大帐内只剩下风雪拍打牛皮帐篷的沉闷声响。
耶梦古死死地攥紧了笼在袖子里的双拳，指甲深深地陷入了掌心的血肉之中。
剧烈的疼痛让她那被恐惧快要吞噬的理智稍微清醒了一些。
作为一个从小接受大食贵族教育、信仰坚定的统帅特使，她的骄傲不允许她就此屈服。
“不。”
耶梦古猛地抬起头，那双蓝宝石般的眼睛里重新燃烧起了愤怒与不屈的火焰。
她紧紧地咬着牙，声音虽然还有些颤抖，但却透着一股宁为玉碎的倔强。
“大唐统帅，你不要欺人太甚。”
“阿里大人是我们大食帝国最伟大的东部总督，是伟大先知最正统的嫡传血脉。”
她挺直了脊背，试图用大食帝国那辉煌的战绩来对抗许元的威压。
“他绝不可能像那些懦弱的西域小国国主一样，去你们大唐的都城里摇尾乞怜。”
“我们大食帝国，也绝对不是你们大唐曾经灭掉的那些弹丸小国可以比拟的。”
耶梦古深吸了一口气，语气变得无比高昂，仿佛在捍卫着最后的尊严。
“我们大食的铁骑，在十几年间横扫中东。”
“我们吞并了不可一世的波斯帝国，将他们的王族屠戮殆尽。”
“我们打败了强大的东罗马帝国，将真主的荣光洒满了地中海的沿岸。”
“我们现在正处于帝国最强盛、最无可匹敌的时代。”
她直勾勾地盯着许元，胸口剧烈地起伏着。
“我承认，你们大唐现在的军势确实很强，火器也很犀利。”
“但你们若是想要彻底吞并整个大食，想要进入那片属于真主的广袤土地。”
耶梦古冷笑了一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“那怕是也没有你想象中的这么简单。”
“大食有着千万万狂热的信徒，有着无数愿意为圣战流尽最后一滴血的勇士。”
“大唐统帅阁下，我劝你还是看清现实，不要太狂妄了。”
“真要把阿里大人逼到绝境，那几十万大食精锐就算是全军覆没，也能崩掉你们大唐十万精锐的满口牙。”
大帐内的火盆偶尔发出一声清脆的爆裂声，几点暗红的火星在半空中转瞬即灭。
面对耶梦古那近乎玉石俱焚的威胁，许元脸上的神情连一丝最微小的波动都没有。
他只是像看着一个正在发脾气的孩童般，眼神中透着一股居高临下的淡漠与悲悯。
这股淡漠，瞬间击穿了耶梦古好不容易才鼓起来的全部底气。
许元缓缓抬起手，有些百无聊赖地挥了挥，彻底失去了继续这场谈判的心思。
“你的口才很不错，忠诚也可嘉。”
“但很可惜，靠狂热的信仰和嘴皮子，是变不出能够填饱几十万张嘴的粮食的。”
许元的语气中没有愤怒，只有一种陈述铁血事实的冰冷。
“本王给你们保留最后的一点体面，你现在就可以回去了。”
“回去告诉阿里，让他对着真主好好想清楚，到底是要那虚无缥缈的尊严，还是要几十万人的命。”
许元端起茶盏，将已经有些微凉的残茶缓缓泼在脚下的毛毡上。
“本王给他的时间可不多，大唐的火炮随时都会推到恒罗斯的城墙下。”
“越早来谈，本王能给他争取的优待就越多。”
许元抬起眼眸，深邃的目光死死钉在耶梦古那张绝美的脸庞上。
“若是他现在就开城，本王甚至可以做主，不用他去长安城做个闲散王侯。”
“本王可以允许他在大食的境内，挑一块富庶的封地，安安稳稳地颐养天年。”
耶梦古的瞳孔猛地一缩，显然被这个优厚的条件深深地震撼了。
但许元接下来的话，却瞬间将她打入了无底的冰渊。
“但如果他是被大唐的火炮轰开了城门，被本王的陌刀手架着脖子俘虏了之后再来谈。”
“那他就没有任何资格再跟本王提哪怕半个字的条件。”
“到那个时候，战败者的下场，就只有断头台。”
许元重新靠回虎皮大椅上，缓缓闭上了眼睛，下达了逐客令。
“言尽于此，送客。”
张卢立刻上前一步，横刀在腰间发出清脆的撞击声，眼神冷厉地做了一个请的手势。
耶梦古死死地咬着嘴唇，知道再多说一句也是自取其辱。
她最后深深地看了这个宛若魔神般的大唐统帅一眼，将那块黑色的面纱重新罩在脸上。
随后，她拖着略显僵硬的步伐，顶着帐外呼啸的暴风雪，黯然离开了大唐的军营。
大帐的门帘被重新放下，将外面的风雪严严实实地隔绝开来。
张卢走到火盆前，用铁条拨弄了一下烧得通红的银丝炭，转头看向闭目养神的许元。
“王爷，末将有一事不明。”
张卢的眉头微微皱起，眼中闪烁着属于将领的狡黠光芒。
“既然这阿里现在已经被奥斯曼逼到了绝境，对大唐又有所求。”
“我们现在何不先假意答应他的结盟请求，稳住这个老狐狸呢。”
张卢走到帅案前，压低了声音，语气中透着一丝兴奋。
“我们可以顺水推舟，让阿里借着我们大唐的威势，反杀回麦地那去。”
“等他打败了奥斯曼，大食内部必定也是两败俱伤、元气大伤。”
“到那个时候，我们再挥师西进，直接陈兵麦地那城下，逼迫阿里臣服我大唐。”
“这招借刀杀人、坐收渔翁之利，岂不是比现在强攻恒罗斯城要轻松得多。”
张卢觉得自己的这个连环计堪称完美，既能减少唐军的伤亡，又能兵不血刃地拿下大食。
可是，许元却连眼睛都没有睁开，只是十分果断地摇了摇头。
“张卢啊，你终究只是个带兵打仗的将军，看事情还是太浮于表面了。”
许元缓缓睁开眼，深邃的瞳孔中闪烁着超越这个时代的战略智慧。
“大唐是天朝上国，这天下万国都在看着我们的行事作风。”
“若是我们今日答应了结盟，明日又背信弃义地出兵攻打盟友，那大唐的信誉何在。”
“一个失去信誉的帝国，是无法真正让西域乃至于中东的那些异族心悦诚服的。”