，有秦王，有容成公主。”何天波声音陡然沉厉，“但他最狠的，是敢把自己的命，押在所有人眼皮底下赌一把。顾家一流阴司没出手的力气，却缩回井里——为什么？因为他知道，只要徐剑掏出墟焚匣，那老东西就得在灰飞烟灭和苟活之间选。而徐剑，从来不怕逼人做选择。”
沐鉴冰额头沁出冷汗。他忽然明白，何天波不是来帮他的。是来考他的。
考他有没有资格，接下这枚伏蛰印。
考他敢不敢承认——自己怕徐剑，怕得连争都不敢争，只敢躲在人情、姻缘、权势背后，幻想着大郡主终有一日会看见自己。
“前辈……”他声音嘶哑，却慢慢直起了腰，“若我接了这印，该做什么？”
何天波将印推至案前，青铜映着窗外斜阳，泛出幽冷青光。“不做什么。”他说，“只做一件事——明日起，你每日辰时，去听雨轩外站半个时辰。不必说话，不必递帖，不必露面。就站在巷口槐树下，看徐剑出门，看他进门。看他如何与门房寒暄，看他如何接过仆人递来的油纸伞，看他袖口沾了雨痕，看他指节上旧伤疤的走向。”
沐鉴冰怔住：“就……只是看？”
“对。”何天波眸光如古井，“徐剑身上，没有一处是多余的。你若连他伞柄缠的几圈麻绳都数不清，凭什么说懂他？凭什么说配得上大郡主？”
窗外忽起一阵风，卷起案上几张散落的信物。一枚化龙世家家主的玉珏打着旋儿飞起，又轻轻落回沐鉴冰手边。玉上螭纹狰狞，却掩不住内里一道细微裂隙——那是被剑气劈开后，又以秘法弥合的旧痕。
沐鉴冰瞳孔骤缩。
他认得这道痕。三年前，松江府外一场雷雨夜，他亲眼见过徐剑持剑劈开劫云，剑光掠过之处，连雨丝都被斩断成三截。那夜之后，十家化龙世家暗中流传一句话：“徐剑的剑，劈得开天，也劈得开人心。”
原来……这枚玉珏，是被徐剑劈过的。
他指尖抚过那道裂痕，触感冰凉。七十年，何天波藏了七十年的人情，此刻尽数压在他掌心，重逾山岳。
“我……”沐鉴冰喉结滚动，声音轻得几乎听不见，“接。”
何天波眼中终于掠过一丝真正笑意。他抬手，将伏蛰印按在沐鉴冰掌心。青铜微凉，却似有灼烫之意顺着血脉直烧进心口。
同一时刻，听雨轩。
徐剑正坐在院中石凳上，面前摆着一只青瓷碗，碗里盛着半碗清水。水面平静如镜，倒映着灰白天空，也倒映着他自己——眉峰锐利，唇线冷硬，右耳垂上一点朱砂痣，红得像未干的血。
他忽然抬手，食指在水面轻轻一点。
涟漪荡开，倒影碎成无数片。每一片里，都有一个不同的徐剑：有的披甲执戟，有的负手立于龙脊之上，有的跪在泥泞中捧着一颗跳动的心脏，有的则静静坐在宗人府阶前，仰头看着朱红宫墙。
水纹渐平，所有倒影重归一处。唯独那只点水的手指，指腹上浮现出一行细小金纹——
“百无禁忌，唯戒妄心。”
他收回手，金纹倏然隐没。檐角风铃轻响，一只青鸟掠过屋脊，翅尖扫落几片枯叶。
徐剑抬眼，望向巷口方向。那里空无一人，唯有老槐树影婆娑，枝干虬结，如凝固的墨痕。
他嘴角微不可察地向上一提。
——来了。
北都的雪，终究还是落了下来。
第一场雪不大，细密如盐粒，无声无息覆在青瓦、石阶、马车顶棚上。听雨轩外那条窄巷，积了薄薄一层，踩上去沙沙作响。
辰时初刻，巷口槐树下，果然站了一个人。
沐鉴冰穿着素面银鼠皮氅，领口一圈雪白绒毛衬得他面色愈发苍白。他双手拢在袖中，身形挺直如松，目光却始终落在听雨轩那扇漆色微褪的木门上，未曾偏移分毫。
门开了。
徐剑一身玄色常服，外罩墨色鹤氅，发束玉冠，未佩剑。他踏出门槛，靴底碾过薄雪，发出轻微脆响。抬眼时，目光如两道冷电，径直刺向槐树下。
沐鉴冰浑身一凛，下意识绷紧肩背。他想迎上前，想拱手，想开口……可喉头像被冻住，半个音节也吐不出来。
徐剑却只看了他一眼。
就那一眼。
随即转身，朝巷外走去。步伐不疾不徐，氅角翻飞，像一片沉入水底的墨云。
沐鉴冰僵在原地，直到那背影消失在巷口，才发觉自己掌心全是冷汗，袖中手指早已冻得麻木。
他低头，看见自己踩在雪上的脚印，清晰、规整、用力过猛，几乎要陷进青砖缝里。
而徐剑留下的脚印，却浅淡得近乎无形。雪粒落在上面，很快便填平了痕迹，仿佛那人从未经过。
——不是他没留下痕迹，是雪，来不及记住他。
沐鉴冰缓缓吸了一口气，冰冷空气刺得肺腑生疼。他忽然想起何天波的话：“你若连他伞柄缠的几圈麻绳都数不清……”
他猛地抬头，看向徐剑方才站立的位置。
石阶角落，半枚湿漉漉的槐叶粘在青砖上，叶脉间，赫然嵌着一粒极小的褐色麻絮——正是伞柄缠绕的桐油麻绳所用之物。
徐剑今日，并未撑伞。
那麻絮，是他昨日留下的。
沐鉴冰怔怔望着那粒麻絮，雪粒落在睫毛上，融化成水，顺着眼角滑下。他忽然觉得，自己站在这里，不是为了窥探徐剑，而是被徐剑亲手，按在雪地里，照了一面镜子。
镜中人衣冠楚楚，眼神却空茫如雾。
而镜外那人，连背影都写着两个字——
“不必。”
雪越下越大。北都的风卷着雪片扑向朱雀门，城楼飞檐上，铜铃在风雪中发出沉闷呜咽，仿佛一声悠长叹息，久久不散。